天主教教廷計劃再次派遣使團去東方的宋帝國，但是這個計劃遲遲無法執行，首先就是教廷的身份特殊，使團需要穿過法蒂瑪王國的地盤，對於那些極端的***，英諾森三世非常清楚如果被他們發現之後，使團會有什麼結果。
當年納穆勒能夠去南宋，主要是因為他成為了俘虜，讓後作為奴隸被賣到了花刺子模國，最後被蒙古人俘虜，然後去了東方。
但是教廷沒有放棄，在等待了兩年時機之後，教廷的機會來了，他們可以透過法蒂瑪王國了，因為在地中海和紅海之間，宋帝國修建了一條運河，可以透過地中海上面最大的海船。
這條運河的管理權屬於宋帝國，運營獲得的收益是宋帝國和法蒂瑪王國平均所得，這對於法蒂瑪王國來說簡直就是坐收錢財的美事.
但是管轄權歸屬宋人，所以法蒂瑪王國就無法插手運河的運作，而且宋人明確說明這條運河屬於中立水道，任何勢力的海船都可以透過，只需要按照規定繳納費用就可以。
這條規定讓法蒂瑪王國的貴族們非常不滿，但是面對宋人的解釋，他們也無話可說，宋人說的非常明白，這條運河就是用來商業貿易的，所以不能帶有政治色彩。
其實法蒂瑪王國的貴族們這兩年都掙了不少錢，就是因為和宋帝國的合作，他們獲得了大量的商品，然後作為中間商買到西方，最後賺的盆滿缽滿。
現在運河開通了，而且任何人都可以透過，這對於法蒂瑪王國的貴族們來說可是非常不好的事情，因為地中海的威尼斯和熱那亞人都可以透過運河進入紅海，然後前往宋帝國的新城進行貿易，作為中間商的法蒂瑪王國就失去了優勢。
為了安撫法蒂瑪王國的貴族們，宋帝國表明貿易的一半還是會交給他們，得知這個訊息之後，多少還是讓法蒂瑪王國的貴族們安心了一些，而且眾人也明白，他們躺著掙錢的日子已經到頭了，將來想要掙到更多的錢，那就是需要更加努力了。
而且威尼斯和熱那亞的商人可以進入錫蘭洋，那麼有了這條運河，他們也可以直接進入地中海，去威尼斯和熱那亞做生意。
運河的開通讓宋帝國在地中海地中海徹底站穩腳跟了，運河北岸，地中海南岸的一座堡壘新城也建造完畢了，被命名為運河城，同時在這裡宋帝國成立了南地中海公司。
這個南地中海公司就是負責地中海的貿易，還有一支宋軍的艦隊駐守在這裡，運河城的兵力也增加到了三千人。
南地中海公司的成立，讓宋人的商品直接進入了地中海，也直接衝擊了威尼斯和熱那亞商人的利益。
尤其是在地中海的貿易上面，因為威尼斯和熱那亞的商人掌控著地中海超過八成的海船，於是他們就掌控了地中海，甚至控制了一些國家。
就連教廷的東征大軍都要受制於這些控制著海船的商人們，但是這一切此時全部都改變了，南地中海公司在短短的兩年功夫裡面，就有了三百多艘海船，其中一百多艘是從宋帝國而來，剩下的都是從法蒂瑪王國建造或者購買的。
而且南地中海公司還吸納了很多法蒂瑪王國的貴族入股，這樣就將法蒂瑪王國的貴族和統治者們牢牢地綁在了這個南地中海公司裡面。
因為宋帝國的力量，於是南地中海公司無論是在錫蘭洋還是在地中海，都可以得到非常高的自由度，雖然威尼斯和熱那亞的商人憎恨進入地中海和他們爭奪利益的南地中海公司。
但是這些都無法改變宋帝國掌控貿易的權利，因為威尼斯和熱那亞的商人都明白，商品在宋人手中，也就是在南地中海公司裡面，所以他們不僅不能和宋人為敵，反倒是需要討好宋人。
在看到很多法蒂瑪王國權貴入股南地中海公司之後，威尼斯和熱那亞的商人們也躍躍欲試了，他們隨後派出談判代表，來到了運河城，和南地中海公司的宋人經理談判合作。
本著合作共贏的原則，南地中海公司很快就接納了威尼斯和熱那亞商人入股的事情，將公司一成的股份賣給他們，他們需要出自五千萬銀元。
這個數字對於威尼斯和熱那亞的商人來說也是天文數字了，但是他們明白這個南地中海公司的重要，這五千萬銀元其實就是他們獲得貿易權的保證，交了之後，他們就可以得到南地中海公司在地中海上的貿易。
一番籌備之後，南地中海公司一成的股份歸屬了威尼斯和熱那亞商人，另外一成的股份歸屬了法蒂瑪王國的貴族。
而且在協議上面明確說明，入股的這些商人可以得到貿易權，也就是可以售賣宋人的商品。
這才是這些商人們最關係的事情，於是整個南地中海公司在成立兩年的功夫裡面，就直接統治了地中海和法蒂瑪王國的貿易。
此時地中海上面更是出現了懸掛南地中海公司標誌的海船，其中還有一部分是懸掛著宋帝國金龍旗的海船，所有人都明白，如果乘坐這種懸掛著宋帝國金龍旗的海船，就可以自由透過法蒂瑪王國，沒有人能夠阻攔你。
於是準備了兩年的教廷終於可以毫無顧忌地出發了，而且他們之前還派出了幾個傳教士試驗了一下，這些人乘坐這些懸掛著宋帝國金龍旗的海船果然順利透過了法蒂瑪王國，來到了新島。
於是準備充分的教廷使團出發了，為了彰顯合作的誠意，英諾森三世派遣了一個上百人的使團，更是派出了首席樞密主教馬迪爾，納穆勒也被升任為樞密主教了，他的這個樞密主教的郊區不是別的地方，正是宋帝國。
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英諾森三世許諾，如果得到了宋帝國的傳教權，納穆勒就是宋帝國教區的樞密主教，負責那裡的一切教務。
但是納穆勒心中非常清楚，他們一百多人的使團，去了宋帝國之後，也不會有什麼結果，因為宋帝國根本就不喜歡他們這個天主教的教義。
(本章完)