4月18日，臥牛河一帶的戰鬥進入第五天，越來越慘烈，陣地得而復失，失而復得，一天之中幾度易手，每次易手就伴隨著天翻地覆的炮擊和天昏地暗的拼殺，陣地上屍橫遍野，鮮血染紅了高地。由於戰場地域狹窄，最多只能展開兩個營的部隊，雙方只能採取逐次增兵的戰術，一個營一個連，甚至一個排一個班的投入作戰。這天，日軍進攻部隊最大的收穫是知道了抗聯在陣地上挖有坑道。這是後方剛剛參加抗聯不久被派到前線的一個火線運輸員送彈藥時，因為連日炮火轟擊，地形地貌完全改變，他在陣地上尋找坑道口時被日軍所俘虜，他在審訊中隨口說我們挖有坑道，你一**就躲進去，打完炮再出來。也許他覺得這不算什麼秘密，但卻解決了日偽軍這幾天來一直困惑不解的難題：在如此猛烈的炮火下，怎麼還會有人生存下來？對此日軍山下奉武中將極為重視，特意派第十師團的情報參謀長小林淺三郎親自帶領精幹偵察人員前往核實，這才搞清楚，抗聯果然利用坑道對付炮火和飛機的轟擊。
19日，日軍一零三聯隊的兩個步兵中隊和第三軍管區司令官張文鑄帶領的混成第十三旅三團，依託已佔陣地，進行強力擴張。日軍第十師團一零三聯隊，曾在支那的關內和支那人的正規軍作戰，建立過累累功勳；靖安軍的混成第十三旅也是靖安軍的精英部隊，長期作為第三軍管區的機動力量，配屬日軍參加過多次討伐戰鬥，頗得山下奉武的讚賞。在這兩支勁旅的全力攻擊下，三師守備部隊雖拼死抵抗，終因傷亡慘重，後援不濟，被迫退入坑道堅持作戰。腰屯鄉一帶表面陣地開戰以來，第一次全部失守！
六個晝夜的血戰，三師投入的兵力已多達近二十個連，這些部隊經過激戰，傷亡慘重，最多的還剩下不過三十人，最少的還不足十人。三師師長郭邴勳當得知總司令要在今晚行動，於是和從勝山要塞返回來的師政委張凌峰商議，決定在19日晚傾注全力，將一直沒舍得使用的二十個連盡數投入，爭取一舉奪回陣地。為了避免白天運動時遭到敵炮火殺傷，參加反擊的二十個連除作為預備隊的五個連外，其餘十五個連於18日晚連夜就向腰屯鄉附近運動，三師師長郭邴勳特意叮囑十七團團長沈泰山，參加反擊的十七團只負責反擊不擔負守備，因為十七團是三師的王牌，不到關鍵時刻郭邴勳是不會動用的，他可不想讓十七團在防禦中消耗殆盡。—— 該團前身是孟慶山從榆樹拉起來的老部隊，是原獨立師二團三營的抗聯戰士，都是經過戰爭的考驗，以戰無不勝著稱，在初期就憑藉戰鬥中的繳獲，在別的團還拿著遼十三和老套筒、紅纓槍的時候，他們全團清一色的三八大蓋，十九挺歪把子機槍，五門小鋼炮，這種裝備在之前的所有抗聯部隊中首屈一指。
18日晚，十七團1500餘人就在團長沈泰山、政委範德林的帶領下，向腰屯鄉的坑道運動，上腰屯道班必經的高地北側一條1500多米寬的山坳是日軍炮火的封鎖區，一條用炮火鋪就的死亡之路。無論在這之前還是在這之後，好多運輸彈藥的部隊都在這片炮火封鎖區付出了慘重的代價，最典型的就是16日晚總部救護隊180人抬著擔架趕去前方救治傷員透過這片封鎖區，傷亡達60人，佔%。但十七團可是非同尋常的精銳之師，在透過前先將這片區域的地形、地貌、道路以及日軍炮火和照明彈的發射規律摸清楚，然後派出尖刀連將威脅部隊通行的七個日軍陣地一一炸掉，這才出發，全團以疏散隊形，時而衝刺，時而匍匐，時而臥倒，時而躍進，沿著半山腰悄無聲息地向坑道附近運動。到了坑道附近，帶路的七連通訊員卻因炮火將陣地轟擊得完全變了形，而找不到坑道口。就在四下尋找中，連長李老根無意間掉下了坑道，這才找到了坑道口，八班長崔永自告奮勇擔當嚮導，把部隊帶進坑道，他在滿地彈片碎石的陣地上來回爬行二十多趟，將全連帶入坑道，自己軍衣被磨成一片襤褸，胸腹和腿臂全都血肉模糊，戰後他被授予"鋼鐵戰士"的光榮稱號，趁著日軍沒有發現全連官兵除了警戒人員人手拿著後勤處運送過1來的兵工鏟修理坑道，把坑道修好讓全團得以透過，隨後緊急修建工事準備作戰。——至19日凌晨四時許，十七團僅以5人傷亡，幾乎滿員地進入了坑道中，奠定了勝利的基礎。
經過多天的激戰日軍勉強激起餘勇，山下奉武不得不派出日軍的坦克，坦克蜂擁而上冒著炮火攻擊到陣地前，用機槍火力壓制住河南屯陣地裡的步兵，引領著兩個中隊的日軍衝進抗聯四師二十七團二營控制的戰壕。兩下合兵有上千人，膽氣壯了，準備再次發起衝鋒。
可是他們萬萬沒有想到一直被他們瞧不起的抗聯部隊居然有反坦克武器直接斷送了他們的進攻計劃，抗聯的火箭筒的精確覆蓋打得坦克兵無法招架,日軍的九七式坦克是屬於是輕型坦克，屬於沾上就著、擦著就破的鐵皮盒子，他的優勢在於機動穿插，在平原上縱橫馳騁，現在讓他停在陣前原地堵門簡直就是一場災難。接二連三的起火爆炸，加上抗聯幾乎十幾件火箭筒的近距離發射，實在讓後方督戰的日軍第十師團河崎思郎中佐很是心疼，不得不下達了全線撤退的命令。倖存的坦克掩護著日軍進攻的兩個中隊等攻進陣地的步兵退回火炮射程之外。第二波次的進攻完全成了一次戰場營救行動。
趕過來支援的二十七團四營單立志看著敵人要跑，感覺戰果不足以彌補過錯，不斷修正引數，追著人家打，又點了兩個煙火才罷手。一場驚心動魄的攻守戰以抗聯成功守住陣地而告一段落。可以說抗聯無論是士氣和勇氣，都已經向日軍證實了抗聯再也不是被你們追的滿山跑的時代，而也是抗聯的這種精神在這場大戰取得勝利的關鍵力量。
二營營長隨著戰事的起伏經歷了大喜大悲，看著陣地上各部開始清理戰場、救治傷員、加固工事才滿心喜悅地走出隱蔽部，來到帶隊支援的單立志表示敬意，對他們及時的到來表示感謝，如果三營再不來的話，再過半個小時後二營都會打光了。
日軍孫吳縣臨時指揮部，山下奉武的臉色陰沉的問道："八嘎，巴嘎雅路，你們給我說說這都是第幾天了，你們當初的承諾呢！這都快一週的時間了，你們連一個小小的臥牛河都拿不下來，先後有數個中隊被支那人打殘，你們這些年都是吃屎的嗎？現在支那人的紅旗還在那個山頭，而帝國的旗幟還在山下，為什麼，你們告訴我這到底是為什麼。"
"司令官閣下，這群支那人實在是太頑強了，我們早上剛剛攻下陣地，在夜晚就被支那人給奪回來了，而白天我們派炮兵轟炸，支那人就躲進坑道內，我們跟本就沒有辦法，眼下據我們情報部門分析支那人現在已經快無兵可用了，雖然他們還在拼命的抵抗，但是他們的後續補給已經成了問題，我想再有一週的時間就能夠消滅他們。"
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"八嘎！我們堂堂的大日本帝國軍隊消滅小小的反滿武裝居然需要一週的時間，這要是讓天皇陛下知道還不得嘲笑我們無能，再有眼下部隊的補給已經斷了，你趕緊給杉杉元參謀長發電讓他趕緊派出運輸隊，不然敵人還沒有打垮，我們自己就垮了。"
"嗨！"
"山下奉武閣下，雖然我們面前的抗聯很是頑強，但是透過這些天的觀察和分析，我們找到他們的弱點，只要我們攻擊他們的弱點，前面阻擊的抗聯不攻自破。"第三軍管區司令官張文鑄說道。
"哦？文鑄君你有什麼見解嗎？"山下奉武問道。
張文鑄走到一個孫吳縣的詳細地圖用手點了點勝山要塞說道："司令官閣下、各位太君，經過多天的交戰，根據空軍的偵查發現勝山要塞這裡是抗聯的後勤補給中心，抗聯前線的部隊之所以面對我們強大的軍事也沒有喪失信心，就是靠著這裡，抗聯前線所有部隊所需要的武器彈藥、糧食、新兵都是從這裡運送出去的，我們只要派飛機轟炸這裡，把他們的後勤補給端掉那他們根本就再也沒有信心和我們作戰了。
"文鑄君你這個辦法很好，但是之前我們也派過飛機前去但是都是有去無回，距情報部門分析，支那人最少在那個要塞裡佈防了近百挺高射機槍，我們的飛機去了只能是肉包子打狗。"山下奉武嘆口氣說道。
"那司令官司令官閣下知不知道，我們中國有句古話，擒賊先擒王，現在抗聯的全部兵力已經全部押到臥牛河一帶了，他們的後方一定空虛，只要我們派一支小部隊偷襲抗聯的後方，那他們一定會軍心大亂，到時候我們就可以一戰而下攻破抗聯的臥牛河一線。"（未完待續）