我做了一個悠長而痛苦的夢，夢裡我溺在冰冷的湖水中不能動彈，極目一片漆黑，四肢因為凍僵而毫無知覺。絕境中我依稀看到一雙男人的手，一雙修長的、我熟悉的手。我拼了命地向他伸出手去，盼望他拉我一把，然而那雙手接觸到我的剎那，忽然用力一推，我整個人便隨著急流的漩渦沉了下去，眼睜睜地看著那人漠然立在原處，離我越來越遠……
這夢長得猶如顛沛的一生，當我終於一個跌撞甦醒過來，發現天已經黑了。我在哪兒？發生了什麼？我感覺喉嚨很痛，痛得讓我不能張口呼喊，身子和夢中一樣無法動彈，刺骨的寒意如同回到了那晚的寒冰之上。
“你醒了？”是楚凡的聲音，聽了便讓人安心。循聲看去，他就站在不遠處與我對望，身邊掛了一盞昏黃的羊角燈。我欲擠出一個笑容來，卻恍然發現自己被牢牢綁縛著靠樹而立，只輕輕一動，渾身的繩索就緊緊勒到身體裡。
“這是哪裡……”話一出口，我先被自己唬了一跳，聲音沙啞難聽，像是兩片乾枯的樹皮摩擦出來的音調。
楚凡眉頭微皺，道：“你要喝水嗎？”說著就動作起來。黑暗裡卻忽然響起了一聲沉悶的呼喝：“夠了，別忘了你的本分。”
那熟悉的聲音如同一句咒語，我瞬間回神，那一夢之前的種種情狀都從記憶裡流瀉出來，讓人措手不及。是了，我先前在水心的屋子裡，告訴應弘我發現的種種證據，然而應弘他突然……
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
應弘原本遠遠地坐在一張長桌後，這會兒站起身子緩緩走到我身前的光亮裡。雖然羊角燈光線昏暗，我依然清晰地看到他雙眼中的血絲。我想問問他為何要對我出手，藍水心現在在哪兒，我怎麼會被綁在這裡。可是我終究什麼都沒問。我已經從他的神情裡看出他對我的不信任，無論藍水心使了什麼手段，結果只有一個，我敗了。
我努力用沙啞的嗓子問道：“那字條上……寫的什麼？”
應弘嘴角勾出一抹嘲諷的笑意，冷言道：“寫的什麼，難道你不知道嗎？袁堂主？”
袁堂主……這三個字好似驚天一個霹靂，武斷地給我安下了罪名。我探知了藍水心的真實身份，目睹了她和有琴弛的對話，拿到了她傷人的證據，然而我從一開始就落入了她彀中，在她的引誘下一步步踏進危險的沼澤，真相大白時，她站在岸邊淺笑，我卻泥足深陷，替她背了這個黑鍋。
“原來不是墊腳石，是替死鬼……”一念及此，我不由得苦笑出聲，我低估了藍水心，她不但是個深沉的謀士，更是個嫉妒的女人，她從一開始就想置我於死地。
“你笑什麼？”應弘厲聲喝問。我自嘲的笑意原來不經意間惹惱了這位幫主大人。
我仔仔細細地觀察他的五官，這張銘刻進我心裡的容顏，緊鎖的眉頭，因憤怒而顫抖的長睫，每一處都讓我無比熟悉。我還記得他曾用那對深邃的雙眼注視著我，對我說：“只要你陪在我身邊就夠了……我承諾永遠信任你……”
我再次無聲地笑了，僅僅是個藍水心，就將那看似沉重的承諾打擊得潰不成軍，我笑我自己太幼稚，太自以為是，竟真覺得能把握住應大幫主的一顆心，真以為他能對我另眼相看。我掙扎著道：“找到了你一直想找的奸細，我在替你高興啊。”
應弘眯起眼睛盯著我，似乎想看出我究竟有幾分真心：“你承認了？”剛才一直不曾留意，他此番開口，我忽然發現他嗓音竟也是嘶啞的，一副精疲力竭的樣子。
我仰起頭，拼著最後的尊嚴傲然道：“我沒有什麼可承認的。是我太傻，以為你口中的信任是發自肺腑。應幫主，我不求你看在往日什麼情分，只請你睜大眼睛看清楚，好好想一想自始至終這些事情，不要被人玩弄於股掌之中。”
領口一緊，被應弘死死拽住，他壓低我的頭，迫使我看著他：“沒錯，我已經被人玩弄於股掌之中太久了。你居然騙了我這麼多次，如果不是今天讓我看到你和有琴弛的私會，逼得你自露馬腳，你是不是還要繼續把我當成傻子？”
我被他壓制得呼吸不暢，卻由這壓迫激發出了更大的怒火，那些我前思後想的、不敢吐露的猜測，這會兒也不管不顧地傾訴出來：“我把你當成傻子？你還真是太謙虛了。你何時做到過對我不設防？你口口聲聲說，你懷疑藍水心，才用結親來試探她，你在她面前，是不是也這樣說我？”
“你什麼意思？”
“我什麼意思你自己明白！”我由心而生出一股苦澀，幾乎嚥住喉嚨不能言語，卻依舊振奮起最後的精神與他對視，一字一句說得清楚，“自始至終，我和藍水心都同是你的懷疑對象，你對我的試探沒有一刻停止過。所以剛剛藍水心一個小小的把戲，你就立刻定了我的罪，完全不給我辯駁的餘地。”
我大口喘著氣，只因自己都要被這推測逼得不能呼吸：“我終於看明白了你，你對我的情意全都是障眼法，全都是手段，全都是伎倆！我是不是騙了你又有什麼關係，你信哪個不信哪個又有什麼關係？你總是要跟我撕破臉的對不對？因為那些承諾、那些感情，都是假的，都是假的！”
應弘咬緊牙關，渾身憤怒地發抖，他高高揚起右手，卻又在即將落下來的剎那生生停住。我嘲弄地看了他一眼，有氣無力地笑道：“怎麼，被我戳到痛腳，連最基本的臉面都不稀得給我了嗎？”
“哼！”應弘捏緊拳頭，額上的青筋在燈火下一根根看得分明。他沉聲道：“袁錦心，你還不悔過嗎？你若是求求我，我說不定……”
“說不定看在往日的情分上，放我一條生路？”我終於忍不住嗤笑出聲，“應弘，應幫主，應二爺，你怎麼就搞不清楚現在的狀況？我根本沒有罪可認，你斷定我是那個鹽幫的內應，只能證明你太蠢！所以，我也一點沒有求你開恩的打算，我沒有什麼好求你原諒的，而且……”我聲音逐漸低了下去，“我也永遠不會再原諒你了。”
應弘身子微微一震，他看著我愣怔片刻，不怒反笑：“好，好。好呀！”他當真氣得急了，腳步都有些踉蹌。我眼見著他環視四周，視線定格在長桌上，那裡放著一條烏黑的長鞭，鞭上帶著密佈的倒刺，陰測測的不知沾過多少人的血跡。
楚凡在一旁冷眼看了許久，這時三兩步衝到桌前，擋住應弘的去路：“老二，使不得！”
“走開！”應弘不耐煩地推開他，劈手奪過鞭子，轉身便高高地向我揚了起來。（未完待續）