我不動聲色，青柳過來行了個禮，對我道：“袁姑娘，上次我找你要的那個花樣子還沒還你，現在隨我去取吧。”
這個謊實在是扯得不高明，雙彩半真半假地呵斥道：“好個沒眼力見兒的丫頭，哪有讓姑娘跟你去拿東西的道理，還不自己去拿了送過來呢？”
青柳有點慌神，手足無措地看我，我知道雙彩不過是玩笑，便也笑對她道：“早先跟你說我會繡花兒，你從來不信，等我拿了花樣子來，你才知道我所言非虛呢！”
雙彩笑道：“那便快去快回，莫要讓二太太久等了。”
我衝她點了點頭，便隨青柳往院子深處走去。踏上一條石子徑走了沒多遠，果然夏雲軒就在前頭。青柳默默退到路口看守，我見夏雲軒東張西望的糾結樣子，先就好笑起來，走過去笑道：“夏公子怎麼又做起了這瓜田李下的把戲，不怕有辱斯文了？”
夏雲軒臉上一紅，支吾著道：“成何體統！”
我怕他一時害羞躲了去，趕緊問道：“什麼事，剛回來就忙忙地找我？”
“我還想問你，怎麼無緣無故就搬出去了？”夏雲軒一臉的迷惑，“當時聽說二表哥帶了你上山，我就很奇怪，到了山上你又不在。你去哪兒了？”
我謊稱自己本就想去枯香寺拜訪陳夫人，因此才順路與應弘同行，夏雲軒不明所以，好在也沒再追問。他這人性子一向有點彆扭，我看出他是有話想說，只是吞吞吐吐，似乎不敢開口。
我恐怕和夏雲軒待在一處被人看到徒惹是非，催他道：“到底什麼事呀？二太太那邊等著我呢！”
孰料他竟然瞪大了眼睛：“你也要去見二舅母？”
我點頭道：“是啊，才剛回來便找我過去，你也是，派了青柳守著我的必經之路，我倒成了香餑餑了？”
夏雲軒搖頭嘆道：“不是你的問題，是我的*煩來了！二舅母和我孃親這幾天總有私密話講，我原本未留意，結果就在你上山後第二天，家裡忽然來了個媒人，找我要了生辰八字，這這這……難道是……”
他臉上通紅，憋住了說不出來，滑稽得很，我忍不住笑道：“難道什麼？這明顯是要找你換庚帖，好提親啊。”
夏雲軒懊喪地道：“就是怕這個啊。我早就跟我娘說過，男兒立業為重，成家不急於一時，以前她答應得爽快，這會兒竟然又變卦！也沒見她打聽過什麼大家閨秀的狀況，這憑空一樁婚事是從何而來？”
我暗想，原來夏雲軒還不知道二太太和姑太太看準了他和寶弦這一對，只以為是姑太太要給他提親去。不知他心裡對寶弦是什麼想法？不對！夏雲軒明明是喜歡楚凡的啊……
一念及此，我看他的眼神便又多了幾分悲憫，抬眼對上他帶著幾分怒意的眸子：“袁……袁姑娘，這事說白了還是因你而起，你得想法子把我娘勸回來！”
這欲加之罪把我唬了一跳：“什麼因我而起？難不成姑太太想把我嫁給你？”
“胡言亂語！”夏雲軒臉又紅了些，眼睛卻愈發亮了起來，他沉默片刻，才悶悶地道，“那天我娘非要跟我講什麼‘踏雪絨飛鳥’的故事，說要我學習那鳥兒自己出門歷練，不要死讀書。我辯解說我於海外生意毫無頭緒，讀書尚可侍奉雙親，我娘居然趁機道……她道，不孝有三，無後為大，我要是早點給她傳了香火，那就剛好可以出門做生意了。”
他連連嘆氣道：“娘這話都扯到不孝上邊了，我要如何回絕？”他定定地看著我，斬釘截鐵地道，“這事因你而起，非要講什麼‘踏雪絨飛鳥’的故事，現在可讓我如何自處？”
我聽得哭笑不得，這“踏雪絨飛鳥”的名諱我都記不住，姑太太居然還引經據典地教育子女去了。我道：“我這故事原本是鼓勵父母放手子女自立生長的，倒真佩服姑太太能扯到傳香火上邊去。這種事急不得，更不能和孃親嗆著來，一定要深諳一個‘拖’字訣，拖到她都沒耐心幫你張羅，那才好。”
夏雲軒想了想，道：“要不我就跟我娘說，二表哥比我大了兩歲，都未成家，我不能搶在兄長之前？”
剛才這一會兒沒想起應弘，他措不及防地提起這個人，倒讓我心裡不自覺地揪了一下。我勉強苦笑道：“只怕這個藉口行不通的。應弘他……也要成親了。”
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“什麼？”夏雲軒有辱斯文地咋呼了一聲，哀嘆道，“這可如何是好？往常娘就常說，大表哥像我這般大時，連兒子都生了，我還能拿二表哥當擋箭牌。要是連二表哥這般灑脫的人都要娶妻成家，我就真個是逃不過了！”
我聽得一頭霧水：“大表哥？有琴弛都有兒子了？”
夏雲軒嫌棄地看了我一眼：“休得胡言！有琴公子至今尚未成親，何來子嗣？”
哦對了，有琴弛不是應家人，雲軒是不喊他作表哥的，那大表哥是……
不等我問，他便解釋道：“是大老爺的獨子，在寒城任都轉鹽運使的應弼表哥。”
應家的大房我一無所知，老太爺的壽辰，他們都未從寒城趕回祈順慶壽，實在有點蹊蹺。如今聽了夏雲軒說，那個應弼少爺擔任了都轉鹽運使，剛好是和鹽相關的官員，這是巧合嗎？
我這邊天馬行空地亂想，夏雲軒依舊對我絮絮叨叨地表示他不想成家，最後總結道，姑太太此番逼婚，完全是被我的醜小鴨故事荼毒迫害的成果，我必須要承擔後果，替他擺平逼婚的危機。
我實在是不想和應家的太太打交道，聞言忙推辭道：“使不得，夏公子是讀書人，豈不聞有句話叫，寧拆十座廟，不毀一門親？我即使把枯香寺拆了，也不能破壞你的好姻緣啊！”
我這話半是玩笑半是推脫，夏雲軒卻較了真兒，正色道：“你不是對我說過，女人也有權利、也有本事幹出事業來嗎？現在要與我成親的這個女子，很可能與我素不相識，她也有做決定的權利，卻被父母之命剝奪了。難道你不同情她嗎？難道要眼睜睜看著她嫁進我家孤苦無依嗎？”（未完待續）