自從宋室南渡，金國入主中原，這片蒼茫大地上的諸國均勢已經維持了一百年。直到現在，一個嶄新軍事集團驟然崛起，就如同往充斥死水的池塘裡灌入萬鈞激流。無論池塘裡的魚蛙龜鱉之屬願意還是不願意，它們總得慢慢正視激流的存在。磓
有些人很聰明，他們在第一時間就發現了激流的存在，並且感受到了變化，利用了變化。
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但這種事情到底也分水平高低。
高麗船隊抵達慶元府的時候，市舶司的官員出迎，水師更是大擺儀仗。這種過於正式的場合，停留在昌國各島的商賈們是沒資格參予的，所以他們也沒能在第一時間接近這支船隊。
直到這船隊上的大批水手熟門熟路直奔各處存糧倉庫，拿出墨汁淋漓、新鮮熱辣的引目文書，二話不說地開始大舉搬運，才陸續有人反應過來。
好些商賈暴跳如雷，想去攔截周客山。但周客山第一時間就熘上了所謂高麗人的船隊，任憑外頭多少人跳腳，只不理會。
又有人找了市舶司和沿海制置司的官吏去揭發。但慶元府的海上貿易，自有其本身的規則，很多事情民不告官不究，彼此面上過得去就好了。誰如果非要把火燒到高麗船隊身上，那不就等於指摘市舶司和沿海制置司有問題？
真敢把這兩個官衙惹惱了，以後的生意都不想做了麼？你們須不要作死！磓
商賈們又想動用自己手裡的各種海寇、刀客的力量，去攔截高麗船隊……
那就更不現實了。
如今北面這家，無論他是大金國的定海軍也好，或者高麗國的什麼什麼人物也好，終究已經是整個貿易體系中的大買家和大賣家。誰如果被這一環隔絕在外，那就憑空比同伴少了一個生財取利的可靠源頭。所以，終究這點臉面不能撕破。撕破了，下一年生意就沒得做，錢就要少賺。
於是所有人的努力兜兜轉轉，最終轉向了呂午。這位代表朝中清流勢力的年輕人本以為能藉著上頭政爭風潮，為底下的盟友和夥伴們爭取好處，結果驟然承受巨大壓力，怎不又驚又怒？
他次日就乘坐快船離開群島，回返慶元府的府城鄞縣，到了第三日，又向浙東提舉章良朋告辭，說是回鄉讀書去了。
與慶元府不同，淮東路這邊的知寶應縣事賈涉，近幾個月來，則儼然成了炙手可熱的政治新星。
活躍在楚州以北的淮河兩岸的商賈裡，倒有好些人暗中帶著定海軍的背景。甚至有人實為益都樞密院的吏員。在他們眼裡，賈縣尊真是夠朋友。磓
在臨安的史相眼裡，這寶應縣的小小知縣領命以後，頗是盡心，能到處奔走以完成中樞交付的任務，稍加錘鍊，說不定就是自家門下的可用之人。
在淮東制閫之臣眼裡，此人在響應史相的同時，又真正想到了邊疆的難處，沒有給兩淮軍政添一點麻煩。
在榷場官吏眼裡，此人大包大攬，好像把該阻斷的全都阻斷了，但是落到官吏們手裡的好處，不知怎麼卻沒有少。
而在商賈們眼裡，這位知縣簡直貼心。在金國北方的貿易受阻以後，他千方百計聯絡了來自高麗的船隊，以保證己方生意照作不誤。唯一麻煩的，就是要錢稍微狠了點。
但那也無大礙，在邊境上往來的鉅商，哪有缺錢的道理？
愛財又能辦事的人，正是大家心裡的好官。而這位好官又能替所有人著想，把方方面面的利益都安排到妥帖，那就更是妙不可言了。
這一日裡，賈涉親自捋著袖子，帶著幾個家裡老僕，把最新一批得到的錢財搬回了後院。磓
後院裡新起了一間屋子，全用厚實青磚，也不留窗，只有一個低矮門洞。門上掛著好幾把大鎖，鑰匙都在賈涉自己手裡，他每晚都要過來看看。
因為這陣子他賺得實在太多，隔三差五就看見牆邊上裝錢的幾個大罈子滿一些。這會兒他再來，罈子都已經塞滿了，不得不貼著牆角放幾個麻布袋。麻布袋也都鼓鼓囊囊。屋子裡燈燭一點，露在罈子、袋子以外的銅錢金光燦燦。
幾名老僕，早年都跟著賈涉的父親賈偉去四川，都是很精幹可靠之人。
他們都記得，賈偉一輩子清廉自守，結果在知州任上被憑空栽了貪汙的名頭，鬱鬱而終。誰也沒想到小主人的性子和老主人全然相反。他在高郵、萬安等縣的任上，就頗有辦法讓家中富裕，來到寶應縣以後更是大顯身手，賺到了這麼多的資財？
這得有多少錢？前後幾次搬運的數字相加，怕不得有兩萬多貫？普通百姓一天辛苦所獲，不過數十文乃至百文。按照大宋的國法，貪汙一貫錢，就要流放兩千裡！
小主人在兩個月裡撈了兩萬多貫，真不會被人舉報？真不會被朝廷追究、嚴懲？
不提僕役們心情惴惴，賈涉在屋子裡往來走了幾步，抬腳踢了踢其中半數的罈子：“這些約莫有一萬多貫，明天抬到縣衙，就說是地方邦人的捐助。”磓
“捐助？捐助來做什麼？”
“築城。”
“築什麼城？”僕役們愕然。
“自然是築寶應縣的縣城。寶應的舊城圮墊已久，但原有的規模仍在。我已經算過，舊城高一丈五尺，基址厚一丈六尺，其上厚六尺。舊城湮廢之餘，截長補短，可得十五。趁著農閒排程本地百姓，新修四百四十三丈城牆，再加上五尺高的履險牆和城門包砌，用三個月時間、兩萬工、一萬貫錢，差不多就夠了。”
“這……太平時節，怎麼就要築城？小主人，我怕這訊息傳出去，不止百姓擾攘。上頭的州府和安撫司，都會覺得你刻意生事以求名譽。”
“倒不是我刻意生事……”
賈涉在自家親信人的眼前，神情和姿態都比奔走於外的時候穩重些，不復那種鑽進錢眼的輕佻模樣。磓
他沉吟半晌，慢慢地道：
“這些日子，我聽說了許多山東定海軍的勁勇故事。那位郭寧郭元帥號稱惡虎，自從河北起兵，兩三載裡大小數十戰，最初跟隨他的北疆老卒凋零過半，這才用將士的鮮血，澆灌出掌控金國朝廷的霸業。此人今年才二十出頭，就能號令十萬之眾鯨吞虎踞，必然野心勃勃，未來恐怕不止一權臣。而我大宋……呵呵……”
賈涉撇了撇嘴：“總之，像現在這樣的安逸日子不會很久。我賈濟川為官一任，不敢說造福一方，在本地留一座堅固城池，以為萬一時保命的憑藉，也算對得起這寶應縣的百姓們！”
幾名僕役彼此看看，都覺將信將疑。
唯獨一名鬚髮皆白的老僕皺眉：“聽小主人的意思，難道這寶應縣的知縣，你做不長久了？”
“怎麼可能做得長久？”
賈涉哈哈一笑：“在這個任上，若你不愛財，不知道多少人不放心，非要扳倒你而後快。若你愛財，又不知多少人眼紅，想著取而代之，大撈特撈。何況我還是個蔭補入仕，不經科舉正途的？今日楚州那邊，就已經有人來訪，繞著彎子向我吹風，要我給人讓路啦……所以我才打算趕緊築城，給百姓留點好處！”磓
“原來如此。”
僕役們彼此盤算了下，有人道：“捐助錢財的事，我們會聯絡地方上的鄉人出面，不會讓別人輕易扯到小主人身上。”
也有人問：“那剩下的呢？還有一萬多貫呢！”
賈涉指了指發問的兩個僕役：“你們兩個，帶著剩下的錢去行在。這些錢足夠能換來三五百畝的莊園，再加城裡一座大宅和相應的僕婢了。這樣一來，我一家老小都能過得好些，大家不要儉省，務必過得像個世代為官的書香門第！該有的場面一點都不能少！”
“這……只怕過於奢侈了，老夫人不允。”
“我會寫就書信，你們帶去。這其中自有我的道理，讓她們照辦就是了……要朝堂上的貴人用我，他們先得記得住我！沒有這點場面撐腰，哪有後來施展拳腳的機會？總之，你們幫著老夫人，快快把這些錢花完。最多一年半載，我就到臨安閒住，共享天倫之樂，哈哈！”
“小主人，去官容易，說到起復，你有把握麼？”磓
賈涉微微一笑：“大金在北，惡虎在北，哪有那麼好打交道的？朝堂上的大人物們，遲早會有非用我不可的時候。放心！”