孫懷瑾不準備跑了。
他年事已高, 不便行動，家業大半也都在棲州。老爺子拼搏一生，所見皆是歌舞昇平、國泰民安。哪能想到百歲之後，見了一回風雨飄搖的亂世。
孫懷瑾遣散了不安的下人們, 僅留了跟隨自己大半輩子的老僕。孫家存了不少糧食藥材, 夠他們多活些時日。至於後面是被流寇襲擊, 還是被蠻人掠奪，都是天命罷了。若說唯一的遺憾——國難當前, 孫家小輩各自分了金銀財富, 紛紛跑得比兔子還快。願意留在這陪他這個老頭子的, 竟是半個人也無。
孫懷瑾孤零零坐在小院裡，一點點喝著冷掉的茶水。
皇帝降了那羅鳩的神降聖, 那蠻人正整頓人馬，打算一路接管各地官府。按照約定, 那神降聖不日將到弈都, 與病重的許璟行正式會面。然而前些日子舉國地動，神降聖一改往常雷厲風行的風格, 變得尤為慎重。
老人放下茶杯，長嘆一口氣。
近期天災橫行，戰火四起，或許護佑大允的神仙已經離去了。想他一生起落，享了百年天壽，也該……
“老爺！”一個老僕匆匆趕來, 面色煞白。“外、外頭有宮裡來的人！”
孫懷瑾一瞬間懷疑自己的耳朵出了毛病。棲州形似荒廢，他的家產也給小輩拿走了大半，朝廷來人幹嘛？他就一個老頭子在這等死，有什麼好拜見的？
“可說了來意？”
“說說說……說了, 還、還帶了活雁金銀，說是來提親的。”
孫懷瑾恍然大悟。原來如此，他準是不小心睡著了，在做夢呢。他這兒只剩一群上了年紀的老頭老太太，咋提也不該跑這邊提，更別說宮裡。他那群親戚小輩大多爛泥扶不上牆，有功名的都沒幾個。
等等，提親這事，他是不是聽誰說過？
孫懷瑾漸漸浮出一層汗，險些把茶杯打翻在地：“扶我起來，快扶我起來！”
老爺子哆哆嗦嗦換好衣服，在空蕩蕩的廳堂裡瞧見了一個面色青白的許璟明，一個喜氣洋洋的時敬之，外帶他眼神有點飄忽的宿大哥。
孫懷瑾一口濃痰湧到喉嚨口，差點兒當場卡著。他驚恐地瞧向容王許璟明，在對方臉上找到一絲親切的氣息——這一老一少都皺著臉，臉擠得和嗦了老醋似的，就差拿筆寫上“扯淡”兩個大字。
不過許璟明在此，看著態度還恭敬，許家是要將時敬之算回皇室麼？
前些天的造反流言，孫老頭不是沒聽過。時敬之沒找他，他也不便出手干預。怎麼時間沒過多久，風向又變了？這會兒提親，擺明了時敬之娶親入府，個正兒八經的王爺……
……但為啥要來孫家提親啊？！
孫懷瑾心思縝密，極擅長推斷時局。可惜一連串匪夷所思的事情砸來，老人原地搖晃幾下，四肢和腦袋一同麻了。
見老人滿臉支離破碎的恍惚，時敬之咳了咳。尹辭收了飄忽的眼神，走去孫懷瑾面前。
“宿執”向來不講究穿著，一直穿得樸素隨意。哪怕是身為赤勾之主時，孫懷瑾也沒見他在這事兒上多上心。旁人送了式樣繁複的華服與玉飾，全被宿執隨便賞了人去。他一張臉委實出色，哪怕穿了蓑衣鶉衣，也別有一番風範。
然而這回他卻分明精心打扮過。孫懷瑾一眼便知，那身料子是宮裡才有的上好衣料，不見半點尋常衣服的頹氣。那人平日披散的長髮也被拾掇得無比利落，只有那根白玉髮帶瞧著有些古舊。
看得出尹辭不怎麼習慣盛裝，腰上束得有些緊，更顯得他整個人如同一把出鞘利劍。他身後堆了些厚禮，就僕從呈上的禮單來看，這次選禮亦是下足了功夫。
事出反常必有妖，孫懷瑾敬畏與警惕混在一處，原地化作一隻驚弓老鳥：“宿宿宿……尹小兄弟，何何何事？”
老頭子沒了往日的淡泊沉穩，聲音都顫了。
尹辭也好不到哪裡去，他向來一副世間萬物掌握手中的模樣，如今卻露出幾分緊張。
“懷瑾，我與敬之亦是情投意合。如今山河飄搖，時間珍貴。六禮的前四禮，此回一併合了。這次，我們定好了日子，我來……我來與請期。”
孫懷瑾：“……”
孫懷瑾：“……宿大哥？”
這一聲“宿大哥”充滿無助，連許璟明的臉上都露出幾分侷促相——他被親哥踢來做這趟苦差事也就罷了，這整的和虐待老人似的。
姜還是老的辣，尹辭緊張片刻，一張臉還是豁了出去。他吐了口長氣，語氣平和起來：“我說過，我並非心血來潮、玩弄於他。”
孫懷瑾狠狠抹了把臉：“們、們同為男子，若真想一起過，一起過就是了。現下四處動盪，何必弄得這麼……這麼大張旗鼓，簡直是——”
孫老頭做了個“胡鬧”的口型，只是尹辭在前，老爺子到底沒有說出口來。
這般嚴肅地提親，可不是說著玩的。男子與男子交心動情，孫懷瑾不是沒見過。那些人孬點借親戚之名一同生活，好點叫街坊鄰居知道個大概，從沒有敢正兒八經結親的。
尹辭：“我與他一世一雙人，叫天下人都知道，有何不可？”
“一世？”
孫懷瑾腦袋還嗡嗡響，聽到這句，他那虛弱樣貌反而淡了些。老人努力撐起眼皮，眼睛裡現出些銳光，話語裡多了隱隱的警告之意。
“我與敬之相認沒多久，談不上多親，可他到底是我的骨肉至親。宿大哥，既說一世，將來種種，可是想好了？”
“嗯，生同衾，死同穴。”
對於如今的時敬之與自己，這話甚至不算一句單純的誓言。如今他們血脈相連，字面意義上的同生共死。
瞧著擔憂的孫懷瑾，尹辭忍不住笑起來。百年過去，孫家人還是孫家人。哪怕到了末，還是擔憂血脈至親。他的目光越過老人佝僂的背，穿過時光，看向另一個淡薄的影子。
孫懷瑾怔愣片刻，一雙眼漸漸紅了。什麼都沒說，只是動動嘴唇。幾顆渾濁淚水滲進他臉上的皺紋，分作晶亮的水漬。
“恭喜大哥得償所願。”他低聲道。“若是你們兩情相……相悅，老朽自然是高興的。”
許璟行急著招兩人帶兵，朝廷人的手腳比前還利索。第二日，八抬大轎便上了棲州的大街。
此時棲州人跑了大半，街上蕭條不堪。皇帝投降，流寇四起，人們白事都不敢正經辦，現今竟有人敢當街敲鑼打鼓，也是奇景。聽到喜樂，有不少人忍不住從隱蔽之處探出來，在陰影裡小心地瞧著。
這隊伍也奇怪。明明轎子漂亮得緊，禮隊更是華麗到有些鋪張，步驟卻有點問題。普通人家都接親回去，他們倒又像接親又像送親。那轎子布簾時不時被風吹開，明顯是空的。轎子頂上坐了兩個穿著喜服的男人，看著親密無比。
見者連連搖頭——國之將亡，還真是什麼荒唐事都冒出來了！
不過那兩人長得極好，哪怕攢了一腔子氣憤不滿，瞧清那兩張臉，看客們的找茬之心也淡了。脾氣差點的，只管撿些撒在街邊的銀珠銅板。樂意看熱鬧的，這會兒竟喝起彩來。
轎頂之上，一片剔透藍天。
這回的喜服衣料甚好，顏色極正，絢爛得如同夏日繁花。時敬之愉快地吹著風，一隻手與尹辭十指相扣。
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“不進轎子？”尹辭好笑道。
“不進，我要讓天下人都瞧瞧。”時敬之快意地眯著眼，“我找了天下第一的良配，還嫌來看的人少呢！要是沒有那羅鳩的破事，咱們肯定會挑熱鬧的日子。”
說完，他順勢一歪頭，吻了吻尹辭的臉側。後者不閃不避，只是無奈地搖搖頭。
尹辭：“再過來一點。”
“怎麼？”
“師尊如此貪得無厭，不覺得這場大禮差點味道麼？禮再怎麼厚，也是皇帝備好的，不算徒兒所贈之物。”
這一句確實戳中了時掌門的小心思。他眉毛一挑，別過臉去：“境況特殊嘛，我都沒什麼準備。要是因為這事耽誤太多時間，叫邊境百姓受苦，心裡還不是會過不去。”
“我倒有個法子。”
時敬之精神一振，又捱近了些許。陽光之下，那雙眸子裡全是亮閃閃的生機。
尹辭伸出右手，拇指按住時敬之的嘴唇，指尖觸到了堅硬的牙齒。
“咬我。”
尹辭故意湊近了些，聲音裡終於多了幾分邪氣。
“我不再是不死之身，亦是會留下傷疤。這是我要帶入棺材的第一個疤痕，我希望是你送我的。”
時敬之瞳孔張了張，面上的笑意有些扭曲。他一聲不吭，牙齒微微張開。
“我就知道，會喜歡這個想法。”尹辭大笑，“就算上沙場，我也不會那群宵小傷到我——這疤，即是我唯一的疤了。來吧，敬之。”
時敬之一口咬住尹辭的拇指指根。他咬得極深，蒼白無瑕的皮膚皮開肉綻，鮮血霎時間湧了出來。痛意與溫暖一同襲來，尹辭臉上仍是盈盈笑意，不見半點苦痛。正如兩人所料，那道傷口果然沒有立刻恢復。鮮血漫過時敬之的下唇，順著尹辭手腕淌下。
尹辭慢慢抽回手，就著鮮血，就在眾目睽睽之下吻了上去。兩人嘴唇都沾了些血，現出幾分豔色。
長吻結束，尹辭漫不經心地舔舔指根傷口，目光掃過轎邊閒人。看客們紛紛忘記撿拾錢幣，看得目瞪口呆。
八抬大轎慢悠悠走著，直衝孫家而去。