諾恩斯結束通話通訊，隨手將手機丟進了黑夜下起伏的浪潮。
“喂，老東西，你還得劃多久？換個遊艇會死啊！”女人轉身嫌棄道。
她此時正站在一艘小舟的船頭。
“那會嚇著它的。”坐在船尾負責擺渡的神父搖頭道，“它生來天性膽小，不喜嘈雜，若換成遊艇，引擎聲隔著幾公裡就能把它嚇得潛入深海。”
“你確定你說的是與貝希摩斯齊名的海怪利維坦？”諾恩斯好奇道，“話說，世界都重啟這麼多次了，它怎麼還活著？”
“世人多以訛傳訛，又有幾人見過真正的利維坦？”神父反問，而後嘆息道，“早不是當年那頭了。”
諾恩斯不見兔子不撒鷹，神父被問的煩了，只得無奈道：“卡塞爾學院的冰窖你總去過吧？”
“你說的那間連老鼠都能入侵的冰窖？”諾恩斯眨了眨眼睛。
“嗯……雖然防禦體系有待考察，但立意還是值得肯定的。”神父聳肩道，“那座冰窖儲存著超過十二萬種植物，八千多種動物，還有大量胚胎、花粉和種子。人類全部的文明，再加上鍊金術和言靈的知識，都被封存在那裡，可以說那就是一座秘黨暗中建造的諾亞方舟。”
諾恩斯抬手，沒好氣道：“還諾亞方舟，我警告你少給你老東家打廣告啊！迴圈之日一切都會重啟，一個埋在地下稍微深一點的基地連地殼第一波‘雛鷹起飛’都撐不過去，還指望人類火種復甦計劃呢？”
“別這麼急躁。”神父語氣澹定道，“這也算是秘黨的美好期望，畢竟他們並不知曉‘迴圈’的恐怖。另外方舟計劃也不單是傳說，我們當年真的準備了六處方舟，以待災後重啟文明之火。”
諾恩斯忽然道：“你們還有時間準備了六處類似的基因庫基地？有人像你們透露了迴圈的到來？”
“不。”神父搖頭道，“沒有人告訴我們，只是我的上司預言到了冥冥中的劫難，為此做了相應的準備，但很遺憾，前五處基地無一例外都失敗了。”
諾恩斯沉默了會，扳著手指頭認真道：“我數學不好，你教教我六減五等於多少？”
神父微笑道：“六減五，等於一。”
諾恩斯站在船頭側身看來，迎面吹來的海風拂起她的長髮，露出雪白細膩的裸肩。
漆黑而空曠的海面上，小船隨著浪潮起伏，今夜的大海蘊藏著極大的不安，彷彿海底躁動的魔鬼即將破封，而這一切都在須臾間平息，只是一個眨眼間，海面上無風無浪，連天上落下的清寂月光都凝固在了這一刻，有種莫大的威嚴自小船上輻射向四方。
半徑十公里的海域內，萬籟俱寂。
“最後一處，在哪裡？”清冷的嗓音高遠如從天上落下，女人凝望神父的眼眸比之夜色下的大海還要幽深。
神父緩緩擺動船槳，打破了定格的寧靜。
“你覺得我為何一直活到現在？又為何能從當年的迴圈中活下來？”他不答反問，而後眯眼笑道，“我就一個可憐的打工人，可沒某人那樣的好爹。”
諾恩斯慢慢蹙起好看的眉頭，帶著些驚疑，又有些理當如此的口吻道：
“你就是第六座方舟？！”
神父慢悠悠划動著槳板道：“對，我就是第二紀元最後的‘冰窖’，你也可以理解為‘火種復甦計劃’裡的那枚火種。應該沒什麼好驚訝的吧？你和我某種意義上沒什麼不同。”
諾恩斯微眯起眼睛，問道：“什麼意思？”
“咱倆也這麼多年交情了，何必還來這套。”神父啞然道，“再說了，當年你父親出最後決斷的時候，其實我也在場，我甚至向他提議以我們為參考，只是他瞥了我一眼，直接拒絕了，最後選擇了當下的道路。”
諾恩斯目光有些失神，在那一瞬間回到了當年，一切尚未開始的端點……
“你知道他為什麼瞥了你一眼就拒絕了嗎？”諾恩斯忽然道。
神父目光一凝，嘴角抽動道：“我不好奇這個答桉，你不用告訴我。”
諾恩斯笑吟吟著，沒打算放過任何一個打擊他的點。
“看看你的模樣就知道你們的計劃失敗了，還火種保留計劃，我那老爹再傻也不可能走一條已經證明失敗的路。”
神父瞥了她一眼道：“說得好像你們選擇的路成功了一般。”
“起碼也還沒失敗。”諾恩斯笑眯眯道，“那利維坦是你的造物？”
“造物談不上。”神父搖頭道，“我只是放出了一段儲存的遺傳信息，最後能否蛻變出‘利維坦’我也不確定，不過就現在來看似乎成功了。”
“那貝希摩斯和席茲呢？”諾恩斯歪頭。
神父失笑道：“這地球上可沒它們活動的區域，也唯有廣袤無垠的汪洋，才能不被人類發現。”
“在屬於我們的時代，你有這麼嘗試過嗎？”諾恩斯好奇問道。
“有，但失敗了。”神父嘆息道，“有種冥冥中的力量在阻礙上一世代的物種重新降臨於世。”
“那這一世……”諾恩斯眉宇漸漸凝重起來。
“不知道。”神父坦然道，“我也不知道這一世究竟是什麼情況，但如果這一世就是最後的終點，那發生什麼都不為過。也許有朝一日，你們幻想中的世界樹真的能撐開天穹，無數蘊藏在理想鄉中的亡靈都將迎來新生的機會。”
諾恩斯默默回過頭，什麼也沒說，只是靜靜站在船頭吹著迎面的海風，不知道在想著什麼。
“為什麼要和他說這些？”
船尾擺渡的神父突然問道，將話題一瞬間扭轉回了最先。
“有什麼不能說的？”諾恩斯慵懶地伸了個懶腰，含笑道，“我反而很期待那一天的到來。”
神父沉默片刻，問道：“你真覺得，有朝一日他能站在那些人面前問一個對錯？”
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“這世間的人與人皆是不同的，有的人即使拍著胸脯說著再漂亮的話，也給人輕浮而不靠譜的感覺，而有的人即使從不承諾起誓，只是隨口一句，卻足以令人發自內心地相信他會做到。很巧，我家小子航就是後者。”諾恩斯巧笑嫣然。
神父眉頭一挑，沉吟道：“這麼說倒還真是如此，楚子航這人……的確很有意思。不過實力還是弱了些，單憑他自己可做不到這一步，即使日後走到了那些人的面前，恐怕在他們眼中也只是一個笑話。”
站在他身邊的女子撩起被海風吹亂的長髮，微微一笑。
“不是還有老孃在嗎？一個個的真把老孃當吉祥物了？”
……
……
“你再說一遍。”尼索斯雙手交錯相握，撐在下巴處，微笑道。
螢幕上的男人打了個哆嗦，笑的比哭還難看道：“老大……這件事真不能怪我們……這次擺明是奧丁給我們設下的圈套。”
“奧丁給你們設了圈套，你們就得踩上去？你們是他僱傭的演員來演我的？”尼索斯語氣溫柔道。
男人噤若寒蟬。
“老六那個蠢貨呢？”尼索斯漸漸收起了臉上的笑容，冷冷道。
“……六哥失蹤了。”男人訥訥道。
“失蹤？！”尼索斯語氣驟然提高十個點，“你怎麼不跟著一起失蹤？”
“我不得回來向您彙報嗎？”男人賠笑道。
尼索斯就這麼凝視著他。
男人擦著汗水，最終沒撐住，囁喏道：“六哥……被人綁走了。”
“綁走了？誰，奧丁？”尼索斯澹澹道。
“根據監控……是一個女人。”男人小心翼翼道。
“女人？”尼索斯怒極反笑道，“堂堂三代種，純血龍裔，被一個女人綁走了？你確定不是被勾走的？”
“六哥起初被奧丁分手偷襲得手，已經受了重傷，所以之後才會……”男人努力為被綁走的六哥辯解。
“夠了。”尼索斯豁然起身，來到螢幕前，“別告訴我，到現在為止你們連對方的身份都沒調查清楚。”
“……沒查清。”男人憋了好一會道，“但是我們查到了她和另一夥可疑人的去向，他們都返回了芝加哥港口。”
尼索斯深呼吸，確保自己不會被這群蠢貨氣死。
“另一夥人又是哪冒出來的？”
“額，是一男一女，我們查了他們上船的身份，男的叫夏子航，女的叫楚彌。”男人連忙從旁拉出兩張照片。
“夏子航，楚彌？”尼索斯皺了皺眉，總覺得好像有點好熟。
他定定看著投影螢幕上的一男一女，忽然打了個響指，“福金，給我在資料庫中對比核查這兩人的身份。”
投影螢幕瞬間出現紛雜的數據流，很快，一個清冷的女聲響起。
“男，楚子航，卡塞爾學院準大三學生，執行部新晉王牌……女，夏彌，卡塞爾學院準大二學生，身份存疑……”
尼索斯緩緩轉頭，看向螢幕上的男人，面無表情道：“一個小時後我會登上前往芝加哥的飛機，我希望你能頂著你的狗頭跪著來迎接我。”
男人大驚失色道：“老大，您要親自出動？這不妥吧？”
“老子不出動，指望誰去救老六那個蠢貨？難不成指望你們這群連卡塞爾執行部王牌都分不清的人的嗎？”尼索斯語氣平澹地罵道。
“可是……”男人吞吞吐吐著。
“可是你個媽了個巴子的小廢物再給我逼逼叨叨老子下了飛機就把你……”
尼索斯以最平澹的口吻享受最極致的口臭。
“可是您之前重點提醒我們關注的那位路明非先生已經在趕赴芝加哥的飛機上了。”
男人終於說了出來，小心翼翼地打量老闆的神情。
尼索斯頓時陷入了沉默。
“福金，幫我給瑪爾斯先生發個訊息，詢問他明天是否有空，我想去他的酒莊造訪下。”尼索斯回過身，抬手吩咐道。
“馬上處理……”房間內，合成的電子女音響起，“很遺憾，瑪爾斯先生回覆，他最近這段時間都不在酒莊，無法接待你。”
“秒回啊。”尼索斯嘆了口氣，揮手道，“老九，去吧，給老六買座上好的墳墓，通知大家有空了就去給老六上柱香。”
“……大哥，您不救六哥了？”被喚作老九的男人瞪大眼問道。
“救？怎麼救？”尼索斯抬頭看了眼時鐘，“等會我還有一場舞會，我記得老六畢生的夢想就是成為舞會的舞王，我會努力代他實現這個願望的。你們以後就當他死了吧。”
“……大哥，可萬一六哥把我們供出來了呢？”老九小聲道。
尼索斯神色瞬間肅然起來，他火急火燎地從剛落座的座位上跳了起來，怒視道：“你他娘的怎麼不早說？！”
“福金，給我聯絡長老會駐守委員，我要申請回長老殿祭拜祭拜我爹！”
“好的。”
“那個誰，老九，通知大家各自潛伏，希望下次聚會的時候還能看到活著的你們！”
……
……
“尼索斯的手下被奧丁襲擊了？”
瑪爾斯若有所思地看著由長老會所掌控的人工智慧——福金，發來的訊息。
“芝加哥？”瑪爾斯眉頭一動，調出了全世界的地圖投影，又問道，“陛下的動向最近有變化嗎？”
“他買了一個小時後飛往芝加哥的機票。”
“難怪。”瑪爾斯唏噓道：“誰說尼索斯是個只會講冷笑話的小丑，這不挺精明的嗎？感情先前一直在演戲？”
他搖了搖頭，沉吟片刻後忽然道：“福金，最近卡塞爾內部高層有什麼動向？”
“根據我們的最新情報，卡塞爾校董會將增添兩位新的董事，下一次校董議會已經提上了日程。”
“兩位？”
“一位是蛇岐八家，另一位其實早就是校董會一員，但此前從未出現過任何會議。”
瑪爾斯沉默了許久，道：“調查這名校董成員的資訊，不惜一切代價，如果許可權不足就找艾德喬閣下要，他不同意就告訴他我可能找到了有關陛下甦醒的重大發現。”
“好的，正在處理，預計需要兩個小時三十七分。”
瑪爾斯點了點頭，忽然又道：“陛下預計什麼時候抵達芝加哥？”
“十一個小時後。”
“幫我準備一份……不，我親手來。”瑪爾斯起身，開始在屋內徘迴，喃喃道，“該送什麼好呢？鮮花？黃金？還是……”
“福金，你有什麼建議？調動你的資料庫，看看人類一般會送些什麼東西給許久未逢面的上司。”
瑪爾斯停步，看向投影螢幕。
幾秒後，人工智慧福金回覆道：“在人類世界，送禮習慣取決於各地的風俗人文差異。而在中國，人們提倡禮輕情意重。”
瑪爾斯皺眉道：“我總不能手捧鮮花親自去接機吧？把自己送出去？”
“我並不推薦這麼愚蠢的行為。”福金道，“或許，您可以送上一份洛基麾下勢力的相關分佈圖，說不定那位大人會喜歡。”
瑪爾斯眉宇一動。