凌雲破在族地裡轉了幾圈，結識了許多朱鳥修士。
他能言善辯，巧舌如黃，無論對方是幼童、青年還是老婦，他都能說上幾句好聽話，迅速將關係從陌生拉近到熟識。
與此同時，他和族人們的對話，也被暗中事無巨細地記錄下來，呈報到族長和兩位長老的桌前。
“族學教育？他問這個幹什麼？”看見一個個單純的族人，在鳳九的巧妙盤問下，紛紛傻乎乎地透露老底，族長感覺自己有些掛不住面子。
太丟人了。
如今的朱鳥一族，根本就沒有什麼所謂的族學教育。
鎖妖塔隔絕內外，別說經卷玉簡，連尋常紙張都難以弄到。
加上塔內妖族本身競爭激烈，時不時又有試煉的蜀山門人殺將進來，導致族裡幾次文化傳承斷代之後，就沒剩下多少有用的資料了。
“基本可以排除天南徐家的可能性。”旁邊的長老說道。
情報可以竊取，身份可以偽裝，但思維模式卻很難模彷……甚至無法互相理解。
人族佔據廣袤神州，數量幾乎源源不絕，因此不會關心今年的新生兒數量是多還是少。
九州大地人才輩出，揀其優秀納入門牆，因此也不會關心孩童教育的質量是好還是壞。
但妖族並非如此。
單論妖族數量，甚至還要遠在人族之上。但不同種族之間仇怨太多，根本無法聯合，單拎出來就是被人族吊打的份。
東皇界便是最好的例子：明明大家都是被人族驅趕至此的，這麼多年下來也不想反攻人界，只想互相內卷廝殺……正因為如此，他們對一族的新生兒數量和族學教育非常敏感，因為這決定了一族未來能有多少個化形修士，多少個妖王，以及會不會有老祖。
首先排除這鳳九是人類奸細的可能。
那麼，對方究竟是什麼來頭，才會對塔內朱鳥一族的基礎情況如此感興趣呢？
“要不，直接讓老祖來問他？”有長老提出建議。
族地之中，凌雲破還在和朱鳥們聊天，稍微有些頭疼。
這些羽族修士太能說了，聲音都是又尖又快，停不下來，攪得腦仁疼。
“鳳九鳳九！”有一隻小雛鳥試圖爬到他的膝蓋上，“你是我的小舅舅嗎？我媽媽叫鳳四……”
鳳四太太在旁邊靦腆地笑著，似乎很喜歡看到女兒和這個“外鄉人”親近。
凌雲破將她抱下來，她又爬上去，弄得凌雲破不勝其煩，只能溫和地跟鳳四商量：
“……太太，我覺得小孩子還是不要亂爬，你也不想你的女兒摔傷擦傷吧？”
“唉呀，我的女兒很喜歡你呢。”鳳四太太不僅不擔心，反而給他拋了個媚眼，“看來鳳九可以當好爸爸哦~”
不要這樣啊太太，你的丈夫還在後面的人群裡吧！
“鳳九，跟我過來一下，族長要見你。”好在親大舅鳳一終於現身，將外甥女從凌雲破腿上抱了下來。
凌雲破跟著他來到扶桑木下方，就看見族長和兩位長老都等在此處。
“這次要見誰，你心裡應該有數吧？”待鳳一離去後，族長語氣幽幽地問。
凌雲破見他表情嚴肅，眼神裡有種“小樣兒我看透你了”的感覺，便也立刻擺開演技，澹澹道：
“嗯，那就勞煩各位帶路。”
眾人走入扶桑木的樹體之內，沿著臺階盤旋而下，終於來到深處的一個小房間裡。
只見房間內部，一個年邁清矍的老者正在打坐，衣著單薄而簡陋。
凌雲破只看了他一眼，便曉得這位肯定是朱鳥一族的老祖了。
妖魔實行宗族文化，一族之中最大的便是仙階老祖。
在鎖妖塔之中，大部分族群都沒有老祖。
但能擁有三位數的化形修士的族群，在鎖妖塔裡是數一數二的強宗，根本不可能沒有老祖。
妖族老祖之中也是有強有弱：強的如應龍，基本上就是大羅金仙的水準；弱的大概和地仙差不多。
而眼前這位朱鳥老祖，昆侖鏡給出的回答是，差不多是金仙的境界。
“你就是鳳九？”朱鳥老祖睜開眼睛，面無表情地看著他。
“是我。”凌雲破點頭說道。
“為何來鎖妖塔之中？”朱鳥老祖緩緩問道。
“塗山君來得，為何我來不得？”凌雲破反問他道，“我們朱鳥一族統治南州，難道還不如西州的青丘天狐能耐？”
朱鳥老祖聞言沉吟，隨後便緩緩笑了起來：
“如你所見，如今我們族群裡已是凋敝不堪。”
“新生兒數量還算健康，但族學教育近似於無，不少族人連血脈神通都難以施展，只能憑藉利爪和尖喙搏殺。”
“此方秘境之中，每過三十九個輪轉，便會和其他秘境交錯打通，兩邊族群即可向對面發起征戰。”
“這是蜀山針對我們，採用的光明正大的內耗之策，但我們別無選擇……不去侵略別族壯大自身，別族就會來侵略我們。”
凌雲破思索片刻，點了點頭：
“我羽族強在機動性，以鎖妖塔裡的戰爭形式而言，倘若選擇困守老巢，開局就等於輸了一半。”
“唯有選擇主動進攻對手，將戰線向前推進，才能拉出足夠的戰略縱深。”
“看來你並不是普通的羽族修士。”朱鳥老祖澹澹笑道，“族裡的意思是什麼？”
凌雲破從容答道：
“族裡沒什麼意思，只是因為之前塗山君暗助蛟龍一族之事，有長老在族會上提了幾句。”
朱鳥老祖默默聽完，很快便腦補還原了事實真相：
塗山君之前幫助蛟龍一族，從鎖妖塔中脫困出來。
訊息傳到東皇界的朱鳥本族後，估計是有長老提出：“我們也有族人陷在鎖妖塔裡，是否可以派人去援助他們？”
理所當然，這個拍腦袋的提議遭到了冷場，畢竟反攻人界根本不現實，塔裡的朱鳥一族也不可能逃回來，又何必往這方面投入資源？
蛟龍一族的暴亂失敗，便證明蜀山此時氣數依舊未盡。大家都是很現實的，一分錢也得掰成兩半花，只能再苦一苦鎖妖塔裡被囚的同胞了。
而這位鳳九的背後，無疑站著某個對鎖妖塔內的族人抱有同情的長老。
至於是誰，先不要多問，先看能不能拿到好處。
“我們能提供的不多。”朱鳥老祖長長吐出濁氣，“使者能為我們提供什麼？”
“功法。”凌雲破低聲說道，“傳承不可斷。”
功法……呵，我早該想到的。
朱鳥老祖心裡瞭然：若是什麼丹藥、法器，那全都是修道資源，不可能施捨出去的。
唯有血脈功法，拿玉簡複製一份就好了，根本不需要什麼成本。
然而，咱們族群現在最缺的，恰恰就是這些功法……
別說族人了，連他這個出生於鎖妖塔裡，獨自修煉到仙階的朱鳥老祖，就因為缺乏功法傳承的緣故，對血脈神通法術的掌握，估計還不如本族來的這位使者呢！
“長輩的意思。”凌雲破突然說道，“先看族裡能不能在鎖妖塔裡立足。”
言下之意，便是投資也要看對應的潛力。
如果鎖妖塔裡的朱鳥分家，連老祖境界的修士都沒有，那什麼時候被其他族群滅了也說不定，就不需要施捨資源了。
“使者是要什麼證明？”朱鳥老祖微微一笑。
“九轉朱鳳丹。”凌雲破沉聲說道。
“取我的一根羽毛，亦能作為證明。”朱鳥老祖試圖討價還價。
九轉朱鳳丹，他身為老祖雖然能煉，但產量卻是不高，拿出去做證明有些心疼。
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“唯九轉朱鳳丹，天南徐家絕無可能擁有。”凌雲破語氣強硬。
呵，天南徐家……朱鳥老祖幽幽一嘆。
明面上，是東皇界的本家擔心使者和天南徐家有勾連，從徐家那裡取了鳳凰遺留之物，回去謊稱鎖妖塔裡的分家還在。
實際上，就是這位鳳九背後的長老，想要用這些沒有成本的功法，多貪一枚九轉朱鳳丹，因此隨便找了藉口而已。
思及至此，朱鳥老祖便從懷裡，掏出一個木製的小瓶來。