在國內工人們的努力下，新船廠很快就要竣工了，其實不光是船廠，國內在新大陸投資建的工廠也陸陸續續開工，從食品廠、酒廠、服裝廠、化工廠到鋼鐵廠等等，一套完整的工業體系正在逐漸成形。
在阿硫蒂斯高地特遣隊總部，甘道夫幾乎翻閱了所有的古籍，終於找到了一種延緩炎焦劇毒蔓延的方法，蕾娜的病情被控制下來，現在，就等著汪大海順利取得千冰迦葉回來了。
一切正在向更好的方向發展，在經歷過戰爭的傷痛後，拜占庭從皇室到平民，都分外珍惜這來之不易的和平。
不過，和平似乎永遠只是短暫的，一個針對拜占庭和特遣隊的巨大陰謀正在逐漸醞釀成形。
此時，在拜占庭西邊山區的一條小道上，一輛不起眼的馬車正在道路上飛馳著，馬車的外表普普通通，和一般行商用來趕路的馬車沒有什麼區別。
駕車的馬車伕面無表情，眼中不時閃過尖銳的目光，一看便知是身手非凡的好手。
和不起眼的馬車外表比起來，馬車內卻別有一番洞天，豪華而精緻的內飾，地板上鋪著柔軟而溫暖的地毯，在地板的固定的一張精緻的小桌，桌上的食盒裡放滿了各種可口的吃食，旁邊還擺著一瓶上好的果酒。
而小桌的底下還固定著一個精巧的小火爐，裡邊的燒著的炭火啪啪作響，為這嚴寒的季節平添了幾分暖意。
在馬車內舒適的座椅上，米洛斯小口小口的飲著酒，目光陰沉，不時看看車窗外，"拜占庭，我又回來了！很快，這個帝國就將掌握在我的手中！"他喃喃自語著，嘴角露出一絲陰冷的笑容。
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就在幾天前，還在教廷的米洛斯再次被白衣主教撒拉丁招致樞密院密談，然而密談的內容卻讓米洛斯不敢相信自己的耳朵。
"極北的封印已經越來越脆弱了！"撒拉丁緩緩說道："我們已經沒有多少時間，必須要儘快解決掉拜占庭，將三大帝國都聯合在教廷的之下！
我聽說拜占庭西境的雷亞、南境的布拉瓦和華爾沙三座城邦的領主曾經是你的學生，我希望你能親自去走一趟，聯絡上你的學生，為即將到來的聖戰做好準備！"
"可是主教大人，如今的拜占庭已經被綠衣人控制，綠衣人的實力太過強大，我想即便能得到三座城邦的支援，恐怕在面對著綠衣人時也無能為力吧？"米洛斯有點為難道。
"這個你放心，我們不會讓你孤軍奮戰，相信你已經聽說了，阿拉貢和法蘭克都已經願意集結於教廷的旗幟之下對拜占庭發動統一進攻，而且，野蠻的維京人也願意歸順教廷，到時候，有他們三方力量的全力支持，你還在擔心什麼？"
"就算是有兩大帝國再加上維京人，但是綠衣人的實力確實太過強大，而且，就算是兩大帝國目前也沒有多少兵力了吧？"米洛斯清楚的知道，在特遣隊進駐聖羅蘭大陸之前，法蘭克和阿拉貢兩大帝國就已經被拜占庭打得落花流水了，如今兩大帝國到底還剩下多少實力，而且能拿出多少兵力來進攻拜占庭，他心中自然清楚。
至於北方的蠻族維京人，從拜占庭立國以來就沒有將維京人放在眼裡，這些野蠻人現在都還處於部落聯盟狀態，除了一個象徵性的聯盟首領外，各部落分而治之，連國家都建立不了，又能湊出多少兵力出來呢？
不過，反攻拜占庭勢在必行，教廷絕對不會因為自己的猶豫而放棄這個計劃，之所以撒拉丁會找自己來密談，其實也是教廷看中了自己在拜占庭善存的人脈，自己對於教廷來說，依然具有利用價值。
米洛斯心中清楚，其實自己和教廷之間，何嘗不是互相利用呢，教廷想要藉助自己在拜占庭善存的實力和人脈作為內應，而自己也希望能藉助教廷的力量重返拜占庭，奪回自己所失去的地位！
既然自己作為反攻拜占庭的急先鋒已經不可避免，那唯有為自己爭取到更多的實際利益才是，浸淫官場多年的米洛斯深諳此道，剛才的一番說辭，藉故抬高特遣隊的強大，實為為自己爭取更多的教廷支援做鋪墊。
不過撒拉丁也不是蠢貨，米洛斯的那點心思他自然明白，不過他此時沒有心情和米洛斯討價還價，看著米洛斯的眼睛，開口道："米洛斯，你做了多少年的公爵了？難道公爵這個位子你還沒有感到厭煩嗎？"
"主教大人，您此話何意？"米洛斯心中突然劇烈跳動起來，撒拉丁的一句話讓他多年靜若如水的心突然泛起一絲波瀾。
"你難道就沒想到要更進一步嗎？"撒拉丁突然語氣加重道，"或許，再過一段時間我應該要叫你陛下而不是閣下了。"
米洛斯再也按耐不住心中的激動，皇帝，多麼令人嚮往的位置啊！
"主教大人，一切聽您吩咐！"米洛斯納頭便拜！
........
"公爵大人，我們快進入拜占庭境內。"
此時，馬車伕冰冷的聲音打斷了米洛斯的思緒，他朝馬車伕點了點頭道："先去雷亞城！"
馬車伕應了一聲，又回過頭去，那冰冷而毫無禮貌的樣子讓米洛斯心中有點不滿，不過他並沒有表現出來，這個馬車伕是他臨走之時撒拉丁專門配給他的護衛，說是護衛，米洛斯心中也清楚，實質上就是教廷派來監視自己的。
經過密談後，撒拉丁命令他即刻趕往拜占庭，聯絡上以前的舊部，秘密在拜占庭國內集結反對力量，配合教廷對拜占庭發動總攻，做到出其不意裡應外合。
而米洛斯之所以選擇將第一個目標放在雷亞城，不光是因為雷亞城的領主亞森·莫特伯爵是自己親手培養起來的學生，更重要的是，雷亞城作為拜占庭西境的邊陲重鎮，一直以來都是防範阿拉貢入侵的要塞，更重要的是，雷亞城，掌握著西境通往拜占庭腹地的交通要道！
只要掌握了雷亞，就等於給拜占庭拔去了一顆鎮守西境的門牙，屆時，阿拉貢大軍就可以透過雷亞長驅直入，直接殺向拜占庭的心臟！
屆時，法蘭克和阿拉貢同時對拜占庭發動進攻，而北方的維京人負責拖住綠衣人支援的步伐，自己再來個裡應外合，拜占庭遲早屬於自己！
想到這裡，米洛斯露出了滿意的笑容，更重要的是，在離開教廷之前，撒拉丁曾帶他參觀了教廷多年研製的秘密武器，這更加增長了他得勝的信心！（未完待續）