九月九，不吃喜酒。
有這一說：九月九不吃喜酒，有喜過三避九，便得長長久久，富貴不止休。
按理說，莊祿是生意人，是信這些的。可為何又定在九月九？此前有說過，他定九月九，想給老太太增福，去除近期的煩憂。
裡頭，是因莊祿被壓這麼多年沒翻身，他有些不甘。四府裡，他雖不為官，但操持商道，擁有家府財權，在府裡，他是一人之下，眾人之上；然而這些年總被曹氏壓著，被老太太壓著，再是無子出，這些壓他這麼些年，心中因此才想：鹹魚翻身，置死地而後生！往壞的整，日子總歸越來越好的。於是，不顧曹氏反對，硬定在九月初九。
老太太因是他取妾，不大放在心上，那女子又是外族遠域之人，不足掛懷，相不相日子無所謂。所以老太太這邊含含糊糊就過去了。
獨三老爺莊勤與四老爺莊耀有些微詞，終究不是他們府上喜事。遂而，私底下兩人議論一二句，明面上卻沒說。
昨夜竹兒去北府找金紙醉，聽到二老爺跟曹氏吵架，由頭便是定九月九辦喜這梗，曹氏不願意定這日子。莊祿言說日子定下，老太太沒駁，算定板的事，誰人都翻不得。曹氏想藉機吵一陣子煩他心就算了，誰知，莊祿吵完這遭兒，還說擔心明日接人進來出意外，所以想連夜把人先接進府裡，明日過個禮就完了。
曹氏不願意，說那不合規矩，因此大吵特吵。曹氏是要面子的人，這外妾未進門過禮先鳩佔鵲巢，她怎能容得？吵不過莊祿，她便耍潑哭鬧，女兒莊琻莊瑛因煩這些，躲到外頭去，這才讓竹兒、梅兒來撞見。
摒開曹氏大鬧不論，因老太太晨早要進宮，莊祿怕犯上，接人進府的事才作罷。
到了初九日晨早，莊祿讓錢莊、首戶兩人帶人去外院接人，他自己和管家在府裡指揮佈置。
原新人進府得先去壽中居拜過老太太才回北府，回北府面過曹氏才算是名順了。然而老太太進宮，這道禮兒跨過去，人直接到北府即可。現下的席坐安排，男賓桌在北府二門正廳，女眷在後園籬竹園，那可要經好幾道坎門通道曲折長廊呢。這樣安排有多少緣由，只有二老爺心中知曉。
二老爺不願與曹氏靠近，是此理。
頭夜竹兒到北府見到大府外頭沒任何掛彩，只有兩盞時常紅燈籠，便知這是老太太按下的意思：不可大辦。二門後皆是紅綢滿屋，廊下豔色。如今，萬事安排妥當，二老爺穿戴好喜服，坐裡間喝茶，等客人來。先是三老爺、四老爺來了，幾兄弟在裡間閒話。
外頭陸續過來是各府姑娘孩子們，倒也鬧熱，只裡裡外外看起來，不太像娶親的大喜事。
因這情景，莊祿對三老爺莊勤道：“瞧我這光景，都給大爺讓道去了。大老爺回來，你們可得給我說道說道。”
莊勤只顧吃茶，不言語。
四老爺莊耀道：“二哥你就足了吧，這事兒還要鬧給大哥知曉，又得一頓好說的。”
莊祿啞然。可不是了，莊玳被刺，連累庒琂，後讓庒琂入府，皆是因他強娶這回疆舊部女子。樁樁件件，牽扯下來，他真沒臉面去邀好話。
莊祿心裡明白，不說不痛快，說了反而更煩惱。
話到此分，緊接出三檔子事。如不出這三事，在午後吉時，便可行禮，吃個近晚大席就算禮成了。
一檔發生在兄弟兩人閒話當即，莊頊鬧哄哄來北府。
二擋錢莊差人回來報說，新娘子不肯出屋。
三檔官中來抓莊璞。
若還有第四檔，便是曹氏刁難那新人了。
如今且從頭說起。
那會子，四老爺莊耀才說完話，莊祿識趣，故將話題轉向今日宴請的客人都有哪些，剛要說，只見外頭一個小子氣喘吁吁跑進來報說大爺帶傢伙來了。
三老爺莊勤聽報，大驚。
庒琂此前被莊頊刺傷，後來他知曉，過好幾日還跟郡主說“心中餘悸，數日不消”。當下聽到大爺帶傢伙來，就急問那小子：“大爺帶大刀還是小刀？”
小子吞吐回說：“老爺，大爺沒帶刀子，是帶……”
莊祿甩出手臂，一巴掌把小子鏟到一邊，自己撩起袍子往外頭去。出了廳子，首聽聞一陣鑼鼓，由府院外頭傳入，二院內的丫頭聽到，以為新娘子來了，成群結隊跑去瞧，可又見外頭忙事的丫頭子抱頭跑進來躲。莊祿知大爺此番來，又有的鬧了。
與此同時，府內女眷尚在後頭院子嗑瓜子兒言笑，多少是集眾寬慰曹氏。因聽到丫頭來報說大爺來了，秦氏和莊瑚首當其衝趕起來出去，么姨娘怕莊頊傷人，連連拉住姑娘們不給去，可那些姑娘個個都是好奇的，對自己大哥哥是不怕，便不顧么姨娘的阻攔跟去了。
曹氏是主兒，她不去不合適，見秦氏等去，她也跟去，後頭幾位姨娘不想動，曹氏一走，她們只好也不情願跟去。
么姨娘要護年幼的七姑娘莊瑗，略緩了兩步，便把報話的丫頭子拉下問，丫頭說大爺敲鑼打鼓的來，眾丫頭怕遭事都躲著。聽到這裡，么姨娘不管莊瑗了，馬上快步追姨娘們後頭，把挺肚子的小姨娘攔下。
么姨娘道：“你有身子別去了，大爺敲鑼打鼓的來呢！肚子裡哪能聽這些！”
小姨娘經夾竹桃毒緩過，對此類事害怕，如今么姨娘好心攔下，她剛好有藉口不去。便說自己在這裡守著七姑娘和表姐兒查良秀就好。
如此么姨娘跟在後頭，一直來到二院。
到二院，看到一眾人圍在大門內，臺階上，莊頊一身新郎紅衣裳，別著紅綢大花，腰掛大花鼓，兩手持鼓敲棒子，身上腋下兩側各系一鈸，手臂又各系一鈸。
此處看得十分之喜樂了，莊頊動手敲花鼓，手臂的鈸蓋就打在腋下那鈸上，發出“嗆嗆咚咚”的聲響，說不盡的滑稽。
么姨娘扶在柱子跟前看，不上前，只見莊頊嘻嘻哈哈一臉笑，拿擊鼓棒子指著莊祿道：“二叔，你今兒怎麼也跟我一樣的打扮？今兒不是我的喜事嗎？”
莊勤怒道：“大爺休再胡鬧！”
莊頊笑道：“三叔，怎麼說的？只許二叔大喜，就不準我大喜？你們個個都看二叔的好，怎不看我的好？”莊祿擺擺手，讓地下的小子趕緊去拉莊頊。
凡是人靠近，莊頊都踢腿，甩棒子，以致人不敢靠近。
末了，秦氏悽楚勸道：“混帳東西，你給我回去。今兒是你二叔進了姨娘，你來混鬧什麼。聽我話，乖乖回去歇去。”
莊頊眉目一瞪，朝秦氏吐口水道：“太太這會子胳膊大腿往外拐的呢？我昨日抬正房回來，你大門都不給進。這會子二叔進姨娘，你巴巴來做什麼的？也是要擋著？”
秦氏被莊頊嗆羞了一地，怒道：“來人，綁回去！”轉身把在旁邊的莊瑚推上去，“大姑爺也去，你們嚴嚴實實綁回去！別給他二老爺丟人。”
說著，秦氏眼淚流了下來。
莊瑚想去制止，可終究是兄妹，重手不敢出，一臉為難，勸又勸不出口，連連攤開雙手讓邊上的下人僕眾伺機上去制服。
莊頊大吼一聲，怒目對眾人道：“今日是我成親。是我！不，是二叔把我的新娘搶了！搶了！”說完將那棒子摔地上，又將身上鼓、鈸搗弄下來。只聽幾聲響，都摔地上了。接著，莊頊從腰間後頭撈出一把匕首。
莊頊拿著匕首指著眾人：“我要搶親，是我的就是我的，誰人都搶不走！不是你，你做夢也休想夢見！快快還我人來！”
他一邊吼，一邊哭。
眾人見他拿刀子，不敢靠近。有勇氣的僕子想撲過去，可莊瑚怕莊頊尋短見，故擺擺手叫不要行動。
莊瑚緩和對莊頊道：“大哥哥，聽我們的話，回吧！今兒是二叔二老爺的好日子，你這般唬弄，它不合適。你說是不是？”
莊頊道：“那你跟我說說，什麼叫合適？我的人不能留不能要，你們非要搶了去，那是合適的做法了？
正不相上下，莊耀一邊跟莊祿道：“客人看時辰差不多來了，這可怎麼是好？”
莊祿思想一番，對眾人示意不要吵鬧，他道：“大爺，你告訴我，誰告訴你我府上有你的人了？”雖對莊頊說話，眼裡卻瞟向曹氏。
曹氏在一邊正得意呢，見莊祿瞟眼過來，她立馬回了正臉，擺手帕子上前道：“老爺，我可沒去給大爺說呀，你別拿這種眼色來冤枉我。”
莊祿“哼”出一聲，果斷對莊頊道：“既然大爺鐵定認為人在我府上，那你就來找吧，找著了就領回去。”
說著，莊祿自行讓開道，兩側的人也自主向後散開。
莊頊見這般，嬉笑哭鬧耍潑，道：“你們趁這個時候早把人藏起來，這會子叫我去找，我必定找不到的。何苦誆騙我。二叔這兒沒我找的人，為何你娶妻，整府人都請了，單我沒請？是我做了何事對不住二叔，對不住你北府了？還是二叔擄走我的人不敢請我！”
莊祿被莊頊如此質問，氣得說不出話，手中那串翡翠珠子來回拍在大腿上。
這般情景，客人來見到實不成事體，故而，三老爺莊勤怒道：“大爺休要胡言亂語，過會子有貴客來府上，你這般做作，是不要家府的臉面了麼？還虧你讀過幾本書，怎麼如此糊塗。聽你太太的話，乖乖回去。”說完，白了莊頊一眼，側身望別處，不肯再看他半眼。
豈料，莊頊聽完哈哈作笑，持著匕首一步步走下臺階。
眾人皆然害怕，紛紛退後。
莊璞和莊玳見自己父親莊勤依舊臉朝別處，傲然不動，危險正在逼近呢。未等莊頊再靠近，莊璞跨上去，擋在父親前頭，對莊頊道：“大哥，你這何苦來的。你把刀子放下，有話好好說。自家人動刀動槍做什麼。”莊頊不聽，使勁橫掃手中的匕首，莊璞怕他傷人，再勸：“你說二叔沒請你，著實冤枉了他。二叔提早給我說，要我知會你一聲，我給忘了。你要怪罪，盡怪我，我甘願受罰，如何？”
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莊頊甩頭晃刀子，怒道：“老二，你給我讓開！與你沒關係，別擋我的道兒。”
後來，眾人才知曉，今日莊頊這句話意義重大，此事確與莊璞無關。自然的，那是另外一件事了。後頭言說。（未完待續）