次日晨早。
大奶奶與莊瑜從東府到北府折芳桂應卯入學抄經。路上，大奶奶悄悄的示意蜜蠟前往鏡花謝，想知會庒琂來北府一趟，將昨日遇見純光的事給她稟明。因純光不止懷疑那麼簡單了，還出口威脅。
蜜蠟一徑來到中府，後拐向鏡花謝。到了裡頭，見子素在廊下喂鸚鵡，遂而問及琂姑娘等話。子素冷冷淡淡的看她，少許才回說琂姑娘去北府了。
是的，庒琂想了一夜，覺著大奶奶頭日的說話沒錯，只要去了北府，幾不想幹，在那處地方抄抄經文，落得個清淨。所以，一大早就趕去了，也沒給子素言語半句。子素聽到腳步聲，略追出來看一眼，才知道庒琂去北府。
蜜蠟知悉，匆匆趕回去告知大奶奶。
誰知，大奶奶在北府門外已與庒琂匯合，相互間有了說話。
蜜蠟見大奶奶和琂姑娘見面了，當是沒去過鏡花謝，識禮知度往邊上站。
眼下，眾人在門口聚合，等六姑娘和七姑娘到了他們才一道進去。期間，莊璞、莊玳、莊玝三兄妹來了，玳、玝一如此前那般熱情活潑，只是莊璞見到庒琂，顯得十分不屑，哼的一聲，先奪步進門，早早往折芳桂去。
這些，庒琂看到，聽到，自然心中不好受。好在其餘人愛圍著她說話，多少能散開心中的鬱悶。
沒一會兒，六、七姑娘到了。眾人往折芳桂去。由於庒琂與西府三兄妹有過不快，所以今日來相互見面，各自尷尬難當。一路走進，莊玳主動找話，庒琂反而有意避開，往大奶奶邊上齊步。
此刻，庒琂慢下腳步與大奶奶並行，莊玳識趣，往前走開了。
大奶奶笑著對庒琂道：“三爺愛跟姑娘說話，姑娘不搭理他，想必他惹姑娘生氣了。”
庒琂搖頭，也回笑道：“並非我不搭理他，太過親近反而不知要說什麼。”
大奶奶再羞澀作笑，不說這事兒了，她四下遊移目光，側望是否有人近跟前，見無人，才低聲道：“昨日從姑娘處出來，我遇見純光師父了。說來也是巧合，哦原本要去給老太太請安。沒想到遇見她了。”
庒琂一震，腳步更是放慢，轉頭盯住大奶奶，道：“我聽說她一直在佛院裡。我猜老太太想這麼關住她，難道嫂子你進去了？”
大奶奶搖頭道：“沒有。我是在壽中居門外頭見的。裡頭的人說老太太身子不舒服，讓她到屋裡講經。興許講完了出來。要提早知道，我還不去呢！”
庒琂擔憂道：“說什麼沒有呢？”
大奶奶神色憂慮，微微嘆息，之後道：“不止認出我，還認出姑娘你了。”
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庒琂驚道：“說及到我了？”
這話問出，腳步已停止。
大奶奶正要回答，走在前面的六姑娘、七姑娘招呼：“琂姐姐，大嫂子，你們忒慢了。趕緊的。”
因有人招呼，庒琂不便再打聽，只疑疑惑惑朝大奶奶示意個眼神，趕腳向前去，與莊玝、莊瑜靠近同步。
莊玝看二人追來，開玩笑道：“你們兩個說什麼呢？遠遠的避開我們。說了什麼有趣的事兒竟不給我們知道。”
大奶奶臉色染紅。
庒琂回道：“沒說什麼。五妹妹拿我們來打趣了。有事怎會避開你們呢！獨樂樂不如眾樂樂，是不是？”
莊玝嬌俏一笑，爾後嘟嘟囔囔罵莊璞小氣等話。大奶奶從莊玝言語裡聽出她們之間的矛盾了，故而道：“二爺平日性子開朗直接，多半是玩笑話罷了。琂姑娘也不介心這些。”
莊玝道：“嫂子跟琂姐姐時日長，知道琂姐姐的為人。我們二哥哥跟家裡人相處，不如琂姐姐了，二哥哥把我們當做陌生人，苦大仇深的。我最看不慣他。平日心情好，愛你愛得跟什麼似的，心情不好呢，對待草芥蔽履一般。難怪子素那麼生氣。”
涉及到子素，大奶奶不敢吭聲了。
莊瑜跟在一旁，卻道：“聽說子素姑娘很有學問。我們折芳桂開堂，少她在，我覺得可惜了。琂姐姐要是願意請，替我請她來。”
庒琂微愣。是的，子素的才學在自己之上，她若是真來折芳桂，眾人未必及她，可她如今的脾氣趕在莊璞之上了，請來之後，那兩人懟起來如何得了？再說，子素對北府有過節，如何請得來？
莊玝聽莊瑜那樣說，道：“四姐姐，你想多了。素姑娘不會來的。”
莊瑜道：“為何？”
莊玝哀嘆道：“換做你我，也不來。”用眼神示意說話。
莊瑜看莊玝的眼色，似乎明白了。
當下，眾人已走到紅樓門下。
門口。莊琻、莊瑛姐妹候在那裡，遠遠見到眾人，招呼道：“還不趕緊的，早飯那些饅頭長黴了。”
莊玳先行衝上去，擺出一副鬼臉逗莊琻，莊琻一巴掌拍在他肩膀上。莊玳跨入門，道：“二哥哥吃了？”
莊琻回頭道：“他把飯碗端到樓上去了。我說在樓下吃有人收拾著，隨時可以新增，樓上弄的髒得不得了。他不聽，我說一句，他就罵我說：‘你們家乾淨，我吃個饅頭就髒你們北府了。’哎喲，你們聽聽，我敢說誰什麼呀！這裡都是你們的家，我才是外人了。”
莊玳嘿嘿笑，已進去。
後頭，莊玝、莊瑜等人迎笑來。
莊玝道：“二姐姐，你罵得好。替琂姐姐出氣了。琂姐姐不謝你，我替她謝你。”說斷，給莊琻行了半禮。
莊琻推道：“哎喲喲，你少來。趕緊進去吧！”一面推莊玝和莊瑜進去，一面拉住庒琂的手，道：“妹妹身子好些？”
是呢，庒琂有幾日不來，說身子不舒服。莊琻等姐妹從莊玝口中獲悉真實情況，其實是庒琂跟莊璞鬧矛盾的緣故。如今再見庒琂，莊琻不敢提及矛盾的事，以免生出尷尬，招人不喜歡。
庒琂感激道：“謝二姐姐關心，已無事。擱了幾日沒來，你們的佛教都抄幾遍了吧？”
莊琻道：“經文沒抄，跟那兩個冤家對文章，對詩。我腦殼都對疼了。今日你來，好好的對一對，讓他們休戰一日。”忽然想起老太太頭疼，故問：“老太太頭痛，見好沒有？”
庒琂搖頭道：“老太太每日禮佛，不怎要我們去見。我聽說這幾日養著。過來時我還想去請安，那邊說她已經去佛院了。”
莊琻“哦”的應一聲。
莊瑛道：“真是奇，老太太頭疼讓人措手不及，信佛也讓人措手不及，想都想不到。”
姐妹幾人說說笑笑進一樓廳內。
裡頭，桌子上已把早點飯菜擺放齊整，豆醬饅頭，各色鹹菜，還有湯羹水果，很是豐盛。雖然擺滿一桌，也能看得清楚上頭有四個家府的碗盤。如六七碟子燒金的，是北府的，四五碟子青花瓷碟是東府的，三四個白瓷碟碗是西府的，三四個慮了釉晶瑩剔透的碟子則是南府的。這些，各府提早送過來。
往裡深究，各府的大人俱想，不能由著北府擔當全部，自己孩子在這邊，理應有份子在才合適，此處是人情道理。所以，按老太太之前的意思，除開出銀子外，這項是她們各自心意，私下的意思。曹氏也預設，沒推脫客氣。
現下，莊琻照顧得很周到，食物來自各府，卻不按各府的擺，而是打亂著放，顏色繽紛，食物形狀各異，看起來很是和諧、悅目。進來後，莊琻繼續招呼：“趕緊坐下吃。吃完了我們去樓上把昨日沒做完的詩再續一續。”
莊玳坐在那裡吃著呢，聽聞後，蹙起眉頭對莊琻道：“二姐姐，今日你站我這邊還是二哥哥那邊？”
莊琻白了莊玳一眼，道：“我站在我這邊，你們自個兒站著吧！別拉我。”一面說，一面給六姑娘、七姑娘饒豆醬。
昨日，兄妹幾人作詩。為何要作詩？裡頭自然有故事的，因說兄弟二人做祭文，老爺們看了幾回，又批評說無文采可言，讓他們擬幾首詩詞入內，格律還要工整。兄弟二人費盡心思，絞盡腦汁去想，寫了一稿又一稿，總不滿意，這才動員姐妹幾個放下經文抄寫，進入作詩的討論中。而莊璞依舊認為新詩比舊詩好，說出通天的道理，莊琻很是贊同他的話，所以昨日站在他那邊。莊玳不同了，守舊一些，文章作起來沒多大新意，規規矩矩的，其餘人倒跟他站一隊。今日，莊璞來北府，當頭說了一些話衝撞莊琻，故而莊琻才對莊玳說這一句。顯然，莊琻是生氣的。
莊玳得不到莊琻的力挺，轉頭問庒琂：“琂妹妹，你肯定站我這邊的。我不用問。”
庒琂並不知他們昨日作什麼詩什麼文章，也不知站隊這事兒。莊玳莫名其妙說著，她反而覺得是有意笑話自己跟莊璞矛盾了。
因此，庒琂沉下臉面，沒應答，隨意吃了幾口東西。
莊玝坐下來時，笑道：“我們西府的白碟子最顯眼，白白淨淨的。”
庒琂看那白碟，確實白白淨淨的，心裡卻想：外白內黑，金玉在外，敗絮其中，還有人不以為恥！
總之，吃早點，庒琂一筷子都沒碰白碟子。莊玝和莊玳注意到了，只想是莊璞的事讓庒琂生氣了。
眾人吃停當，莊琻招呼下人們來收拾，爾後讓上三樓。
到了三樓，卻不見莊璞。其餘人東探西看，議論著二哥哥去哪裡了。庒琂也稍稍環望。那會兒，莊璞的聲音從角落發出來：“別鬧鬧！我用功著呢！”
眾人尋聲望去，只見書架櫃子角落，莊璞癱坐在地，臉上蓋著一本書，書名是《道德經》，他的旁邊，擱放一盤子饅頭並一碗稀飯。（未完待續）