莊瑚著人去知會二老爺。聽得府裡出事，他從商務繁忙中抽身趕回，至籬竹園，來不及叱喝惱責一干人等，先鑽頭進屋探望娜扎姨娘。
曹氏怎會給他進去？拼死拼活拽住他，哭求道：“老爺何苦進去惹一身的血腥呀！大門子生意還要不要了。”
二老爺莊祿怒道：“還有臉來勸說，等我瞧仔細了再出來親候你！別這會子在頭上給我下迷魂藥，你這劑不中用！省省心吧！”
便猛力揮開曹氏，曹氏一個踉蹌往臺階下倒，瞬息，滾下去了。
廊間眾位太太及下人們見勢，齊聚驚呼。
半刻，有隨二老爺進屋的，有成團成簇下去扶曹氏的。外頭的雨，跟從天上倒的一般，曹氏滾在地上，已是渾身泥水，下去扶的人也被澆淋一身。
太太們幾個要下來，可各自的丫頭使勁兒的拉住。
當下，只聽到曹氏呼天搶地地叫喚“天吶！地吶！”，她趴在地上，捶打積窪水汪，悲苦連連。下人們扶，她卻不願意起。
曹氏哭道：“老爺怪罪，那就把我休了吧！買三尺白綾來，我這就結果了乾淨，讓裡頭的人坐正，好讓你舒心了願。”
郡主、秦氏、么姨娘等人呢這般聽去，知要鬧了，相互對看，不知如何是好。
莊瑚站不住了，冒雨下來，隨丫頭們幫扶曹氏，因曹氏不起，莊瑚將丫頭們罵道：“糊塗東西，看你太太在這兒癱著還不使力，留力氣等著挨板子呢！”
這聲責令，丫頭們鼓足了氣息，三五成群終於將曹氏抬扶起來，再上臺階，往廊間圍欄上坐。
曹氏哭啼不止。
郡主和么姨娘去安慰，頂多說些莫哭了，二老爺也是情急等語。曹氏聽是聽，照舊委屈，哭得更響。
莊瑚對貴圓、玉圓道：“還愣著做什麼呢！趕緊回去把太太的衣裳拿來，一身溼得捂出病來呀。”
貴圓和玉圓點頭應，傘也不拿了，趕緊衝出去，往她們屋院找衣裳去。
二侍走後。
太太幾個又輪番勸曹氏說：“你橫豎別攔著就是了，又何苦呢！”
曹氏哭道：“連南府的都勸我說血光沖人，去不得。我不攔著，你們能攔麼？若不出聲攔，往後還有說嘴的。做與不做，到底都是我的不是。幾十年夫妻了，這豈是一遭？有人憋足了氣兒，借這節骨眼朝我發呢，難得尋到好機會了。”
言語未停，莊祿氣洶洶從裡頭掀開簾子出來，一步子跨到曹氏的跟前，也不等她們反應過來，他一巴掌摑在曹氏的臉頰上了。
莊祿怒道：“有臉的老婆娘，有這會子功夫犟嘴，怎把人拖到此時此刻？”
秦氏和郡主、莊瑚震驚，趕忙去拉住莊祿。
莊祿又道：“太太們別拉我，今兒我得要個結果，治一治這不要命的老婆娘。”
曹氏不聽則已，聽了火氣直升，她“啪”的一聲，手打在欄杆上，起身了，咬牙切齒對莊祿道：“我怎麼把人拖到此時此刻？老爺也不問問自個兒，你此時此刻之前在哪兒？頭夜發生了何事，你知曉不知？府裡內外，亂成一鍋鑼了，二丫頭三丫頭嚇得一夜沒睡呢，你倒好，一回來就質問我。我幫你把整府的亂麻招呼妥帖了，你的人有個什麼，你不在，倒是推責給我。難道還要我替她生？替她痛？替她流血你才滿意麼？敢問老爺的心，是什麼心吶！”
莊祿甩開眾人拉扯的手，道：“聽聽，聽聽。有個什麼擔責的事兒，淨把閨女兒拉出來說。你有本事就把兒子拉出來遛一遛，我便不說你了，不然，這一輩子，我與你沒什麼好說的。有你爭氣的這會子功夫，裡頭的人不至於拖到今時！若有個三長兩短，我與你不得善罷！”
說完，扭頭又進屋。
曹氏哭得跟淚人兒似的，渾身鬆軟，癱下來了。
眾人急扶住，讓她坐在欄杆上，可哪裡坐得住？身後屁股貼在欄杆木條上，又軟滑了下來。
哭一陣，勸一陣。同時，屋裡傳來莊祿的咆哮聲，大約是叱喝大夫們技藝疏淺，還讓他們滾。爾後，接二連三，大夫走出來告辭。
曹氏見大夫逐個出來，慌了，拉住一個，問：“怎麼就走了呢？”
大夫抱拳，羞愧難耐，搖頭道：“老朽技不如人，不該為受太太的請。告辭了。”
郡主等人也著急，問他：“到底如何，你言語一二句給我們知道呀！”
大夫道：“請二老爺依自己的願，去白家請高手吧！”
說罷，大夫走了。
曹氏數了數，心裡默唸：裡頭還有一個沒出來。
秦氏在一邊急道：“要去請白家大爺，趕緊的呀！”
莊瑚安慰秦氏道：“太太別急，大夫沒走完，還留一個呢！應無礙能治的。”
曹氏看到這樣的情勢，心亂得很，便對眾人道：“我要進去瞧瞧！”
么姨娘和莊瑚拉住她，道：“太太要進去也得換了衣裳再去。”
曹氏心急如焚，想知道裡頭的情況如何。這時，貴圓和玉圓拿來衣裳，身後還跟莊琻、莊瑛姐妹，她們的丫頭撐傘，兩位姑娘躲在傘下，一腳高一腳低的跟在貴圓、玉圓後頭。
姐妹二人到了曹氏跟前，便問個沒完。
曹氏壓根沒精神氣兒回覆她們。
莊瑚則道：“你們怎麼來了呢！快回去吧！”又催促貴圓、玉圓護送曹氏去換衣裳。
終於，曹氏去換衣裳了。
莊琻趁時，拉住莊瑚問：“姐姐，發生什麼了？”
莊瑚只催促她們回去，別的話沒說。因聽到二老爺的聲音從屋裡傳來，莊琻、莊瑛再也不敢追問，靜等曹氏來。
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曹氏換好衣裳來，大約也鎮靜不少，臉面冷淡淡的，對眾人道：“這個壞果子，橫豎由我自個兒嚥下。”
就在曹氏要進門時，莊琻迎上去，要跟呢，曹氏見狀，推開她，道：“丫頭糊塗，趕緊聽你姐姐的話，帶你妹妹回去。這個地方不吉利！回吧！聽話，回吧！”
莊琻蹙起眉頭，哀傷地望住曹氏，心中有千言萬語的疑問，忽然不知如何問起。她的手緊緊拽住曹氏。
莊瑛膽子小，幫腔勸莊琻，道：“姐姐，回吧！”
莊琻用手肘推開莊瑛，道：“要回你回！不吉利的地方，多半是那妖女挑撥！敢跑我們那兒去踹門呢，還有什麼不敢做的！老爺在裡頭被蒙眼睛了，才聽她的話發火。”
曹氏連連抬手，捂住莊琻的嘴巴。
莊琻扭頭道：“就是老爺出來，我也敢說！”
果然，莊祿又出來了，用力扯下簾子，一嘴巴打在莊琻臉上，道：“這是你來混鬧的地兒！滾！滾！”
莊琻捂住被打的臉，眼淚漫滿流淌。
曹氏心疼女兒，猛力推開莊祿，道：“要打要殺你衝我來，女兒犯你什麼了！你竟打她！”
夫妻二人就此撕鬧，太太們圍了過來拉勸。
莊琻跟木頭人似的，呆呆立在門邊，傻乎乎的眼神光知道掉淚，見撕鬧得兇，她看著看著，忽然覺得可笑，便笑了，笑著笑著，舉步往臺階下走。
萬金手裡的傘還沒開啟，莊琻已往外頭奔去了。
莊瑚見到，催促莊瑛道：“去追你姐姐去！去呀！”
莊瑛木了一會兒，這才醒神，招呼自己的丫頭撐傘，連同萬金去追莊琻。
無人關注姐妹二人離去，目光都在曹氏和莊祿夫妻身上了。
撕鬧一陣後，莊祿“呸”的一聲，退走一步，指著曹氏道：“你真心想進來瞧仔細，往祖宗跟前跪求去。祖宗應聲了，你再來！”
聽此話，曹氏的心如同埋入冰天下雪，冷硬了；她渾身顫抖，瞠視向莊祿，怨恨地哽咽，不能言語。
為了防止夫妻二人再鬧，眾人拉扶曹氏出外。便在廊間等待。
約近晚時，天色漸暗。莊瑚讓人把燈點亮，還讓人多抬燈進裡頭，那時，二老爺莊祿沒出聲責怪人了，想必莊瑚此舉，也的他的心。
於是，再是等待。
眾人等得焦心，也有些疲倦了。
莊瑚知道太太們辛苦，便道：“太太們先回吧！這兒由我看著就行。”
莊瑚的意思是她跟曹氏留下，餘下太太們各自回去吧！
郡主和么姨娘客氣，自然說再等等，秦氏年紀最長，勞苦得很呢，便道：“我們東府那屋我也得回去瞧瞧。這麼長時間，二老爺跟大夫在裡頭，也沒火氣兒了，理應順過來了。要我說，都別站著等了，該回就回吧！我們在這兒，還是添亂，一點兒忙也幫不上。再是想想，老太太那兒傳去了沒有，好歹提前預備著些，免得陣亂慌口，又要胡說胡鬧了。”
曹氏嘴巴扯笑，意味深長地往秦氏一眼。
郡主怕曹氏責怪秦氏，便圓場道：“東府主事的兩位都出來了，也該有人回去看看。太太先回，我們在這兒陪一陣子，等真沒事兒了我們再回。”
於是，秦氏點頭，真走了。
見秦氏走得乾脆，曹氏嘆息說了句：“東府出事兒，我自個兒院不管還去呢！如今太太是怨我忙沒幫多少，又順添了一勺禍水給她。”
么姨娘道：“太太多想，大太太回去還不是為那位？你呀，靜一靜吧！好歹我們這些人在呢！”
曹氏感激地對么姨娘笑，點頭。
天色盡黑，刀鳳、劍秋悄悄問莊瑚，要不要把飯傳到這兒來。莊瑚聽了，責說道：“老爺沒出來呢，還敢吃？”
在場的人都聽到莊瑚的聲音。
郡主略顯得不滿，只是按捺沒吭氣兒。
其實，守了一日，誰都餓了，再說，各自府裡還有孩子在家呢。這正是郡主心中不滿的原因。
說到餓，起止籬竹園這一波人？留在暗屋裡的庒琂，此刻飢腸轆轆，渾渾噩噩。在伸手不見五指的境地裡，她瑟縮，蜷縮在門邊。
這個地方，不知是北府的什麼境地，叫天天不應，叫地地不靈，似乎跟與外頭隔絕了般。
從醒來至今，她用許多法子撞門，卻怎麼也撞不開，悲悲慼戚哭喊一陣，累了乏了，便坐在地上，想歇一會子再起來呼救，可歇下神後竟睡著了。
此刻，是被餓醒。
外頭仍然下雨，屋裡的溼氣染面沁皮，讓人不禁打寒顫，最可恨的是溼氣夾著一股腥臭的黴味，越深聞越感到刺鼻，不知是何物腐爛在此。
驚心懼怕在所難免。
庒琂知道，再如何呼救，再如何掙扎也不中用，曹氏要置她於死地了。於是禁不住回想，在莊府一年來遭遇的一切，與曹氏有關的矛盾點滴。她思慮著，務必要理清與曹氏有關的一切，不然，這道死穴會被曹氏掐死。
正在思考中，黑暗的角落裡忽然傳來響聲，靜心頓氣去聽，不像是老鼠遊躥走動，倒像有人在摸索磕碰。
這個地方，自己呆睡哭喊半日，怎沒發現有人，此刻忽然就有了？
不！絕對不是人！是妖！是那只禍亂莊府的紅毛狐妖！
庒琂感覺衣裳裡頭的寒毛在豎起，頭頂的髮絲在擰結，渾身在發麻。那聲音愈來愈近，愈來愈響。
即刻當下，外頭一陣雷聲，閃出一道亮光，映著亮光，庒琂看到眼前飄忽有一抹白色，雖然是短短瞥眼，但清晰看到這抹白色有頭有臉呀！（未完待續）