黑夜。
只有半絲燭光，周遭環境照得不是十分清楚，可莊琻的眼神，卻映得如此冷冽，如此清晰透徹。如同一把冰刀，狠狠地剮在庒琂的臉上，刺入她的心裡。
莊琻盯住庒琂片刻，轉眼溫柔，道：“我沒吃醉吧？怎聽到說琂妹妹你了？”
庒琂收拾心情，裝懵不懂，道：“姐姐說什麼？”
這麼一來，莊琻覺得是自己聽差了，努力搖頭，再注目東府大門下。良久，沒見人進去，裡頭倒是傳出些許嘈雜聲。
莊琻從暗處抽身出來，道：“走，瞧瞧去！”
音落，一陣冷風撫臉掠過，讓藏在暗處的幾人莫名打個寒噤。此時，東府門下，幾對燈籠隨風騰打，搖搖晃晃，燈罩裡的火光明明滅滅，似乎有風鑽進了裡頭，與火挑逗纏綿。地上的影子越發的濃重，越發的凌亂了，忽東忽西，搖擺不定。
當下，門裡頭走出幾個人，燈光映亮，遠遠的看到她們錦衣鬢影，翠玉金釵，好不晃眼。
庒琂趕緊拉住莊琻，又縮回暗處。
只見門下那幾個人一個是曹氏，一個是郡主，一個是么姨娘。
誠然，郡主滿面怒火，提裙邁步，要走的意思，曹氏和么姨娘則來拉，是在挽留；沒一會兒，莊瑚跟刀鳳也出來了，苦著臉，捏住手絹擦眼睛，一面趕出門，一面“太太，太太”的叫。
幾人在門下挽留拉扯，不知說些什麼，明顯看到郡主臉色十分不好。其餘幾人低聲下氣的哀求著。過不得一會子，幾人便把郡主再請進去。
看到此處情景，莊琻不敢冒然起身出來，說想進去看看瞧瞧的話了。
庒琂趁機催促她趕緊去拿酒，實地裡，口裡勸人，心裡也勸自己：這不是真的，東府發生事故怎會牽連到自己身上呢？絕對不會，是聽差了。
之後，便無心再跟莊琻說話了，除了拉莊琻離去偶爾說一句“姐姐仔細腳下”“姐姐慢些”。
姐妹兩人從東府境地退回，往北府去。
一進北府，庒琂便開始謀劃，該出什麼樣的理由向莊琻說，好讓自己抽身離開一會子？或該怎麼向莊琻發問，她是否知道三喜身在何處？
謀劃歸謀劃，卻不知如何出口。
一路走，一路煎熬。
此處是北府，乃是莊琻的家府，她領庒琂去酒窖，不按平日路徑行。進了府門，歡喜地對庒琂說：“直走得繞好幾個大圈圈才到酒窖，不如抄近的去。早拿早回。”
說時，讓萬金走在前頭照路。果然轉一道彎，不知鑽進北府一條什麼窄巷，黑漆漆的，約走好一陣才走到底，等盡底，敞空是方院落，黑夜之下，顯得僻靜幽黑，好不瘮人。
因為漆黑，幾人的腳步略慢些。
因慢，莊琻急了，催道：“快些！”
加快腳步，上臺階，進了其中一間院屋。屋內，又陰又冷，跨入門口之際，一陣涼風從裡透出，剮人皮肉。
子素一手提著燈籠，一手挽住庒琂的手臂。明顯，子素害怕，手在發抖呢。
庒琂的手臂繃得緊緊的貼在自己身上，這也給子素示意：別怕！
入屋，莊琻讓萬金把屋裡的燈點上，她非常明確地告知，在哪處角落有燈，在哪處角落放了火。按莊琻的意思，萬金把屋內燈點燃。
一時間，看清楚了，這是一間藏書屋子，偌大一間屋，橫橫列列豎幾個高聳的大書架，櫃子上頭一排排疊著書。這樣的書庫，放在任何出身的人家，想必也難出幾家來。可笑的是，北府人不尚學識，怎有那麼多書？不過也對，這書應該是廢棄的，如不然怎放在這樣偏僻這樣陰冷的地方？
書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。放在北府，不是不對，是太過於對過於實際了。他們是黃金屋中有書，顏如玉在書旁。
忽然，一股黴味襲人鼻肺。
莊琻打起咳嗽，庒琂等幾個也暗暗輕咳。
莊琻對庒琂道：“你等一會子。”
說罷，她往牆邊書櫃走去。面對莊琻的，是一張貼牆的書架子，這架子相比屋裡其他書架而言，架子上的書過於少了，多了許多華麗的裝飾古董，只堆疊有幾冊書，很是寡陋。
因莊琻站在書架前找東西，庒琂一時無聊，便湊上去，也是無心觀看什麼，隨手翻閱架子上的書。
書，看著紙張貌相，封皮上的穿線和灰塵，便知久放有年月了。
庒琂吹去上頭的塵灰，借燈光看到，一冊是《石頭記》，這冊書堆疊十來本；一冊是《孽海鏡花》，也堆疊十來本的模樣。她翻開《石頭記》，心中驚歎，好用心好別緻的手抄本，密密麻麻的黑字旁，還有細小娟秀的紅墨文批。正要看呢，莊琻猛然欣喜傳來話道：“找到了！”
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庒琂趕緊合上書，看莊琻那邊。
莊琻雙手握在一個古董花瓶頸子上，她用力一掰。接著，聽到一陣巨響，同時，揚塵滾滾，從牆頭縫隙散開。
這情景，讓庒琂想到鏡花謝裡頭那間密道暗門。
庒琂心裡想：是呢，莊府這個鬼地方，只怕不止此間一二處吧？不知還有多少見不得人的暗樓暗閣。
子素一臉茫然驚怕，拉住庒琂的手，越發的緊了。
瞬時，響聲嘎然，塵埃落定，書架滑開，顯露出一個暗門。門不大，目測容得一人進出。
莊琻自覺地去掌持一燈，同時，招呼萬金先行，又招呼庒琂也去掌一燈。
庒琂聽了，拿來燈。爾後，隨在莊琻身旁。
子素墊底。
幾人入那黑門，往下是一條陡直的石階，因下頭太黑，看不到參照物件，根本不知往下有多深。只聽到莊琻一說話，迴音蕩得巨響。
庒琂怕莊琻顧及說話，會閃失腿腳摔落，便關心道：“姐姐仔細腳下，到下面再說也無妨。”
莊琻道：“這有什麼，我閉眼睛都能走得。我點燈，那是因照顧你。你是第一回來，怕你瞧不仔細。話說，也沒什麼好瞧的。”
說完，莊琻竟呵呵直笑，顯得陰險無比。
庒琂滿身寒毛乍起，為了安撫子素，也為了安撫自己緊張的心，問莊琻道：“姐姐，這地方不像有酒，倒是像個藏書的書齋。”
莊琻笑道：“本來就是個書齋，據說，這地方死過人。是被餓死的，那人死之前，想吃酒，可惜，臨死之前都沒吃上，你說可憐不可憐。瞧外頭那些書，據說有些是他寫的呢！所以，我們府上就把酒窖建在這個地方，好滿足他，讓他做鬼不要來騷擾我們。”
庒琂雖不信莊琻的話，但她說得叫人驚心。
於是，庒琂道：“姐姐別嚇唬我們。姐姐知道我們膽子小。幸好有姐姐在旁側，不然，我一步都挪不開的。”
莊琻笑了，道：“你跟三妹妹一個模樣，怕前怕後的。其實，有什麼好怕的，哪個地方沒死過人？再說，我們如今一酒窖的好酒，放在這兒，隨便死人多早晚來吃，隨他的意。可見我們的誠心和善心。作鬼的，定不來鬧。放心吧。”
庒琂鼻息呼氣，大約是想笑，以此回應。
這時，莊琻道：“快到了。”
果然，再下幾層臺階，到底下了。底下正對臺階的是面牆，堵死的牆，牆根開一個口子，不高也不低，若要進去，得彎腰才行。
幾人彎腰，萬分小心的終於進去了。
還沒全身進入，便聞到一股嗆人刺鼻的酒香。
是了，此地是北府的酒窖。藏金紙醉的地方。
進來，這裡頭是一方方形地洞，硬生生鑿出來的，空空如也，沒有酒。
庒琂進來後，環顧了一圈，怪道：“姐姐，怎麼沒酒？”
莊琻笑道：“酒在裡頭。”
順著莊琻的眼神，庒琂往正對的牆角看，又看到一口洞口，想必再進去才是藏酒的地方。
莊琻對萬金吩咐道：“你進去取，要瓶子裝的，壇罐的別搬了，我們幾個搬不去。”
庒琂與子素對了一下眼色，驚異無比。
見萬金進去，庒琂道：“姐姐，裡頭那麼黑，怎不點燈進去？”
莊琻道：“妹妹你傻？酒能生火，點燈進去，萬一碰倒了酒，豈不是引發大火？小時候，老爺太太常常教我們，不許來酒窖玩，不許帶火進來。這會子若不是與你進來，這隔間也是不能帶燈的。”
庒琂“哦”的一聲。
就在這時，裡頭傳來罈子摔破的聲音，以及萬金連天驚呼聲。
莊琻被嚇到了，往外退了幾步，問：“怎麼了？”
轉眼，萬金從那洞口推出兩個瓶子，她自己灰頭土臉趴出來，還不停的哭叫，因驚嚇過度，腿腳無力的緣故，她下身後頭沒挪出半步。
莊琻蹲在外頭那洞口，意欲鑽出去了。
萬金道：“裡頭有鬼啊姑娘，姑娘救我。”
莊琻鑽出去了，竟沒理會萬金，也不顧庒琂和子素了。
子素拉住庒琂要走，可庒琂不能袖手旁觀呀，緊張之下，仍舊去把萬金拉出來，同時，將地上的酒瓶子拿起。
很快，幾人原路返回，出到那書屋。
莊琻早在那裡等候了。
見庒琂、子素、萬金幾人氣喘吁吁上來，她關心問：“是什麼東西這般嚇人？”
萬金嚶嚶直哭，說她在裡頭摸索找酒瓶子呢，忽然摸到一條人手，那人手還打了她一手背。因被打，才驚嚇踢到酒罐子。
莊琻顯得驚訝，但是仍舊傲著，道：“胡說八道，酒窖怎會有其他人？你點燈再進去瞧清楚。”
萬金急速跪下，求道：“姑娘，我不去了！求求你別讓我再去了！我們來酒窖拿酒，本是大罪過，老爺太太知道了，不定要拿我們怎麼樣呢！”
萬金哭得跟淚人兒似的。
庒琂原本也是怕，可如今聽來，裡頭倒像是關了什麼人，要是沒猜錯，或許三喜被關在裡面。想到此，一陣興奮拂動心房，她深深地看了一眼子素。
子素驚魂未定，對接庒琂的眼色，大約明白她的想法了，暗暗地點頭。
庒琂忍不住問萬金：“我知道裡頭黑，可瞧清楚什麼人沒？”
萬金道：“哎喲，姑娘，嚇都嚇破膽子了，哪裡還敢看呀！再說黑漆抹糊，能瞧出什麼來，要不是對酒窖熟悉，知道酒放在什麼位置，我也摸不到酒瓶子。可才剛真是嚇死我了，那真是一隻手呀，冰冷刺骨……”
冰冷刺骨？
天啊，三喜遭曹氏怎樣虐待了？
庒琂的心，澀痛。頓時，她咬牙，暗暗生恨。接下來，莊琻和萬金主僕互相說什麼，要做什麼，庒琂都無心聽。庒琂默想：三喜你等著，我會儘快救你出來，絕對不讓你再受這樣的折磨了。
因萬金說“冰冷刺骨”，庒琂和子素心裡沉思：或許，三喜已被迫害。
書上有說：人死屍冷，乾瘦刺骨。
可不應驗書上的話？
眼淚，在庒琂的眶裡打轉，她使勁兒忍著，憋住，並責怪自己無能害死三喜了。（未完待續）