是機緣巧合，還是人為引誘？
透過此次追行，看到的，感覺到的，處處提醒著庒琂：這是一個局！甕中之迷局。
追貓，並非想追回那條魚，而是為了追逐，發洩，尋找樂趣。此時此景，還有什麼活物能引得人心神振奮？
除了貓，若有，便是蛇。
可是，庒琂不愛蛇，怕蛇，恨蛇，如恨莊府的人一般。所以，她願意追貓。
石路蜿蜒曲折，坑坑窪窪，庒琂沒心思顧忌小心，她的眼裡只有那只貓。一路飛跑，一路嬉笑招呼，叫貓兒別跑。
貓的膽子快被嚇破了，後頭一個怪物在追，它怎敢停留？
也不知追了多久追到何處，只知腳歪了下，踩踏在一堆茂密的草叢上，身子向前撲倒。
腳下，是個暗洞，洞口長滿花草。若非踩空，誰能一眼看出，誰能想到這裡還有個洞口？
庒琂掉下去了。
洞不深，起底上下，有兩三個人疊加站起的高度，裡頭黑漆漆的，幸好頂上的草叢被踩翻，漏出一個空口，光線正好從上頭照下。
庒琂墜跌在地上，渾身上下，疼得發麻。她緊皺眉頭，咬牙強忍，一時不敢翻動身子，怕動起來更疼。
緩過半會子，她慢慢撐坐起來，仰頭望洞口。洞口，喵聲陣陣，清風拂過，花草一葉挨著一葉，發出微微的摩擦聲，似乎，上面的花草貓兒在笑話她。
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庒琂藉著天光環望周邊。
周邊，即是一環洞壁。
她站起來，摸索尋找搭手擱腳的地方，好讓自己爬上去。可是，牆壁，是風化乾燥的土質，手抓上去，便沙沙的剝落。她心裡著急了，思忖自道：“這下子怎麼辦？下來上不去了呀！我真不該追這只貓！好奇貓害死我了！”
又想：“這個地方倒像一口枯井。找找看，萬一找到繩索也是有的。”
便睜大眼睛找繩子。
可是，這地上，哪裡有繩子，只有一層厚厚的枯葉，翻開那些枯葉，便聞到一股嗆人的朽了的黴味兒。
她洩氣了。終於忍不住，叉腰伸長脖子，對上頭吼叫，呼喚來人救命。
聲音，在洞裡來來回回的震盪，不知外頭的人是否聽到。
庒琂心裡明白：我在石頭齋門口拍門都沒人來，何況這枯井？
叫一叫，安慰自己罷了。
所以，叫了一會兒，便坐下來，閉口養神思考。思考什麼？思考如何出去才應當，可她沒有思考出去，而是思考蛇會不會出來。
蛇萬一出來怎麼辦？
對了，才剛追貓跑，手裡不是拿一根木棒子？此刻，棒子在何處？
想到棒棍，她連忙起身，跪在地上爬行尋找。尋了一圈，尋到了。握住棍棒，感覺世界都是美好的，極其安全了。
忽然，她想到身上的衣裳，將衣裳撕開，擰成繩子，或許便能出去了。想到，立馬執行。她三五幾下脫下外衣，用牙齒咬破，再從破口撕開，心花怒放地要結成繩。
繩結剛起頭，不知哪裡吹來一股風，揚起了布條，滑過臉面，涼涼的。
庒琂停止手中的動作，心跳加速。
感覺，不祥的感覺油然而生。
耳邊禁不住響起風聲，響起蛇的爬行聲，總之，耳內無法平靜。
庒琂儘量往亮光的地方站去，並且警覺地轉動目光，探看四周。她害怕一不留神，蛇*出啃食向她。
念念不忘，必有回應。
興許，蛇聽到她的呼喚和念想了。也就是一下子的功夫，光照周圍，刷刷刷的驚響，轉眼，黑漆發亮的蛇鱗，映著天光，被庒琂撲捉入目。
一條、兩條、三條、四條……
它們將她團團圍住，但是，昂著頭，卻不進攻。
庒琂幾乎要嚇尿出來，兩腿抖動發麻，已不聽使喚了。
萬分恐懼之下，又聽到一陣葉片音樂聲傳來了，夾在涼風裡。這次，聽得很真切，如同在她周邊吹起，若非眼下嚇人的景象，那音樂聲可謂天作之音，竟如此幽怨曼妙。
當然，音樂聲起，蛇有響應。它們紛紛轉頭，往一個方向去。
也是轉眼功夫，蛇如流水，刷刷的流失了。
庒琂不禁想：“這難道還有出口？難道枯井還有通道？通道裡頭有人？是人養了這些蛇群？那……外頭那只貓，想必也是洞中人養的了。天啊，我被請入甕了。”
又想：此地是西府境地，放蛇養貓，用它們來恐嚇、引誘自己，無非是要逼她瘋掉，或逼死她。
她心裡堅定地確定：對付自己的那人，除了西府三太太還有誰？平日，就西府的人，她一個沒得罪的。可西府太太對自己，不冷不熱，又下令將自己關進來，由此可見，這位太太早看自己不順眼了，同北府二太太一樣。莊府的女人，一個賽一個心腸歹毒。
人入絕境，容易胡思亂想。庒琂便是如此。
眼前，再如何想象，也無法突破困局。如今，蛇群已退，保證不了過一會子還來。當務之急，需要光亮，仔細探看蛇群出入在何方，以有防備。
如人身大小的洞口，加上草叢遮蓋，露進來的光，沒多少，照不全洞腹。
庒琂蹲下，思索該如何。因看到腳下有石頭，心中猛想，小時候在老家與子素、璵瑱玩家家遊戲，自己磨石生火，等火起來了，再用瓦片做鍋煎番薯。那會兒，自己心急，磨破了手皮也沒能生出火來，因那事兒還跟子素吵一架。倒是璵瑱聰明，拿著石頭在木頭上鑽，把火苗子鑽出來了。
想到那時，庒琂又傷感，又興奮。
遂而，找來石頭，挑顆尖細的，再用布條裹住，立在木棒上頭鑽。
不停地轉，沒命的轉。
天可憐見，手皮如兒時那會兒，破了，汗浸溼手心兒，筋骨皮肉澀疼難受。她的堅持，可不是成功了？
先是聞到一股燃燒的氣味兒，再而看石尖錐下有個凹口子，口子邊緣明顯有黑灰，燒過火留下的零星炭。
庒琂不敢停手，憋住一口氣，使勁摩。
終於，一口氣憋完，渾身痠軟。她趴下來，學璵瑱那會兒的動作，用嘴巴吹木頭上的鑽口。
一面吹，一面看到青煙騰起。
是的，有火了，有救了。木頭，越吹越旺。
慢慢的飄起紅紅的火苗。庒琂高興得咧開嘴巴，眼睛忍不住酸澀，往外冒淚。她一面擦淚，一面吹，雙手胡亂抓來些枯葉，將葉子蓋在火苗上。
沒一會兒，生出一堆葉子火苗來。
因想棒子上有油脂，是火把作用。
她怕燒斷了握杆，趕緊將棒子從枯葉火堆裡抽出來，張口在鑽口上吐口水，用手拍打，使杆子上的火滅掉。
杆子上的火種滅了。隨之，將纏繞有布的頂頭放入枯葉火中。
登時，得到一把明晃晃的火把。
這火光，對庒琂來說，它能亮出全世界，能暖她十幾年來淡淡冷冷的心。
眼前。透亮。
便看得清楚了。
首要看清蛇離去那個方向。
那處方向，積有一層厚厚的泥，泥堆在牆壁，牆壁上方，幹苔蘚以及一些不知名的野草，附在那裡，死氣沉沉。她用心凝視那堆泥土，上頭零星顯有拳頭大小的洞子。
庒琂長噓一嘆：難怪了，它們從這裡進出。
因而想將這些洞子堵住，不讓蛇再出來，等她抬腳往泥土上踩踏，狠力落下，泥土“撲”的崩了，連牆壁上的幹泥巴也坍塌掉下。
她嚇得連連驚叫，後退。
塵埃落定後。
才剛坍塌的地方，顯出一個小拱門。黑漆漆的，看不清楚裡頭有什麼。迎火照了照，牆壁的泥土剝落，裹在裡面的是青磚，是人工壘建的。
原來這井不是挖鑽出來的，而是青磚搭建而成，日久無人用，變枯了，積的泥土將原來的青磚蓋住。
她躡手躡腳往前抬步，將火把往拱門揚去，接著一目瞭然，清楚看到拱門裡頭有條小道兒。
冷風，正從裡頭吹出，吹歪了火苗，吹散她的額髮。
她顧不得捋開頭髮，手掌連忙遮住火，防止被吹滅。稍後，她慢慢蹲下，撿一塊石頭朝拱門裡擲。只聽到“闊咯咯”的響，約有一會子功夫，石頭滾動的聲音停了。
如此，又擲幾塊石頭。
除了石頭聲，沒別的了。蛇也不來了。
庒琂暗想：怕出去不能了，興許這是一條逃生之路。天不滅我，必定讓這路指引我出去。
當下，壯膽邁步，往拱門邊上去。
到門下，仍然不然進。想起古人說過“投石問路”的典故，她趕緊回身，蹲下撿石頭。餘後，驚驚慌慌挪腳，閃閃爍爍地投石。
步步為營，如履薄冰，生怕一腳踩到毒蛇，或一腳又踩塌地面再掉落另一個深洞。
幸好，到底了，沒有不測之事發生。
行至此處，是一面牆，才剛擲下的石頭滾到這兒來，停在牆根下。牆正對是入口小道兒，左邊仍然是牆壁，從入口延伸下來的，右邊一片漆黑，往右邊迎火把，黑漆漆的，不見牆面，卻看見腳下有臺階。
臺階之下，是一條砌得工工整整的密道，與外頭入口一樣，呈拱形。
庒琂好奇至極，莊府地界，真是神秘得很，上頭一個世界，下頭一個世界。不免想起鏡花謝那條暗道，心裡默唸：或許這條路，能通回鏡花謝。
這般想，她欣喜若狂。
看著腳下的臺階，忽然覺得蹊蹺，蛇無腳，如何攀爬臺階出去？
正這麼想呢，一股風冷不丁吹來，緊接聽到絲絲的聲音。庒琂以為蛇出動了。
她沒再思索，提起裙子，粗喘氣息，沒命的往臺階下跑。
忽然，葉片音樂聲再次響起，彷彿在耳邊。
庒琂立住，一手捂住口鼻，不敢呼出大氣。（未完待續）