口起禍亂，舌動是非。
莊玳自小看清府裡的女人們是如何處事的，三姑六婆，人前背後，總有嚼不爛的舌頭，許多矛盾便因此種下。他來到北府，巧遇見到莊瑚和曹氏在議論籬竹園，曹氏似乎吃了籬竹園的委屈了，酸不酸辣不辣的對莊瑚說許多難聽的話。莊瑚彷彿也是來勸解的般，沒言語，只聽著。因見莊玳來，莊瑚趕緊把莊玳拉住，借機會脫身。
莊玳也不願意涉入家庭矛盾的事中，該請安的請安，請完安該找莊琻的趕緊往她那院子屋去。曹氏偏偏這時不給他去，硬拉到自個兒屋裡。
落坐後，命貴圓和玉圓把上好的消暑珍珠馬蹄五仁糕拿來。
曹氏道：“我一看到你來，是高興的。可看你瘦得這副模樣，真是又高興又傷心，後兒就高興不起來了。你說你們太太也真是狠心了，關你這麼些日子，這黑字兒書啊進去了，皮肉骨血跟放屁似的，瘦癟成這樣。你太太不心疼，我可心疼著。難為你活脫脫的來找我。”
莊玳泛起一陣心酸，可聽到最後，覺得可笑，覺得曹氏多情了，他是來找莊琻的。
卻怎麼敢打曹氏的臉呢？
莊玳笑道：“謝太太關心。和太太講的一樣，關起門來習學讀書，就是讓人吃不下睡不好的費心差事。我原不想，可也不能啊！我們府裡好歹得出個像讀書的才得。別讓太太老爺們出去沒臉。”
曹氏道：“可不是，這府裡，我就指望玳兒你了。舊年商鋪聚小年，我聽下面夥計說，上了年紀的，有些個孩子後生的，讀過幾本書，就拿來說話顯擺。給誰看呢！也對，誰叫我們府上沒這個造化呢！”
莊玳不知道怎麼答應，撈起那碗珍珠馬蹄五仁糕來吃，怔怔看住曹氏的嘴巴，霹靂巴拉在說。
曹氏見莊玳不言語，搶下他手中的東西，道：“這東西涼，你如今瘦了脾胃，雖然要進，也得有度。我讓貴圓去廚房，給你做好吃的。回去給你們太太講，你二太太都瞧不下去了。好歹你回去之後，你太太得改個態度對你才得。你二哥哥倒好，脾氣硬著，誰都不怕，你太太和老爺自然不敢管他。你啊，懂事是可行，也要為自個兒硬著點兒。莫吃了肚子虧。”
莊玳聽來看去，曹氏說話顛三倒四，一會子要家裡對自己好，一會子要自己跟家裡對著幹。這唱的哪一出？
在自己府裡，母親郡主也說過，北府的東西能不要就不要了，可見，西府和北府到水火不容的地步了，相互在暗地裡說這些。
莊玳心裡琢磨，知道他們之間有嫌隙，此刻當不曉得。依舊太太長太太短，把曹氏愛得忘了天地，急吩咐貴圓烹煮美食來。
莊玳問曹氏：“太太也不光心疼玳兒一人，該把姐姐妹妹們都叫來。不叫別人，也該把二姐姐三妹妹叫來才好。”
曹氏啐道：“你沒這門子姐姐和妹妹。我要你日後長長久久記得，在這北府裡，只有你太太我一人，孤獨終老了。日後，我得儀仗你跟你二哥哥。”
說罷，曹氏垂淚，抹了幾下。
莊玳心疼，安慰道：“太太又多思了。日常，二姐姐和三妹妹都極其孝順你，往遠的說，孟德也孝順你的。”
孟德說的是曹氏的侄兒曹營官，外號別稱叫曹孟德，親近些的人有叫營官，有叫孟德的，有褒獎，有玩笑之意。
曹氏道：“都不是自家骨血的東西，不必放心上。你才是自家血肉。不與他們同等。”
莊玳正要再出言語寬慰，忽然莊琻一腳啪的重聲踏進來，怒道：“太太這麼快要把我攆出去了？這會子悄悄的籌謀著，都到骨血的份兒去說了。我就問太太，當初把我們生下來做什麼？我回老太太去！”
曹氏始料不及，哎呀地拍膝蓋胡亂嘆哭。
莊玳心裡慌了，曹氏這種話本不該說的，巧是給他二姐姐聽到。
如今，莊玳趕緊衝出去拉住莊琻，勸道：“姐姐，你何苦呢？太太也就是說說罷了，平日裡，你又不是不知道她。”
莊琻道：“我就是太知道了才這般。特特的叫你來認骨血，你才跟她一家子，這會子拉我做什麼。”
莊琻拼命掙脫，莊玳不給。
末了，莊玳在她耳根子底下說：“姐姐，我來找你說事兒。給太太逮了，你何苦恥笑我。”
莊琻驚愕，不鬧了，“呵”的冷笑，沒頭沒腦轉身進屋，對曹氏道：“出么蛾子的地方，都從你這簾子裡出的。平日不注重嘴舌，該是讓人去老太太那兒說話，看你有臉沒臉的。”
莊琻哼的一聲，跺腳走了。
曹氏哎呀地哭嘆。
莊玳見母女這般，好沒興致留下了，因想到庒琂託付的事，硬著頭皮杵站著。過一會子，轉頭進去給曹氏說：“太太，我勸勸二姐姐去，晚些時候，叫她來給你認錯。”
曹氏約麼想說些什麼，莊玳早溜出去了，哪肯聽。一徑跟在莊琻去的身後，在外頭，把她給拉住了。
莊琻抹淚兒，哭道：“不在那邊陪著你的骨血家人，來追我做什麼。”
莊玳道：“姐姐氣我呢！我跟你不也是骨血家人？話說親人一家，同宗血濃於水。姐姐與我，還說這些生分的話。若這樣，我來找姐姐，反而自尋不是，找不自在的，那當我沒來，我走便是。”
說罷，假裝生氣要走。
原想，莊琻會制止來拉扯自己一把。誰知，莊琻那死性子，剛在氣頭上，管得誰是誰，愛來就來，愛走就走，她不求，也不攔。
莊玳走幾步路遠，見莊琻沒聲，停下了，轉頭看，莊琻已悲悲慼戚的往她院屋去。
莊玳“嘿”的自嘲，厚臉皮又折回，死皮白咧跟在莊琻身後，不言語。
大約到了莊琻那院子裡頭，萬金從屋裡出來，道：“喲，姑娘去哪兒了？轉眼功夫就不見，這會子，三爺怎麼來了？姑娘眼睛紅紅，是三爺欺負咱們不成？”
萬金走下來扶莊琻。
莊玳道：“都是我的不是，惹你姑娘生氣。”
莊琻嗔出一聲嗲，白向莊玳，與萬金進屋。落屋內，萬金給莊琻捧茶，卻不給莊玳。
莊琻看萬金這般，有些惱了，叫她走近自己，等萬金靠近，莊琻一手指掐在她身上，怒道：“要死的丫頭，你也是個沒道理的。”
萬金委屈，哭道：“姑娘下手忒狠了，我皮肉都被掐破了。”
莊琻道：“活該你這身爛皮肉不中用。”把自己那杯茶推給莊玳，又繼續罵：“要給就一塊兒給了，單給我不給人，那是什麼意思？不說是自家人，是旁不認識的客人，咱也不該這樣。”
萬金這才知道莊琻惱怒的點，趕緊轉身去倒茶。
可憐萬金，巴心巴肺對自己小姐，誰知，這位小姐一會兒陰天一會子晴天，哪摸得清？
莊玳噗嗤一笑，道：“姐姐，差不多就得了，何苦拿你身邊的萬金瀉火呢。”
莊琻道：“輪不到你訓我。我問你，你特特去找太太做什麼？看我笑話的？”
莊玳不解：“這怎麼說的？我來找姐姐你的，怎說我找太太看你笑話了？我不明白了。”
莊琻止住淚水的眼睛又溼潤起來，道：“可不是笑話。”
萬金端茶進來，放下，待要走。莊琻朝她喝道：“這會子是啞巴了？三爺有不知道的謎，你怎麼就不言語與知道？”
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萬金戰戰兢兢，側在一邊，委屈道：“姑娘，我怕我說了是錯，不說，這會子又是錯。”
莊琻道：“賊心丫頭，你還有理了。”掩面哭道：“你看吧，我這屋裡內外就這些人。糟心不糟心？”
看莊琻哭得傷心，莊玳問萬金怎麼回事。
萬金說：“前幾日，不知哪個府裡的人給佟府的吹風，說我們府裡太太想把二姑娘跟佟大少爺的婚事過了。昨日，佟府的太太過來，巴巴的說起這事兒。讓姑娘知道了，姑娘跟太太置氣呢！”
莊琻呸的一聲，道：“放屁，誰跟太太置氣了。我是跟沒嘴臉口舌的置氣。”
萬金癟了癟嘴唇，點頭。
莊琻道：“所以你看，我們太太就趕緊找下家兒，巴結起你來了。把我跟三丫頭當成什麼了。”
莊玳點頭，說道：“原來如此。”又道：“姐姐跟佟大少爺的婚事不自小就定下了麼？遲早過婚，那是必須的呀！去年到今年，大哥哥屋裡的人才歿了，真要辦出嫁大喜，參著白孝的事，佟大少爺府上也依？”
莊琻道：“要不說，有人存心要攆走我，早看我不順眼了。我也看清明了，就這樣，好的時候是一家，不好的時候，什麼都不是。只是，你知道我的，就算嫁去佟府，也跟大姐姐一樣，不出我們莊府的門，橫豎死在我們府裡頭不去二家府院住著。”
莊玳微微一笑，反而不知如何作答，便道：“好端端的，誰提的呢？”
莊琻不答應，只哭。
萬金道：“我們也不知道。就是去鏡花謝被攆之後的事兒，總有人成心想看我們姑娘的不好。”
哦，莊玳猛然驚醒。對了，自己過來北府，不正是為鏡花謝的事呢？
於是，莊玳撇開莊琻那些煩心，把庒琂託付的事拿出來講：“姐姐，話說你去鏡花謝見琂妹妹了？怎被攆出來了？琂妹妹不是那樣的人。”
莊琻瞪住莊玳，道：“你哪只耳朵聽到我說琂妹妹攆我了？一說到你家裡人，你就這般關心。”
莊玳啞然。
萬金道：“不是琂姑娘，是琂姑娘屋裡的子素，爺沒親眼見，不知道她有多霸道了，不光攆我們，還出了惡言辱罵。這口氣，我們姑娘還懸在心裡，出不來呢！”
莊玳前後聽來，佩服庒琂的思想，果然料到莊琻會生大氣。若非自己知曉過來，怕這樁矛盾得生下根了。
莊玳思慮一番，道：“姐姐，今兒我過來，就為你這事兒。”
莊琻一愣。
莊玳道：“琂妹妹說，等她尋空兒，來給姐姐致歉，要正正式式給姐姐磕頭認錯。”
莊琻嘴角一扯，道：“喲！這炮火都放完了，這唱哪一出呀？”
莊玳道：“姐姐，琂妹妹不在鏡花謝，也才聽說的。琂妹妹在我們西府石頭齋住著呢！聽到之後，急得不得了。怕姐姐生她的氣不肯見她，所以請我來跟姐姐言語一聲。”
莊琻“啪”的一聲，手拍打在矮桌上，道：“難不成你是來做和事佬的？”
莊玳尷尬一愣。（未完待續）