又是幾日，蕭夫人仍舊為三喜治療舊傷，一應盡心盡力，無微不至。之前有些不快，在治療的日子中，她都沒放在心上，掛在嘴臉，彷彿之前沒發生過什麼似的。
這一日替三喜施完針，叮囑婢女熬藥，藥熬好之後，蕭夫人親眼看三喜服下，待盡妥帖，她才肯拖著勞累離去。誰想她才離去沒多久，又命人來請碧池。碧池以為這下夫人有空餘想自己家裡的人事，叫自己去團聚了，便歡喜的去。可沒多久，碧池如同喪家之犬被趕回來。
一回到牡丹亭，碧池哭訴道：“想來，我們都活不出去了。”
莊琂嚇了一驚，一面讓三喜倒茶給她吃，一面安撫她坐下，細問：“姐姐過去不是好好的麼？夫人這些時日也厚待我們，除了治療我們臉上的傷，還替三喜二次醫治，又特意來請姐姐去呢，姐姐何處此言呢？”
碧池嗚嗚哭道：“姑娘不知，蕭夫人原本讓我去獻奶水，也不知奶水不夠還是怎麼的，她莫名其妙生氣，牽四掛五的生氣起來，管不得其他，又說金姑娘一去不歸，越發生氣了，說讓我們各處死了算了。原本我想能見見鏡言和之軒，誰想，到了那邊，受辱不說了，後頭蕭夫人一連的發怒，叫人拿我命做抵。幸虧有肅遠少爺挺身而出，不然這會子沒我回來的命了。”
莊琂和三喜“啊”的異口同聲，愣了半會子神。
碧池言語簡單，經推測聯想，莊琂知蕭夫人生氣的點在哪兒了，無非是生金意琅的氣，自金意琅離開，已有一段日子，只怕金意琅沒得訊息回來，惹怒蕭夫人了。
可憐碧池這一去，遭受這些，有些冤枉。
可恨蕭夫人性情不定，喜怒無常，頭先還好好的，轉臉就翻臉了，竟比翻書頁還快呢。
於是，莊琂再問：“那姐姐過去可見到玉姑娘了？”
碧池搖頭。
莊琂再又問：“那肅遠少爺在那邊可好？藥先生和之軒姐夫他們呢？都見齊全不曾？”
碧池仍是搖頭，說：“只見肅遠少爺，其他幾個，不知死活呀！只盼蕭夫人慈悲一些，放他們一條生路才好。”
看著碧池那一頭散發，面目驚嚇，滿身狼狽，莊琂也不好再多問，只顧安穩她些許，再跟三喜倒些茶水來給她擦拭臉面。
碧池知事，哭泣發洩一會子，也就好了，便自個兒默默的去床上倦睡。莊琂看她大約是累了，便跟三喜說：“你守著碧池姐姐，我想個法子出去看看。如今，不能幫碧池姐姐團聚，但好歹也要看看肅遠少爺他們安好不安好，到底吧，肅遠少爺護了碧池姐姐周全，我們不能忘義啊。”
三喜害怕莊琂一去，也遭遇碧池那樣境遇，就此阻攔。
莊琂道：“別說我不會有事，連你也不會有事的。這位蕭夫人脾氣是古怪些，人倒不壞。她真拿我們做法，還救我們做什麼？想是別的事惹她不快，我去瞧瞧再說。”
三喜道：“姑娘糊塗，頭先那三個賤奴不也是毒了再救，救了再死一個麼？這位蕭夫人長得跟天仙似的人，心腸忒歹毒了……”
莊琂急忙捂住三喜的嘴巴，啐道：“不許胡說！”
三喜眨巴大眼睛看住莊琂，急收聲。
稍後，莊琂收拾收拾頭臉，再觀察外頭動靜，出去。三喜仍舊擔憂，又勸一回，說：“萬一夫人差人來找，姑娘又不在，我們怎麼說呀？”
莊琂道：“你傻呀，我既是去找夫人，夫人便不會來找我了。”
三喜又道：“那如果玉姑娘和關先生來了呢？”
莊琂聽得，沉下心，稍稍琢磨，之後才道：“也不是沒可能。若是那樣，你讓玉姑娘和先生先回去。他們若是來找我們，反而連累他們自個兒了。等我從夫人處回來，再打算打算，看怎麼去長生殿一趟。總之，你留在這裡好生服侍碧池姐姐，沒旁的事，也在炕上歪一會子吧，難得此處清淨。”
三喜扭住莊琂的手臂，道：“姑娘，我想跟你去。”
說來說去，三喜不放心莊琂，再者自己也想跟去。
三喜還說：“留在這個地方，我害怕。”
莊琂伸出手指，戳了三喜一臉，道：“我好歹一個人去，怕的是我，你們兩個在一處怕什麼！”
便不多言語，庒琂推著三喜入屋，自個兒輕聲腳步的走出牡丹亭。
因此前進出過長春宮，莊琂記得路徑，當下躲躲閃閃，一逕尋到長春宮外頭。到了那處地方，也沒留心欣賞周遭景物，只覺得白天晚上，這長春宮的氣派有天地之別。
晃眼餘光看去，此處地方也不比莊府那等豪門大宅府差，只怕比莊府還要氣派些。叫人奇怪的是，這位蕭夫人居住於此，怎修建得這等莊院？再有，十里紅莊，皆是女眷，男主人不曾見到，不知十里紅莊可有男當家主兒？那男主人又是做什麼行當的？
莊琂心裡思想，已近長春宮宅院外頭了。
行了幾步，恰遇見幾個婢女從裡頭走出，莊琂來不及躲避，便勾頭背臉，應過去。哪料，婢女當中，此前跟阿玉有交集說話的那位叫酒紅的認出莊琂，她故意停下腳步。
酒紅問莊琂：“這不是牡丹亭的姑娘麼？”
莊琂躲不過去，轉身來回：“姐姐納福。”
酒紅“噗嗤”一聲笑，猛拉住其他婢女，道：“敢情說我們老家夥呢，姑娘只管跟後頭那些婆婆們納福去。”
莊琂紅臉，笑道：“見諸位姐姐，知姐姐們都是有福相的。”
酒紅道：“你們外頭的人很會說話，裡頭那位爺們嘴巴跟裹蜜似的，沒想到姑娘你也這般。難怪夫人如此厚待你們。不過，姑娘最好別進去，裡頭有些故事。”
莊琂聽得舒心，覺得肅遠在蕭夫人那裡沒吃虧，便放心少許。
只見酒紅又笑道：“我猜測不錯，姑娘是要進去找人？”
莊琂答應：“承蒙夫人給我們救治病症，讓我們撿回一條，夫人待我們如再生父母。我們來時，身無別物。想想，這會子得給夫人磕頭致謝才行，不知夫人此刻在不在，空不空？”
酒紅想回覆，可身邊的婢女不給她說，急拉她走，還不住往裡頭遞眼色。
莊琂順著婢女的眼色望去，只見裡頭靜悄悄的，沒任何動靜異樣。
臨了，酒紅被她們拖走。莊琂沒能打聽得些什麼，心裡驚驚的，感嘆竟有這等偶遇。
別過酒紅，莊琂心裡思忖：這處地方的人，看著惡勢，可為人倒也和善，平易近人，怕是我們自己把別人想得太惡毒了。
如此思想，心膽壯大起來，也不顧及其他了，重振笑容，撩起裙袍繼續往裡頭進。
再進一院門，映入眼的是一方庭院，紅牆綠瓦，與別處的一片紅建築有些不同。各處亭臺迴廊，修飾得十分古樸別緻，特別是廊下那些花草盆景，姿態變化，千秋百盛，好一番景色。
按此前來過，順進院門，再從迴廊下走，往裡穿幾處門庭，大約到致爽殿。
聽聞蕭夫人平日喜歡在致爽殿呆著，這會子，怕在裡頭也未可知。
一路行近，左右看顧，才剛在外頭那份小心翼翼，此刻多幾分怡然，眼目膽子更大了，順眼看看紅的花，紅的草，紅的樹……
當臨近致爽殿，看見一處迴廊下，站幾位婢女。婢女圍住一位美人，美人坐在廊下長凳上掩面而哭，很是傷心。
這等時候，外人都知道該避嫌的。
莊琂知禮，略略側身避去，只往另一處拐腳。
哪知廊下那些婢女看見她，狠狠喝住：“鬼鬼祟祟做什麼？”
莊琂才剛那份大膽，那份怡然，瞬息崩塌了似的，心裡猛的收緊，先站住腳跟，理出一副不知太天下事故的模樣，再轉身去見廊下的人。
到廊下邊上，果見真切了，是四五個婢女圍住大蕭，大蕭哭得眼鼻通紅，很是委屈。
因見莊琂站在那裡，大蕭別去頭臉，擦了一回眼。
上有年紀的婢女則當頭，再責問莊琂：“這不是牡丹亭裡的姑娘麼？來這兒做什麼？”
莊琂趕緊端禮，道：“姐姐們萬福。”
那婢女揚手道：“問你呢，來這兒做什麼？鬼鬼祟祟的，只管直走就是，為何拐腳那邊去了，我們這兒有毒蛇毒蠍子不成？”
莊琂勾下頭臉，耳根熱辣辣的，道：“是我失禮了，請姐姐們原諒。我來給夫人請安，不想，撞見姐姐們在說事，怕是打擾，才避一避嫌。殊不知，得罪姐姐們了。”
那婢女還要發威，可大蕭拉了她一把。
大蕭站起來，哼出一聲，道：“你瞧著我們像在說事麼？看我哭得厲害，哭得醜陋，醜得不能入你的眼吧？如此驚怕做作，太目中無人了！”
莊琂不知如何回答，只得垂頭靜靜聽，想著大蕭發怒撒氣，撒完了就算了。
哪知，大蕭仍舊不依，再道：“我道是誰。”眼睜睜看住莊琂，良久，笑出幾聲，道：“如今夫人將你容貌修好了，果然天仙一般人物，必看不起我們這等人。不妨告訴你，讓你美幾日，再讓你醜一輩子。打我不知道你的心思，想進去把那位爺們勾回去，是不是？”
莊琂諾諾弱弱的回：“不是的，姐姐誤會了。”
昔日，伯鏡老尼說過：“人生一世，寧肯得罪君子，不可與小人為惡。”
莊琂自然明白伯鏡老尼教導的道理，這會子，面對的不是蕭夫人主子，這等伺候人的大丫頭大小姐，想也是個小人，自己萬萬得罪不起。
故而，莊琂再說：“姐姐貌若嫦娥，我小門戶人家出身，儀貌斷然比不得姐姐萬分之一，也不敢傲持粗貌冒犯姐姐。請姐姐恕罪。”
大蕭冷笑道：“好話被你說完了，還有什麼罪可恕。你真想進去找那位不要臉的少爺，怕也見不到的，你死了這份心吧！別以為我不知你為何而來，嘴裡說請安，怕是裝別的事呢，腿腳耳朵倒是快速，真是不要臉了。”
莊琂一句不敢回。
餘下，那幾名婢女你一言我一語，幫大蕭說話，大體是奚落取笑莊琂，安慰大蕭。
有婢女說：“如今啊，那位少爺得了咱們莊裡兩位美人，你死心吧，自個兒不要臉往這兒貼，不知你怎麼想的，未必你還想做第三房？哼，那日晚表白，我已替你們羞爛了臉了，也不自知避諱。想是那碧池回去告訴你了，你倒是快，諒你再有膽子，爭得過我們兩位姑娘？識相的，你該回去收拾收拾，趕明兒來給我們姑娘兩個道喜。”
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莊琂聽不明白，但隱約聽去，知大蕭有喜事臨身了。
因此，莊琂假意道賀：“恭喜姐姐。”
大蕭哼的一聲，接著又嗚嗚哭泣。
正當下，致爽殿裡頭傳來細細碎碎的腳步聲，伴隨，蕭夫人的聲音也飄來了。
只聽到蕭夫人怒斥道：“嘰嘰喳喳的，跟地洞裡的屍蟲一樣討厭。都鬧什麼！”
這一聽，大蕭和婢女們立馬收住之前那副神色儀態，規規矩矩面向致爽殿伺立。
轉眼，蕭夫人出來了，她身旁，跟隨小蕭等一干婢女，婢女們身後面，肅遠則無神無志的，也跟著。
莊琂一眼看見肅遠，趕緊垂下頭臉。
蕭夫人看看莊琂，又轉頭看看廊下大蕭幾人，哼的一聲冷笑。
當即，小蕭捂住呵呵笑，腰肢曼妙，碎步徐徐，往大蕭那邊走，一面道：“夫人說姐姐出來拿東西，怎拿那麼久。”
大蕭白了小蕭一眼，略是生氣，不應。
這一邊，蕭夫人則發話問莊琂：“你好大的膽子，自個兒跑來了，誰讓你來的？”
莊琂向夫人深深端禮，道：“是我冒撞，請夫人恕罪。”
蕭夫人道：“那個碧池回去跟你說了什麼？這麼快就來。”說著，回頭看一眼肅遠，有些鄙夷戲謔之色。
肅遠看見蕭夫人的臉色，故避開，等夫人轉去，他才側臉來對莊琂，乾咳，使眼色。
莊琂因是勾頭端禮，沒注意到肅遠的提示。（未完待續）