誰知，莊瑚回到東府，將其在北府跟曹氏說的話，撿個主幹粗細，說與秦氏聽。算是交差了。
秦氏聽得，氣得眼淚水直冒。
莊瑚安慰她說：“二太太有自個兒的擔憂，我看並不是有意跟太太作對，有意不賣太太面子。一直以來，北府跟我們東府，冷不冷熱不熱，面子上也都還過得去。老太太好的時候，也不見這般過分。我想，二太太真是為二妹妹的婚事考慮的多些。”
秦氏道：“她為北府考慮多些，就不顧及你哥哥了？不顧東府的顏面了？只在你面前好說話，真我去見她，萬萬不許她說那些混話來。等我去西府跟她三太太說，看怎麼個了局。”
莊瑚勸道：“太太何必氣呢，如今哥哥的身子要緊，太太的身子也要緊。老爺日日夜夜擔憂老太太那邊，太太再有個什麼，豈不是全府大亂了。這事兒，東府西府扯出一根線頭，硬是將二弟弟大嫂子綁弄一起混說，已是笑話了。我們就不要說了才好。這些，我本想，聽聽就罷了，不好給太太講，就怕太太這樣。”
秦氏擦過眼睛淚水，道：“你不跟我說，我也料得八九分是那樣了。真在外頭江湖，我一劍穿她的心，看她的心流的是黑血還是紅血。真真欺負人，欺負我們東府沒人了麼？”
秦氏實在氣不過，要去給大老爺莊熹說道說道，幸好莊瑚及身邊幾個大丫頭勸阻，不然，要鬧老爺們面前去。
想過一日。
恰逢秦氏到滾園看莊頊，仍見莊頊的情形不好，思想頭天莊瑚跟曹氏那些混話來，越發的氣了。
於是，秦氏也不跟誰打招呼，領著元意丫頭，兩人氣呼呼的跑去北府，定要見曹氏，理論理論，出口惡氣。
到了北府，尋至曹氏居住的院屋。
那會兒，曹氏在屋裡換衣裳。秦氏到達，問得外頭的丫頭子，她們告知，曹氏正要去中府壽中居見老太太去，因昨日是二老爺守夜，老爺今日得出去辦事，便讓曹氏頂班伺候。如今裡頭換衣裳呢。
秦氏一聽，心裡咯噔一下，莫名發虛，自己一路過來也未曾進中府去給老太太請安。這會子橫衝直闖北府，若見了曹氏，曹氏再去跟老太太說個什麼，豈不是叫她無法自處？
因這麼想，秦氏臨站在院中，欲找曹氏晦氣的事，暫收回，轉身要離去。
誰知，曹氏從屋裡出來了，一眼看見秦氏。
曹氏自然要自覺招呼人的，便道：“喲！太太！”
秦氏避不得，只能回過身來。
這一回身，見房門下，曹氏那一身打扮，金金晃晃的，珠翠縈繞，十分耀眼。二姑娘莊琻、三姑娘莊瑛也跟在她後頭，也是面容嬌柔，衣裳嶄新，頭飾鮮花，樣樣金貴精緻。想必，母女三人要一同去壽中居的吧。
秦氏冷笑應道：“一家子時新樣，果真如我聽說的那樣，你要見客去。那我不打擾了。”
曹氏提起衣裙，走下來，假裝客氣，道：“太太說哪裡話，我見誰的客呀？”看到秦氏那副盛氣凌人的樣子，知秦氏是來找晦氣的，於是，曹氏又道：“我們左不過去給老太太請安。太太從東府過來，經過中府麼？還是繞小路過來的？見過老太太了沒？”
這話問得有味道了。
若秦氏說去見了老太太，曹氏便自謙一番。
若秦氏說沒去見老太太，曹氏定要諷刺一番。
秦氏道：“昨夜是北府當差，今日輪個整值，我們去做什麼？我們東府自然是東府齊齊全全的去。”
曹氏道：“那是那是，太太說的是。如今大不同，老太太那身子一日不如一日，四府兄弟妯娌，各盡其孝。每府輪一班，用不得那麼多人進進出出壽中居，打擾她老人家休息。瞧我，想的沒太太周全，我們這會子去，二姑娘三姑娘要去，二房的，還籬竹園的也要去的。也算齊齊全全了。”
秦氏“哼”的一聲，轉身欲走。
曹氏又追出兩步，道：“太太過來，不會是路過的吧？找我有什麼吩咐麼？”
原本，秦氏不想在這個節骨眼提氣了，哪攔得住曹氏招惹？
秦氏當她仍舊欺負人。
於是，秦氏怒過頭，再也沒才剛那些和氣了，凌厲聲色道：“我哪敢吩咐你來，如今，你是莊府大總管。我們還得求你吃一口飽飯呢。眼下，我來找你，自然有些話想理論，只是見你要出門，難得說了。”
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曹氏挑釁道：“不妨啊，太太有話，儘管吩咐。說理論，那就見外了。”
曹氏說畢，便轉身對莊琻莊瑛姐妹二人揚手，道：“你們跟玉圓去廚房看看，給老太太做的豆腐粥弄好了沒，再撿幾樣老太太平日愛吃的鹹菜。這些個活兒，那些沒手腳的怕辦不好，勞姑娘親自端去。”
莊琻和莊瑛看得出曹氏有意支開她們，那二人端了一禮，與玉圓等丫頭往廚房去了。
等幾人走，曹氏方對秦氏道：“我知道太太是顧大義的，不想孩子們在跟前，看到學到不好的，各自失了格兒。這會子不難得說了，太太有什麼就吩咐吧！就我們兩個人在。”
豈止兩個人在？
秦氏領著的元意在身邊。
曹氏身邊也有貴圓呢，還有二房那袁姨娘。
秦氏見她說得那麼直白，便道：“往時，你給我面子，我給你面子，這麼多年，我們也都這麼過。昨日，我差大姑娘過來找你要人，你為何死咬不放？這是要跟我撕破臉麼？”
曹氏哈哈笑兩聲，道：“太太說笑話呢，我們啊，和和睦睦的，哪就理論起面子不面子，撕什麼破臉的，多見外啊！大姑娘來找我是沒錯。說太太想把子素弄回東府處置。太太，你說，我巴不得太太你來料理呢，這些個事兒與何干？我這麼做，還不是為了府眾和睦麼？合著，我悄悄把人給東府了，西府又差人來要人，屆時，我怎麼回？子素是琂姑娘身邊的人，到底算西府的人了。而且說了，子素把璞二爺弄成那樣，三太太心裡也有氣吧？說到底，我做個壞人，也做好人，就看你們啊，懂不懂我的苦心了。太太興師問罪的來，我吃著冤枉，真是寒心極了。”
秦氏素來知道曹氏能言會道，這一席話，跟昨日與莊瑚說的，完全不同，簡直見人說人話，見鬼說鬼話，編排的套路，一套一套的。若非瞭解她的為人，真以為她的心腸多麼溫潤呢。
秦氏道：“這麼說，你知道東府跟西府定要處置子素那丫頭了？你私心扣留下，等著估價咯？生意做到自家人頭上，也真沒誰了。你要想留著，自個兒留吧，昨兒我帶不回去，今兒我也沒想著要來帶回去，可明兒，後兒，老太太一準好，我可是有大話說頭的。也不怕老太太不為東府主持。”
曹氏“哎喲”連連，示弱道：“太太啊，我都說了，一心為你們的好。你怎就不信呢？”
秦氏道：“那你昨日跟大姑娘說什麼來？”
曹氏假裝糊塗：“我跟大姑娘說什麼了？我跟大姑娘也這麼說呀！我想請問太太，大姑娘回去怎麼給你說的？”
秦氏空口無憑，無證無據，這會子，確實不好回懟。真叫莊瑚來應曹氏，可不是將莊瑚打來賣了？日後，寒了莊瑚的心，誰還肯為東府做事？這也是秦氏顧慮的。
因此，秦氏道：“你自個兒清楚就行。我不需爭個什麼。又不是打擂臺，非要分個輸贏來。且說了，打著嘴仗費皮肉功夫，有這勁兒，不如趕著去給老太太請安，掏心窩子說些好話，奉承著去吧！”
說畢，秦氏招呼元意：“元意，我們走！”
曹氏正色制止：“太太請留步。”迎上秦氏的前頭，端禮，道：“太太，你真真誤會我了。我沒有故意刁難的意思。你瞧，我夾在中間也為難啊。西府來人，我也要這般回的。”
秦氏很不想搭理了，奈何不得她糾纏，於是，諷刺道：“你什麼心腸別人不懂，我還不懂？你安排子素去滾園給老太太報說琂姑娘出府，想佔個好吧？哼，誰知你自個兒沒佔到，竟惹出一窩事兒來。要麼你留著自保，要麼你留著討好西府。如今，費那麼多口舌跟我解釋，那是不必的。”
曹氏像被看穿了心思一般，堆笑道：“哎呀，太太，東府真執意要子素，那我就放了就得了。你今兒想看，想押走，那太太你押著去吧！太太親自來提犯人，想必子素那死丫頭到死也有面子了。後頭，西府來找我，我不必費口舌了。太太帶子素出去，一路上的人都看見，往後，西府跟東府要人，我就不參合了。”
秦氏聽了曹氏一半解釋一半要挾的話，氣得兩腿在裙裡打抖抖，捏著手絹的手，狠狠攥出拳頭來。終於，秦氏甩頭道：“不必二太太勞心支援我們。”又對元意道：“走！”
就這樣，秦氏領著元意匆匆而來，又匆匆而去，到底，秦氏發洩一番，心情竟好許多。可是，回想曹氏的話，心底裡對西府有幾分不滿了。
曹氏望秦氏離去的背影，十分得意，還信口揚言恭送等語。
事後，貴圓多了一嘴巴，道：“太太，這多危險，真叫大太太領回去，我們這不是白費功夫了麼？”
曹氏道：“你小瞧她了，我們大太太，這秦氏的心啊，可深著呢！是聽清楚的話裡的意思的。難不成得罪了我們北府，她又去得罪西府？大爺如今命懸一線，還需求著西府的好藥呢。”
貴圓擔憂道：“那不是給東府和西府製造機會，叫他們風月同天，同氣連枝麼？”
曹氏道：“這麼多年，他們東府跟西府就是同氣連枝，同袍共事，不差這一件兒。”
說完，曹氏叫貴圓去廚房把莊琻，莊瑛姐妹叫回來，說得趕緊去壽中居了。
貴圓正要離開，舉步之前，恰好看到籬竹園的娜扎姨娘和金意琅站在廊下。
貴圓又對曹氏報說：“太太，籬竹園的也來了。”
曹氏微微側頭，白了娜扎姨娘和金意琅一眼，道：“等了大半天，以為你們籬竹園不想去了呢！來得好，那就一塊兒去壽中居請安吧！”
才剛一幕，金意琅和娜扎姨娘看得清楚，秦氏與曹氏終於撕破臉，開嘴戰了。
金意琅心裡暗歎：往後，府裡幾位太太怕是要鬧上天了吧！到時，我趁她們混鬧，慢慢的把鬼母和子素救出去，真是好機會好戲啊！（未完待續）