東府南院小姨娘服了梅兒從壽中居帶來的藥物白鎖蘭不但不見好轉，反而加劇下紅。
老太太見此情景，不知所錯。
秦氏、曹氏、么姨娘等眾太太姑娘在跟前，看丫頭婆子端盆倒水。么姨娘持穩，督促一眾姑娘出外迴避。才剛到院外，見到郡主跟寶珠和絳珠、玉屏三個大丫頭匆匆趕來。
郡主一見么姨娘，就迫切問道：“人可好些？”
么姨娘把郡主拉到一側，避走姑娘們的耳目。
么姨娘輕緩道：“光景不好。”比劃下手勢，“攤出那麼大的血。”
郡主聽畢，輕輕拂開么姨娘的手，要領三個大丫頭進去。
么姨娘一把又拉住她，道：“都在氣頭上呢，你何必還進去……”
郡主為難地道：“統歸也要見的，哎呀，如何是好呢。”把眉目往三個大丫頭那邊看，“瞧，我讓人去我們娘府上討了這些，看中用不中用，此方又如此，是進還是不進的好？”
么姨娘道：“那老醫生說，老太太給的白鎖蘭年代久了些，若是新鮮藥，定能治得。”
郡主心中疑惑，也沒多問。向身後三個丫頭招手。三個丫頭上前，受郡主的眉目意思，各自開啟手中捧著的藥盒子。
只見寶珠手中託一方精巧八寶描金圓盒，開啟但見裡頭蓋一抹金絲綢，撩開一看，裡頭放著是一株金燦燦的蓮花。郡主說道：“這是天山西母瑤池十年一出的金冠白雪蓮。”
又見絳珠手中託著一方比寶珠的盒子要大一些的四方盒子，開啟見裡頭蓋一抹銀絲綢，揭開便見到是一顆如龜殼一般的果物。郡主說道：“這是壽年龜人參果。”
玉屏不等郡主示意，已把手中菱形八寶珠翠盒子開啟，亮出一支漆黑泛油光的靈芝。郡主道：“這是廣西大寶靈山出的黑靈芝，海國王室也常用。”
么姨娘看著這些寶貴藥材，神情微頓，略說：“這般名貴，一樣半樣即可，多了也不合時宜。”
郡主揚手示意丫頭蓋上。
於是，郡主再道：“我哪裡想得那麼多，不是琂丫頭便罷了，誰叫是琂丫頭。橫豎進去老太太看了再議論，用不用我心是到了。”
郡主待要進去，么姨娘再上前拉住她，道：“都在裡頭。”
郡主感激望么姨娘半眼，心思沉沉的便進去。
徐徐走進裡間臥室，一眼便見到老太太勞頓坐在臥內隔間屏風外處的炕上，秦氏、曹氏、熹姨娘等人在側服侍，臥內傳來小姨娘低低的輕吟之聲，丫頭婆子們如魚貫耳由裡而外。
莊瑚也正從裡頭走出來，急得一臉的汗珠兒。
老太太見莊瑚出來，便在炕上挺起腰桿子，略傾頭臉，問道：“止住沒有？”
莊瑚回道：“略止住些。老醫生說……”她露出萬分的怯意之色。
老太太著急道：“快說！”
莊瑚道：“醫生說，止住乃是心脈暫且停息，緩過又有崩發之狀，屆時再收不住，大小如高樓崩塌，事態極為嚴重。”
一語聽畢，老太太縮回了腰身，定定坐好。
眾人皆不言語。
曹氏則冷言說道：“好好個中秋節，弄得這般田地。要我說，老太太立馬辦理那賊心惡毒的丫頭。畢竟真是來路不正。”
老太太眼簾垂閉，養神。
郡主在關口，不敢再越前，只聽到此，正要進言。忽見曹氏的丫頭貴圓從外頭小跑進來，與之擦肩而過。
貴圓一逕走到曹氏跟旁，再耳根悄聲言語。
聽得貴圓的話，曹氏橫眉微立，睫目遊移，鼻息凝重，嘴角似怒含威，冷道：“那還了得。”遂轉身上前，一面向秦氏，一面頷首向老太太道：“老太太，太太，我們這邊眉毛著火了，鏡花謝那邊據丫頭子們觀察，有人打算鑽狗洞逃跑呢！門戶關閉，敲死也不見應聲。這還了得。”
秦氏不便異議，只看老太太示下，老太太因心中袒護莊琂，此刻更是勞頓不想言語。
無奈曹氏對莊琂積怨有些時日，逮到著機會，怎可放過？
曹氏再說道：“老太太鍾愛琂丫頭，出面還傷了老太太的情。橫豎太太做了主，把這禍根妖孽連帶的抓來，處置的處置，好叫東府有個交代，大老爺回來也好有言語回說。真放任由她去，只怕我們這樣的宅府門楣不要了，傳到市井不成人後恥笑了？”
通篇說來，曹氏就是要辦理鏡花謝。
老太太抬起手腕支住額頭。竹兒伶俐，快眼的上前靠近，伸手給老太太揉太陽穴。
這方的意思，竹兒想告知諸位，老太太勞頓極其，讓他們盡可不要再煩擾。
曹氏哪裡不懂得？只這節骨眼不辦理莊琂，日後怕是機會更加渺茫，一想到二老爺莊祿跟那回疆舊部的女子，火不打一處來。更加不管理合適不合適。
曹氏再道：“太太，你好歹也是東府當家人呢！不為老太太著想，你待要何時……”
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秦氏心裡是想避開，怎知曹氏連抓帶拿的拉住她不放，遂遞個眼色給熹姨娘，好讓她把曹氏扯住，熹姨娘本與曹氏走得近，故裝不明其意，含糊當是不見。不得以，秦氏再向莊瑚遞眼色。
莊瑚待要出言。
老太太一把竹兒推開，道：“如這樣，二太太你就去把丫頭關進地牢。穩穩當當的關好，省的出來壞你們的好事！”
曹氏知老太太心裡不歡樂，一面虎笑臉道：“老太太，原本不關我們北府的事。我這不是為東府為老太太著想？”
話完畢，示意貴圓等自家丫頭準備出去。這時，郡主耐不住連忙上前，一手攜住曹氏，一面哀臉央求道：“老太太，我才從王府討了些藥物來。給老醫生看看，中用不中用。如中用也不必大動干戈。如此大事傳出去，也不大好。再說，丫頭才進府，鬧出個什麼，傳出去怎麼說的？那日丫頭過禮諸位王親都在見的呢。”
郡主實屬無奈，才把莊琂過禮的情況再道破來，好鎮住曹氏，提醒東府，幫老太太解圍。
說完，莊瑚已將裡頭的老太醫傳來，又細緻看了郡主帶來的藥物。
老醫生面目沉重，指著壽年龜人參果，意思是讓小姨娘進這藥。稍後不久，裡間傳來說血已緩解些許，心脈比此前平和。
得此訊息，眾人舒心。
郡主趁這時，再進言道：“如怕丫頭尋跡跑了，不如這樣，由東府出面，差人去鏡花謝看管。這也是入情入理的事。”
話裡頭多少是要得罪曹氏的，郡主此刻別無他法，若莊琂落在曹氏手中，即便沒逃跑，也必定再落其他的事端由頭來。屆時鬧大，又把莊琂真實身份捅破，就無法挽回了。
老太太順勢，揚手授意，按郡主的意思辦。
曹氏雖然心中不安逸，也只能如此。
秦氏指派了自己的丫頭陸溪和紅兒，兩人帶兩三個丫頭婆子去鏡花謝。東府這邊繼續等待小姨娘身子好轉，治療開方熬藥細事不必再提。
餘下，陸溪和紅兒眾人來鏡花謝，到院外看見大門緊閉。紅兒叩門，叫喚幾聲。裡頭倒是靜靜的，沒人響應。
陸溪和紅兒對望半眼，對身邊人等說道：“興許姑娘在裡頭。”
此方的意思意味深長了，當日莊琂做繡禮時，慧緣和三喜也繡了禮物，逐一送給各府大丫頭，這陸溪和紅兒受過這恩惠。跟前的小丫頭子和婆子雖心裡有些琢磨，終究這兩人是秦氏四大丫頭之一，也不敢言語其他。
站半日，忽然聽到裡頭傳來細細碎碎的聲音，也不知人在裡面做什麼。
忽兒見慧緣和三喜出來開門。
慧緣一見陸溪和紅兒，連忙與三喜俯身道了個福禮。
慧緣未出口，那紅兒便道：“老太太囑咐過來瞧瞧。”
慧緣看著這麼多人，心裡有幾分明白，故而傾開半側身子往裡引請。
因三喜與莊琂、子素從密道裡跑出來，此刻驚魂未定。
陸溪眼尖，看到三喜滿頭有汗，略是放慢腳步，低低道：“這半日的，你們做什麼去了？”
三喜嘴角扯動幾下，道：“姑娘心裡擔心，一下子身子也不大好了。忙前忙後……”
陸溪一笑，道：“原本二太太領人來，現也好了。無妨，就讓姑娘歇歇。”
有道是說者有意，聽者怎能無心？
慧緣何等聰慧，更斷定人來是看管她們的了。遂拉三喜跟在眾人後頭，直進裡廳。
此刻，裡廳廂房。
子素幫莊琂撥弄頭髮，好讓她倦容顯現，好裝得身子不適。
之前從密室逃離出來，帶了那株發光的花草，如今還放在茶桌上。子素把莊琂安頓上床，便下來整理衣裳，這巧看到那株花草。
若不是她眼疾手快收拾，等陸溪與紅兒進來就被瞧見去了。
只見紅兒當頭，翩躚而入，笑臉迎到莊琂床前，關切道：“才剛在外頭聽說姑娘身子不爽。姑娘好些了？”
莊琂略咳幾聲，招手假裝要吃茶水，子素已然去倒了來。
陸溪從子素手中接過茶，遞給庒琂，順道說：“姑娘的身子自己要注重才好。老太太是很關心姑娘的來著。若是知道姑娘不好，我們回去也難交代。”
莊琂抿過茶水，垂眉致謝，道：“謝兩位姐姐看探望。也不大礙的。只是……小姨娘可好些了？”
紅兒和陸溪對視半眼，轉頭揚手示意跟隨的丫頭子婆子出去。
待她們出去，紅兒便把東府的情形給說一遍。
聽完，莊琂著實擔心，胸口悶得一口氣，十分難受，嚇得子素和三喜連忙要上前維護平撫。
莊琂緩下來，道：“即便老太太，太太不拿我問話，我也是自知罪過難逃。兩位姐姐放心，再如何，我等著處罰。若姨娘不好，我也……”
莊琂眉目垂得更低，幾句言語下來，淚珠兒傾瀉不止。
紅兒和陸溪又怕擔擾莊琂的身子，不敢再說其他。
莊琂再道：“兩位姐姐來這半日，看我這屋裡的人也不上茶。叫姐姐們笑話了。”
如此，慧緣和三喜趕忙去倒茶，請陸溪和紅兒邊上坐。略坐一會子，大致又把東府請多少大夫老醫生的事說一道，又把郡主討藥的事說了，只把曹氏要來看管鏡花謝那檔子緘口不提。
聽完，莊琂羞難開口，只是假裝咳嗽。末了，陸溪和紅兒覺得不便宜就留，客氣幾回讓莊琂休息，就退出到院中去了。
莊琂看人出去，又命慧緣端些茶果出去招待。
這裡頭的雲霧言語，皆不明說，只各自心裡明白。
稍後，慧緣進來道：“怕是兩位姑娘今晚住我們這兒了。”
莊琂一笑，坐了起來。
子素道：“砧板上的魚，再急還怕跑回海里去？”
莊琂道：“姐姐何必跟她們動氣，各司其職。倒是她們有差事的難處。如不然，老太太和太太為何差她們來了。到底不是大姐姐的人來呀！”
三喜道：“姑娘的意思是，大姑娘跟這事……”
莊琂笑道：“大姑娘管府裡的事，這種人命的事，大姑娘不出手。自然是被上面兜攔下的。往私裡說，三太太送藥，老太太在跟前，大太太自然要給面子的。到底，我這個身份進來，輕重也是有的，不然那日請眾多貴客，老太太是白請的？”
慧緣笑道：“姑娘聰慧過人。”
緊接，莊琂想起了才剛紅兒說小姨娘病情更為嚴重，再而想到從密室帶出來的花草。故向子素道：“姐姐，帶出來的東西呢？”
子素連忙到窗下那桌子邊，從桌上抱來一瓶秋菊，又從菊簇裡尋那花來。
只見那花兒熒光閃閃，映外頭照射進來的光，顯得更加幽藍剔透。
慧緣看得出奇，疑惑問道：“這是何物？”
子素和莊琂相視一笑。
三喜搶道：“素姑娘說，這是仙草，什麼太后公主的救命神藥。我們是拿來給小姨娘。”
慧緣頗為擔憂道：“這藥哪裡得來？我們如何送得去？如何分說？”
這話問得正理，莊琂和子素心裡明白，如何解釋得這花的去處？又如何得知這花是起死回生之藥？
到此，莊琂把三喜和慧緣三人聚在床前，悄悄說幾句。
低聲說完，三喜驚咋道：“外頭有人把守，如何出得去？再說藥先生還指不定不在，怎麼好？”
餘下幾人眼巴巴盯住三喜。
三喜急忙捂住嘴巴，連忙退後幾步朝外頭看。
正這時，掛在窗下的鸚鵡籠子，那鸚鵡學舌叫喚：“藥先生，藥先生！”
鳥語清脆，叫聲如人。
一下子把院外的陸溪和紅兒引了進來。（未完待續）