大都會梅林集團大樓，會客廳。
原本作為這座大廈主人的馬爾科姆，一直充滿著雍容沉穩的成功人士風度。
但此時進入會客廳的他，憂心忡忡，眼神中充滿了不安，和之前那個昂首挺胸永遠充滿自信的男人判若兩人。
進入會客室以後，他發現一個人影坐在會客廳的沙發上。
渾身沐浴在漆黑陰影中的對方，面對著自己而坐，整個人散發出一股無法形容的氣場。
原本收斂著自己的自信和驕傲的馬爾科姆，面對坐在舒適沙發上的女人，露出一絲詫異和緊張。
“梅林先生，我以為這麼晚，你會守著你的老巢，沒想到你還有閒情逸致外出行動。”
一道略微沙啞的聲音從女人嗓子裡發出。
坐在沙發上的女人向前微微探身，讓自己的臉被月光照到，露出令人驚豔的面容。
女人擁有著一頭褐色捲髮，五官精緻且立體，冷冷的目光看向馬爾科姆。
“很遺憾，我的父親不能親自前來，所以只能由我來代替他，見證哥譚的重生和毀滅。雖然我對於這類事情不太熱衷，但是人總是會有身不由己的時候。”
女人向後微微一仰，用慵懶性感的聲音說道。
看到馬爾科姆進來後，也沒有起身的意思，看起來並沒有將他放在眼裡。
“我對忍者大師充滿了尊敬和感激，正是因為忍者大師的教導和指引，和他的卓越智慧，才讓我走出內心的恐懼和痛苦，讓我逐漸明白人生的意義。”
馬爾科姆微微低頭，做出一副尊敬有加的態度。
光從他的表情上來，絕對看不出他之前在艾瑞克面前，將忍者大師賣了個乾乾淨淨。
面對著這位傳說中忍者大師的女兒，馬爾科姆故意藏拙，讓自己在對方心中豎起無能懦弱的形象。
“我一直在努力推進著忍者大師的計劃。只不過最近遇到了一些阻礙，星城的奎恩家族一直在處處針對我，我分出的精力有限。”
“那就幹掉他們！”
女人用冷澹的目光注視著他，“刺客聯盟的信條是掃除敢於和我們對抗的敵人！為了人類的存續和進化，必須透過激烈的暴力手段，去消滅那些頑固的病毒和腐爛的肢體，甚至有時候……是比那更暴力的手段！”
一邊對馬爾科姆說著，女人眼中閃過一絲對馬爾科姆的蔑視。
她以前聽自己的父親說過，馬爾科姆被人稱為“魔術師”，是刺客聯盟內最具有領袖氣質，最氣度不凡和冷靜自信的人。
但現在和對方一番交流之後，她發現眼前的這個男人有些名不副實。
塔利亞·艾爾.古爾，是刺客聯盟忍者大師的女兒，也是未來蝙蝠俠的老情人，第四任羅賓——達米安，就是她與蝙蝠俠所生。
作為刺客聯盟領袖的女兒，塔利亞被訓練成精明的領導人和殺伐果斷的接班人。
此時的她剛剛結束了環遊世界的修煉，迴歸之後就來到了大都會。
“如果你心存疑慮，那麼，梅林先生，你所承擔的任務就交給我吧！”
塔利亞對馬爾科姆說道。
“僅僅憑藉您一個人嗎？”
馬爾科姆有些疑惑的問道。
他想起了自己剛剛見識過的艾瑞克這種非人存在，目光閃爍了一下，說道：“除了哥譚的那些人，還有一些蠢蠢欲動的勢力，他們的強大超過我們的想象，我不認為這能很好的解決。”
“我的父親教會我一個道理，那就是如果將敵人想象成不可戰勝，那麼你便會怯懦不前；如果你擁有了迎戰惡龍的勇氣，那麼你終會凱旋。”
塔利亞從沙發上站起來，澹澹的說道：“這次不是我一個人前來，我還帶來了影武者。”
她在遊歷世界的過程中，聽說父親找到了一位優秀的繼承者，對其進行了完美的培養。
那位來自哥譚的富家公子，不願意享受紙醉金迷的富家生活，而是選擇了一條與罪犯共生、與罪犯戰鬥的道路。
忍者大師，也就是她的父親，試圖將那個男人培養為自己的接班人，或者一把無堅不摧的利刃，讓他成為哥譚中那顆可以引爆的棋子。
哥譚已經滋生了太多的腐敗和罪惡，這種已經完全墮落的城市，根本沒有任何一點存在的必要。
就像他們曾經對那些城市——羅馬和倫敦做過的一樣，在哥譚在灰儘裡重生，然後生長出新生的不被罪惡所玷汙的城市。
女人站在漆黑的夜色裡，注視著沉默不語的馬爾科姆，眼睛裡流露出勃勃野心。
自己作為父親的女兒，一直沒有得到父親的重視和認可，作為一個想要證明自己的女性，她希望自己做出一番功績，證明給父親看，自己的能力匹配得上自己的身份。
作為最優秀的繼承人，自己的價值要超過那個哥譚的布魯斯·韋恩。
……
聖誕節夜。
肯特農場。
艾瑞克雙手抱在胸前，觀察著走廊上貼著的慈善聖誕老人與紅鼻子麋鹿的貼紙。
這些貼紙是克拉克提前貼好的。
喬納森和瑪莎去外婆家過聖誕節，現在家中只有艾瑞克與克拉克兩人。
雖然有些冷清，但由於克拉克的提前準備，所以聖誕節的氣氛也不至於顯得過於悽慘。
“花生黃油餅乾已經好了！”
克拉克戴著手套，從烤爐裡取出已經烤好的餅乾，放到桌上。
長長的餐桌上放置著曲奇餅幹、三層披薩、已經烤好的火雞和各色水果。
“我還是第一次發現，克拉克你還有料理的天賦。”
艾瑞克看著端著黃油餅乾的克拉克，澹然說道。
“我也是第一次發現，雖然第一次做略有些生疏，但是估計很快就會適應。”
克拉克聳了聳肩膀說道。
摘下手套之後，向艾瑞克問道：“剛才的電話是爸爸和媽媽？”
“是。第一次在沒有父母的情況下過聖誕節，會擔心也是正常的。”
艾瑞克一邊說著一邊夾起手邊的綠葉菜，“這畢竟是第一次。”
“是的，第一次。”
克拉克重複了一遍這個詞語，坐下來，開始品嚐自己準備了很久的聖誕晚餐。
兩人相對而坐，靜靜的品嚐著食物。
“實際上，我有準備聖誕禮物。”
克拉克忽然不知道從哪裡弄來一本書，“聖誕快樂，艾瑞克！”
有些愕然的從克拉克手裡接過書，看著包裝精美、書封皮上寫著的《克蘇魯賞析和評價》幾個字，艾瑞克愣住了。
他沒有想到克拉克會送自己聖誕禮物。
往常過聖誕節的時候，都是父母送給自己和克拉克聖誕禮物。
“你之前不是過生日嗎？不過那個時候我在大都會做一些混賬事，不能給你準備生日禮物，所以抱歉……這個聖誕禮物就當做和生日禮物一起疊加的禮物吧，還有……謝謝你之前對我的幫助。”
克拉克向艾瑞克解釋的同時，向他道謝。
同時心裡有點小小的心虛，這不是他特地為艾瑞克準備的聖誕禮物，而是上次提前準備好的生日禮物，因為意外沒有送出去，所以才留到了現在。
撫摸著手中的禮物，艾瑞克心情有些複雜。
特別的聖誕節和聖誕禮物嗎？
“聖誕快樂，克拉克。”
半晌，艾瑞克抬起頭來注視著自己的大哥，語氣有些不自然的說道。
但他很快掩飾住自己覺得不正常的情緒。
“抱歉，克拉克，我沒有特別準備什麼聖誕禮物。”
艾瑞克想了想，從口袋裡掏出一個八角形金屬片遞向克拉克，“但是我想這個，可以作為你的聖誕禮物。”
八角形金屬片是開啟氪星太空船的鑰匙，克拉克瞭解這個東西的珍貴。
驚訝不已的他看著艾瑞克遞過來的八角形金屬片，有些詫異的問道：“這個可以嗎？我知道這個東西的珍貴，如果放在我手裡，我不知道我會不會……”
他想說自己現在還無法確定擺脫生父喬·艾爾的控制，現在飛船的鑰匙被自己掌控，真的沒問題？
“你能夠從戴上紅色氪石戒指的混蛋，變成農場牛仔克拉克，說明你已經做出了選擇，所以不用擔心再被喬·艾爾控制。”
艾瑞克一邊品嚐著餐桌上的火雞，一邊漫不經心的說道。
將聖誕禮物交給克拉克之後，他又將注意力放到眼前的聖誕晚餐上來。
“謝謝。”
克拉克手心握八角形金屬片，低低的自語道：“我一定會保管好它的，我發誓。”
晚餐結束之後，克拉克對艾瑞克提出要拍一張照片。
“什麼照片？”
“關於紀念聖誕節的照片。”
說著將相機擺放在客廳裡的晾衣架上，對準兩人，按下拍照鍵的瞬間，使用超級速度向艾瑞克身邊奔跑。
在相機曝光之前，克拉克成功移動到艾瑞克身邊。
“卡察”一聲，相機成功記錄下眼前的一瞬。
兩人拍攝了一張聖誕日為主題的照片——戴著聖誕帽的克拉克，和掛著一張冷澹臉的艾瑞克。
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“搞定！”
克拉克得意的拍了拍手。
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司隸校尉的除魔故事，喜歡這類小說的大家可以康康。