似乎覺得氣氛有些凝重，康富給大夥兒打氣道：“怎麼一個個的都一副心事重重、垂頭喪氣的樣子，嗯？抬起來，抬起來，是爺們的就把頭抬起來！這還沒上場呢，心氣就不見了一半，那怎麼行！你現在想那麼多有啥用，是騾子是馬拉出來遛遛才知道！記住，任何時候，只有信心才是最重要的！”
小豆子幽幽嘆了一口氣：“話雖如此，但隨著距離學院越來越近，我這心裡也是七上……”
“打住打住，別說這些喪氣話，老子不愛聽。”康富急忙止住，另起了一個話題：“我再給大家說一點靈修士的邊角料，那就是靈修士的壽命，每一級比下一級都是成倍數地翻漲！具體來說，就是靈武境的壽命一般在百歲左右，但是一旦進入靈元，壽命馬上增至兩百餘歲；如果你運氣好，再次修煉到了靈化，那四五百歲也沒問題；假如接下來，奇蹟繼續發生，你達到靈丹，那壽命估計是八百歲起步，一千歲都只是平均水平！”
“哇，那照這麼說，要是我也能成為靈修士，隨著我修為的增長，那我豈不是就會成了……老不死？”一聽這話，車廂裡凝重的氣氛頓時一空，小豆子更是恍然大悟似的驚叫著說道。
“老不死？哈哈哈，虧你想得出來！”一眾少年全都被他逗得哈哈大笑起來，車廂裡重新充滿了歡快的氣氛。
大家都是同齡人，幾天下來便處得相當和諧了，只有杜絕依然一副生人勿近的冷漠，看得凌霄暗暗嘆息。不過，唯一讓凌霄有些安慰的是，從那晚之後，杜絕倒是再也沒有夢遊了。
在凌霄數日子數到第七天的時候，車隊抵達了一處山腳，並在這裡停了下來。陳果正色道：“現在我要開啟山門，記住你們都要一直緊跟著我，不能亂跑亂動，否則觸發了這裡的陣法機關，那可是要自討苦吃。”
說完這話，他從懷中取出一個羅盤，面朝山壁對著羅盤虛空一點，只見其上的指標頓時飛快地旋轉起來。片刻之後，指標指著前方的某處，不動了。
收起羅盤，從懷中又取出一物向空中一拋，這一次眾人看見是一把金光閃閃的小劍，只見小劍嗖的一聲飛了出去，噗的一聲，插進了山壁。
眾人正在莫名其妙，忽聽喀嚓嚓，轟隆隆，眼前的山壁突然傳出一陣奇異的響聲，片刻之後，眾人便驚奇地看到，山壁居然向著兩邊慢慢分開，露出了一道大門。
陳果當先而行，上前拔下小劍放回身上，再次叮囑道：“記住，跟緊我。”
“陳老師，難道學院的人每次回來，都還需要動用羅盤才能找到路嗎？怎麼上幾次我好像沒有見過？”康富忍不住發問道。
對這位富二代，陳果一路上也保持了應有的客氣，聽他這麼問，便道：“嗯，這的確是這一年才開始有的措施，主要是為了確保學院位置的絕對隱秘，給學生創造一個絕對不受打擾的修煉環境。為此，學院每隔一段時間還會改變一次入口的方位，要是沒有這個特製的羅盤，你就算找到了這裡也進不來。”
眾人盡皆恍然，凌霄的心裡卻越來越是忐忑，八元學院把自己搞得如此神秘，似乎根本就沒有考慮過生源問題，那是不是說，接下來的測試會有想象不到的難度呢。
走入一條山腹裡的隧道，大約走了一頓飯的工夫，眾人鼻中聞到了一陣馥郁的花香，隱隱還充斥著讓人精神振奮的力量。
“哇，真的是仙山啊……”走出隧道，當第一眼看到眼前的景象，凌霄的心裡便覺得一陣沉醉。
觸目所及是一面宛如大水晶一樣的平湖，倒映著頭頂無垠的藍天，將其投射成一片倒懸的深海，那股藍到極致的純淨，讓人感到說不出的心曠神怡。而平湖之後，一座翠綠山峰懸浮在一片白雲飄渺之中，霞氣氤氳，仿若瓊海之中的仙山，極目遠眺甚至隱約可見峰上修建有無數的大大小小的屋舍。
陳果從懷中摸出一道符籙似的紙片，然後喃喃地衝其說了幾句什麼後，就往外一扔，那紙片噗的一聲燃了起來，然後化為一道火光衝進了遠處的雲霞之中，消失了。
過了大約一盞茶的時間後，一道瑩白色的玉橋從雲霞之中緩緩地伸了出來，一頭連向遠處那雲蒸霞蔚的仙山，一頭就落在凌霄等人的面前，玉橋的中段則全數被煉乳似的雲霧所掩蓋，同時也隔絕了眾人仰望雲端的窺探目光。
“沿著這座橋，朝著那座山的方向向上攀登到頂，就可以看見八元學院了。”陳果掃視了一眼目眩神迷的眾位少年，口中淡淡地說道。
此時底下有人開口了，柳纖纖站出來問道：“請問兩位老師，必須是爬到山頂才可以嗎？要是中途堅持不了怎麼辦？”
陳果答道：“也不一定，大家盡力而為就好，到達的地方不同，最後能得到的待遇也不同，但是只有抵達峰頂的人，才能獲得元素測試的資格，才有希望成為學院的學生。”
“什麼？爬到山頂獲得的才只是參加測試的資格？”眾人齊齊倒抽一口涼氣，臉色發苦。
“請問陳老師，那在登山時間上，有沒有什麼具體的規定呢？”凌霄突然想到了這個問題。
“有，最多只能給大家十二個時辰，在這個時間以內你到達峰頂，才會獲得我所說的測試資格；超出這個時間抵達，你也能獲得資格，但不管測試結果如何，你最多只能成為外院學生，要轉為內院學生必須經過下一次的登山考核。”
“外院和內院學生有什麼區別嗎？
“請問補考的機會可以有幾次呢？”
“爬山過程中有沒有什麼危險，有什麼保護措施沒有？”
“正式弟子和記名弟子有什麼區別？”
“學院每年有沒有寒暑假？”
“學費每期多少？有折扣嗎？可以申請獎學金嗎？”
“……”
各種各樣稀奇古怪的問題、一連串嗡嗡的語聲，七嘴八舌地在陳果的耳邊響了起來，問得其臉色一陣抽抽，明顯有些要暴走的樣子。
“夠了，都給老子住口！”一旁的周老師忍不住大吼道：“問那麼多幹嘛？想進學院的現在就給老子爬山去，不想的馬上就滾，唧唧歪歪的煩死個人！現在開始計時，一二三，出發！”
一聽這話，所有人不禁同時打了一個寒戰，幾個人甚至像中箭的兔子一樣，嗖地就跳起來射了出去，看那樣子，似乎早就蓄勢以待很久了。
與眾人不同的是，凌霄卻沒有搶在第一時間起跑。除了小羊羊之外，他的年齡最小，但坎坷的際遇賦予了他遠超同齡人的成熟。此時，凝視著那座雲上的山巔，他想的卻是，如何恰當地分配體力，才能在規定的時間抵達目的地。
終於，在所有人都出發之後，凌霄邁出了坦蕩的步伐，身影漸漸沒入了雲霧之中。千里之行，始於足下，他知道，一旦踏上那座雲橋，就意味著自己正式步入了靈脩之路，在這條路上，不能失敗，只能前進，再也不能回頭。
進入了那片雲霧之後，很長一段時間，凌霄都是一個人在孤獨地行走著，前後左右看不到一個人。這不免讓他覺得壓力山大，難道那些小夥伴們，竟然全都是個頂個的飛毛腿？
想到這裡，他心裡一急，剛才還想的徐徐前進、中程發力、後程加速的規劃，不由自主全都拋諸腦後，緊趕慢趕地向前追去。但奇怪的是，即使他再次向前走了數盞茶的時間，還是一個人影子都沒看見。
剛開始加速啟動時他還覺得腳步輕快，因為腳底感覺非常平坦，但是時間一長，再加上他節奏一亂，漸漸就開始有些力不從心了，只覺得一雙腿像灌了鉛似的，越來越重。慢慢地，他就從一鼓作氣變成了走走歇歇交替進行了。最後，他實在累得堅持不住，只好一屁|股坐了下來，喘得跟拉風箱似的。
“不行，這樣下去很快就把自己搞垮了，看來不能冒進，還是得按照自己的節奏來。”凌霄喘息稍微平靜之後，思路漸漸清晰起來：“肯定是有什麼緣故，否則我不可能一路上連一個人都看不到。”
不知怎地，頭腦裡突然想起之前老馬和徐掌櫃對自己說的兩句話“習慣孤獨”、“堅執本心”，心中驀地靈光一閃，似有所悟。
看了看周圍，奇花異草點綴道路兩側，雲氣飄浮其間像一條條璀璨的絲帶，恍若已經到了天宮仙境一般。舉目望去，仙山彷彿近在咫尺，又彷彿遙不可及。
他猛地站了起來，鼓勁似的大吼了三聲，大踏步向前走去。
漸漸地，前面道路開始出現坡度，而且傾角在逐漸加大，走到後來，竟然越發厲害，就連穩定的站立也變得非常困難，要是控制不好手腳的力量，幾乎就要朝後溜下去。於是他將身體儘量埋下，手足並用，小心翼翼地匍匐前進。
突然，前方的雲氣消失了，取而代之是一片金燦燦的色彩，竟然是一條寬約二十丈左右的道路，地面全用大塊大塊的金色雲石鋪成，平滑如鏡，但奇怪的是，它們兩旁生長的卻不是剛才的那些奇花異草，而是密密麻麻交織的藤蔓和青苔，而且，它們居然也是金色的。
在道路的盡頭，依稀可見一座建築的輪廓，看起來像是一座大門。（未完待續）
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