面對老闆給出的選擇題，
易辰沒有任何的遲疑，向前一步，踏進‘妹妹的房間’。
喀喀~
鞋底傳來一陣古怪的踩壓觸感，並發出陣陣怪聲。
因為這一腳直接踩在滿地的魚鱗上。
這一刻，
嗅覺與視覺，同時接收到來自房間的「衝擊」。
這是一股近乎實形的惡臭，像是一根活體棍棒般鑽進易辰的體內，不斷敲打著胃囊。
視野間，
成片的魚鱗堆滿地面，甚至有部分已在潮溼的地板上紮根，就好像這間屋子自己長出的魚鱗一樣。
若換作剛來這個世界的易辰，必然會透過‘嘔吐’來抗議眼前的畫面。
嘎嘰嘎嘰~
十指貼於臉側，
快速編出植物口罩，
“呼！終於能夠正常呼吸了……這裡還真是令人不安呢。”
聲音由浴室傳來。
老闆似乎正在對妹妹進行某種‘治療’，大量的血液由門縫滲出。
在跨進浴室前，
易辰偏頭向著房間的一角，留意到房間內一個重要且特別的細節。
在角落處放置著一張原木製成的書桌，
書桌周圍的牆面均長滿魚鱗，地面也是一樣，
而書桌本身卻在這樣的汙穢中保持著潔淨，沒有任何一片魚鱗，甚至就連潮溼的菌斑也沒有。
似乎木桌對妹妹很重要，她每天都會對木桌進行清理。
桌上放著些許相框。
包括家庭合照，以及妹妹與哥哥的照片。
照片裡的妹妹留著一頭烏黑捲髮，看得出與哥哥的關係極好。
這樣的畫面被易辰默默記在心中，
嘎吱~
轉身推開微掩的浴室門，
一幅可怕的畫面映入眼中。
這間浴室要比其它客房更大一些，同時還配有浴缸。
妹妹正躺在浴缸內部，
她的四肢被浴缸間的束帶裝置死死固定，
相較於昨晚的形象，
妹妹變得更像‘人’了一些……確切的說，應該是她身上的魚鱗大量減少。
只不過，
這些帶肉的魚鱗並不是自行脫落，
而是被老闆一塊塊活生生地拔出身體，散落在浴缸內外。
此時此刻，
妹妹的慘叫聲已經很小，
劇痛並伴隨著大量流血，生機也在一同流失……
幾乎不再掙扎，
生著魚鰓的瘦削面頰已看不到絲毫的血氣。
當前還有腹部兩側的魚鱗沒有拔掉，目測有四十多塊，情況不容樂觀。
還沒等老闆開口說話，易辰卻先說了出來。
“老闆，
你的妹妹正向著病化的「第三階段」演變吧？情況似乎不太好，能讓我看看嗎？”
這番話讓老闆很是詫異，
沒想到這位入住僅一天多的青年，已經查明「魚鱗病」的病化階段。
輕微點頭，予以默許。
易辰小心貼於浴缸旁，
他雖不是醫學出身，也不太懂得相關知識，但他體內的植物，卻能感受到生機的流逝。
“老闆，將剩餘的鱗片全部拔掉，是嗎？”
“嗯。”
得到老闆的應允後，
易辰輕輕將手掌貼於‘妹妹’的腹部，觸碰在魚鱗表面。
一條條新嫩柔軟的根鬚貼著魚鱗間的縫隙，鑽入皮下。
根鬚端頭能釋放一種具備治療效果的自然組織液，
再緩慢輕柔地挑出魚鱗，
既能減少出血量，且幾乎沒有疼痛感……甚至還有些酥癢。
唯一不足的就是效率稍低，速度偏慢。
易辰不僅細心挑著腹部的魚鱗，
同時還將另一只手貼在妹妹身體發生大量出血的位置，編織根鬚來完成止血。
在這個過程中，
妹妹睜著黑寶石般的眼眸，注視著眼前的房客。
老闆只是安靜地守在一旁。
這時，
小葡萄的聲音在意識間響起。
『喂！你小子知不知道自己到底在做什麼？
你眼前的可是「病化感染者」，
一旦讓她蛻鱗成功，就將成功越過感染過程，化作具備完善意識的【病者】。
這可是導致這個世界染病、破敗的元兇哦！
他們在本能上會仇視非感染者，慾望會驅使著他們去入侵、佔領你的肉體。』
『他們如果真的想動手，在昨晚就會下手了。
而且，在我跨進浴室到現在，老闆也有很多動手的機會。
我還不太明白這個世界到底是怎麼一回事，
我只是從眼前所觀測到、大腦所推測出的資訊進行整合、分析，得出對我自己有用的結論~認為【救助】是有必要的。
一旦能建立互助關係，
或許能從中得到一些關鍵性的線索，讓我們直接摸到小鎮的真相與幕後主使，以高分透過組織的考核。』
『我真懷疑你小子是不是這個世界的生物，
你這樣的做法有可能會引得一些人類的不滿……不過，挺有意思的。』
小葡萄不再多言，默默觀察著老闆的一舉一動。
就這樣，
如同一場大型手術，
待到最後一塊鱗片被根鬚拔出體外，整整過去八個小時。
時間已經是次日中午，
譁啦譁啦~
老闆擰開浴缸的水龍頭，將妹妹浸泡於其中。
等到她再次醒來時，將徹底成為小葡萄口中的‘病者’。
就在這時，
老闆的一隻手輕輕落於易辰的肩膀。
後者還是略微警覺，習慣性地伸向手斧。
然而，
只是單純的道謝。
“辛苦你了，威廉先生。”
“沒事……我是自願幫忙的。”
“你可以回房休息了，
我會保證你在休息期間，沒有任何麻煩找上門。等你睡醒，估計已是夜晚時分……到時候直接來一樓進餐。”
易辰做出一個OK的手勢便轉身離去。
回房間時，
疲倦感已經讓他完全撐不住了。
小葡萄主動分離出來，做出一副要看守大門的模樣。
“趕緊去睡吧，我在你的體內已經睡夠了。
別把自己給累壞了，
如果這對兄妹真的給出有用資訊，甚至願意幫忙的話，或許我們就能得到超大眼珠了。”
然而，
易辰只是靠在床頭，他還在擔心著一件事，
“今晚一過，考核就將迎來最後的倒計時。
甚至今天晚上都不會太平。
一旦日落，記得叫我起床。”
“別廢話了，趕緊去睡覺！”
小葡萄就像保安大叔一樣，
將木椅挪動至床頭，端端正正地坐在上面。
……
這一覺，是易辰來到綠湖鎮以來，睡得最安穩的一覺。
或許因為體內植物的作用，
當太陽落山，光合作用停止的時候便自然睡醒。
睜眼惺忪的眼睛，
視野被一張大嘴完全擠佔，
嘴巴周圍遍佈著黑色毛髮，
含在嘴裡的一顆眼睛幾乎‘貼眼’注視著他，
糅合著多個聲帶的怪聲由嘴裡發出，
“你醒啦？”
“小葡萄，別嚇人！”
穿上衣服，
帶上裝備，
推開客房門時，過道間的燭光不復存在，所有的蠟燭均被清理，只剩下伸手不見五指的黑暗。
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點亮腰間的煤油燈，
儘可能壓低腳步，向著一樓走去。
剛走下樓梯，
一股香味竄進鼻腔，
順著氣味，看向一樓櫃檯旁邊的客房。
門扉半掩，燭光透出。
易辰貼牆靠向門口，悄悄窺探著門內的情況，
客房內部被整理成餐廳樣式，
木質圓桌上擺放著各式各樣的魚類食物，以及湯品。
除老闆外，
還坐著一位黑髮女子，
一襲輕薄的白裙遮蔽著還未痊癒的身體，
她似乎嗅到門口的‘異味’，將青澀白皙的少女面龐轉向門口。
其面頰的魚鰓結構已不見蹤影，看上去與正常人沒有任何的差別。
“威廉先生，快來吃飯吧~”