木葉。
一場內鬥無可避免。
說是要隱瞞，但這樣大的事情，根本沒有辦法掩蓋下去，那些潛藏在木葉的間諜，很快就瞭解到大致的情況。
然後將情報送回到他們的村子裡。
各大忍村。
除了因為失去風影而群龍無首的砂隱村之外，其餘忍者村都派出人手調查相關事宜，也追尋日向花火的行蹤。
他們可沒打算放過這一次機會。
只不過，如果讓他們知道和日向花火在一起的，是那個少年的話，也不知道會作何感想，或許會直接放棄？
也不是不可能。
當然了，也有可能是各忍村的影親自出馬，特別是土影、雷影、水影他們，估計都想著要擊敗清明一雪前恥。
土影和雷影還好說。
水影的話，當初清明可是在她的臉上寫下了“RBQ”的，這個婚期無限期拖延的姑娘，估計很想要弄死清明。
實際上，忍界中還有一些閒言碎語。
幻術的世界，除了當事人之外，誰都不知道發生了什麼樣的事情，說不定這位水影大人，早就被調教好了呢。
有關這件事情，暗地裡還流傳著許多版本。
不堪入耳。
當然，現在這位水影大人還不知道那個少年重現忍界的訊息，所以霧隱忍者村也沒有多大的動靜，都在等待著。
等木葉內鬥的結果。
這很重要。
現在的木葉本就有點外強中乾，如果因為這一次爭權奪利而造成整體實力上的損失的話，那就是他們的機會。
如果一切順利的話。
但很可惜，綱手不會給他們這種機會，實際上他們也很清楚，只是依舊不免帶著些期待，期待著綱手出錯。
沒辦法，木葉太強大，如果不是他們自己內部出問題的話，很難從外部攻破，三次忍界大戰就是最好的例子。
過去的先不說。
這一次，如果木葉真的出錯的話，那很可能引發第四次忍界大戰，恢復元氣的各大忍村，不會白白浪費機會。
綱手很明白這一點，所以她並沒有打算把志村團藏逼得狗急跳牆，只是打算剝奪他的權力、讓他去養老而已。
包括顧問團。
老實說，初代、二代那時候還好，到了三代火影，冒出了顧問團、根這樣的存在，極大地削弱了火影的權力。
本來嘛，二代火影創立了暗部，可以說讓火影的權力得到進一步的穩固和加強，三代火影卻把權力分出去了。
只能說他年輕時，太過於相信自己的幾個同學，所以才會造成今天的局面，這是三代火影在政治上的嚴重失誤。
現在的綱手就是為了糾正這個錯誤。
“各位……”
僅限於木葉高層參加的會議中，綱手提出剝奪志村團藏權力的建議，當然，僅僅依靠攻擊平民這一點，是不夠的。
但暗部已經將志村團藏裡通外敵的“證據”帶回來了，包括故意洩露日向花火的行蹤、派人攻擊清明和日向花火等各方面的證據。
“你們覺得呢？”
依靠這些，完全可以給志村團藏造成致命一擊，要是將這些證據公佈出去的話，光是民眾的口水就能把他淹沒。
但志村團藏會那麼容易屈服嗎？
不會。
“我卸任、退休。”
出乎預料，他並沒有過多地為自己辯解，而是主動“放棄”自己手中的權力，實際上只是以退為進的招數。
被剝奪權力又不是第一次。
以前，三代火影也曾剝奪過他的權力、還下令把根給解散掉，但他最終還是重新掌握了權力、根也繼續活躍著。
這並不算是秘密。
“……”
知曉此事的幾個高層對視一眼，有心想要提醒一下綱手，但現在這種情況不太好說，最終還是繼續保持沉默。
然而綱手可沒有那麼笨。
“這老家夥……”
皺著眉頭，看著似乎一臉無所謂的志村團藏，內心狠狠地罵著對方，卻不能透過嘴巴說出來，只能下達指示。
“批准！”
……
時光匆匆。
轉眼間，距離那天晚上就已經過去好幾天的時間了，清明和日向花火一路遊玩，也終於走出火之國的地界。
火之國發展得很好。
其餘國家，很明顯比不上火之國，道路兩邊再也看不到電力設施、路面也不怎麼平整，走半天都看不到人影。
好不容易遇到一個小村子，卻也落敗得很，基本上只剩下一些老弱病殘，就這樣也還得在田地裡勞作耕種。
土地大半是荒廢了的。
種下的作物，看起來也不太好，估計收成不會太多，或許是有了上頓沒下頓的，但他們終究也還能活下去。
只要還活著，總會有希望的。
活著……
“……”
日向花火看著那些死氣沉沉的、臉上看不到半點笑容的村民，小小的腦袋裡，開始思考許多人都不會思考的問題。
又看向一邊的清明。
“清明哥哥。”
“嗯？”
“活著……是什麼？”
“？”
清明轉過頭，看著跟在身邊的小姑娘，那純白的、彷彿什麼都沒有的眼眸中，此時充滿了好奇、充滿了疑惑。
這樣的問題，不是她這種年紀應該……
好吧。
沒有什麼應不應該，就算是小孩子，有時候也是能夠發現一些很了不得的問題的，思考人生也不是大人的專屬。
“我也不知道活著是什麼，我所知道的是，只有活著才能擁有一切，死了就什麼都沒有了，所以我們要活著。”
他給出這麼一個答案。
答非所問。
日向花火卻似乎若有所思。
“活著擁有一切、死了就什麼都沒有……那他們呢？好像什麼都沒有的樣子，他們算是活著？還是已經死了？”
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看向村子裡的人。
跟著清明，慢悠悠地從村子中間的道路穿過，那些村民並沒有管他們，最多就只是看一眼，根本就沒有在意。
有了今天沒明天的人，確實不會在意那麼多。
“嗯……”
清明也思考起來。
老實說，他對這種問題是一點都不瞭解的，也沒有考慮過這樣的問題，因為他自己也是得過且過的混日子。
沒理想、沒目標。
但是，在這裡的人卻似乎是連希望、連明天都無法擁有的，從這一點上來說，活著和死了，似乎也沒什麼區別。
“算是活著的吧。”
他回答道。
活著和死了，終究還是有區別的，起碼他們還剩下一條命，死了那就是連命都沒有的存在，這是最大的不同。
“走吧，不要想這些，也不要管他們。”
“為什麼？”
“因為這個世界上，這樣的人還有太多，你管不過來的，與其去做一件不可能的事情，不如一開始就不要做。”
“但他們也想要有人幫他們、想要改變現狀的吧？”
小姑娘提出疑問。
但是，清明對她的這個問題，只是撇撇嘴，似乎有些不屑的樣子。
“只是想的話、只是期待別人來幫忙的話，那就永遠都不會改變，活在這個世界上，唯一能依靠的，只有自己。”
“……”
小姑娘沒有繼續說什麼。
走出村子，回過頭看了看也不知道落敗了多久的村子，眼神中還是有些疑惑，或許是不太明白清明的意思。
但沒有多想，跟著清明離開，逐漸遠去。