足球杯作為李桐的開局再適合不過了，這是世界上歷史最悠久的足球比賽。沒有種子隊，沒有規避規則，所有對決和主客場全憑抽籤。
足總盃中，英格蘭各級足球俱樂部進行一對一淘汰賽，因此也被譽為冷門溫床，倒在業餘球隊腳下的英超強隊不勝枚舉。
第一屆足總盃已經是遙遠的1871年了，那時候李桐的爺爺的爺爺還在世，中國還是同治年間，德國剛剛統一，第一個無產階級政權巴黎公社成立……而英格蘭人已經在開始組織正式的足球比賽了。
2014年的足總盃對萊斯特城來說手氣並不好，足球杯前兩輪只有業餘隊和低級別球隊，英冠和英超是在第三輪加入。按道理說第三輪抽到低階球隊的機率很大，但結果足總盃的第一場比賽萊斯特城就抽到紐卡斯爾聯隊。雖然紐卡斯爾近況不佳，主教練阿蘭·帕杜已經在下課邊緣。前20輪7勝6平7負累計27分的成績還是比13分的萊斯特城好了不止一個檔次……但第10名的排名不可能讓紐卡斯爾這種大球會的球迷滿意。
老皮爾森的首發陣容並不讓人意外，聯賽打的稀爛，他把注意力更多的放在聯賽之上，足球杯只能作為練兵和練陣的試驗田。
門將讓小舒梅切爾休息下，哈默輪到了一次主力。
後防線還算是常規配置，2號德萊特、5號摩根、18號摩爾、3號孔切斯基。這條後防線是賽季之初的主力防線。左後衛3號孔切斯基和左中衛5號摩根是常年主力，但右中衛近期的主力其實是27號瓦西萊夫斯基和17號辛普森·勞倫斯。
波蘭人瓦西萊夫斯基34歲，作為中後衛老成持重，最近一勝一平的比賽中表現的非常穩固。土生土長的勞倫斯則出道曼聯青訓，但沒留在老特拉福德，後面輾轉6家俱樂部後本賽季初加盟了狐狸城，他可能是這場比賽最熟悉紐卡斯爾的人，09年-13年，他在紐卡斯卡整整呆了4個賽季。勞倫斯最近三場才憑藉努力的跑動打上主力。
本場老皮爾森主要還是處於聯賽為主的考慮，讓一老一小休息備戰下一場聯賽。其實老皮爾森對這道防線也不是滿意，但他手下真的沒人能換了……
中場球員調整較大，多名替補球員登場，24號科諾凱特，19號坎比亞索，8號馬修詹姆斯，16號勞倫斯。這四人中，馬修詹姆斯和坎比亞索算是輪換，其他兩人長時間上不了場，也算有個登場機會。這套中場組合，實力完全不夠看。
前鋒線，老皮爾森給了烏略亞和紐金特機會，一個是受傷剛愈找找感覺，一個是萬年替補上一場有神奇發揮後教練再一次考察。
而李桐，進入了大名單。他能做的就是做好準備，隨時待命。
紐卡斯爾的主教練阿蘭·帕杜和老皮爾森同病相憐，對足總盃的看法也差不多，弄了套半主力陣容，西索科、科洛奇尼這些絕對主力都掛起免戰牌，打得過就打，輸了也不是特別在意。
倫敦時間1月3日下午5點，BJ時間當晚23點。央視沒有直播，但是透過各種技術手段看球的人不少，周萌萌也在前方開了直播間。雖然直播效果不佳，但好歹能讓國內球迷感受現場兩萬球迷的氣氛。
李桐第一次坐進皇權球場的替補席，他深吸一口氣，是青草的香味。今天的氣溫不高只有3度，好在天氣晴朗，是英格蘭中部冬天難得的好天氣。
現場的攝像機也幾次掃視李桐，作為老皮爾森的奇兵，同時又是中國人，李桐受到了轉播鏡頭的特別關注。
“桐哥兒有點嚴肅啊，是不是有點緊張。”一個叫小雲的妹子關切的在直播間問道。
“不知道啊，桐哥兒是大心臟，應該不會緊張吧。”有老球迷給新人萌妹子解釋，“怎麼還有妹子會來直播間看球，很罕見啊？”
“那不是球迷，那是李桐的鐵桿粉……”
“桐哥兒會上場嗎？能上半場就換人麼，否則時間太短了不利於發揮啊。”
“希望科諾凱特早點受傷，桐哥打左邊路，肯定是和他對換。”
“雖然有些不道德，但今天我也希望他受傷。”
“對對，上一場紐金特就是這麼混到上場時間的。還發揮不錯。”隨著李桐正式加入萊斯特城，中國球迷都成了萊斯特城的鐵粉，今天關注這場比賽的人，肯定破億。
其實李桐的表情嚴肅並不是緊張，而是在認真觀看比賽。他主要看左邊路狀況，既看科諾凱特的表現，也關注對位球員紐卡斯爾右前衛蒂奧特和右後衛桑頓。紐卡斯爾這場比賽打的是433，蒂奧特主要責任是防守，而桑頓更是龜縮在自己半場嚴陣以待。
“不太好辦，紐卡斯爾打的這是什麼433，前後脫節，全憑前場瞎幹嗎？”李桐簡直看不懂阿蘭·帕杜的排兵佈陣。
李桐在腹誹紐卡斯爾的打法，對手其實也看不上萊斯特城。萊斯特城打的更不堪，因為缺乏主力，上的替補又是長期鐵板凳，中場的組織毫無章法可言。雙方交手前十分鐘，足球在球場上空你來我往的時間可能超過8分鐘。
紐金特和烏略亞已經來回做了最少十次折返跑了，兩個人加起來觸球次數還沒超過五次。根源就在於雙方後防線都是主力、半主力，而前場則是輪換球員、絕對替補。英超級別的防線面對英冠級別的鋒線，還不至於有多大壓力。
第十一分鐘，擁有主場優勢得到萊斯特城總算覓得一次打門機會。最近狀態不錯的勞倫斯前場得球，晃開對手直接45度傳中，身高185的阿根廷人烏略亞在後點搶到身位，頭球攻門偏出左門柱。這一球烏略亞頂得極其有力，對方的年輕門將阿倫維克手都沒來得及舉，眼睜睜看著球滑門而出。
阿倫維克最近四輪聯賽持續打上主力，並非因為他實力超群，而是源自於一門荷蘭門神克魯爾和二門愛爾蘭人埃利奧特的連續受傷。克魯爾在14年世界盃上1/4決賽荷蘭和哥斯大黎加的最後時刻替補出場，點球決戰撲出兩個點球，力助荷蘭挺進半決賽。如果他不受傷的話，這個位置根本沒其他人什麼事……
門將阿倫維克就是紐卡斯爾最弱的點，而且不是那種反應快的神經性門將。萊斯特城的前鋒立刻就發現了對手的致命缺陷。
“多打門！”烏略亞和紐金特對視一眼，同時脫口而出射門策略，不需要考慮角度和準確度，多打門，這個菜鳥門將必然手忙腳亂。
第十六分鐘，萊斯特城捲土重來。中場球員馬修詹姆斯不講道理的遠射，讓門將阿倫維克手忙腳亂，一個不正確的手型動作，球脫離他的控制向球門滾去。
好在回防中後衛威廉姆森站位不錯，一個剷射才把球破壞出底線。威廉姆森讓門將阿倫維克感激不已，連忙找威廉姆森擊掌。
阿蘭·帕杜憤怒地朝門將大吼，“集中注意力，醒醒啊！”
其實阿蘭·帕杜在兩天前已經確認了要在本場比賽後下課，這已經是他的最後一場比賽。4年的紐卡斯爾教練生涯，阿蘭·帕杜做的並不差，在前兩個賽季紐卡斯爾甚至取得過第五名獲得歐戰的比賽資格。
球迷集體呼籲帕杜下課讓他傷透了心，帕杜多次被主場球迷舉橫幅羞辱，同時英超倒數第三的水晶宮找上了帕杜，12月30日紐卡斯爾高層鬆口允許帕杜和水晶宮接觸。雙方一拍即合，次日就達成協議。帕杜和紐卡斯爾和平分手，趕回他的母隊（他曾經是水晶宮球員）臨危救主。水晶宮甚至為帕杜支付給紐卡斯爾350萬英鎊的違約金。
但最後這場比賽帕杜並不想輸，他依然在場邊激情指揮。
“蒂奧特！中場掃蕩。安尼塔，頂上去，你的位置不是中後衛。GO。”
蒂奧特的中場攔截果然起了作用。
第二十五分鍾，正是蒂奧特搶斷了科諾凱特回傳球，搶在2號德萊特的出擊前把球交到了前鋒法國人卡貝拉的腳下。卡貝拉身高172釐米，體重更是只有65公斤。這種球員你讓他來禁區裡搶點那肯定會被巨人們阻擋的結結實實。
但是卡貝拉拿球地點是大禁區前沿的空位，是他最喜歡的突破位置。小個子法國人腳下一扣一撥，就晃開了左中衛摩根，摩根在倒地的一瞬間還試圖用腳去阻擋法國人的射門。
可惜法國人出腳頻率更快，他用腳搓出一道射向遠門柱的弧線。足球繞過騰身而起的門將哈默，哈默已經盡力伸直左手，依然沒有觸碰到足球。
“砰。”足球結結實實的砸在左側門柱上，反彈到左後衛坎比亞索的腳下。
坎比亞索面對球門停住足球，轉身就要解圍。而此時，剛才搶斷傳球的蒂奧特本來是為了後點撿漏跑進禁區，這時他也在足球附近。蒂奧特立刻決定從側面剷球，這個球還在小禁區內，只要鏟到進球機率極大。
護球的和剷球的兩人發出巨大的對腳聲響。坎比亞索慘叫著倒在地上……犯了大錯的蒂奧特人品道德到是沒話可說，他也沒裝死倒地翻滾，而是立刻爬起來去檢視坎比亞索的傷情。大錯已經鑄成，立刻趕到的裁判只是低頭看了一眼，就果斷出牌讓蒂奧特站到一邊去。
“還好是黃牌。”阿蘭·帕杜差點心臟停跳，這個剷球只要角度再差一點就是背後剷球……離直紅只是分毫之間。
同時裁判又舉手招呼隊醫和擔架進場，“腳腫了，換人吧。”
“FXXX，這是我的主力中場啊。”老皮爾森一句髒話就吐口而出，老皮爾森鬱悶地快要把頭皮薅下來……“這才26分鐘啊。”
老皮爾森無奈的打量了下替補席，心理盤算了兩秒。“李桐，你上，打左中場，不打邊路。”李桐可以打左中場，做串聯他也深得老皮爾森的認可，既然機緣巧合，那麼就上吧！
在上一世，坎比亞索也是26分鐘受的傷，這是無法改變的歷史。但在這一世，好運的李桐趕上了最佳出場時機。
“別拉屎了！桐哥兒出場了。”本來直播間昏昏欲睡的球迷頓時精神百倍，快到11點30了，又打的是沒什麼熟悉大牌的足總盃第三輪，雙方陣容乏善可陳，場面更是亂七八糟。有很多球迷都準備上半場WC洗澡弄得乾淨，正好回來下半場看李桐出場。
還堅持在直播間的同學趕忙微信、電話、QQ、去廁所叫人。
“裁判已經在檢查桐哥兒裝備了。你TM動作能不能快一點……”
“臥槽，擦屁股不要時間的嗎？”一個宿舍的兄弟拎著褲子就出來了。
“你TM別碰我平板，你洗手了嗎？”
國內球迷手忙腳亂不願意錯過李桐的出場時刻，李桐的家人朋友們也在觀看著比賽。
“桐哥兒真的要成功了，他要上場了。”陳雲的眼淚在眼眶裡打轉，她知道李桐的沉淪和崛起的艱辛，她經歷過李桐受傷最痛苦的時刻。
“李桐，我們嘉寧東華出去的球員。我們和他一起同場競技過。”嘉寧的上下50多人，都在俱樂部會議室觀看者比賽，接近12點也沒有一個人離開。俱樂部有球員去了英超，這是多大的榮耀。
賽場的解說員手忙攪亂的翻看他準備的資料，“怎麼上半場就上了啊，我還準備中途在預熱下的呢。”
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“狐狸城即將出場的是一位小將的首秀！來自中國的李，他是我們狐狸城的未來！”
“我們見識過李桐見面會上眼花繚亂的腳法，他能否改變場上的均勢？皮爾森教練信任他，我們也應該信任他。”
“李桐！李桐！李桐！”解說員大聲喊著李桐的姓名，這是在英格蘭上空飄蕩的又一個中國球員的名字，所有現場2萬多名球迷也跟著一起大聲喊著，他們期望這是狐狸城的未來，是狐狸城崛起的希望。
李桐小跑著到達左中場的位置，他現在站在中圈附近等待比賽重新開始。很快，後場的任意球直接找到了李桐，李桐轉身把球控在腳下，果斷的向對方半場衝去。
“桐哥兒，上吧！”