楚莊王，次年，時值正秋之分。接了仲夏的尾巴，絲絲的秋意卻如冰針刺體。
似大災年一般，厄運漫天飛舞地朝楚宮飛來。
左丞相藺子恆率萬餘人前往秦國迎娶秦國公主，誰知半道遭伏兵，連同秦國的公主悉數陣亡。與此同時，左丞相李旦卻無人知曉其去向。楚莊王得知這個訊息的時候，秦國也獲悉，秦王悲痛欲絕，正欲揮兵前往楚國攻打楚莊王。
沉迷於酒色的楚莊王此時依舊是無所事事，阿旺成日服侍在其左右，也是難得見其一面，無奈之下，阿旺在得到樊妮依的授意之後，假傳楚莊王的口諭，釋放樊妮依以及蘇見力一干人等，並由樊妮依代為掌管朝中政事。
樊妮依自天牢中得以恢復自由身，安頓好了巴腦和阿東樂等人的調養事宜後，在“楚秀閣”宣見了蘇見馬。
“蘇將軍，如今楚國災民遍野，又逢秦國事變，而李丞相生死未卜，君上又不理朝政，這朝中的大事若再積壓不理，恐怕那秦王兵馬未至，我楚國上下就已經四分五裂了。”
蘇見馬也是深知阿旺假傳楚莊王的口諭，卻也不道破，如今火燒眉毛的事比比皆是，倒不如讓樊妮依出面主持大局，再怎麼說，如今沒有比她樊妮依更適合出面解決這一攤子爛事的人了。
思忖後，蘇見馬立即按照楚穆王之前對樊妮依的分封，恭敬地行了將軍禮對樊妮依回答道：“回樊侍女，末將以為，當務之急應先穩定朝中大臣的心，然後安撫好四方宅民，只有文武大臣與百姓共心，方能有一線生機與秦國抗衡。”
樊妮依很是贊同蘇見馬的見解，很是欣賞地對蘇見馬說道：“蘇將軍所言甚是，那就照蘇將軍的意思去做，此次洪災已經造成不少宅民流離失所，當務之急還請蘇將軍派人到領郡挑撥糧草，務必將宅民妥善安置，儘快疏通洪水，幫助宅民重建家園，至於朝中大臣，我自會尋時機與他們詳談。”
“末將遵命！”
目送
著蘇見馬退出後，樊妮依立即著筆落字差人發往北城，這是她能想到的最好的一個辦法了。要知道當日子木攜帶屈巫退往北城，儲存了一定的兵力，如今當是用人用兵之際，差信告知他們兩位元老，也是理所應當的事。
巴腦得知訊息後，主動承擔了送信的任務。於他而言，這個時候能發揮點自己的作用，總比耗在屋裡要強點。
“巴腦，此去北城，我擔心無君上的手諭，子木許是不會派兵回來，你可有其他的辦法？”
“三姐，想那子木也是聖人之後，況且我也相信楚國當前的事，他們也一定是知曉的。”
“我是說萬一呢？”
“沒有萬一，真要是有不知趣的，我就擰下他的腦袋。”
樊妮依知道巴腦是在說胡謅，可是，心中還是擔心，畢竟自己寫的信件，不一定會迎來子木等人的信任，要知道當日他們退守回北城，目的就是在北城建立一個堅不可破的城池，以便萬一這楚宮失守，還可以退回北城修養生息，若無君上的手諭，他們若貿然回楚宮，那便是違抗君命，必是掉腦袋的罪名！
“三姐，你就把心放肚子裡去吧，我巴腦拿性命答應你，必定將他們帶回來！”巴腦一副胸有成竹的樣子對樊妮依保證著，其實自己的心裡也是沒把握，樊妮依能擔心的事，他何嘗又不知？之所以自己要搶著去，更大的原因也是因為樊妮依目前身邊只有自己和阿東樂這些可用可信的人了。但是阿東樂受傷嚴重，況且阿蘭蕾又有身孕，只有自己去才是最合適的。
樊妮依見狀，也不好再說些什麼，拉著巴腦的手輕聲柔語地說道：“巴腦，此去雖無什麼兇險之事，但物是人非，我實難猜到會有什麼意外發生，所以，你要答應三姐，一定要處處小心，若是他們不願意回來，你只管回來覆命便是，千萬莫要做些出格的事來！”
“我知道了三姐，我離開的這段日子裡，你也要好好照顧你自己，阿東樂和蘇見力他們都受傷未痊癒，你自
己也千萬注意不要獨自出行，想見什麼人的話，就差人將他們帶來便是，好在那蘇見馬已經安排重兵將這“楚秀閣”層層防守著。”
“我會的。”樊妮依眼眶一熱，一絲暖流懸在眼裡，幫巴腦整理了下身上的衣服，拍拍灰塵，不忘再三囑咐：“記住，我要你平平安安的去，平平安安的回來！否則我一定不會原諒你的！”
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“嗯，我知道，三姐你放心就是，那我走了？”
巴腦懷揣著樊妮依的信，才要走，突然想起了一件事，心中還是擔心，停住腳步對樊妮依交代說：“對了三姐，之前我和你說的那件事，我沒回來之前，你千萬不要自己去尋找線索。”
“什麼事？”樊妮依被巴腦這麼問了一愣。
巴腦走到門口，四周檢視了下，拉著樊妮依到他所認為安全的地方小聲地說：“就是我們內部有奸細的事！”
早在吐火國的時候，巴腦就心生疑慮，能當著所有人的面給蘇見力下蠱毒的兇手至今還沒找到，而且還不露出蛛絲馬跡的，除了自己身邊的人，恐怕再沒有其他人有這樣的機會了。
之前巴腦也在腦海中反覆過濾了幾遍自己的想法，可還是理不出頭緒來。阿東樂手下的“阿氏門”門徒，還有自己手下的弟兄，雖然都有可疑之處，可是，他們也不會走得太近，更別說能在蘇見力身邊下蠱毒。
思前想後，他還是找不到自己想要的頭緒，後來被關進天牢了，他還私下自己琢磨著身邊每個人的反應，仍然是沒有結果。
他擔心自己走後，樊妮依會繼續暗中查這件事，萬一不小心走露了訊息，敵在暗我在明的，那樊妮依生命就會有危險。
“我知道，一切等你回來再說，我現在也沒功夫去查詢究竟誰隱藏得那麼深。”
“嗯，三姐，你能這麼想我就放心了。”巴腦露著滿意的笑容，這才辭別了樊妮依。