儘管知道刺殺玄秦皇帝的可能性不大，但秦然還是覺得，他應該去看一看那名叫趙正的男人……他好奇得緊。
這個有意統一仙遺之地的男人讓他想到前世那個統一了華夏的男人，前世那個男人他見不到了，這個男人卻可以一見。
他帶著地圖，從武夷城出發，沿最近的路向玄秦飛去。
一路飛過，腳下都是北楚被玄秦佔領了的地方。大雪茫茫，甚少見人。看到的人也是被曝屍荒野、沒人收屍的北楚士卒，或是被凍死路邊的婦孺老人。
所謂戰爭之下，十室九空、浮屍千里。
秦然不忍多看，他飛上高空，加速向玄秦飛去。終於在臨近暮色時，他飛進了玄秦境內。
又在玄秦國內飛了不多久，夜色漸漸濃了，他停了下來。
黑蒙蒙的天空中下著雪，天已經夜了，伸手不見五指，其時又天寒地凍、冷風吹拂。
秦然在雪中思量：
尚不知玄秦都城是什麼情況，但他是要去找玄秦皇帝的，那大機率是會有戰鬥的。他趁黑趕路、緊趕慢趕趕到一個陌生的地方，又情況不明，那太危險了。要是狀態不佳，說不得要直接送人頭。
最好還是找個地方歇息，事情慢慢來、從長計議。
他降下高度，在低空中一邊飛一邊搜尋，找了好一會，才找到炊煙人家。
那邊山坳中，有雞鳴狗叫，他也看得見夜色中炊煙了了，大約還是個不小的村落。
他臨近村落，落到地面，變化身形，變作一個趕路的老叟，拄著柺杖、咳著嗽，顫顫巍巍的、形狀可憐的走進了村子。
很奇怪的，村子裡面明明有雞鳴狗叫之聲，也有炊煙柴火氣息，甚至路旁的房子裡有昏黃的燈光，透過窗戶還看得到人的剪影，也聽得到人聲，但是，屋屋外的路上，卻看不見半個生靈，沒有人走，甚至沒有貓貓狗狗。
這種情況，秦然心有疑惑，也有猜測。
他就近拍了響一家內裡有人聲的人家的家門，出聲道：“咳咳，主人家，老朽是安陸城人，此行去墨都。但天黑又大雪，行路至此，不得已，想借宿一宿。還請主人家行個方便。”
然後，他一敲門，屋內的人聲頓時停息了。屋內原本有說有笑、熱熱鬧鬧，現在卻沒有絲毫聲響，彷彿屋內沒人。
他皺了皺眉，再拍了拍門。這次他沒得來急說話，屋內的燈就滅了。
他的手尷尬的停在了門前。
秦然在門前站了一會，又換了一家，但依舊無人回應他。甚至接連敲響好幾門，結果都是大差不差的。要麼是屏息吹燈，要麼是放狗來叫，要麼是主人家直接催促，沒有人願意收留他。
一連過去四五家，末了，在他準備溜了，去雪裡溜達一夜時，終於有人收留他了。
這家門戶很小，一個小院子，幾間土坯房，屋內燈光昏暗，在寒夜中顯得格外清冷。
院子裡只有雞，沒有狗，秦然拍響了門，已經進雞籠的雞被聲響吵到，“嘰嘰咯咯”響鬧一番，不多時，院子裡的土坯房的門被開啟，油燈燈光從屋內映照出來，他透過低矮的土牆籬笆看得見有個女人從屋裡走了出來。
她穿過院子，過來將院門開啟，見到秦然，柔聲問道：“老人家所為何事？”
秦然打量這女人，是個年近三十的婦人，模樣端莊，皮膚粗糙，束了頭髮，穿著厚實棉衣，有一股子溫婉氣度，是個極漂亮的村婦形象。
“天黑路滑，老朽想借宿一宿。”秦然沙啞著聲音回道。
婦人聞言，猶疑了好一會，本來也想拒絕，但見秦然是個垂暮的老人，還是點了點頭，伸手去扶，嘴裡說道：“老人家快快請進。”
好一個良善的婦人啊！秦然嘆道。
這等形勢、此等夜色，有村外人來投宿，要是有個萬一，萬一來人是個心性歹毒的……那對她來說就是滅頂之災。
她是知道的，因為她猶豫了，但她還是引秦然進屋了，因為她確實良善。
亂世之中，只求這等良善之人活得更久一點。
隨婦人穿過整潔的院子，進到點了油燈的房屋。
這屋裡有灶臺、有火鋪，灶臺上熱乎著，開過火，煮了飯；火鋪上生著火，火上架有鍋，鍋裡還煮著菜食。火鋪上，柴火周圍，有一個六七歲的虎頭虎腦的小男孩，他身上裹得厚實，坐在小凳子上，抱著碗，吃著飯。
小男孩見秦然進屋，一雙亮晶晶的眼睛只生生的看著秦然，也不說話，也不害怕，只是好奇。
婦人引秦然到火鋪上位坐好，從灶臺上的鍋裡為他盛一碗熱水，笑道：“家裡沒有酒，老人家姑且喝碗熱水暖暖身子。”
秦然道一聲謝，接過熱水喝一口。
婦人又去盛來一碗米飯，倒是熱情得過分，儼然將秦然當做客人招待了。
“老人家卻是有福氣，飯菜其實才剛熟。”她笑道，“就是飯菜很簡陋，沒有什麼油水，老人家見諒才是。”
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秦然往鍋裡看，鍋裡煮了一鍋油渣、蘿蔔和白菜，說簡單也簡單，要說不簡單，她一介婦人，在這寒冬臘月，還能帶著孩子吃這等食物，確實不簡單。
“不當緊，此時光景，這是山珍海味一樣的飯菜。老頭子我一路走來，家家都關門閉戶，彷彿我是什麼豺狼虎豹、邪教妖人一般，都不接待我。”他笑道，“幸好小娘子你心底善良，招待了我，不然我今晚要在雪堆裡睡一夜。我這身子骨，明天或許就醒不來了。小娘子你救了我一命吶！”
“哈哈……”婦人靦腆的笑了笑，將米飯遞給秦然，又去拿來筷子，解釋道，“寒冬臘月的，村裡面又沒有個年輕男人，都是老弱婦孺。大家都小心謹慎得很，晚上關門得早，睡得也早。眼下時節，更是不敢招待陌生人了。情況特殊，老人家莫要放在心上。”
“沒有年輕男人？”秦然心情一時有些複雜。
因為玄秦的年輕男人都在北楚的武夷城前頭。
他接過筷子，不由嘆道：“興，百姓苦；亡，百姓苦。戰爭對於我們普通老百姓來講，怎麼都是苦難了。”
婦人去端來自己的飯碗，挨著小男孩坐下，聞言道：“終究是報效國家，為陛下盡忠。但那些離我太遠了，我只希望他安全回來。”
“你丈夫也在前線？”秦然問道。
“我爹爹是戰鬥英雄！”婦人還未回答，那小男孩先仰著頭，高聲喊道，“他為玄秦開疆擴土，戰功赫赫，是人人敬仰的大英雄！！”
秦然和婦人都看向小男孩，小男孩一臉驕傲，眼裡閃爍著榮耀的光芒。
你的英雄，是別人眼裡的惡魔。秦然心裡更複雜了。
“外子年初參戰，至今未歸。”婦人伸手摸了摸小男孩的腦袋，眼含憐惜，說道，“前幾天軍隊還傳來訊息，說前線吃緊，遠征軍都不回家過年了。我終究只希望他平安回家，可憐他大半年沒見父親了……我希望孩子總有父親陪伴。”
說著話，吃了飯，烤了火，婦人又燒了熱水給秦然泡腳，而引秦然到一間客睡下。怕秦然冷，她多給了秦然兩床被子。
第二天晨時，天才矇矇亮，秦然就聽見院外傳來吵鬧聲。
男人的怒喝聲，女人、小孩的哭喊聲，狗叫聲響成一片。
他仔細聽，大概聽出來是村裡有年輕男子逃了兵役，現在被負責的官兵找上門來，要強行抓去當兵。
……彷彿親歷《石壕吏》一般。
秦然忍不住嘆息，起身穿衣，準備出去看看情況。
但他剛剛穿好衣服，才推開房門，昨晚那婦人就急匆匆跑過來，拉著他往屋後快步走去，一邊走一邊急聲與他道：“據說前線緊張，官兵又來收賦稅了。莫要讓他們看見了你。”
前線對峙，大幾十萬、上百萬的人馬每天的消耗是海量的，玄秦朝廷會頻繁徵稅，這很正常，秦然能理解，但是……
“為什麼？”他問道，跟他有什麼關係，“我只是一個路過的老頭子。”
“他們要是看見了你，會把你算在我們家裡，官兵會以此多徵稅。”婦人說道，“而且，當下國內形勢緊張，不允許普通百姓隨意走動，他們要是看見了你，是要治你遊蕩罪的，還抓你回去……”
她話還沒說完，就聽見前面院門被人粗暴的推開了，有大嗓門喊道：“人呢，死哪裡去了？！”
“老人家，你趕緊逃命去吧！”婦人交待一句，只塞給秦然一個硬梆梆的饅頭，匆忙反身跑回房裡去。
秦然手裡拿著饅頭，看著婦人離去的背影，不知為何，又嘆息了一聲。
不多時，屋內響了吵鬧聲：
“他們家還有人……”
“昨天晚上我看著她把人藏進了家裡。”
“沒有……”
“不要亂說！”
不一會，婦人就被官兵推搡著來到屋後，但終究沒有看到村民說的那個老頭。
還有圍觀的村民道：“去哪裡了？那老頭昨晚敲了半村的門，就是她收留的……”