回到桐野舊宅，走進客廳，見宗谷獨自坐在電風扇前發呆，桐野茜自然而然地走過去，在他身邊坐下。
“啊，涼快多了……”
宗谷回過神，將電風扇往她那邊偏轉。
“謝謝~”
她湊得更近，又往下拉了拉衣領，讓風吹進汗水淋漓的胸口。
宗谷別開視線，“怎麼去了這麼久。”
“跟紅子稍微聊了一些事情，她哭得很厲害呢……啊，這件事不能告訴她哦。”
“……”
他立即望了過來，只是過了幾秒才開口。
“是嗎。你們聊了什麼？”
“紅子說，以後她只喜歡我一個人。”桐野茜笑嘻嘻地看著他，“不‘喜歡’宗谷了。”
“……”
宗谷張了張嘴，不知道自己此時該露出什麼表情才好。
“難怪你這麼高興。”
“嘿嘿。”
她又往他身邊靠近一些，“不過，宗谷也不用灰心，紅子肯定很快就會重新‘喜歡’上你的。”
“……我有什麼可灰心的。”
宗谷忍不住搖頭，這傻姑娘還沒有弄清真正的情況，他當然也不會自找麻煩。
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不過……
“吉川是這樣說的嗎……這樣也好。”
圍繞著桐野茜進行活動，才是他和她之間原有的準則，以後也是他們繼續相處的紐帶——如果他們還能維持朋友關係的話。
“啊，對了。”
備受寵愛的少女又想起一件事，“我回來的時候, 紅子讓我告訴宗谷，她說的那件事依然不變。”
“……”
剛放鬆一些的宗谷, 立即又陷入沉默裡。
還是得認真地拒絕她一次, 才能回到原來的狀態嗎？
這大概也不是壞事。
讓彼此敞開心扉, 再互相道別，這樣的儀式感將斬斷他們之間所有的曖昧, 也消滅所有回頭的可能。
宗谷慢慢點頭，“我知道了。”
“宗谷。”桐野茜看了看他，“紅子說的那件事, 是什麼事？”
“你猜。”
“我怎麼猜啊。”
宗谷回望著她，“難道桐野一點頭緒也沒有嗎？”
少女只是搖頭。
“那就好。”
“……宗谷！”
......
等待讓時間顯得漫長，尤其是無所事事的時候。
午飯過後，宗谷一直在樓上的房間裡待著。
下午一點左右, 京子發來了訊息。在得到有空的回覆後，她約他在扶雲神社附近的車站見面。
“好了。”
宗谷起身，將電腦還給在旁邊哀怨了一個多鐘頭的月讀, “我要出門了。”
“路上小心！”
神明大人一屁股坐在電腦前, 頭也沒回。
“少玩……”
“少玩電腦多運動, 我知道了！”
“……”
來到樓下的客廳，桐野茜在榻榻米上躺著，似乎睡著有一會兒了。
這不是社團活動，他不會帶她一起行動，而吉川則說下午家裡有事, 桐野茜無處可去, 只能在這邊打發時間。
撿起毛毯披到她身上，再將電風扇稍微拉遠一點, 開啟搖頭模式, 宗谷輕手輕腳地出了門。
陽光猛烈，烤得地面滾燙, 街頭巷尾見不到人影。
一輛小貨車從後方駛來，他停下腳步，側身避讓。望著萬里無雲的湛藍天空, 宗谷抹了抹額頭的汗水。
“希望不是什麼太遠的地方。”
午後的車站，同樣也沒什麼人。
兩個小學生坐在陰涼處的長椅上，共同翻著一本昆蟲畫冊，在電車進站後，跟他走入了同一節車廂裡。
當啟動的電車第二次停下, 宗谷看見了站臺上的京子。
他站起身, 她也注意到了他，隨即走進電車。
“宗谷同學……”
“下午好。”
攏了攏藍灰色的紗裙，京子在旁邊坐下，宗谷這才明白心底隱隱約約的異樣感來自何處。
“京子今天不穿巫女服嗎？”
“……”
她抿了下唇。
在悶熱的站臺上等待了將近半個小時，她的臉上早已見汗，粘連著幾縷髮絲。一滴晶瑩順著白皙的肌膚緩緩滑落，流淌至顎下頸間。
“抱歉，宗谷同學……”
本就在考慮要如何開口，京子此時也沒有隱瞞，順勢坦白了。
“今天沒有行動，只是我想約宗谷同學出來。”
“……”
宗谷怔了怔，好一會兒才接受她用這種方式將自己約出來這件事。
“是嗎。”
“抱歉……”京子看著他，一隻手捏著裙襬上的薄紗，“讓宗谷同學困擾了嗎？”
“沒事，不用道歉。”
回過神後，宗谷對她笑了一下，“不必頂著這麼大的太陽去處理委託，真是讓我松了一大口氣……說是驚喜也不為過。”
“是嗎。”京子也放下心來，“謝謝。”
又過了一小會兒，急促的提示音響起，停靠的電車重新啟動。車門封閉，宗谷才注意到原本坐在對面的兩個小學生，都在這一站下了車。
既然今天出來並非為了機構或神社的工作……
“約會？”
“……”
京子微微側臉，望著一旁，沒有承認，同樣也沒有否認。
“下個星期就要開始上游泳課，我想去挑選一件新的泳衣……想讓宗谷同學陪我一起去。”
宗谷啞然, 繼而又有些哭笑不得。
大費周折，原來只是為了讓他陪著去買泳衣。
“可以嗎？”京子望了過來。
“可以……”
他深吸一口氣，“當然可以，我只是稍微有點驚訝。”
京子：“如果不是野間老師，我也不會因為這種小事打擾宗谷同學。”
果然是野間南攛掇的……
“不是打擾。”
宗谷搖了搖頭，接著說道：“京子能來邀請我, 我很高興。”
“或者說，能見到京子穿著泳衣的樣子，我也非常期待，畢竟在學校裡沒有這樣的機會……”
“——不要期待。”
她忽然開口，音量稍高。
“誒？”
京子望著他，聲音又低了下來，“只是普通的泳衣而已……”
還有更加普通的身材。
兩眼一垂，她看了看自己的胸口。
“……”
不，是有些可憐的身材。
“宗谷同學要是期待太高的話……只會得到失望的。”
宗谷立時明悟，忍不住笑了一下，又在她望來時迅速收斂。
他還想再說些什麼，見京子一副不想多談的神情，便以“不會失望”為結語，匆匆結束了這個話題。
“那我們現在是要去京都嗎？”
“不。”京子搖頭，“不去京都。”
因為野間南今天就在京都，陪同白丸神社的巫女豐崎惠美挑選泳衣。臨行前，她還特地放言，說自己會在京都等著她和宗谷。
雖然京都商場眾多，泳裝店也不會少，但京子不想碰運氣。
更何況，她有更加明確的目的地。
“在湖西線的大津京站旁邊，有一座大型商場，我準備去那裡。”
“……”
宗谷沉默了兩秒，“大津京站旁邊的商場啊……”
那不就是今天上午，桐野茜和吉川帶他去的地方嗎？
“嗯。”京子點頭，“那邊有一家比較大的泳裝店。從小學開始，我都是在那裡挑選的泳衣。”
“原來如此……”
畢竟是鄉下地方，除了去京都，最近的商業中心就是首府大津市了；
而去大津，就在車站旁邊的那座大型商場，自然也就成了大部分人的首選。
宗谷又想到，雖然在年齡上相差一歲，住得也不算近，但京子與桐野茜以及吉川的日常生活軌跡，其實是大抵相似的……
京子對他臉上一閃而過的恍惚有些在意，只是也沒多問，轉而說道：“宗谷同學今年才流落到這邊，應該也需要買一條新的泳褲吧？”
“啊……嗯。”
“那家店裡也有男式的泳裝，宗谷同學可以……”
“——我已經買了。”
京子停頓了一下，稍微有些意外，“是嗎？”
“今天上午去買的。”宗谷說道。
“一個人？”
“不……是和桐野、吉川還有鈴一起。”
“……”
她看了他一會兒：“哪裡？”
宗谷：“大津京站旁邊的商場……”
譁——
相對而來的另一列電車，從窗外飛馳而過。
京子默不作聲地看著他，末了忽地微微一笑。
“宗谷同學。”
“在。”
“今天真是辛苦你了。”
“……”
第二百零三章 不要期待