“來人。”霍凌默默地收起信件。
“屬下在！”
“命令勇騎營今晚離塞！”霍凌目光落在廣闊的草原上，“率三千騎兵繞過奔鹿駐地，隨便進攻後面的部族，以破壞為主。”
旁邊的軍師吃了一驚，連忙提醒：“大將軍，我們手裡沒有這麼多騎兵。”
西涼不惜人命和物質，鐵了心要向東進攻，拼死禦敵的巖陲要塞首當其衝。
現在整個要塞的戰鬥人員幾乎只剩下三分之一。
擅於長途奔襲的騎兵們更是死的死，活著的差不多已經派去了攔截西涼人的糧草。
而顧大頭和呂有田的勇騎營去年年中才回到要塞，但也只剩下不到兩百人。
他們更是花了足足近一年的時間，才重新將自己的隊伍組建起來。
可以說現在勇騎營這一千人，幾乎已經是要塞唯一能調動的騎兵。
其他打殘或打光的騎兵營雖然也在重組。但到底時間太短，暫時只能叫會騎馬的兵而已。
“騎兵，”霍凌的目光滑到巖陲要塞以南，“我們有。”
去年長興帝調了兩個軍團來西邊。
從北邊過來的雁回軍團向來唯星紀城馬首是瞻，長興帝叫他們守在什麼地方，雁回軍團的田鴻雁絕不會讓大軍多向前邁一步。
但盈靈軍團不一樣。
盈靈郡和九原郡一樣，都是雲垂的三大馬場之一。
這次西涼東進，安吉爾部族更是早早派大軍進攻陽關古道，目標正是盈靈馬場。
要不是夏邦為這個定西郡尉早早派主力死死卡住去了去路，否則盈靈軍團的老家都要被西涼人端了。
此外當初皇子們被派往各邊疆歷練。
儘管明知發生了民亂，嬌生慣養的八皇子依然在盈靈郡和天水郡之間粘花惹草，結果死於亂民之手。
長興帝兒子眾多，死少一兩個基本無關痛癢。
但為了皇族的臉面，盈靈郡和天水郡被朝廷狠狠地血洗了一遍。
發生了民亂，兩郡本就民不聊生。加上再來這麼一出，兩郡的人口幾乎少了一半。
這些可是盈靈軍團的根。
當時遠在其他地方戍邊的軍團大將氣得直罵娘，但也只能生生忍著。
一般說來，星落、中央、雁回、盈靈以及東海壁壘，雲垂這五個邊防軍團中盈靈軍團的實力太多墊底。
但在不久前砥石城外的戰鬥中，憋了好幾股氣的他們卻是勇勐無比。
漫山遍野的騎兵幾乎傾巢而出，義無反顧地殺向了正在攻城的西涼人，直打得天昏地暗。
可以說這次能砥石城能守住，城裡的霍雲以及主動幫忙的百姓固然功不可沒，但城外的盈靈軍團視死如歸的進攻也佔了很大一部分的功勞。
戰火剛熄，雁回軍團的田鴻雁派人給盈靈軍團的孔春暉傳話。
“孔將軍，西涼人鐵了心要打下定西郡。陛下又態度曖昧。你我兩軍現在實力尚存，應該知進退……”
“滾！”孔春暉一聲暴喝，“回去告訴你們將軍，老子姓孔名春暉，什麼狗屁進退我不懂，老子只知道有個詞叫有恩必報。”
夏邦為替他老家守住陽關古道，他就要替夏邦為守住前面的砥石城。
“還有我盈靈軍團是帝國的邊防軍。守邊是我等的天職。西涼人犯我邊疆殺我子民，我們就殺它狗日的。那怕全軍戰死也絕不後退……”
上月打退了西涼人的攻城，孔春暉知道巖陲要塞缺人，乾脆把一部分騎兵放到了巖陲要塞邊上，任由霍凌調遣。
守塞大將府，軍師松了口氣。
“大將軍，有了盈靈軍團的騎兵，人數應該是夠了。但派三千騎兵深入西涼腹地，糧草我們恐怕供應不上。”
咯-咯-咯。
霍凌慢慢地扣著桌面，目光落到左手邊的鐵盒子上，“本將就沒為他們準備糧草。”
任寧繪製的西涼地圖算不上詳細，但沿途大小部族的定居點、人員、水源以及牧場方位都標註了出來。
草原茫茫，容易迷失方向。但只要找到相應的標記點，就能找到自己的位置。
顧大頭和呂有田一行有過在草原裡轉亂的經驗，這次派他們拿著地圖進去，絕不用擔心他們找不到吃的。
三千騎兵，說多不多說少也絕對不少。
進攻安吉爾、血月這樣的大型部族基本不可能；但要打垮洛夕、奔鹿這樣的中小部族絕對不是問題。
這些部族專門餵養牛羊然後將它們送到東邊來作糧草。只要幹掉一批，讓其餘的心生恐懼，不敢再肆無忌憚將東西送東方。
要塞及定西郡的情況就有可能挨下去，甚至進一步好轉。
軍師瞭然，“聽大將軍這麼一說，倒是可以試試。希望他們能像上一次一樣活著回來。”
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“肯定會的。”霍凌重重地點頭。
很快已經升到千長的顧大頭收到了上鋒的命令。
“太好了。”他已經能看懂上面的文字，樂得直拍著大腿，“窩在要塞裡整整一年，差點沒把老子給憋死。”
“嘿嘿，總算等到了我們勇騎營出戰的這一天。”
呂有田正給自己心愛的戰馬細細地刷著皮毛，聞言笑著搖了搖頭。
“任將軍常說養兵千日，用兵一時。我們雖然一直窩在這要塞裡，但也不是躺著生鏽。回頭看看，要不是這一年的訓練，那來這麼一支殺氣騰騰令行禁止的隊伍?”
“也是。”顧大頭呵呵地摸著自己的光頭。
當天傍晚，要塞城門大開。
得得得。
馬蹄聲陣陣。
一支高舉著個“勇”字的隊伍出了要塞，消失在了南方。
————
砥石城，南郊。
距離上次攻城已經快一個月，然而砥石城周圍依然瀰漫著濃重的血腥氣。
那是眾多的傷員傷口還未癒合。
巖陲要塞現在缺醫少藥，砥石城外西涼人的情況也好不那裡去。
聽著四面八方的呻吟，聞著令人作嘔的氣息，血月鷹翔心底焦躁不已。
他帶著幾個親衛爬上了高高的瞭望塔，遙遙地往砥石城望去。
此時天色已晚，他只看到城頭上的點點燈火，其他的卻是什麼也看不清。
“西邊有沒有傳來什麼訊息？”血月鷹翔突然開口。
“少族長，”一個親衛壓低了聲音，“族長讓您全心全意打仗，其他的他會處理。不過屬下還是偷偷打聽到了一些訊息。”
偷偷？
血月鷹翔眉頭一皺，“壞消息吧，說來聽聽。”
親衛遲疑了一下，才開口：“巖陲要塞在西邊不惜代價攔截我們的糧草後勤，現在軍中的糧草不多了。”
血月鷹翔狠狠地瞪了他一眼，“就這些？”
他好歹也是領兵將軍，而且血月部族是主力之一。軍中缺乏糧草一事他自然清楚。
“還有，”親衛的聲音更低，“聽說洛夕部族的水源快沒了。”
血月鷹翔心一凌，“怎麼回事？”
洛夕雖然是草原上的一支弱族，但部族所在的地理位置優越。
只要往東走，幾乎都會路過它們的地盤。
大軍前進，除了需要配備糧草，飲水也是極其重要的。
因此這些年，洛夕定居點的十餘處大型水源幾乎都被西涼大軍或向東走的牲畜所佔據。
要是這些水源沒了。
血月鷹翔額頭的青筋突突直跳。
那東進的隊伍要麼繞個大彎到其他地方飲水，要麼得在出發前先備好水……
這樣一來後勤的壓力會更大。