三月下旬，罥煙般的青色撥開隆冬繚繞的寒氣。
春日裡最後的一波寒流，吹散神都的蕭瑟與寂寥。
新帝登基的月餘時光後，神都漸漸恢復了往日的繁華與喧囂。
春光明媚，草長鶯飛。
大將軍楊銘從閉關中醒來。
楊銘遭受頂尖刺客刺殺，隨後就一直沒有再參與軍國大事。
等他醒來之時，一切都已經變得不一樣了。
他的對手王憲倒臺了，隱藏在暗處準備致命一擊的北涼王也被帶走了，最後竟然兜兜轉轉，還是他最先支援的大皇子聞佑登上了皇帝寶座。
然而扶持聞佑登基的主角卻不是他，而是之前一直他都沒怎麼注意過的右相宇文佋。
宇文家勢力龐大，宇文佋本來也是門閥之魁，如今有了從龍之功，權勢更勝一籌，就在他醒來的前一日，新帝冊封宇文佋為大丞相、武平侯，風光權勢一時無二。
與此同時，宇文佋採取的分化戰術取得效果，朱明、曹肅兩部人馬現如今已經集聚城外，明日一早，便要開拔邊疆。
“兄長，你終於醒來了！”
楊銘躺了一月，楊瑞的頭髮都白了好幾根。
他一臉求助的望向了勉強從床上坐起來的楊銘，臉色十分難看。
楊瑞訴苦道：“你再不醒來，咱們楊家就要完了！”
“如今整個朝野上下，都只聽從宇文佋一人之令，原本與我們走的比較近的將領，也開始倒臺於宇文佋。”
“而今天子年幼，將宇文佋視為重臣，宇文佋掌握國之重器，無人能掣。”
楊瑞肯定是弄不過宇文佋的，宇文佋多精啊，加之他又是幾朝老臣，號稱門生故吏遍佈天下，在朝野上下如今威望都極高。
能與宇文佋抗衡的，就只有大將軍了。
因此楊瑞盼星星盼月亮，盼著楊銘醒來。
如今楊銘終於醒了，雖然還是十分虛弱的樣子。
可楊瑞一下子就找到主心骨了，他攙扶著楊銘走到了院落裡。
院落內外全都是等候著楊銘醒來的派系將領。
此外還有團團圍住的護衛和上品高手。
“扶我進宮，我要面見天子。”
楊銘思路清晰，在片刻之後，便立即作出了第一道決定，先進宮一趟。
進宮雖說是見天子，但實則卻為見燕太后一面。
如今燕妃被立為太后，從後宮之爭中脫穎而出，其弟燕笪貴為執金吾，掌管了皇城羽林軍，燕家的勢力不小。
楊銘若想重新掌握權勢，燕後這一步棋，必須走對。
因此面見小天子是假，與燕後正式會面，彼此交換政治意見，這才是真。
楊銘連連搖頭：“可惜了。”
可惜時間上有些來不及，他醒來的太晚了。
如今曹肅已經率領五萬禁軍出鎮北方幽州，想要追回曹肅的可能性太低。
.........
.........
翌日城外，曹軍旌旗蔽空。
曹肅領著五萬禁軍北上，短期內再難回到神都。
大軍開拔之前，必然是要進行一番焚香、禱告、祭祀等一系列常規流程的，這次曹肅請來的是兵部尚書郭勝雄作為主祭之人。
而他則是率領麾下將領一字排開，看著一身戎裝的郭勝雄，在那邊郎朗頌念祭文。
郭勝雄也是盛裝出席，很重視今天活動，一篇千字祭文洋洋灑灑，花了不少的筆墨。
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等全部唸完之後，郭勝雄便戀戀不捨的從臺上下來。
“曹平北，接下來就交給你了。”
面前是數萬精銳之師，郭勝雄多少心裡還是有些羨慕的。
哪個男兒不奢望自己能夠率軍馳騁疆場呢？
可惜他年紀大嘍，神關都出不了，別說去幽州了。
曹肅點點頭，“鏘”的一聲把佩劍拔了出來。
今日特地換了佩劍隨行，他高舉著佩劍，向東北方向一指。
凝結出了洶洶氣勢，最後化作了簡單的兩個字。
“開拔！”
轟隆隆，隨著曹肅一聲開拔。
和風煦日的晴天中，竟然發出了一聲春日雷響。
郭勝雄和底下將領的臉色都變了變，這.......
大軍出征，竟然白日春雷，這似乎不像是一個好兆頭。
曹肅卻是臉色如常，還大聲笑著道：“看樣子連老天爺也在為我們送行。”
這等狂妄之語說出，眾將士心裡平穩許多。
郭勝雄則是十分訝異的望向曹肅，曹肅在他的印象裡，一向都是十分乖巧，聽從上級命令的，包括這次出鎮幽州，也是說走就走，沒有什麼其他聲音。
怎麼現在有些.......
他不太明白這一變化，曹肅向他拱手抱拳，隨後直接翻身上馬。
“郭尚書，末將這就出征了，就不送您回城了，您自便！”
郭勝雄也回了一禮，曹肅拉著韁繩，扭頭帶走戰馬，身邊的親軍跟著他一起向前狂奔，五萬大軍正式開拔啟動，整個城外，瞬間塵土飛揚，轟隆隆的馬蹄聲，傳遍了神都。
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“曹肅真的走了，大軍已經開拔。”
“跟上去！看看他軍中守備如何！”
“走，回去稟報大人。”
“馬步軍五萬餘人，預計四月初出神關，踏入禹州境，四月下旬可抵達幽州地界。”
曹肅大軍一動，整個神都立即異動起來。
無數關注大軍的線人開始紛紛彙報，各路情報有如雪花一般，出現在各大勢力首領的桌子之上。
五萬餘人的大軍，哪怕有很多的騎兵，行軍速度也不會快。
曹肅按照自己的安排，調撥了一萬的先鋒大軍。
分為左右兩先鋒，張恪率領右先鋒，羅藝率領左先鋒。
兩支先鋒隊伍先行一步，逢山開路遇水搭橋，為中軍後軍提供通行保障。
曹肅坐鎮中軍而行，石勇護衛在他的身旁。
馬超騎著神俊的馬家戰馬匆匆而來。
“大人，周圍有一些小尾巴。”
馬超是五品境界的高手，放在神都，也是難得一見的青年才俊。
他耳聰目明，許多跟著大軍的“高手”並不知道這麼一員普通的年輕將領，竟然就有五品身手，紛紛被馬超探查出來。
馬超一副躍躍欲試的樣子。
在神都這麼長時間，除了那日皇宮之戰外，就一直沒和人動過手，早就有些手癢了。
曹肅沉聲搖頭：“不要輕舉妄動。”
“等出了神關在收拾他們。”
曹肅知道跟著他的大軍同行的，有些是神都各大勢力的探子，有些則純粹就是一些江湖機構。
江湖機構拿了他的情報去換取自己的利益。
在神都地界，曹肅要收斂一些，出了神都地界，那就是曹肅說了算。
屆時還敢跟著他的江湖人，統統都要抓起來。
曹肅不為所動，因此跟著大軍前進的探子們都感覺很輕鬆。
曹軍看著雄壯，但一點都沒有要動手的跡象麼，這活幹的舒服，跟著走走路就把錢給掙了。
“想來也是怕了吧，這麼多探子，不少都是宇文家、歐陽家等大家族的探子，縱然是曹肅也要給幾分面子的。”
很多江湖人心中得意不已，這口大鍋飯吃的太舒服。
十日安穩無恙，曹肅大軍從神關穿了過去。
出關容易進關難，回望神都地界。
千里悠悠，唯見滔滔雒水綿綿不斷，繞過亙古不變的神山都城，向著茫茫無際的禹州奔騰而去。
........
........
“真走了？”
神關之上，望著越來越模湖的曹肅大軍。
特意匆匆趕來的榮盛神色複雜。
在榮盛的身邊，是兩位朝廷官員。
一位是曹肅前上司，前長水校尉黃郝，另一位是禮部侍郎蔣新。
都身穿便服，外罩黑色的袍子，親眼目睹曹肅大軍向東而行。
“走就走了，曹肅一走，楊銘如斷一臂。”
黃郝眯起眼睛，對於曹肅的軍事實力，他深有體會。
曹肅的軍事才華，甚至是他認為比他個人武力還要突出的地方，自曹肅從萬平之亂崛起後，便一直都是百戰百勝，連西州這等苦寒之地，都能打退妖族和羌族。
這可是連封餘禪都被擊敗的地方。
蔣新不解道：“這未免也太容易了，我如果是曹肅，一定會拒絕離開神都。”
在天下人的眼中，神都是中樞重地。
神都裡做官，可比外面要快多了，像曹肅也是在神都之後，才一路有如坐火箭般上升，要不是先帝突然駕崩，曹肅可能會在西州之戰後再次提拔。
黃郝聽說了曹肅與宇文佋之間的交易，不確信的說道：“聽聞曹肅從皇室獲得了神功秘籍，還專門入雷獄修煉了一次，因此才願意離開神都，北上幽州。”
這話他越說越小心，總覺其中有些不可告人的貓膩。
就這點提升個人武力值的條件，曹肅能答應，他又不是傻子。
榮盛始終陰沉著臉，總感覺一切都看不出來，令他心中沒有什麼底。
“去好好查一查，查一查曹肅去皇宮後得到了什麼，我要他那日進入皇宮之後的所有訊息，包括和什麼人見面和什麼人說了什麼話。”
榮盛也不相信曹肅和宇文佋的交易如此簡單。
其中定然還有他不知道的內容。
眼下宇文佋一家獨大，但榮太尉同樣也是位列三公，宇文佋越強勢，於朝堂局面就越是風雨欲來。
榮盛死死的摁著城牆，眼裡充滿了殺氣。
“曹肅、宇文佋，你們到底做了什麼交易？”