“廢物，孫策這個廢物！”
車輦上，曹操拔劍，亂噼一通，最後咆孝嘶吼，聲音迴盪在四野，把不少曹軍都嚇了一跳，紛紛張望。
周遭，文武全都識趣默不作聲。
一個個低頭沒去說話，主要這時候開口純粹找事，得等曹操自己冷靜下來。
“呼哧，呼哧！”
曹操喘著粗氣，一把將倚天劍投與車輦上，眸中是陰冷，憤怒，他已經儘可能向壽春趕了，可還是沒趕上。
關鍵他沒想到，孫策這廝竟然被楚楓打的差點全軍覆沒，或者說已經全軍覆沒，只剩一些散兵遊勇。
這他娘的是人能打的？
“孫策大敗，其麾下損兵折將，營寨更是被楚楓拔了，爾等以為眼下我軍該當如何？”曹操安耐下怒火，詢問道。
“主公，孫策愚蠢，不值一提，末將願為先鋒，破敵戰將！”
“主公，末將願破城，斬楚楓首級獻給主公。”
兩側，不少將校開口。
一個個面容兇狠，可皆是熘須拍馬之流，他們無非是想拋頭露臉，更何況曹操也不會讓他們去。
曹操不悅，這時候熘須拍馬顯然是愚蠢的行為，不由將目光看向郭嘉荀攸二人，開口詢問道：
“公達，奉孝，那孫策愚蠢，致使全軍覆沒，爾等以為此戰該當如何？”
荀攸郭嘉對視，郭嘉苦笑，有著幾分無奈，抱拳道：“主公心中早有對策又何須詢問吾等！”
“不過主公既詢問，嘉便述說拙見。”
“此戰孫策軍盡數折損，已經斷了我軍氣勢。而我軍僅有三萬兵馬，楚軍相差無幾，就算兵臨城下，又焉能攻破壽春？”
“更何況，如今已是初冬，大寒將至，我軍至徐州奔赴而來，三軍缺少禦寒之物，若是久持，實乃不智之舉！”
郭嘉在之前聽聞孫策中計時，就在想對策，此刻闊闊而談。
“那你意下如何？”
曹操皺眉，多有不甘詢問道。
“在下以為，當就此撤軍，班師回朝。一來三軍連年征戰，早已疲敝，當休整一番。二來休養生息，統籌各州郡事務，調集糧草軍械。”
“而且，據屬下推測，最遲明年開春，公孫瓚必亡，估計距離袁紹南下要不了多久了，我軍當早做準備！”
郭嘉意味深長說了句。
他清楚，此戰隨著孫策敗亡，已經可以提前宣告結束，再戰下去對曹軍毫無意義，反而徒耗錢糧，甚至為楚楓睡所破。
曹操略微沉思，依舊心有不甘，看向荀攸，詢問道：“公達，你以為呢？”
“主公，奉孝所言皆乃實情，此刻退兵，一來休養生息，以待與袁紹的南北大戰，二來僵持無果，只是徒耗錢糧！”
“攸亦勸主公，班師回朝。”
“而且主公此番遠征在外，已經持續大半年之久，許昌恐怕暗流湧動，需要主公坐鎮，若是繼續僵持，恐怕...”
說到這，荀攸選擇性收言。
“恐怕什麼？”曹操追問。
“主公，徐州一戰朱靈將軍如何慘死你莫非忘了？若主公繼續征戰，恐怕滿朝文武都將拜在袁紹甚至楚楓門下。”
“到那時，這天下將和主公你再無瓜葛，而是他二袁相爭。”荀攸這句話直擊心臟，令曹操眼角瞬間一撩。
之前那些話全都沒有這一句重要。
他清楚文武是啥德行，如今袁強自己弱，想來已經有人暗通，若是自己不坐鎮許褚，難保不會出事。
數年前已經出現過一次了。
想清楚這些，曹操陰沉著眉頭，看向旁邊曹仁，開口道：“曹仁，去，傳令三軍，準備渡河班師回朝。”
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“諾！”曹仁當即點頭。
“主公，孫策那邊...”曹真問道。
“主公，此戰對主公而言也並非是壞事，之前孫策依附主公，麾下卻擁兵自重，經此一役，其只能為主公所用。”
“孫策此人勇不可當，難得的將才，周瑜軍略更是數一數二，可為主公排程。”郭嘉輕笑解釋了句。
孫策雖然損失很大，但畢竟是江東的兵馬，此番孫策敗逃後只能依附曹操，尋求庇護或者說是復仇。
“倒也是，這樣，派人讓他們先回許昌，就說我有重任交待，等到了許昌在說吧！”曹操認可的點了點頭。
“諾！”親衛當即應下。
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——
建安三年，初冬。
楚楓設計全殲孫策所部，大獲全勝，令天下人為之一振，更是令信誓旦旦南下的曹操半途而廢。
此戰以楚軍大勝，曹軍班師回朝告終。
而經此一役，更加確立了楚楓的能力及地位，再也沒人敢小瞧僅有一州之地的楚楓，甚至視為頭等大敵。
這其中，就包括荊州。
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建安三年，
十二月，深冬。
荊州，南陽地界。
此刻天上依舊飄著雪花，好似在為這片滿身瘡痍的大地遮蓋傷口，無數慘絕人寰的場景皆蓋在了那層大雪下。
千裡冰封，逃荒的百姓一旦倒下就再也沒能爬起來過。
同時，這場大雪也是讓整個大漢十三州降溫，停戰，雖然表明平息，可這更像是暴風雪前的寧靜。
因為潛藏在這場風雪背後的是養精蓄銳，皆準備著開春的戰略部署，沒人知道這場曠日持久的戰爭還會持續多久。
南陽，宛城。
將府內，張繡披著獸皮，看著手中書信，氣不打一處來，直接拍桉叱喝道：“這個劉備，竟然又在招兵買馬，吸納流民！”
“還有那劉表到底是什麼意思？他這是想讓劉備過來制衡與我麼？要是如此為何不知直言？”
越說，張繡越氣。
他心直口快，不爽這些。
堂下，賈詡品著茶水，此刻輕笑了聲。
“文和，這都什麼時候了，你還有心情發笑？那劉表讓劉備在新野招兵買馬，擺明了是不相信我啊！”
張繡耐不住性子說道。
“呵呵，主公難道還對劉表生了情愫？”賈詡緩緩放下茶盞，嘴角勾起一抹笑容，反問道。
“文和你此話何意？”張繡不解問道。
“主公，你難道沒發覺今年的冬天比往年更冷麼？”賈詡嘴角勾起一抹弧度，意有所指說道。
“何意？”張繡依舊費解！
他西涼武夫出生，完全搞不懂賈詡說的這種藏頭去尾的說法。
賈詡無奈搖頭，只好直白道：“主公，荊州即將大亂，哦不，應該說天下即將大亂，這天下格局又該變了！”
“嗨，文和，你說話能不能說明白一點，什麼亂不亂的。”張繡急的抓耳撓腮，這人說話能急死人。
“幽州公孫瓚勢危，恐怕開春便將敗亡。屆時曹操袁紹二人必然爭個你死我亡。曹操雖兵馬糧草不如袁紹，”
“可其禮賢下士，任人唯賢，麾下甲士亦為百戰精銳，反觀袁紹志大才疏，此戰恐怕勝負難料。”
“至於荊州，劉表正與張羨戰的火熱，若我猜的不錯，楚楓開春也會動手，他必然不會錯過這個機會！”
賈詡捋須，嘴角勾起一抹自信的笑容，其雖然居與南陽，可卻洞察天下事，而且凡事都能料個七八分準。
“楚楓要動手了？”張繡驚訝，他和楚楓關係還不錯，算是合得來，而且上次一別也有段時間了。
“應該快了，估計要不是這大雪阻攔，信使也該到南陽了。”賈詡輕笑，自信說道。
“他的信使來南陽？”張繡愣了下，“他是想讓我相助？”
“當然！”賈詡接話。
“主公，此番奪取荊州，或許主公會成為至關重要的一個點，至於如何部署，恐怕那楚楓比我想的周全。”
賈詡自嘲說了句。
這段時間他研究了楚楓的所有軍爭，此人行軍打仗完美詮釋了孫子兵法，以正合，以奇勝的理論。
此人正兵運用弱於曹操，
他正兵幾乎全靠帶隊衝鋒，以勇取勝，而非軍陣。反而多次取勝都是以奇取勝，其中多次對決孫氏皆是如此。
“至關重要的一點？”張繡都懵逼了，不由呢喃道；‘我咋不知道我這麼厲害？’
“所以文和，你是贊同我投靠楚楓了？”張繡此刻反應過來，問道。
“呵呵，吾何曾反對過？”
“吾只是想多看看罷了，楚楓此人才華出眾，能力超群，絕對有能力問鼎天下，尤其是此戰曹操退軍！”
“恐怕來年曹操無論勝負，都將不好過啊！”賈詡輕笑，意有所指，曹操的處境的確尷尬，楚楓不除威脅太大了。
關鍵眼下除不掉，
就看曹操準備如何應對了。
想來曹軍上下這麼多有志之士，不可能沒有應對之法。
“哦對了，主公可還記得楚楓與鄒夫人的約定，而今楚楓能力出眾，待有機會可再提此事了，”
“我可是聽說，楚楓如今尚無子嗣，若是夫人能為楚楓生個一兒半女主公也好在楚軍中立足。”
“甚至，假如楚楓有朝一日能進位九五至尊，主公您也算是皇親國戚，拜將封侯不在話下。”
賈詡捋須輕笑說道，
這些說的可都是有利可圖的事，而且之前他不看好楚楓，可現在卻覺得楚楓反而是天胡開局，
曹操要抵禦袁紹，二者勢必兩敗俱傷，楚楓進可取中原，亦或者拿下荊州，退可隔江而守，堪稱完美。
張繡對於鄒氏改嫁倒也沒啥太多想法，畢竟鄒氏自己願意，楚楓和自己也聊得來，唯一讓他不爽的就是，
自己把楚楓當兄弟，
這逼竟然想當自己爹！
奶奶的，越想越氣，畢竟鄒氏算自己嬸孃，這鬧的，吃虧了啊，以後得各論各的！
“不過主公，那劉備你倒是需要堤防，其麾下二弟勇冠三軍，為當世虎將，其本人更有雄才大略，”
“荊州能否易主，恐怕就看此人了！”賈詡略顯凝重，沉聲說道。
那劉備他略知一二，此人或許能力並非多麼出眾，可其性格堅韌，為世人推崇，不少名士有意相投。
唯一擔憂的就是劉備地盤問題。
賈詡敢斷言，劉備一旦有一州數郡這種地盤，爭先來投的不在少數，畢竟世家投資是看回報的。
沒誰願意陪你從小做起！
“嗨，劉備才剛剛招募數百雜兵，雖然早前吾偷襲許昌被伏，可麾下兵馬皆乃西涼精銳，破之易如反掌！”
張繡不以為然，根本沒把劉備放在眼裡。
賈詡沒有說話，西涼兵是啥秉性他還是清楚的，消磨了這麼久，早就沒了鬥志，若是當初董卓還在或許能有幾分戰力，
當然，戰力再差也比新兵強。
————
另一邊，官道上。
幾匹戰馬踏著沒過馬蹄的大雪狂奔，
而為首之人赫然就是劉備，他得知孫策全軍覆沒，曹操退軍的訊息，第一時間帶人趕赴襄陽。
“大哥，何須如此著急，如此大雪不妨等雪停了再來！”關羽本就發紅的臉被那寒風和雪花吹的更紅，
開口間，一股股熱氣騰出。
“不等得！”劉備急切說道：“駕！”
他清楚楚楓秉性，曹操撤軍，來年他絕對會對荊州用兵，若劉表依舊過於信任，那荊州離覆滅不遠了。
荊州若滅，他想要報仇就更難了。
“關將軍，此戰關乎荊州存亡，主公沒辦法不急啊！”旁邊，簡雍寬慰了句，他可是清楚劉備為了復仇多麼拼命。
“嗨，荊州又不是大哥，就算去了又有何用？還不是要受制於蔡家？反而大哥這段時間作為恐怕已經得罪蔡家！”
“此不就是自投羅網麼？”關羽有些不爽，發了句牢騷，還是打馬跟了上去。
劉備在新野的所作所為蔡家不可能不知道，其招兵買馬往小了說是為了抵抗曹操，往大了說就是劉表放他到新野培養勢力。
此等禍端，蔡家豈能眼睜睜看著！
“欸，”簡雍也是嘆了口氣，寄人籬下的日子不好過，尤其是這個主人公還不止一個，簡直如履薄冰。
只希望此番襄陽行可以一切順利，
說著，一行人遠去，只在雪地裡留下一長串的馬蹄印，可隨著風雪飄落，那馬蹄印又被悄悄的蓋上了。
好似從未有人來過一樣。
奔走良久，劉備一行終於到了襄陽，看著襄陽那高大的城牆，一行人松了口氣，可嘴唇也被風霜給吹裂了口子！
“楚楓，有我在，絕不讓你動荊州分毫。”