一行人原地休整兩天後，沿著樹林邊側，前往戰場。
老乞丐的兩眼都腫了起來，紫紅一片，已經完全看不見原來的眼窩，和徐清沐聊天打屁的時候，都是斜著眼睛，儘量睜開眼皮，獲取點點光明。只用了兩天，胖子、徐清沐、老乞丐三人幾乎就廝混到了一起，沆瀣一氣。
沈隊長多次提劍前來，抱著必死的決心，劍指老乞丐。王鍾鑫將軍也當著將士的面，嚴厲指責老乞丐的作風不雅。王雷芳更是出言，再有偷看一次，便戳瞎他的雙眼。如此各方面威逼利誘之下，老乞丐終於答應不再偷看王雷芳軍帳了。直到晚上，軍帳中再次傳來王雷芳的怒吼聲，眾人才是一驚。
這廝確實沒再偷看，確是用一整個下午，偷摸著挖了個地道。
毅力驚人！
胖子直呼祖師爺，磕頭就要拜師。老乞丐一手負後，一手撫須，抬頭作高人狀。只是兩眼實在難以睜開，讓這“仙風道骨”的作態稍微有點瑕疵。不過也不影響胖子此時激動的心情。胖子說自己有祖師爺半柱香的能力，就此生無憾了。曹丹看到這三人天天膩在一起廝混，黑著臉找到了徐清沐。
“大約還有一個月我們便抵達戰場，你就準備什麼都不學，當個紈絝子弟，送命去？”曹丹嘟著小嘴，陽光下粉粉嫩嫩，是有三分俏皮。
“這是關心我嘛。”死豬不怕開水燙。
“你死了拉倒。”曹丹立馬轉身離開。自從那晚一胖一瘦兩個浪蕩子被揍後，曹丹一度懷疑，是不是自己身份洩露了？
曹丹想起老乞丐臨走時拿走自己的那滴淚水，一陣心煩意亂。恨的咬牙切齒，可故意扮成男子妝的臉上，一抹紅暈退之不去。少女心思，細如牛毛。
一行軍人如期在次日中午抵達另外一個徐衍王統治下的村落--鳴鳳村。
鳴鳳村共一千兩百多戶人家，耕田織布為生，近西塞戰區不過千百裡地。村中男人多數參軍而去，留下老弱婦孺，村中較伏牛鎮小而貧窮。但就是這麼個小鎮，卻在百年前出了一位絕世女劍修。王將軍吩咐眾人自行散去，修整半日，夜晚在村中心處彙集集合。說完便轉身找到此鎮鎮長，安排事宜。
徐清沐一行三人自然待在一起。胖子已經完全被老乞丐折服，心甘情願掏出自己為數不多的軍餉，全部上交給老乞丐，還不忘拍一聲馬屁：“全憑祖師爺安排。”曹丹見三人步伐一致走向河邊浣洗衣服的溪邊，那裡鶯鶯燕燕，笑聲不斷，便知道幾人絕對不安好心。於是趁著機會提前告知那群正在洗衣服的婦人，交待一番，滿意離去。
果不其然，老乞丐剛到河邊，準備露兩手讓胖子大開眼界的絕活。迅速脫完衣服，從溪水下頭潛入，牛蛙一般逆流而上。胖子思忖一番，覺得既然拜入了師門，就不能有辱師風，於是在徐清沐瞪大的眼睛下，迅速脫完衣服，緊跟老乞丐。做徒弟的就要與師傅一起迎難而上！
徐清沐撇了撇嘴。這種事情也只有老乞丐能幹的出來，現在好了，又多了個跟班的小胖子。
徐清沐想起以前，跟著老乞丐偷雞摸狗、翻牆偷窺的林震北。下意識摸了摸頭上髮簪，那裡寫著“君子不救”。
於是趁這沒事，便順著河沿往下走。不多時，一座孤獨的茅草屋出現在視野中。徐清沐看見一位老人正躺在椅子上午睡，意態
闌珊。
等到走近，才發現老人獨臂。一隻手懸空而垂。
可能察覺到來人，老人睜開惺忪雙眼，用僅剩的那隻手遮住眼簾陽光，抬頭看向眼前少年，頭戴髮簪，腰別木劍。
“光顧我這的人可不多，佩劍的更少了。”老人招呼徐清沐坐下，起身調整坐姿，由躺變為坐：“小兄弟見諒，這兒沒有酒水，招待不周。”
徐清沐看著眼前老人。臉上都斥著劍痕刀傷，留下來的手臂上也盡是疤痕，觸目驚心。
“老爺子是兵？”徐清沐隨手拎過來一條板凳，隨即坐下。
“當了五十年兵。”老人用單手摸出一根旱菸，在面前破舊的桌子上磕了磕，又用嘴含住火折，努力點菸。徐清沐想幫忙，被老人搖頭拒絕。
“二十出頭參軍，隨著前朝大將陳廣晟將軍四處征戰。那時候的朝代還不姓徐。”老人吸了口煙桿，長舒一口氣，帶出濃濃煙霧，陷入回憶道“箭矢穿心，以手折斷起來繼續前行，轟然倒下也要努力向前爬兩步再亡；頭骨中刀，用盡全力頭頂敵人，牙齒撕咬一塊敵人肉吞下；頭顱掉落也不忘用眼睛狠狠瞪住敵人，視死如歸！”老人突然劇烈咳嗽兩聲，吐出一口濃痰。年輕時的豪雲壯志，使得如今殘破的身軀承載不住，好久才平息。
“在陳廣晟將軍的指揮領導下，打的敵人丟盔棄甲！我們如戰神，如仙魔，如閻羅王！將軍帶領我們破匈奴，殺匪寇，壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血！好不快哉！”
“豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇！”
“豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟。與子偕作！”
“豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵。與子偕行！”
獨臂老人唱起戰歌，滿臉神情激昂，起身而揮臂，彷彿同那逝去的幾十萬萬生靈揮手，戰歌唱與山鬼聽，故事講與英魂說！
可隨之，老人神情落寞下來。
“王侯將相寧有種乎。一介平民陳廣晟好不容易替前任君王打下江山，本該安享晚年，享其功，食其果。可內戰來了，放下的兵器，浸染無數塞外匈奴鮮血的戈矛，再次被拾了起來，對準了昔日一起死戰的手足。陳廣晟將軍，我那唯一的將軍，因為不願主戰，被斬首示眾，被斬首示眾啊！”
老人哆哆嗦嗦，再次身臨其境一樣，獨臂握緊煙桿，手背抹淚。嗚嗚咽咽，如泣如訴。
半晌後，在慢慢平息，望向徐清沐，歉意十足：“老了老了，小兄弟多見諒，多見諒。”
徐清沐也被震撼到，看向老人斷掉的臂膀，用手示意道：“這是當今皇上造成的？”徐清沐懂得狡兔死走狗烹的道理。
老人搖搖頭：“當今聖上算是個明君，並非徐衍王所為。我自己砍斷的。”彷彿陷入深思，耄耋老人吸了口煙，久久才吐出口：“斷掉的那只胳膊，染上了兄弟的血。本來想著繼續殺匈奴，戰死沙場，可聖上不允許，要我們這些老兵好好回到家鄉，讓我們安享晚年。說打了一輩子仗，是該歇歇了。現在當朝文主內，武主外，上下同心，兵強國富，確實沒有我們這些老兵用武之地了。聖上是明君，一位好君王！”
“可我每次睡覺，都能聽見那些個老弟兄喊叫啊，說疼啊。被火燒的宋三狗，臨死前還攥著我的衣服，一
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遍遍說著疼。被一劍穿心的黃老頭，最喜歡抽旱菸，可最後抽著抽著，吐了一大口血，說了一些我沒聽懂的話，死在了我懷裡。南邊--”老人手指指著一座不高的墳：“那是我的哥哥，我親手殺死的。”
順著老人顫顫巍巍舉起的獨臂，徐清沐看到一座一點雜草都不長的墳墓，墓前還留著燒過的餘燼。老人明顯不願意細說原因，但大概能猜得到。國內內戰，站隊不一致，便手足反目兵刃相見。
“於是我砍掉了自己的手，就在這些個兄弟墳前住了下來，替他們掃掃墓，燒燒紙錢。生前幾個老弟兄最喜歡喝酒，每年就等著我坐在那共同喝兩杯，死後也好見他們。”老人抽完最後一口旱菸，又在桌子上磕了磕。
被火燒滅的餘燼，如他們老兵一樣，光和熱散盡，只剩下頹廢，被風吹散。
並未經歷戰事的徐清沐，也對戰爭的殘酷有所耳聞。死去的，被活著的親人思念；活著的，揹負一輩子的念想，等待死亡。
老人說完，便起身送客了。嘴上叨叨著說鄉野野獸多，要早點回去才安全。
徐清沐往回走時，那獨臂老人邊抹淚邊進屋。說出來的故事，終究還是像把利劍，狠狠插入心扉，哪怕時隔多年。
最後走的時候，徐清沐都沒有問老兵姓甚名誰。或許對他們來說，名字早已不再重要。
惟忠與義兮，氣衝斗牛。
可憐白發生。
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老乞丐和胖子終究上了個大當。
還未接近浣洗目的地，就被早已在岸上等待的婦人發現了。於是乎一頓亂棍加石子，搞得兩人措手不及，慌忙逃竄。可到了脫衣服的地方才發現，空空如也。剛好碰到徐清沐回來，兩人一老一少，都是半蹲在水中，赤裸著上身拼命搖手。又不敢大聲招呼，生怕引來那群悍婦，到時候把他們從水裡揪出來，丟人可就丟大發了。
徐清沐看著河裡的兩人，也是一臉懵，於是試著喊了聲：“你們衣服呢？”
可能聲音太小，河裡的人聽不清，一老一少還是在拼命擺手。徐清沐瞭然，定是聲音不夠響，於是深吸一口氣，雙手成喇叭狀按在嘴邊：“你--們--衣--服--呢？”中氣十足，徐清沐很是滿意。
可不大一會，就看到上游數十名身材豐腴，氣勢胸胸的婦人手持各種武器，速度極快奔跑而來。前面衝鋒的更是上下左右全方位搖擺，若是被輪錘一下，鼻子定得出血。
“壞了，自求多福吧。”徐清沐撒腿就跑。回頭之餘看到河裡的兩人也瘋狂向下游遊去，藉著斜陽，徐清沐看的真切；
屁股忒白！
河岸上的曹丹笑的前俯後仰，差點背過氣去。徐清沐經過身旁時，看到兩人的衣服就在腳邊。
徐清沐停下腳步，湊近正在捂肚狂笑的曹丹：“看清楚了沒？”
曹丹一楞，疑惑看著徐清沐。
“他們那屁股，白不白？大不大？”
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等到傍晚時分，三個人才重新聚集。老乞丐和胖子從不知哪兒偷來的女性束胸圍布，裹在了身前，偷偷摸摸趁黑溜回軍帳。
徐清沐好不容易消失的黑紅眼眶，又添新傷。