金陵城、夜香樓。
老鴇今兒個很開心，昨晚新來的一眾女奴中有個只花了她六兩銀子便成交的女孩，不過十了歲，可已經有些能夠看得出的水靈來。
自從陳雙冠被那口含草根的男人帶走後，夜香樓一度清冷了許多。可今兒個看見小女孩，心中便再度有了重振往日風景的信心，當下，便安排身邊做事最為熟稔的丫鬟，將女孩帶回房中，清洗一番。
那名送女孩來的人只留下了“肖三甲”這個名字，其餘一句話也沒說。老鴇聽完更加喜上眉梢，肖三甲，比那陳雙冠還要好！
色甲、聲甲、舞甲！
當天晚上便安排哭哭啼啼的少女住進了夜香樓中最大最豪華的單間，派侍女兩名，護衛四名，輪番值守。
可即便這樣森嚴，在夜半時候還是有一人口含三寸草根，如入無人之境般踏房門而來。
少女伏床而啜，她想不明白，為何好心將餅給了那人，卻還是將自己賣給了妓院？
“怎麼，還在怪我？”
來人笑嘻嘻坐在床邊，伸手輕拍少女背。
那少女看清眼前人，驚恐的後退，裹著被角蹲在床沿邊，瑟瑟發抖。
“為什麼？”
少女淚如雨下，看著面前這個恩將仇報的惡人，心中萬分不解。
“不為什麼，報答你給的那半塊吊餅的恩罷了。”
男人笑嘻嘻道：“半塊餅換半條命，前十年這命完全屬於你，十年後那半條可就歸我了。不過不用感謝我，誰讓我向來就是好人吶。”
少女更加惶恐。
蘆三寸伸出修長的讓女人都有些妒忌的手，捏指成訣，隔空連三點，說道：
“此後肖瀟即為你名，忘卻塵緣煩惱事，從此踏身縱橫中！”
一股氣息流轉，周圍環繞起幾縷青煙，若是徐清沐在場定會熟悉無比，這和當年老乞丐送給他的文武兩運極為相似，可這眼前衣著破爛之人，只是隨手一招，便降下三運。
一運主容貌、一運主聲韻、一運主繡舞。
青煙斷，三甲成。
看著漸漸昏迷的肖三甲，蘆三寸有些高興。司月湖邊圍剿你徐清沐心性失敗又如何？
這天地之間，皆為棋子，縱橫十九路，皆是伏殺。
......
司月湖的一個早晨，數萬名重胄持刀戟圍住整個湖泊，隨著一道命令傳下，圍殺開始。
只一個時辰，司月湖水浸血。
橫屍遍地，無一人倖免。
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在下午時分，徐清沐等人終是到了那傳說中極為恐怖的葬書山腳下。
縣令太守已然接到了司月湖縣令的密函，早早就帶人於山口處迎接。徐清沐等人於上一站碼頭處將船換車，一群人駕馬而來，頗有幾分風塵僕僕的感覺。
縣令名朝玖，前朝舊臣，官至一品文員，後徐衍王鐵騎踏破王朝後，鑑於朝玖兩袖清風，為官清廉，加之朝中文官缺乏，便加封朝玖為首輔大臣。可這朝玖卻隨即上書一封，稱自己家中高堂白髮，以需要人照顧為由，主動引身辭官，只是在當時還名為升遷山的腳下，做了個小小的縣令。
徐清沐打量著眼前人，不過四十有餘的年齡，身穿衣物也皆是下品布料，看不出絲毫為官的奢華。
一群人在
走向衙門時，徐清沐發現朝玖總是習慣性側身而走，弓腰垂背，似乎有些拘謹。不過少年也沒放在心上，只當是個人習慣性問題。
一眾人在衙門吃了頓飯，談不上海味，卻也算得上有些“山珍”，畢竟靠著葬書山，山上的野味還是有不少的。
徐清沐有些好奇，便開了口：“朝縣令，不是說山上鬧鬼，怎麼還有村夫敢於上山，打獵那山上野獸？”
朝玖身體一頓，似乎有些為難，開口道：
“回稟公子，我們這山村物資匱乏，有些夥計迫於生計，只得硬著頭皮上山而去，只為捕捉些山上峭魅，用來售賣餬口，唉，都是些可憐人吶。”
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“那既然有山中吃人鬼物，為何不請些個道士，前來做法驅趕？”徐清沐接著問道。
朝玖給徐清沐倒了杯酒，慢慢說道：
“公子有所不知，前些年我們的確請了除魔去祟的高人前來做法，可那一次連同高人在內十九餘人皆死在了山上，且死狀極慘，自打那以後，便無人在接下這個活計了。”
徐清沐心中瞭然。
對於鬼魅之事，徐清沐算不上害怕，卻也不大喜歡打交道。那酆都城一戰之後，對這些害人的鬼物便有了些異樣態度。聽說前些年徐衍王親自下令，東西兩廂高人接二連三進酆都，連著做法三九二十七天，整整超度十萬亡靈往生，連那西廂廟中重寶“破魂幡”都有了些破損。
不過徐清沐倒是非常贊同自己大師兄純陽道人的一句話：
“鬼物，只是失去了人性的軀殼罷了。一個死物，何來懼哉？最毒不過人心啊。”
一眾人吃完飯食，便在朝玖家中稍作休息。看著衙門即家的朝玖忙前忙後照顧兩位已是白髮斑斑的父母，心中一陣感嘆，果真是廟堂傳言那樣的孝子。
趁著休息的空閒，徐清沐開口詢問家中貴公子何去，那朝玖嘆息一聲：
“前些年得了場怪病，如同瘋魔般到處撕咬他人，後來便死了。”
徐清沐看著院中還留下的一些驅魔道具，還有一些高出張貼的符籙道符，有些疑問。
“是沾染了邪祟？”
“不知。”朝玖挪動了下僵硬的腿，徐清沐這才發現之所以側身走路是因為這條腿明顯要比另一條要小的多。
“也許是吧，找了好些個道人來看，都沒有結果。”
徐清沐出聲安慰，兩人坐在炕上相互喝著茶。
“對了公子，聽說你們一眾人要上山？容在下多嘴一句，這山上確實危險，江湖傳言雖有誇張，但大多屬實啊。”
徐清沐笑了笑，搖頭表示無妨。
這朝玖縣令，便不再出聲勸阻了。
一行人直到第二天清晨，才在朝玖的再次好心提醒下，浩浩蕩蕩向那山頂出發。朝玖有些不放心，還特意安排了兩名身材強壯的家奴帶路，挑些好走的山間小道，也可以省些腳力功夫。
一路上曹彤都嘟著嘴，顯然滿臉不高興。可又不願意一個人待在山腳，只得硬著頭皮跟上，對那性子傲嬌的公主徐洛不滿更甚。
被稱為玩心第一的徐洛不時眨著眼挑釁，讓那曹彤更為惱火。
“也就仗著自己有個好爹罷了。”
這小聲的嘟噥還是被徐洛聽到，這下可不得了，抱著胖子沈修齊的膀子開始了哭鬧，非要讓胖子替自己出口氣。徐清沐不動聲色站在兩人中間，
有拉架之勢。
胖子當然不好意思前去，一是彼此互相認識，熟悉已久，二來那李誠儒向來對曹彤青眼有加，自己要是真上前埋汰曹彤兩句，說不定一道飛劍過來，自己就得脫層皮。
見胖子遲遲不肯動，徐洛更加聲含哭腔：“你是不是也喜歡那個小妖女？”
胖子齜牙咧嘴，撓頭不止。
曹彤趁機道：“你讓胖子來又如何？還能動手不成？”隨即又笑嘻嘻道：
“除了能弄我一臉唾沫，他還能幹嘛？”
李誠儒伸手豎起個大拇指，這妮子，一句話不但噁心到了徐洛，連著胖子也羞辱了一番，果真有範兒！
一眾人也心中暗品，果然是娘們間的鬥嘴，就比大佬爺們一張嘴來的熱鬧。句句不帶髒話，卻字字誅心。
一群人在兩個女生之間你一句我一語中，很快到了山頭。那兩名家丁就此站住，說什麼也不肯前行，告誡眾人再往前便是那鬼物經常出沒的破廟中了。說罷，頭也不回下了山。
青虎張寧向來不信鬼神，手持板斧一腳踏出，率先向那更高處的破廟走去。
“乂”字兵也陸續跟上，將徐洛等人圍在中間。徐清沐看向李誠儒，開口道：
“有何發現？”
李誠儒雙手負後，老神仙般用鼻子在空中嗅了嗅：“有法陣。”
隨著眾人越來越接近破廟，一股寒意自腳底升起。那一向與徐清沐不和的曹彤，也下意識往徐清沐身邊靠了靠。看著有些發抖的曹彤，徐清沐心中不忍，低聲安慰道：“要不先進白鏡秘-洞，等我們下了山，在放你出來？”
有些猶豫的曹彤剛想答應，那徐洛開了口：“去吧膽小鬼。”
那曹彤兩眼一翻，硬著頭皮大步向前走去。
等到了破廟前，才看清裡面的光景。雖然有些破敗，卻無任何蛛網灰塵，看來是有人在此故意打點一二。廟中有半個石像，頭顱已丟，泥塑的觀音身體滿是裂痕，下方的蓮花臺倒是完好無損，臺上放著三個貢品器皿，有盆口大小，裡面空無一物。
李誠儒伸手在地上撿起一塊類似於紅布的碎屑，用手捻了捻，對著徐清沐說道：
“某種法陣符籙，用貼身衣物寫成，上面還有些許血跡，想來是招魂之類的法陣。”
“招魂？”
“是的，雖然我對法陣研究不多，但這類獨特的法陣我無比自信，因為當年我也嘗試過。”李誠儒眼中有些回憶的憂傷，不過很快被壓下。
“而且應當是活人祭那種法陣。”
徐清沐面露沉思，翻手拿出一張泛黃的符籙。這是純陽道人臨走時送的，名“尋陰挑陽符”。
這符籙在陰氣極重之地頗為有效，若遇上陰魂之類的鬼物，則會燃燒出強烈的火光。帶在身上這麼久，還沒有機會用過，對於那個怕老婆的大師兄，徐清沐心底也是沒底。
將符籙懸於半空，半晌後無一點變化。
“沒用？”
徐清沐暗自思忖，周圍卻在此時陰風大起。
一眾人團團圍在一起，雖是大白天，可溫度卻能感覺般不斷變冷。奇怪的是掛在空中的“尋陰挑陽符”絲毫沒有變化。
“難道這符籙失效了？”
被圍在中間的徐清沐皺著眉頭，驀然間他想什麼似的，提醒眾人：
“不對！各自小心，準備戰鬥！”