“山西？”
吳又可有些疑惑，好好的讓自己去山西幹嘛？
難道山西有什麼疫病發生？
“近幾年山西連續大旱，朕擔心大災後必有大疫。吳卿此次前去，主要是到各州府宣傳鼠疫的防治。”
鼠疫在歐洲被稱為“黑死病”，弄死了幾千萬人。鼠疫最主要的傳染源是齧齒類動物，包括鼠類、旱獺等。
根據史料記載，崇禎年間的鼠疫是從崇禎六年在山西開始的，也就是明年。是時候提前做準備了。
造成明末鼠疫的最主要原因是生態破壞和氣候異常。
因為山西外面就是關外蒙古草原，當時關內動亂，許多人從關內逃到了關外。關內的老百姓擅長種地，把蒙古草原上大面積的牧場被開墾為農田，改變了牧場的生態環境。讓原本無憂無慮地生活在草原上的老鼠生存空間被壓縮，人和老鼠接觸的機會大大增加。
接觸的機會一多，不可避免的就有人傳染上鼠疫。
這個病傳染性很強，最主要的傳播途徑有三種。
跳蚤叮咬傳播、直接接觸傳播、飛沫傳播。
現在山西、陝西兩地雖然依舊乾旱，但修整的河道和打的井起到了一定的作用，再加上盧象升和孫傳庭兩人有效的治理，流民少了很多，基本上沒人往關外跑。
關外的插漢快樂地養著羊，蒙古草原的生態沒什麼變化。
氣候的變化朱由檢改變不了，但既然知道了一定要做些預防措施。也算防範於未然。
就算防不住，提前做些準備也能降低危害。
“陛下，臣的徒弟許彥如這一年來一直跟隨我在臺灣宣傳疫病防範辦法，可否讓他一起去協助我？”
“可以，讓他在太醫院掛個職，此次同你一同前往山西。”想了想，朱由檢又道。“你剛從臺灣回來，一路舟車勞頓，先在京中歇息些時日再出發不遲。”
“謝陛下。”
“這一年來你一直呆在臺灣，對這個地方的印象怎麼樣？”
“回陛下，臣在臺灣這麼久，基本上走遍了臺南臺北。發現這個地方並不如傳說中那麼可怕。就以稻穀來說吧，臺灣氣候溫暖，一年可以兩熟。臺南更是一年三熟。而且土地肥沃，稻穀產量遠高於內地。假以時日，必定可以成為我大明的又一個糧倉。”
“那島上的生番呢？”
“這個臣只有一些淺見，也不知道對錯。”
“說來聽聽。”
“島上生番的諸多惡習，不過是愚昧罷了。島內原住民對漢人並無太多仇恨，所以臣覺得對於島上生番，需恩威並施，不能一味強力鎮壓，也不能過分忍讓。”
“吳卿看的很透徹。”
朱由檢又問了幾個生活上的問題，就結束了這次召見。
臺灣在施邦耀的治理下情況還不錯，他和鄭芝龍兩人的搭檔的很好，一個管軍，一個管政，相得益彰。不過島內原住民部族眾多，考慮到一些惡習歸根結底還是教化問題。
為此，在朱由檢到指示下，施邦耀在各個地方見了學堂，用漢語拼音啟蒙，學說漢話，學寫漢字。並積極說服各部族適齡兒童入學。不但不收費用，每個月還可以領一石米作為口糧。
學成之後，若是考核優秀，還有機會在官府任職。
起初效果並不好，但施行到現在也算稍微有了些起色。特別是大肚國的原住民，由於和漢人的交流逐漸增多，各種先進的工具使他們的生活發生了極大的變化，開始有一些有人把孩子送到學堂裡來學習漢人知識。
短時間內可能看不出效果，但十年、二十年、三十年後，教化的功勞必然能完全顯現出來。
前些日子派去臺灣送的就是雜交水稻的種子，為的就是最大可能地提高島上水稻的產量。之所以用輪船，其實是對鄭芝龍的一種震懾。就是要他知道，你很厲害，但朕更厲害。
封他為臺南伯，也是對他功勞的肯定。告訴他只要緊跟皇帝的步伐，升官發財不只是空談。
四月二十六
在北京休息了兩天的吳又可又踏上了征程。此行的目的地是山西各州府，到各州府的惠民藥局宣傳防疫知識。
四月二十七
朱由檢找來了範景文。
“範卿，眼下鞍本鋼鐵集團的產量已經上來了，朕打算繼續修鐵路。”
“陛下打算從哪修到哪？”
“朕計劃先修兩條。
沉陽到金州、京城到太原。
金州就是後來的旅順大連一帶。在這修建鐵路處於兩方面的考慮。
第一，糧食的供應。未來小冰河時期的天氣苦寒，沉陽一代怕是產糧更加困難。遼東半島是土壤肥沃，可以作為遼寧的產糧區。
第二，貿易的需求。一個大的鋼鐵集團周圍必定有許多衍生產品，各種農具、炊具。從大連出海，可以直接運往海內外。
至於京城到太原這一條線，完全是為了應對將來持續五年以上的大旱災做準備。賑災也好，災民轉移也好，都需要火車。
“兩條同時開工的話，所需鋼鐵必然很多，鞍本那邊的鋼鐵如何運到京裡來？”
“不用運，京城外石景山本來就有鋼鐵廠，擴大一下規模即可。”
“臣，無異議。”
“此事全權交由你負責，在用人的時候一定要擦亮眼睛。”
“臣明白。”
範景文走後，朱由檢有些感慨。
一個聽話的首輔真的能省不少力氣。
南京城
李勁波接待了一個重量級的人物：
王徵。
作為緊緊圍繞在皇帝身邊的一員，李勁波自然是聽過關於王徵的傳說。
這個先後造出了火車和蒸汽船的大人物！
“下官見過老先生。”李勁波在港口迎接了王徵，恭敬地施禮道。
“不必多禮。陛下命我來的目的，你應該知道了吧。”
“下官知道。”
“那好，船上有兩臺蒸汽機，命人抬下來吧。”
“是！”
王徵這次來是坐輪船來的，奉命過來製造蒸汽繅絲機和蒸汽織布機。
輪船停靠在港口引起了巨大的轟動，過往的商旅看到之後震驚的合不攏嘴。特別是看到岸邊恭敬等候迎接王徵的李勁波時，大家都冒出了一個念頭。
難道這就是李勁波背後的大人物？
可這老頭衣著樸素，也不像啊。
接著便又看到一群人從船上抬下來兩個大家夥。不過卻用布蒙著，看不出是什麼。
兩臺蒸汽機被運到了李勁波新建的廠房裡，王徵便不廢話，帶著兩個徒弟對著繅絲機和紡紗機改造起來。
一連忙碌了十多天，終於，在李勁波瞪大了的眼神下開始運轉。
“這、這就行了？”
“對。先執行兩天，看看有沒有什麼不合理的地方。”
來之前，朱由檢給了他蒸汽繅絲機和織布機的圖紙。以他對蒸汽機的瞭解程度，加上有現成的圖紙，造出來並不難。
兩日後，又經過一番除錯，兩臺機器都能正常的執行了。
“李掌櫃，我回去了。我這兩個徒弟盡得我真傳，讓他們留在這協助你造機器吧。”
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“哎！好！老先生再逗留一日如何？也讓我略盡地主之宜。”
“不必了，我急著回去。”
說完，坐上馬車去了碼頭。留下李勁波一頭黑線地站在那裡。
從來到走，一共半個月。李勁波幾次三番地設宴邀請王徵，都被他拒絕了。餐餐都是李勁波命人送去的食盒。他終於知道了什麼是廢寢忘食。
“你們師傅一直是這樣？”李勁波好奇地問王徵的兩個徒弟。
兩個徒弟一個叫許佔，一個叫紀才。
聽了李勁波的詢問，點了點頭，沒說話。
看著轉身回屋的許佔兩人，李勁波徹底無語了。
這師徒三人簡直一毛一樣。
難不成搞技術的都這樣？
這些日子李勁波一直呆在工廠裡，不知道外面的人已經快把他唸叨死了。
有人買通了工廠裡做工都工人，得知了李勁波迎接的幾個人在廠裡搗鼓一個大機器。看起來像織布機，但不確定。
這下大家可炸了。
你還是個人嗎？
你搶我們的東西拿出去賣！現在難不成還要自己幹織布廠來搶我們的生意？