“你們大將軍派你來的？”依舊是上次會面的那座小島，劉香心不在焉地瞟著德川家光派來的使者問。
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“回劉總兵，我奉大將軍之命，前來拜會劉總兵。”使者陪笑著說道，說完，又指了指自己身後的一大堆箱子，沒等劉香說話就又開口了。
“劉總兵，這是專門給您帶來的禮物。”
“哦？”劉香動了動眼皮子。“不年不節的，送什麼禮啊？”
“我們大將軍說了，自從您負責我們日本國的生意以來，一直沒機會和您接觸。這不，剛巧要來和您說說鍋島勝茂的事兒，就一塊兒把禮物帶來了。
也沒啥特別的，就是些銀子。也不多，五十萬兩而已。”
“五十萬兩？而已？”劉香有些意外地看了眼前的人一眼。“你們倭國什麼時候這麼富裕了？”
“嘿嘿，劉總兵，是日本國，不是倭國。”使者笑著糾正道。
“好好好，日本國就日本國，好好的倭國多好聽，非要叫日本國。難不成你們的人都喜歡日自己，所以叫日本國？”
劉香兩句話將使者懟的臉一陣青一陣白。
日自己，哪有這麼理解的。
“劉總兵，日本是日出之國的意思。因為我們日本國位於東方，每日清晨可以第一個看到日出，所以叫日本。”
“哦。”
劉香不置可否地點了點頭，管你們這些撲街叫什麼，倭國就是倭國。
“還是說說銀子吧，你們大將軍怎麼這麼大方？有事兒？”
他在揣著明白裝湖塗，搞得使者都不知道怎麼開口才好了，想了半天，才憋出一句。
“劉總兵，這不還是貴方在鍋島勝茂的地盤上走丟了一個士兵的事兒麼。我們大將軍覺得很對不住您，就派我來向您道個歉，希望您手下留情。這生意停了有些日子了，損失不小啊。”
“哦，是這事兒啊。”劉香恍然大悟。“我倒是想手下留情，但此事已經層層上報，我們皇帝陛下已經知道此事，大為震怒，下令無論如何一定要查出個結果來，還說我大明的士兵，一個都不能少。活要見人，死要見屍，見不到屍體也得知道是怎麼沒的！
換做是你，你們大將軍這麼命令，你會怎麼做？
還有那什麼鍋什麼島的，帶著銀子就要讓我放棄追查，怎麼？我劉香沒見過錢麼？別說是區區十萬兩銀子，就算是五十萬兩，我要是不樂意，連正眼瞧都不會瞧一眼。什麼玩意兒！”
“對對對，劉總兵高風亮節，鍋島勝茂那小子不懂事。回頭我讓我們大將軍好好懲罰他。”使者暗罵劉香的道貌岸然，嘴上卻是在附和。“劉總兵，說實話，我大將軍得知此事後，大為震怒，立刻嚴厲地斥責了鍋島勝茂。
並且下令他務必徹查此事，就這大將軍覺得還不夠，就派我來慰問一番。這五十萬兩銀子，劉總兵務必要收下，別管貴部的士兵找不找得到，這銀子都當是他的撫恤金！我們也不認識那士兵的家人，去大明也不方便，還要麻煩劉總兵看在雙方緊鄰且貿易多年的份上幫幫忙，不要讓他們的家人生活沒了著落才是。
再者呢，也求劉總兵在你們皇帝陛下那裡斡旋一二，儘早恢復了雙方的貿易。否則這樣下去，每停一日，對雙方都是不小的損失不是？”
不得不說，這使者挺有水準，一下就拿捏了談判的要素。
我要給你錢，但我不說我直接給你錢。
你要我的銀子，是我求著你幫我辦事兒，這樣你才收的放心，收的舒心。
果然，在他的一番話之下，劉香的臉上終於浮現出了不自覺的笑容。
這個時候，使者知道自己猜對了。
就說嘛，這個世界上哪有不要錢的人，要麼嫌錢少，要麼理由不夠充分。
於是他為了打鐵趁熱，繼續開口了：
“劉總兵，我們大將軍還說了。只要劉總兵願意幫忙促成此事，事成之後，大將軍另有重謝。並且在日後的生意往來中，還會給將軍一些...嘿嘿...”
說到最後，使者露出了一個意味深長的笑容。
劉香看了他一眼，接著也跟著露出了一個我懂得的表情。
“兄弟怎麼稱呼？”
劉香的臉上開始有了笑容，似乎也對眼前的使者有了興趣。
“我叫太郎兵衛。”
“好名字！”
媽的，什麼狗屁名字。
“檳榔兄弟，我仔細想想，你說的也不是沒有道理，但此事我確實沒法做主。這樣，我向陛下呈一封奏疏，將此事的來龍去脈好好的再說一遍，想必他老人家一定會明察秋毫的！”
“那就多謝劉總兵了！劉總兵叫我太郎兵衛就行。”
“好的，檳榔。”
“......”
“檳榔，你把東西都帶回去。事情沒說成之前，不合適！”
“誒？怎麼能這麼說。說了是給劉總兵下屬的撫卹銀，怎麼能帶回去呢？就放在劉總兵這！”太郎兵衛大手一揮，豪氣地說道。
“那，既然檳榔你如此相信我，這銀子就放這吧。走，我送送你！”
“不送不送，不敢勞劉總兵大駕。”
“那，我就不送了？”劉香假惺惺地止住了本就沒邁出去的雙腳。
“劉總兵請留步。”
太郎兵衛邁著步子走了，相對於來時，他的心情好了很多。
大將軍交代的任務總算是完成了差不多了，至於送出去的五十萬兩銀子，關他鳥事？反正都是鍋島直茂家出。
劉香目送著太郎兵衛離開，臉上虛假的笑容漸漸凝固。
“總兵，您這是...陛下那邊...”
身邊的心腹陳化龍不解地問道。
他很奇怪，為什麼劉香的行為這麼反常，根本與上級命令完全相違背。
“這些人啊，總以為花了錢就能平事。可他們就不想想，有些事，是多少錢都解決不了的。不過話說回來，若不是瞭解陛下的籌謀，說不定我還真就心動了。
他送就送唄，到時候獻給陛下就是了。現在各部的兵馬都在集結，發動戰爭的時候，快到了。不過化龍，你知道為什麼我面對這麼多的銀子卻絲毫不動心嗎？”
“化龍不知。”
“因為這個天下，沒有人比陛下給的多！”