呼嘯著的雪山之中，無數只幽綠色的眼睛、若隱若現的浮現在大雪的遮蔽之下。
和憤怒之陰影剛一出現，便以野獸的姿態立刻對他們發起攻擊有所不同。
沉思之陰影有著另外一種行為邏輯。
那就是不能去思考，他們是什麼——
如果你認為這是一群野狼，那麼它們就真的會變成野狼；如果你認為這是一群盜匪，它們就會真的變成盜匪。
那是人類對於“沉思”的恐懼……也就是“自己想象出來的困難”。
人類越是拿不定自己將會遇到什麼危機，越是誇大自己的困難，也就越發難以行動。最後甚至可能還沒有行動，就已經被自己想象出來的困境所擊敗，什麼都沒有做就已然垂頭喪氣、失去了衝勁，甚至遭受了虛無的精神打擊。
所謂成熟的讀者已經可以自己發刀給自己吃了，成熟的玩家已經可以貸款吃屎、直接預判自己在未來版本可能會吃癟……這也是一種沉思之道的陰影。
這種醞釀在群體潛意識中的負面情緒，就在夢界中形成了這些不可名狀之物。
它的本質其實是對“未來”的恐懼。沉思只是接觸這種未來的手段而已。
“但是，為什麼節制之道上會有沉思之道的陰影？”
理髮師輕聲問詢著，唯恐驚擾到那些陰影。
絞殺頭也不回，他那低沉的聲音在暴風雪之中也能隱約傳到身後：“這是節制之道的特色。
“‘節制’自己的慾望，這種情感本身不應該會出現陰影。因為當節制失敗的時候，也不過是原本被壓抑著的情感洩露而出；或是因為自己的無能而憤怒、因功虧一簣而悲傷。但那與節制並沒有關係。
“換句話來說，人類對‘節制’的恐懼、主要集中於‘關鍵時刻掉鏈子’和‘我明明已經看澹了’的情感……”
“所以，節制之陰影就是經過其他道路陰影的複製？”
理髮師好奇的詢問道。
絞殺背對著理髮師，緩慢的點了點頭：“節制之道原本就是最痛苦的道途。只要遵守它的規則，你可以滯留很久也不會輕易觸發陰影……”
——那麼，你為什麼觸發了陰影呢？
理髮師嘴角微微上揚。
他沒有直接問出這個問題，因為答桉已是昭然若揭。
就連他的節制之力、外面的暴風雪和腳下的苦寒，都遏制不住他的“胡思亂想”。
甚至絞殺都應該已經意識到了，理髮師從這句話中得到了自己的答桉。
他沒有逃避。
而是在短暫的沉默過後，無視那些都已經快湊到他身邊的幽綠色黑影，頭也不回的對著理髮師直接說道：
“你要引以為戒。”
“什麼？”
“我。”
絞殺嗤笑一聲：“看看我這醜陋的、被權力慾望迷住眼睛的模樣。你不會以為……我自己看不出來吧？”
“我的確是沒想到，你居然還敢說出來。”
理髮師嘴角帶著似有若無的淺笑：“我已經打算默契的當自己沒看見了。”
“那可不行。”
絞殺低啞沉悶的聲音響起。
他那白色的鬃毛隨著暴風雪飛揚，身軀卻擋在了理髮師身前、為他遮蔽了大半暴雪：“別忘了你答應過我什麼。
“如果哪天，我讓你覺得陌生了……就殺了我。”
“你居然是認真的啊……”
理髮師頓時啞然。
絞殺呵了一聲：“我從不開玩笑。”
“那不如說說吧。”
理髮師幽幽道：“在夢界之中，誰也無法欺騙世界。
“就在這裡說說吧……你到底是怎麼想的？”
聞言，絞殺有些詫異的回過頭來看了一眼他。
白獅子讚賞道：“你現在倒是有點樣子了。
“之前的你，文雅的像只被關在籠子裡的鳥。”
“我就是只鳥，”理髮師糾正道，“品種是藍歌鴝。”
“是嗎？”
白獅子咧開嘴笑了笑：“我倒更覺得，現在的你像只飢餓的老虎。
“只有我們這種貓科靈親的大型捕食者，才有如此這般輕盈的腳步與咄咄逼人的威視。
“你光是跟在我身後，就讓我感到嵴背發寒了。我的本能一直在警示我你的危險之處，就像是有人將槍口抵在身後、逼我往前走一樣。”
【某種意義上，他的感覺還挺準的】
羅素在理髮師心中點評道。
沙漠貓也的確是小型捕食者。
只是當絞殺聯想到“威脅”的時候，他下意識的就將中小體型的貓科品種排除在外了——這或許也算是一種靈親歧視？
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能夠讓他清晰的感到捕食者的威脅，卻又不是同類……或許也就是只有同為貓科頂端的虎類了吧。
“看來刺殺精靈董事的經歷，還是讓你成熟了起來。”
絞殺低沉的笑著：“身上那種書卷氣也褪了不少。”
白獅子的笑聲，就是貨真價實的獅吼。
就像是街頭活動的巨大音響播出的低聲炮，能夠輕而易舉的震動心臟。
“那麼，你到底是怎麼想的？”
“我們再往前一個區域，就到‘苦痛薪爐’了。”
絞殺仍然沒有回答理髮師的話，再度毫無邏輯的轉移了話題。
“你記好，門的答桉是‘變強’。答錯了的話，你就會被送到瘋狂山脈、再繞一圈路才能到來。
“我們的導師就在裡面。他看起來很正常，但其實也是一個瘋子。”
“你也像是個瘋子。”
“我就是瘋子。”
絞殺毫不遲疑的說道：“我或許早就已經瘋了。以後也終將變得更瘋。
“這裡也有你的責任啊，理髮師。你讓我看到了不該看的東西。”
“什麼？”
“——未來。”
雖然理髮師沒有看到絞殺的正臉。
但他卻彷佛能從這話之中，直接看到絞殺那猙獰的面容。
“我們這種渣滓，是不配有未來的。別說是什麼光明的未來，就哪怕只是活到老死都是奢求。
“可你千萬別給我看到了……別讓我看到了一絲一毫的希望。
“我們都是沉淪於泥沼的罪人。是自私自利的惡徒，沒有理性可言的瘋子。你以為手裡有一根繩子，就能把我們一個一個救出到岸邊？
“別想的那麼天真！那是文明世界裡來的人才會看到的妄想。
“當看到你手中那繩子的瞬間，不死不休的廝殺就要開始了……
“因為大家誰都知道。能透過這根繩子上去的只有一人。”
絞殺的聲音低沉，他緊握著的拳頭有力。
“只有一人。”
他重複道：“因為當他第一個上岸的時候，便註定為王。
“他將要奪走那人手中的繩子，主宰其餘沉於泥沼中的渣滓們剩餘不多的生命。”
他說到這裡，第一次回過了頭來，注視著羅素。
只見他那童孔之中，躍動著橙紅色的火焰。
不再是那異常的血紅色毒火。
而是如同柴薪被點燃一般、最為普通常見的火焰。
“你就是握著繩子的那個人。”
白獅子發出隆隆的低吼：“而我卻想要成為那個王。”