“這位小兄弟，好強的手氣，不知道有沒有興趣和哥哥我玩一玩。”不知何時，一個身著水青sè綢衫，身材魁梧的中年男子已經走到了莊家的位子上，和氣的對陳炯說道。與此同時的是一片倒吸氣的聲音，此人顯然來頭不小。
“能與先生一會，在下深感榮幸。”陳炯站起身來，將妃紫荊交給另外一個荷官，走過去寒暄道：“看哥哥你氣度不凡，一定是上海灘數得著的人物，小弟眼拙，不知先生怎麼稱呼？”
“好說好說，我叫萬墨林，小兄弟，你可有江湖？”對付暴莊的人，181號俱樂部一向是事後種荷花處理的。萬墨林見陳炯人物俊朗，不像是沒有根底的人，加上切口問的明白，就收起了殺心，盤起了陳炯的底子。
“不敢，沾關二爺的光。”
“貴前人是那個，貴幫字號何處？”
“無家無門，昔rì披紅袍，現在漂泊四海，借老大處混口飯吃。”
“兄弟頂哪個字？”
“在下左仁右禮。”
“這！”這下輪到萬墨林躊躇了，這人要是說得真話，那就是四川袍哥會的人，不過這輩分實在太高了，袍哥會的輩分“忠孝仁義禮智信勇”，最高的輩分就是仁字輩的，跟青幫的老大是一個輩分，面前這個年輕人竟然是“義”字輩的嗎？
“哥哥有什麼話儘管說，小弟洗耳恭聽。”
“兄弟，今兒個你可讓老哥為難了，做事要留三分退路。聽老哥一句，今天的事情就這樣算了，我在翠雲居請老弟你吃頓飯，外送一份厚禮，怎麼樣？”萬墨林盤算再三，最後還是決定息事寧人，面前年輕人的氣度迥異與常人，萬一如果真是像他說的那樣，是袍哥會的大老，那引來的麻煩就大了。181號賭場rì進鬥金，犯不著為這點小事捅個大簍子。
“哥哥你有所不知，我今天來就只為一件事！”
“那件事？”
“外灘風景如畫，可惜一直無人陪伴。久聞杜美雲小姐芳名，這次來就想見杜小姐一面，讓她陪我共遊黃浦江一rì。”
“哈哈哈，好小子有種，那就來吧，這裡面的東西你任選，姓萬的奉陪到底。”萬墨林怒氣勃發，陳炯的話不咎一種挑戰，作為杜公館的大管家，萬墨林接受過無數的挑戰，可是還沒有那種挑戰，來的像陳炯那樣露骨，那樣囂張，偏偏還帶了幾分霸氣，幾分詩意，讓萬墨林在震驚的同時開始重新審視這個神秘的年輕人來。
“好，請！”陳炯微笑，對怒氣沖天的萬墨林做出了一個紳士般的邀請…….。
清晨，杜公館的主人－杜月笙被一陣電話鈴聲鬧醒了過來，略微不悅的看了看身材曼妙的女侍。
“杜先生，是萬總管的電話。”
“嗯？馬上接過來。”杜月笙有些錯愕，萬墨林是自己的得力干將，又是姑表弟兄，杜月笙沒發跡前混的很差，有一次冬天連衣服也輸光了，凍出來一場大病。姑父萬發便叫兒子萬墨林去探望。萬墨林見杜月笙躺在病榻上，瘦得皮包骨頭，不由著急地哭了起來。
此後，萬墨林每天都來照看杜月笙，為他請醫煮藥，盡心服侍，還用自己的零用錢買來水果，點心給杜月笙吃。整整一個月，才把杜月笙從死亡的邊緣救了回來。對於這樣有情有義的兄弟，杜月笙怎麼不感激在心呢。
社月笙發跡之後的第一件事情，就是將萬墨林請來，由他負責料理家中的事務。第二年，杜月笙搬進杜公館後，萬墨林就當上了杜公館的總管。萬墨林不識字，記憶力卻特別強，凡是與杜月笙交往的朋友、門生的住址與電話號碼，他都記得一清二楚。有人yù求某人的電話，遍找無著的時候，打個電話問萬墨林，便能隨口答上。
外面給杜月笙的電話，都由萬墨林先接聽後交給杜月笙，杜月笙向外面打電話，也都由萬墨林先去撥通。杜月笙接見重要的客人，都由萬墨林站在大門口迎候，然後迎進屋裡。就這樣，萬墨林成為杜月笙最重要的心腹親信之－。
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這二十年來，給杜公館立下了汗馬功勞。尤其是最近幾年，杜月笙深感國勢險惡，rì本人的野心勃勃。便將自己的兩處發跡之地，公興記、181號賭場俱樂部交給萬墨林打理，自己在幕後處理事情，以免過於拋頭露面被rì本人盯上。
一轉眼已經過了三年，這兩處賭場都十分興旺，杜月笙已經放了心，沒想到今天還是打了電話過來。
“墨林呀，什麼事？”
“月笙哥，不好了。”在杜月笙的記憶中，萬墨林的聲音從來沒有這樣絕望過，以前不管什麼時候，萬墨林都是嗓門洪亮，好像帶著喇叭一般，可現在萬墨林的聲音就像從嗓子眼裡面擠出來的一樣，沙啞而又乾澀，還帶了點哭腔。“昨天晚上，一個叫陳炯的年輕人，闖進181號，爆了莊了！他將莊家打敗了，並且逼得我賭181號賭場，結果……我……”
“什麼？“杜月笙當真吃驚不小，獨霸上海灘上數年，還沒有什麼人敢於用這種方式來打擊自己。這人好狂妄，好膽！壓抑了一下怒氣，杜月笙問道
“墨林呀，不要著急，結果怎樣？”
“哎，月笙哥，我對不起你呀，181號賭場輸了，我為了翻本，連公興記也輸掉了。兩個賭場全都讓我輸掉了……。”他的話沒有說完，電話那頭就傳來“啪”的一聲，之後便是“撲通”“嘩啦’幾聲亂響，顯然這位杜公館的重臣難以承受這致命的打擊，昏倒了過去。
“啪嗒”杜月笙輕輕的撂下電話，站了起來，一旁的侍女急忙戰戰兢兢的替他穿好衣服，然後貼著牆壁低頭站好，以免遭受池魚之殃。杜月笙開啟窗簾，一縷晨光刺破了黑暗，美麗的外灘盡收眼底，杜月笙看著眼前的景sè，久久不動。
“哈哈哈！”杜月笙突然笑了起來，作為租界的華人總捕頭，他要錢有錢要勢有勢，一貫騎在別人的頭上作威作福。在杜月笙認為，這並沒有什麼不合乎情理的地方。不過現在，有人擺明了態度來挑釁，想要往杜月笙的頭上尿尿肩屎，杜月笙怎麼會嚥下這口氣？
這幾年躲在幕後cāo縱生意，也做得風生水起，杜月笙覺得自己已經成了一個大亨，不屑於動刀動槍，對於一些事情也就不再訴諸武力，而是儘量以柔和的方式解決。不過在內心裡，杜月笙還是那個渴求勝利的南陽月笙。
陳炯？陳炯是什麼東西？“陳炯；我要讓你血本無歸！”杜月笙的吼聲在初升的朝陽下，傳出去了很遠。以為憑著幾手高明的賭技，就想打敗杜公館，做夢！沒有金剛鑽，不攬瓷器活，既然敢在上海開設賭場，就一定有幾手仗以立身的絕活兒。更何況，杜月笙本人就是好賭之人，招來的賭場好手如雲，豈會怕了陳炯這個無名的後生！;