“亞得里亞海的女王，”奧索拉低聲唸叨著芙拉說出的名詞，用迷糊地口氣說：“我總覺得好像在哪裡聽過。”
芙拉不由問道：“你知道？”
可奧索拉緊接著眉頭一皺，像是想起什麼，用手貼著臉頰說：“啊！行李都被大水沖走了，說起來裡面還有一套我最喜歡的衣服呢。”
芙拉無奈地看著脫線修女，真不知道都這種時候了，她還能顧及這些無關緊要的小事。
於是黑髮少女說道：“表面上女王艦隊的作用是監視亞得里亞海。”
食蜂操祈接過話題，直接了當地說：“照你的意思，它不止表面那樣簡單。”
“當然了，女王艦隊是梵蒂岡在9世紀製作出來，對威尼斯專用大規模都市殲滅用術式。傳聞中，第一階段能將都市全體化為灰燼；第二階段將都市發展的人、物品、文化連根破壞。為了防止被他人奪取可能造成的威脅，術式的瞄準目標完全限制為威尼斯，無法攻擊威尼斯以外的目標。”
操祈用手指把玩著金色的髮梢，滿不在乎地說：“既然這樣，那遭殃的只可能是威尼斯，你有什麼好擔憂的？”
芙拉瞪了金髮少女一眼，不客氣地反駁道：“你當正教成員都是傻瓜嗎？據我瞭解，有一種名為‘限刻十字架’的術式，可以解除瞄準目標的限制。雖然需要極其繁瑣的準備，不過正教既然敢讓女王艦隊全艦隊出擊，恐怕手中已經握有解鎖的底牌了。”
芙拉的解釋相當詳細，讓原屬羅馬正教的奧索拉都十分驚訝，畢竟作為一名外人而言，黑髮少女對正教的機密信息太過清楚了。
天草式的少男少女也聚攏到屋頂上，臉色難看地望著遠方被點點白光照亮的水面。
原本到水平線都空無一物的亞得里亞海，現在伴隨著海水的轟鳴聲，冰制帆船一艘接著一艘，猶如氣泡般冒出水面，達到上百艘的數量。這樣龐大的艦隊，一旦失去枷鎖，造成的破壞力令人不寒而慄。
先前遞過毛巾的雙眼皮女生，不安地詢問道：“芙拉大人，請問我們要怎麼做？”
芙拉一直在思考著對策，現在冒然追上去，恐怕會被艦隊的炮火集中攻擊，造成不必要的損失。
於是她對著雙眼皮女生說道：“天草式應該有配備簡易的水下運輸設備吧。”待後者點頭，就一口氣說道，“那我們先撤退，等著援軍從正面開戰，我們再由下方發動突襲，救出當麻君和茵蒂克絲。”
“芙羅莉斯大人，恕我直言，我覺得這並不是一個好主意！”一個低沉的男聲突兀地從眾人的身後傳來。
回過頭，只見一名長相成熟，年齡大約0歲的黑髮男子，正慢慢步出水面，可他的身上不帶一絲水漬。成年男子的出現引起天草式的高度警戒，他們先前完全沒有察覺到對方的接近。
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芙拉倒是知道對方在女王艦隊出現的混亂中就來到了附近，只不過對方沒有露出惡意，她也就沒閒暇去應付。
此刻對方主動現身，黑髮少女才藉機觀察起來，對方的氣息很強，而且她總感覺對方的樣貌有些眼熟，卻一時間想不起來。
芙拉用平靜的口氣反問：“為什麼？”
男子一邊走進，一邊回答道：“我是想來告訴大人一個訊息，死海議會米德加爾特系中最強的行動部隊，今天早晨就進入了義大利境內，恐怕他們的目標就是你。”
芙拉不禁動容，說到米德加爾特系，那是死海議會分支之一，與處於明面中的十字教一樣，陰暗中的死海議會也並不是鐵板一塊，五位議會長老各掌握了一支強大的力量，如同十字教的教皇，實行著有限度的自治。
而米德加爾特一系，是北歐魔法的傳承，由二長老阿斯克掌握。
“他們行動的原因？”
男子不假思索地說：“死海議會米德加爾特系與羅馬正教內部的激進派達成了某種協議，你的存在似乎觸動到了他們的神經，因此他們決定先下手為強。”
對芙拉自身而言，這次的襲擊的確是出乎意料，主要是對方選擇的時機相當微妙。恰逢她離開學園都市，又不在清教勢力範圍內，現在身邊幾乎可以說毫無防衛力量。更重要的是，她沒想到兩方會達成如此膽大的合作協議。不得不說，那位善於心機的阿斯克的行動一向不動則已，一動驚人。
“我還有一個問題。”芙拉臉上浮現出凝重的神色，待男子屏息聆聽後，才徒然說道：“你是誰啊？”
男子差點氣絕過去，緩過氣就大聲吼道：“那你剛剛擺出一副‘我認識你’的模樣！”
“切。”
“你剛才切了吧！！”男子吐槽著。
看著芙拉一副‘這種小事別糾結’的態度，男子只能深深吸了一口氣，然後自我介紹道：“我是倫納德.羅伯茨。”
“誒？”記憶中的印象終於勉強重合上了，對方是在學藝都市與自己大戰一場，從屬與死海議會，有著‘黑色準男爵’稱號的聖人。那場戰鬥後聽說他下落不明，沒想到突然出現在義大利，並且找上了自己。
芙拉很快反應過來，在自己的下巴處比劃著說：“不對啊，我記得你有這樣一撮濃濃的鬍子啊。”
倫納德倘然地說道：“都被我剪掉了。那場戰鬥後，我輸得一無所有，不過我並沒有感到失落，反而覺得找到了人生的轉機。既然要做出巨大的轉變，我覺得也需要一個新的形象。”
‘難道他是準備......’在芙拉說出疑惑之前，倫納德就在其他人驚異的目光中，單膝半跪在地上，拳頭抵在胸前，一字一頓地說：“芙羅莉斯.阿麗西婭大人，如果可以的話，能否讓我在您的旗下，探尋自身真正的價值。”說完這句話彷彿用盡了倫納德所有的力氣，他知道自己的說法相當魯莽，可在那場戰鬥中，黑髮少女所展現的純粹信念與強大實力，讓他深深意識到自身的缺陷。
芙拉迎上倫納德忐忑不安的目光，幾乎立即就回答道：“可以喲。”
操祈連忙扯住芙拉的袖子，低聲問道：“你怎麼不思考就回答啊？”
“我只是相信自己的直覺。”
倫納德站了起來，對自己被如此輕易地接受，依舊有些不可置信的樣子。
芙拉微微一笑，說道：“那麼給你加入後的第一個任務，協助天草式儘速解決女王艦隊。”
倫納德一愣，“那要如何應對米德加爾特的襲擊者？”
“這種糟糕的亂局下，由我做誘餌，吸引他們的注意力，再合適不過了。”黑髮少女回答的口氣彷彿是在說一件再自然不過的事。
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（未完待續）