米爾沃爾賽季開始因傷病原因減員後磨練的442戰術體系在替補陣容使用時開始大展威力。
99年第一場比賽是足總盃，米爾沃爾奔赴客場挑戰劍橋聯，全替補出戰的米爾沃爾客場5球大捷，雖然對手很弱，但球隊攻防轉換以及進攻端配合令奧德裡奇感到滿意。
克洛澤搭檔範尼，加上雙邊達夫加格倫夏爾配合起來進攻十分流暢。
在戰勝了劍橋聯挺進下一輪返回倫敦後，安德魯邀請奧德裡奇共進晚餐。
兩人在餐廳中邊吃邊聊。
“最近，利茲聯對幾名球員發起了攻勢。”
安德魯表情認真地說起這件事。
奧德裡奇不以為意，冬季轉會窗開啟，米爾沃爾收到的報價不計其數，但他沒有在冬天做生意的習慣。
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“利茲聯？呵呵。”
奧德裡奇口氣不屑一顧。
安德魯見到他這個態度，連忙提醒道：“他們開價不低。”
奧德裡奇拿起餐巾擦擦嘴，說：“球員吃的是青春飯，不拿多一些榮譽，一時間的高待遇不會維持下去的。我不是保姆，也不是球員的人生導師，如果有人蠢得認為去利茲聯更有前途，那我還能說什麼呢？”
安德魯輕嘆道：“奧德裡奇，不要低估金錢的魔力。”
“我不是否認金錢的吸引力，而是這筆賬，聰明人就算得好。一份合同五年，如果拉爾森去利茲聯即便拿到10萬週薪。一年賺300萬，5年是1500萬。5年之後呢？在利茲聯顆粒無收待了五年，下一份合同會是什麼報價？他的身價又會跌多少？在米爾沃爾，即便我給他6萬英鎊的週薪，他在收穫冠軍和個人榮譽的同時，場外贊助合同會幫助他收入多少呢？五年下來加起來肯定超過1500萬，會傻了吧唧跑去利茲聯？”
奧德裡奇對非豪門俱樂部的挖角沒有絲毫憂慮，他認為這種挖角對他不構成威脅。
安德魯沉默片刻後說：“你說的是俱樂部絕對主力，但如果是費迪南德呢？”
奧德裡奇嗤之以鼻，搖頭道：“有什麼區別？他在米爾沃爾只要穩步發展。未來就是球隊主力。英格蘭國家隊主力，在米爾沃爾，他收穫榮譽的機率肯定要比在利茲聯更高吧？”
安德魯知道奧德裡奇的說法是正確的，但事實上不是所有人都有這樣的耐心。
週末奧德裡奇將要率隊前往曼徹斯特。賽前新聞發佈會上他表示這場比賽只是普通的聯賽。他並不會給球員壓力。聯賽還有五個月時間，並非單場決勝，與曼聯的比賽不會決定聯賽冠軍。
弗格森倒是對比賽十分重視。或者說他不光內心重視，更是宣之於口。
“米爾沃爾是曼聯爭冠的最大敵人，自96年之後，曼聯已經有兩個賽季無緣聯賽冠軍，這不是我們該有的成績，聯想到上個賽季我們在最後一刻丟掉冠軍，正是米爾沃爾狙擊了我們，現在的曼聯需要戰勝米爾沃爾來證明：我們有足夠實力摘取聯賽冠軍！特別是在聯賽第一回合交鋒時我們1:2輸給對方的情況下，這場比賽我們不容有失，我不會接受勝利以外的結果！”
弗格森雄心勃勃，曼聯兵強馬壯，92班挑起大梁，無論技戰術打法還是球員能力都到了成熟期，加上新賽季組成的黑風雙煞鋒線拍檔威力四射，曼聯必須用冠軍來為這支隊伍增添成色，讓他們的氣質再上一層樓。
這關乎一支球隊的長期發展，當球隊從能力方面已經無可挑剔時，心理層面就異常重要，能拿到冠軍，提升氣質，令心理素質更加成熟，奪冠後的蛻變將會讓球隊上升到另一個層次。
曼聯甚至比米爾沃爾更需要冠軍，弗格森深知這一點，若是繼續無緣重大賽事的冠軍，這批球員再牛逼，也會從心理層面開始自我懷疑與否定，鬥志便會被消磨。
弗格森的言論讓奧德裡奇想起了後來八年無冠的阿森納，有時候奪冠需要偶然因素，但有冠軍和沒冠軍的球隊，氣質真不一樣，拿不到冠軍的球隊好像就是欠那麼一口氣，時常就在關鍵時刻掉鏈子。
做客老特拉福德的聯賽，奧德裡奇認為這不是一個恰當的時候，對米爾沃爾非常不利。
他排兵佈陣的人員選擇上沒問題，關鍵是他正在打造新的進攻組合，突然碰上曼聯這樣的球隊，進攻威力必然驟減。
但正如他面對阿森納時的心態一樣，聯賽是長跑，無需與對方爭一時之鋒，米爾沃爾賽季初擊敗過曼聯，只要做客的比賽不輸球，與曼聯的強強對話，戰績上是令人滿意的。
在老特拉福德，米爾沃爾最新的攻擊組合亮相夢劇場。
羅納爾迪尼奧，亨利，拉爾森。
內德維德。
馬克萊萊，皮爾洛。
中前場如此排陣的組合進行了首秀。
弗格森與奧德裡奇同時站在場邊，兩人在賽前沒有交流，只是打了個招呼。
英超本賽季爭冠大戲從賽季初就進入了白熱化階段。
米爾沃爾，曼聯，阿森納，切爾西，四強爭霸，切爾西最近有些問題，他們遇到了聖誕快車狀態大跌的情況，外援多的球隊基本上都會受到這種現象的困擾，要解決這個問題，也非一日一夕之間。
米爾沃爾在老特拉福德的表現差強人意。
防守滿分，進攻不及格。
打曼聯這樣級別的球隊，進攻端的每一次機會都必須力爭做到最好，差一步就會被對方徹底凍結。
奧德裡奇打造的新攻擊群需要每名球員都能與隊友默契配合，有人跟不上節奏。那麼整個進攻質量就會大打折扣。
亨利在中鋒位置上的傳跑仍舊不讓人滿意，但奧德裡奇並不生氣，亨利跟拉爾森，羅納爾迪尼奧，皮爾洛在一起踢球的時間還不長，最起碼奧德裡奇會給他兩個月的時間看看效果，如果沒有明顯改善，他才會考慮換其他前鋒頂替亨利。
但在新戰術體系下，後場防守明顯穩固了不少，邊後衛上前參與進攻策應。覆蓋區域減少。避免了被對方打身後空當的機率，今天曼聯的兩翼齊飛，每一次進攻都是正面衝擊米爾沃爾的整體防線，進攻效果同樣感覺不咋樣。
弗格森看了比賽三十分鍾。鬱悶了。
米爾沃爾的攻防體系乍眼看去是力保平衡。從前那種邊後衛撒了歡向上衝的情景看不到了。曼聯一板一眼跟對方打進攻，的確難以衝破對方的防線。
弗格森走到奧德裡奇身邊，比賽還在進行。兩人卻帶著笑意交流起來。
“米爾沃爾越踢越回去了？怕輸？”
“激將法？呵呵呵，對我沒用！”
“不不不，還記得當年你第一次來這裡的時候嗎？”
“那場5:5？”
“沒錯，當時米爾沃爾的打法很犀利啊，壓著曼聯的兩條邊路打，現在怎麼反而縮回去了？”
奧德裡奇撫額輕笑，知道弗格森繞來繞去還是在激將。
“時代不同了，當時米爾沃爾的體能比曼聯強，你不否認吧？”
弗格森呵呵一笑，真不否認。
只不過當時還看起來不明顯，到了第二個賽季，米爾沃爾在夢劇場屠殺曼聯時，弗格森賽後在更衣室發動了吹風機，同時也意識到了曼聯球員體能大幅度落後對方，這才強化了全隊體能優勢，進而在這兩個賽季後來居上。
“我們沒有了體能優勢，曼聯的邊路進攻也比以前更加犀利，貝克漢姆和吉格斯，應該是歐洲排名前三的邊路配置了吧？我的邊後衛能做好防守，我就滿意了，真心話。”
弗格森用胳膊撞了撞奧德裡奇的胳膊，笑道：“我本來相信了，可你後面特意強調是真心話，我現在又不信了。米爾沃爾前場球員個人能力都很強啊，你是打算未來就靠他們單兵能力解決問題嗎？”
正值此時，羅納爾迪尼奧帶球被基恩搶斷，奧德裡奇攤手道：“單兵能力可以解決問題嗎？”
“他突破十次，只要成功一兩次，說不定就有進球出現了。”
“他連續被搶斷三次，還有信心繼續突破嗎？”
“哈哈哈哈，他不行，可以換拉爾森再來。”
弗格森倒是希望米爾沃爾的進攻球員各個都是玩個人英雄主義的，他最忌憚的是米爾沃爾快攻時見縫插針的傳切跑位，團隊配合起來，過了中場5秒時間就能殺到門前完成射門，那個速度太恐怖了，而球員個人盤帶過多，節奏上必然就降下來，曼聯佈置好防線，他不信有誰能一個人單挑曼聯整條防線。
到了奧德裡奇和弗格森現在這個級別，尤其對球隊掌控爐火純青的地步，已經談不上在臨場仍舊要對球隊頻繁指點。
弗格森不需要對貝克漢姆，吉格斯，斯科爾斯這些球員提點更多，奧德裡奇也不需要對拉爾森，內德維德，皮爾洛提出更多的要求，除非是戰術上大方向的改變。
所以兩位主帥能有閒暇在場邊談笑風生。
兩隊都忌憚對方反擊，正面進攻往往是雷聲大雨點小，危險區域內的機會並不多，比賽節奏也不快，曼聯控不了節奏，米爾沃爾同樣也無法統治比賽，兩隊上半場互交白卷，到了下半場，如出一轍，也只有在最後十分鐘才打出了**，曼聯陣地戰狂攻，米爾沃爾抓住有限機會打反擊，兩隊的防守球員發揮出了頂級水平，屢屢做出精彩防守。
米爾沃爾做客老特拉福德鏖戰90分鐘，與對方0：0握手言和。
賽後弗格森口風一變，絕口不提賽前力求爭勝的言論，反而抨擊米爾沃爾開始打得保守，不像當年的聯賽冠軍。
奧德裡奇則同樣諷刺曼聯，聯賽中兩隊本賽季交手，米爾沃爾一勝一平，曼聯就算最終奪取了聯賽冠軍，在米爾沃爾面前也沒有驕傲的資格。
兩位主帥從賽前，比賽進行時場邊談笑，到賽後直接“翻臉”的關係演變成了英超焦點，艦隊街認為：弗格森與霍爾，絕配的對手！(未完待續。。)
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