宏昌十八年。
五月廿三。
烏雲遮月，萬籟俱寂。
一輛披著黑布的馬車，停在秦王府後門。
值守護衛見到下車老者，不敢絲毫阻攔，連忙去府中稟報。
秦王趙源聽聞張正陽深夜到訪，心中猜測或有天大之事，連忙將人請到書房，命護衛屏退左右奴僕，任何人不得靠近！
張正陽孤身一人，進書房後第一句話，便嚇得趙源面色蒼白。
“陛下崩了，在兩個時辰之前！”
“啊！父皇……”
趙源驚呼出聲，騰地站起身來，隨後頹然道：“父皇連死訊都瞞著，想來是有所安排。”
“不錯。”
張正陽點頭道：“先皇下了遺詔，立老朽等死人為顧命大臣，輔佐六皇子執政治國。”
“那您怎麼？”
趙源眼中閃過希冀，上陽宮鐘聲未響，弘昌帝死訊還未傳出去，事情或許有所轉機。
張正陽說道：“主少臣疑，六皇子天性頑劣，望之不似人君！”
趙源微微頷首，靜等後文，所謂不似人君只是個名頭，必然有其他緣由，讓張相冒險違逆先皇遺詔。
“另三位顧命大臣，一內宦閹狗，一無知婦人，一粗鄙勳貴！”
張正陽說道：“國朝大事，豈能交於此等人手中？先皇宵衣旰食方才有此中興，老朽決不能眼看著，毀於小兒之手！”
“張相言之有理！”
趙源能猜到另三人身份，對父皇遺詔安排敬佩至極。
內宦閹狗王公公，外掌錦衣衛內執秘奏司。六皇子生母孫皇妃，族中父兄執掌京營。成國公年逾八十，在勳貴中威望、輩分最大。
張相執掌朝政近二十年，黨羽遍及神京地方，幾有當年龍逆之勢。
唯有這三個有權有勢，且不屬於朝堂百官的顧命大臣，能與張相互相牽制，給六皇子足夠的時間成長、掌權。
趙源崇敬之餘，又心生嫉恨。
當今皇后只有一個兒子，太子謀逆廢黜之後，趙源便是長子。
所以，憑什麼皇位落在老六頭上？
趙源能明白父皇的良苦用心，立遺詔限制張相權勢，卻不代表會遵從！
張正陽說道：“那三人此時就在皇宮，遺詔還未下發六部，殿下若有心思，老朽願全力輔佐！”
“張相難道忘了北疆急報？”
趙源話音一轉，提醒道：“值此之際爭權，恐怕會耽擱了戰事，一旦北疆戰敗……”
“北疆戰敗又如何？左右不過是割地賠款，將來可以再打回來，皇位卻只有一個，錯過了就再無機會！”
張正陽幾十年的老狐狸，哪還不知趙源已經心動，又添了把火：“北疆戰敗未嘗是壞事，殿下登基之後，借戰事轉移朝堂矛盾，即可輕易坐穩皇位。”
“父皇當年以秦王位登基，如今我為秦王，合該為繼任之君！”
趙源終於不再隱藏心思，允諾道：“本王登基之後，張相仍為首輔，掌管朝中內外事宜。”
張正陽俯身便拜：“臣，謝陛下隆恩！”
“張相無需多禮。”
趙源連忙上前扶起，心中警惕萬分，張正陽為了權勢不惜背叛父皇，待登基後第一件事就是剷除其黨羽。
“事不宜遲，須在遺詔頒佈之前，定下大局！”
張正陽說道：“老朽已將府上僕役聚齊，又拉攏了駐守皇宮東門的林統領，全力支持殿下，迅速進宮掌控局勢。”
“如此甚好！”
趙源命侍衛統領召集人手，又喚來王府長史，持腰牌傳令神京幾個武館，速去皇宮東門匯合。
這幾家武館幕後皆由趙源掌控，之前太子在位時候，只是用作賺錢的生意，現在搖身一變成了爭權的力量。
或者說任何皇子，都會養一支力量，以備不時之需！
兵貴神速，機不可失。
自張正陽進入王府，前後不過半個多時辰，趙源已經帶著上千人馬來到皇宮東門。
披堅執銳，舞刀弄槍，黑壓壓一片人頗為氣勢。
林統領見到陪同的張相，便下令開啟城門。
“拜見殿下，諸大臣仍在上陽宮！”
“林統領此番立下大功，待本王登基之後，可封侯爵。”
趙源這般不吝賞賜，讓追隨身後的人馬氣勢迸發，盡皆認為進了皇宮，便大局已定。
……
上陽宮。
燈火通明。
六皇子趴在龍床上，輕聲啜泣。
皇族並非無親情，更何況方才十歲的孩童，平日裡最得弘昌帝寵愛。
王公公、成國公以及張正陽，站在床前靜候，面露疲憊之色。
孫皇妃坐在一旁，喚來內侍詢問：“現在什麼時辰了？”
“回娘娘，已經寅時四刻了。”
內侍知曉孫皇妃要問什麼，主動回答道：“距離百官上朝，不足半個時辰了。”
孫皇妃瞥了一眼老神在在的張相，心底松了口氣，或許此人並不在意權柄得失，是真正忠君體國的一代名相！
不久前。
弘昌帝深夜駕崩，臨終前立下詔書，任命四人為顧命大臣輔佐六皇子。
孫皇妃等人第一時間就明悟，這是弘昌帝在分化張正陽權柄，以免主幼臣強國朝不穩。
於是，張正陽準備離開上陽宮宣讀詔書時，遭到三位顧命大臣出聲阻攔。
張正陽把持朝政近二十年，京中不知隱藏多少勢力，萬一趁黑夜串聯作亂圖謀不軌，另三人根本無力抵抗。
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經過幾番拉鋸商議，四人定下規矩。
天亮之前誰也不能離開上陽宮，暫秘不發喪，直待百官上朝宣讀詔書。
孫皇妃心腹出城通知京營，王公公命內侍召集錦衣衛，待早朝詔書宣佈之後，便有足夠的實力與張正陽對峙。
唯有成國公老神在在，似是毫不關心國朝大事。
忽然。
宮門外傳來喧譁聲，隨後又是一連串慘叫。
孫皇妃連忙遣人去檢視，外面發生了什麼事。
成國公瞥了張正陽一眼，見對方仍面無表情，彷彿對外面變故並不意外。
內侍滿臉驚恐的回來：“娘娘，秦王殿下與張相帶兵闖進來，見人就殺……”
說著忽然愣住，與宮中其他人齊齊看向張正陽。
張正陽沉默不語，慢悠悠的抬手扯住耳後皮膚，撕下一層蒼老臉皮，露出真實容貌。