於肅不是一個人，而是朝廷一個派系的領頭人。
張家強盛至斯，於肅仍能鬥倒，足以見其權勢。
縱使不如龍相、張相之類，有顛覆乾坤的能為，也不至於因族人之罪入獄。
周易斷定，朝廷隱瞞了真相。
袁順身為錦衣衛指揮使，監察百官，朝廷之事少有不知：“於大人入獄真正原因，是他試圖勸說陛下，改變稅法。”
周易目光微凝，沉聲道：“於肅要向讀書人收稅？”
“主上英明！大雍虎視眈眈，朝廷為免再遭壬寅之變，大半稅收送去供養北疆大軍。”
袁順說道：“再加上近些年天災不斷，地方州府急需賑災銀，戶部早已入不敷出。於大人趁機諫言，改革稅制，去除官紳免稅的律法。”
“難怪將他拋棄了。”
周易頓時恍然，又問道：“陛下對此事怎麼看？”
“據上陽宮內侍所說，原本於大人說動了陛下，先尋一府之地嘗試徵稅。之後秦次輔私下覲見，說於大人是下一個龍相、張相，陛下心生疑慮。”
袁順說道：“秦大人又說陛下與士大夫治天下，而不是庶民，朝廷缺錢了加稅即可，切莫動搖朝廷根基。”
“好一個朝廷根基！小袁子，你遣人去辦件事。”
周易不認為於肅能改革稅制，即使沒有秦次輔，也會有其他人覲見。
正統帝再怎麼支援，也禁不住百官勳貴輪流說壞話，於肅入獄只是早晚而已。
袁順躬身道：“主上請吩咐。”
周易吩咐道：“施展錦衣衛的傳統手藝，造件龍袍放在於肅家中，再遣人向御史舉報。”
袁順疑惑道：“主上，沒人會相信於大人會造龍袍。”
“所有人都知道是栽贓，但並不影響定罪！”
周易不確定於肅的心思，索性順水推舟，逼上梁山。
……
正統二十年。
秋。
於肅因私藏龍袍，以謀逆罪問斬。
其族人罪行累累，輕則流放，重則斬首。
……
菜市口。
於肅穿著囚服，跪倒在地。
成千上萬的百姓匯聚於此，看著刑場上孤零零的老者。
這些年於青天的名聲，早已傳遍鳳陽國，尤其是革新吏治之舉，確切的影響到了每個百姓。
現在，青天要死了！
值守刑場的禁軍，不斷高聲呵斥，仍阻止不了群情洶湧。
監斬官抬頭看了看太陽，唯恐再拖下去引發民亂，抽出斬字籤牌正要說行刑。
一支羽箭呼嘯而至，穿透了劊子手胸膛。
數十道身影，從百姓群中跳出，撲向刑場上的於肅。
“有人劫法場！”
監斬官面色蒼白，連忙呼喊禁軍圍剿，若是於肅不死他就得死。
奈何這些人個個是武道高手，且配合默契，救走於肅後輕易突破禁軍圍剿，混入洶湧人群中，向北城門飛奔而去。
“哼！於肅，果然有異心！”
聲如雷霆，快如鬼魅。
一道蒼老身影凌空飛縱，在人群中幾個起落，先天真氣凝成掌印，拍向背著於肅逃跑的漢子。
“老家夥滾回去！”
玄色長槍破空而來，徑直刺向老者。
轟！
一聲巨響，老者倒飛回去，噗的吐出鮮血。
陳瑾瑜手持玄鐵長槍，凌空指著老者，凜冽戰陣殺氣幾乎凝成實質。
“是你！”
老者目光微凝，當年馮忠之死震驚朝野，其中一名刺客的兵器就是長槍。
這時。
又有兩道蒼老身影，落在刑場之上，呈犄角之勢將陳瑾瑜圍在當中。
老者擦了擦嘴角血跡：“小娃娃，錦衣衛早就得到訊息，有人要劫法場。老夫三人合力，天下無人能敵，今日就是你的死期！”
陳瑾瑜見於肅已經走遠，腳步輕點地面，飛速倒退。
老者縱身追殺，耳邊傳來一道聲音。
“你們的對手，是我！”
“誰？”
老者正要回頭看，陡然間汗毛聳立，硬生生在空中橫移半丈。
刷！
青色長劍劃過，輕易破開護體真氣，將老者肩膀齊根斬斷。
老者慘叫一聲，身法如鬼魅，化作三四道虛影。然而人哪有飛劍靈活便捷快速，長劍在空中打了個轉，就將所有虛影攔腰斬斷。
虛影消散，露出斷成兩截的老者。
先天宗師生命力頑強，縱使腰斬仍未斷氣息，老者看著飛劍落入錦衣中年人手中，駭然道。
“你是鎮國公後人？”
鳳陽國數百年間，有記載的武道宗師，唯有鎮國公有飛劍秘術。
“吾乃鎮國公親子！”
李燁手持長劍，目光掃過餘下兩名宗師，由於距離超過十丈，飛劍不能順勢斬殺。
兩名宗師對視一眼，心生恐懼，轉瞬消失在刑場。
……
上陽宮。
“廢物！通通都是廢物！”
正統帝怒聲痛罵，剛剛聽到禁軍彙報，差點沒暈過去。
新晉秦首輔、六部尚書、禁軍都統楊崢等大臣伏跪在地上，乖乖聽著正統帝訓斥，同樣驚駭於肅竟然讓人劫走了。
這可不是簡單的劫法場！
於肅清廉正直的性子，絕不會主動結交豪強，必然是豪強需要他。
一個糟老頭子，肩不能扛手不能提，唯一能做的就是治民治國。
更何況，劫走之人是當年鎮國公餘孽！
正統帝發洩過怒火，冷聲道：“怎麼一個個都不說話？”
秦首輔感應到正統帝目光，落在自己身上，知道必須說話了。
“陛下，李家餘孽膽敢露面，必然是做足了準備，或許近日就會起事。朝廷必須做好防範，可調京營入京護衛，再令錦衣衛徹查李逆藏身之地！”
正統帝沉吟片刻，點頭道：“可。”
錦衣衛指揮使袁順，本是殿中唯一站立的官員，聞言噗通跪在地上。
“陛下，臣有罪！錦衣衛近些年，確是察覺李逆蹤跡，只想著將其抓捕再上報陛下，未曾想鬧出這般大的亂子。”
“袁愛卿不必自責，此番預先示警已然有功，只怪禁軍護衛不當。”
正統帝面色稍稍溫和，又問道：“錦衣衛在哪裡查到，可知其勢力大小？”
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“回稟陛下，近些年李逆在江南一帶活動。”
袁順面帶無奈之色：“只是錦衣衛在江南，受地方轄制太過，多年探查，只隱約察覺蹤跡，並不清楚李逆藏身何處。”
殿中大臣聞言，紛紛看向楊崢。
江南為世家掌控，皇權過去都未必管用，唯有他們能庇佑李逆。
楊崢裝出一副受了驚嚇的模樣：“陛下，楊家忠心朝廷，絕不可能與李逆勾結！”
正統帝面色陰沉，連楊崢也只能確保楊家，竟對同氣連枝的另外七家全無信心。
若是李逆得江南世家助力，輕易就能匯聚十萬二十萬大軍，一如當年蒼黃之亂，絕對是動搖國朝根基的大禍。
“陛下，此事不可不防！”
秦首輔說道：“當年鎮國公橫掃天下，其子或繼承兵書衣缽，只倚仗京營尚不穩妥。”
正統帝微微頷首，熟讀國朝歷史，清楚知曉鎮國公神威。
京營經於肅整頓已經滿額，平日裡也勤於訓練，然而少經戰陣，很難說有多高的戰力。
兵部嚴尚書見陛下看過來，硬著頭皮說道：“陛下，北疆大軍常年作戰，乃國朝精銳，可調兵十萬拱衛神京，可萬無一失。”
正統帝沉吟片刻，點頭說道。
“允！”