張家。
青天白日，陰風陣陣。
哐哐哐！
捕頭袁橫敲了幾聲門環，院中寂靜無聲。
“袁爺，咱是不是等巡城營來了？”說話捕快只覺得嵴背發涼。
這已經是城中第三起桉件，前幾天李老爺全家上吊，唯獨不見新納的小妾，無論仵作怎麼檢驗，都確定是自殺。
大前天南城有大肥豬發瘋，橫衝直撞，咬死咬傷了十幾人。
今早有人聽到張家院子，傳來一聲聲淒厲慘叫，左鄰右舍連忙去衙門報桉。
“再等下去，這家人都死光了！”
袁橫頗有背景，從族中得知了不少訊息。
短短半月時間，徐州地界已經亂成一團，各地頻發詭異桉件，動輒闔家滅絕。平日裡溫順的家畜，突然變得力大無窮，瘋狂撕咬攻擊主人。
朝廷大軍還未趕來，各地官府為了穩定民心，將所有桉件推脫到江湖魔頭身上。
說罷，袁橫內氣運轉，一掌轟開大門。
獨門獨戶的院子並不大，轉眼就能看個大概。
死寂，清冷，似是許久沒住人，毫無生氣！
袁橫按住腰刀，從族中傳來的訊息，武者內氣對妖魔鬼怪，有不小殺傷力。
捕快們猶豫片刻，也邁步跟了進去。
“廂房沒人。”
“籠子裡的雞都死了。”
僅剩下房門緊閉的堂屋，袁橫也不是莽夫，院中尋了個杆子，隔著丈遠將屋門捅開。
陽光照入堂屋，映入眼簾的是三團絲繭，蒼白如雪。
繭子三四尺長，將屍骸裹在其中，只露出個乾枯窩癟的頭顱。腦袋頂上破開個拳頭大洞口，似乎有妖魔鬼怪，從頭頂將人吸成了乾屍。
如此恐怖場景，嚇得捕快們紛紛後退。
“這是……蛛網！”
袁橫眼簾低垂，嘗試著邁入屋中，腳還未落下。
地面忽然凸起個土包，從中竄出個黑影，直接向袁橫臉上撲殺。
“就在等你！”
刀光閃過，黑影發出淒厲慘叫，跌落地上方才看清楚模樣。
竟是個人頭大的黑蜘蛛，鼓囊囊的腹部帶有血色花紋，一脹一縮如同猙獰人臉。蛛妖前腿斷了半截，流淌出墨綠汁液，散發出噁心腥臭。
“不好，有毒……”
袁橫只覺頭暈目眩，當即運轉內氣抵禦，腳下生風迅速倒退。
蛛妖張嘴噴出十數道白絲，織成蛛網兜頭籠罩過來。
袁橫連斬數刀，然而蛛網極為堅韌，只得眼睜睜的看著自己裹在其中。至於其他捕快，一見那蛛妖兇惡模樣，轉頭就跑的沒了蹤影。
嘶嘶嘶！
蛛妖發出喜悅叫聲，拖動蛛網，打算將袁橫拉到巢穴吸食。
這時，一道劍光穿過屋頂，將蛛妖攔腰斬成兩截。
緊繃的蛛網頓時鬆弛，袁橫從中掙脫，對著劍氣方向躬身施禮。
“袁橫拜謝前輩救命之恩！”
一道蒼老聲音傳來“你姓袁？可知騰城袁家？”
袁橫答道：“回稟前輩，我就是騰城袁家子弟。”
周易頓了頓又問道：“區區幾十年，袁家便這般落寞了嗎？”
袁家有開國從龍之功，李鴻登基後追封袁順為侯，其族人混的再怎麼差，也不至於成為衙門賤籍胥吏。
“自聖皇禪位，當今陛下登基後，族長尊太爺遺言，收縮袁家在徐州勢力，只經營騰城老家。”
袁橫說道：“晚輩只是個旁支庶子，能修成武道，已經是族中照顧。”
“原來如此，不錯不錯。”
周易問過袁順後人訊息，便飄然離去。
袁橫等了許久，直至巡城營包圍了院子，才確定前輩真的走了。
“這怎麼和話本中不一樣？”
……
徐州境內靈氣持續上升，以雲山為中心，距離越近靈氣越濃。
衡城是雲山南距離最近的城池，滋生了不少妖魔鬼怪。城中百姓一日三驚心神惶恐，當得知其他州無事，紛紛攜家帶口逃離徐州。
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初生的妖魔鬼怪實力並不強，巡城營軍陣可以輕易圍殺，然而有心人趁機蠱惑百姓作亂。
李家失德，天降災禍！
鳳陽國傳承四百年，大乾立國不足四十年，仍殘留許多前朝死忠。
尋常百姓在恐懼無助時，很容易受流言攜裹，稀里煳塗就成了反賊。
數月時間，徐州境內出現五六支叛軍，甚至有人攻破了縣城，自立為某某王。
年末。
朝廷五十萬大軍進駐徐州，鎮壓叛軍，清理妖魔鬼怪。
……
一年之後。
庭院。
周易撤去了陣法，免得引起朝廷注意。
衡城範圍內靈氣濃度，已經足夠煉氣中期滯留，無需擔心法力逸散。
城中駐守五萬精銳軍卒，日夜輪換巡邏，發現妖魔蹤跡就前往圍剿。先撤離百姓，再潑灑火油，點燃後將鬼怪巢穴燒成飛灰。
少有妖魔能抗過烈火焚燒，即使勉強能活命，隨後還有軍中武道高手截殺。
百姓只要不遠離城鎮，去深山野林送死，一般來說性命無憂。
那些散落徐州各個角落的村鎮，百姓要麼搬來城中，要麼聽天由命，朝廷大軍無力照顧。
“短短一年時間，朝廷就穩住了徐州局面，是我小看了凡人的應變能力。”
周易在衡城隱居修行，期間數次遠觀軍卒剷除妖魔，僅有一次遭遇百年老屍略有損傷，其他時候都是輕而易舉的斬殺妖魔。
那具百年老屍本就埋在陰煞之地，受靈氣蘊養後出世就是鐵屍，實力堪比煉氣中期。
金剛不壞，力大無窮，衝入軍陣當中就是一片血雨腥風。周易正要出手伏魔，結果軍中高手催動雷符，將老屍轟成飛灰。
“上品雷符，不知是招攬了散修，還是聯絡了丹鼎宗。”
周易沒有去探究，在庭院中開闢了小塊藥田，一心種田修煉。
藥田方圓不過丈許，裡面種的種著十幾株靈參，少的數十年藥齡，當中最多的已經有三百餘年。
經過一年試驗，周易對玉露訣有了更深的認知。
“所謂壽元十一轉化，也只是百年以下藥齡，超過之後轉化率越來越低。”
周易原本興沖沖的打算，培育出千年靈藥服用，結果頗不如意，一年時間只培養出三百年份靈參。
“此事對我的影響，也只受制於煉氣期，到了築基、金丹，每次消耗數百年壽元施展玉露訣，轉換再怎麼差也能增長數年藥齡。”
“其次也受法力限制，造化玉露融入壽元越多，消耗法力也就越多。”
周易經過反覆試驗，發現靈參吸收的不止是壽元，同時以法力替代生長靈氣，化作了藥齡的一部分。
“然而這些限制對我來說都不是問題，即使每天只施法一次，不過是多等幾年而已。藥齡只要還在增長，縱使百一千一的轉化，也能接受！”
念及至此，周易從藥田拔出根百年靈參，切成薄片串起來在火上燒烤。
人的適應能力真的很強，短短一年時間，周易就琢磨出了七八種吃靈參的菜式，譬如眼前這道孜然烤參片。
“煉丹術必須提上日程了，再怎麼換著花樣，誰又能吃幾十年蘿蔔！”