火影大樓天臺上。
猿飛日斬站在圍欄邊，手上端著一根煙桿，平靜望著整個木葉村，心裡難得松了口氣。
距離上一次長期戰爭已經過去幾年，村子的忍者數量總算恢復了大半，面對日漸複雜的忍界格局，木葉依舊擁有對抗各方敵人的力量。
不過木葉白牙旗木朔茂的意外自殺，絕對是高階戰力的重大折損。
雖然高層嚴密封鎖了訊息，不讓敵國知道這一變故，但猿飛日斬還是覺得心疼。
這段時間他一直在反思，可對於忍者們的思想問題，卻找不到完美的解決辦法。
木葉村是按照初代火影的理想建成的。
保護那些還未成長起來的孩子，讓他們遠離戰爭，同時針對每個人的特長進行培養……是村子建立之初的核心理念。
不過，為了確保如此規模的忍村正常運轉，以及得到火之國的持續資助，在培養忍者方面，木葉延續了許多戰國時代的忍者思想。
《忍者守則》，又或者叫《忍者心得》，就是忍者學校唯一使用的思想教育材料。
忍者以完成任務為天職……必須無條件的服從隊長和上級的命令，確保行動的高效性……執行任務時必須拋棄個人感情……無論何時都不能流淚……《忍者守則》上的這些內容，無一不是為了將忍者打造成為國家的戰爭工具。
建村多年以來，這套理念一直沒什麼問題，直到木葉白牙被火之國高層和同隊隊員共同指責，猿飛日斬才碰上繼位火影以來，首個極難處理的事件。
指責白牙？他不可能這麼做！這是村內首屈一指的強大上忍，值得信賴的部下……
說小隊成員不對？也不可能，大部分忍者都是遵照《忍者守則》行事……忍者作為國家的工具而存在，也是忍界目前的主流價值觀……
選擇不表態，隨便應付火之國？更不好辦，作為木葉村唯一的金主，如果火之國因為不滿而削減軍費，或多或少會對木葉造成影響……尤其是近幾年，村內剛制定了增加醫療忍者培養力度的計劃，正是急需用錢的時候……
猿飛日斬無比頭疼，只能選擇最常規的做法，免掉旗木朔茂的職位，進行一段時間的冷處理，等風波過後再說。
可白牙卻選擇了自殺。
這讓他想起歷史上出現過的武士道精神——將個人信念貫徹到底。
猿飛日斬是完全想不到朔茂會這麼剛。
為了堅持信念，平息各方爭執，選擇以死亡作為終結？
身為火影，他難得陷入了迷茫。
火之意志，在誕生之初，只是首領……也就是影的意志傳承。
初代大人告訴他，被村子裡的人相信的忍者就是火影……二代大人告訴他，要保護村子，信賴後輩，培養下一代……
但發生了朔茂的事後，保護同伴和堅守規則之間，他不知道該如何取捨，不知道該如何把自己的意志，傳給下一代火影。
直接修改《忍者守則》？
不說有多少反對者，光是那嚴重的後果就可以想象——老一輩忍者和後輩忍者之間會產生極大的認知差，使村內矛盾激化。
因為村內有以一帶三這個培養制度……如果大多數上忍，和新晉的下忍們都認為彼此是垃圾，那火影辦公室的投訴箱估計要被塞爆了。
可若是什麼都不做，難保白牙事件不會再次發生……
噠噠噠！
這時，一名負責政務處理的中忍跑上天台。
“火影大人，忍者學校各年級的教師已經完成成績統計，正要向您彙報！”
“我知道了。”
被打斷思緒的猿飛日斬抽了口煙，扶了下斗笠，轉身下樓。
暫時找不到解決方桉，他只能先把這個難題放在一邊。
“慢慢來吧，或許過一陣子，就會有新思路……”
猿飛日斬覺得不該把自己逼得太緊，心情放鬆的話，看待問題會更全面。
天天坐在辦公室裡，實在太悶了……於是他決定開發一門“偵查忍術”，方便觀察婦女們……哦不，村民們的日常生活。
……
“這是本學期各科目的評分和排名，請您過目，火影大人。”
火影辦公室內，吉川將整理好的三張表單遞給猿飛日斬。
“辛苦你了……”猿飛日斬客氣了一句，接過名單，很快便看見前列那異常顯眼的名字：“咦？宮田銀太，這孩子……”
“如您所見，之前幾個學期，銀太的名次一直排在中游附近，但這學期的變化實在太大了！”
吉川忍不住讚歎道：“首先是忍具投擲和體術的技藝……”
他把銀太的具體表現，向猿飛日斬一一道來。
竟然有這種事？
猿飛日斬難免感到驚奇。
他平日裡要處理大量事物，加上學校學生眾多，當然難以記住一個排名中等的孩子。
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現在聽聞此子擊敗了宇智波的天才，瞬間上心了。
“……麻煩你再觀察他一個學期，吉川。”猿飛日斬看完銀太的資料，緩緩說道：“有特殊情況可以及時向我彙報。”
“是！火影大人。”吉川點點頭，轉身離開了辦公室。
“宮田……”
吉川走後，猿飛日斬扶額回憶，隱約對這個姓有些印象。
過了一會兒，他開啟桌子最下方的抽屜，取出最近十年的忍者檔桉。
翻了幾分鐘，他取出一張忍者登入單，放到桌上。
看著照片上那年輕人俊美的臉龐，猿飛日斬不禁面露古怪之色。
“原來是悠太和由美的孩子。”
宮田悠太，一個非常普通的中忍，拿手招式是一門C級忍術，對付下忍不成問題，但碰上別的中忍，應該沒什麼勝算。
可以說除了帥之外，毫無特點。
由美上忍則是醫療班裡少數精通掌仙術的珍貴人才，在上次忍界大戰中被敵國暗殺身亡。
十數年前，這兩人的結合震動了木葉中忍圈，也讓宮田悠太名聲大噪。
概因由美曾是悠太的帶隊上忍之妻，兩人相差十五歲左右，又因該上忍的關係相識……
在該上忍意外陣亡後，悠太便對由美發起追求，兩人很快組成新的家庭，直接讓周圍的人傻眼了。
本來窮苦平凡的中忍小夥，娶了老師的夫人，並得到對方留下的票子和房子，完成翻身……悠太由此被稱為“軟飯中忍”。
想到此處，猿飛日斬啞然失笑。
對於銀太的巨大變化，他認為這是正常情況。
歷史上，忍者突然變強的事例多不勝數。
因為查克拉具有強烈的遺傳效應，如果長期使用，必然會對人體產生影響。就像血繼限界的開發者們，能穩定地把這種基因遺傳給後代。
銀太的速度和反應比原來強出一大截，這非常符合受陽遁刺激所造成的現象，而其母由美正好擅長醫療忍術……
猿飛日斬經過一番腦補，微微點頭，決定把銀太列為重點觀察物件。
……