這一次是在法拉盛的主幹道。
女人在發了瘋似的逃。
她開著巨大的改裝卡車，身邊的收納盒裡裝滿了死去士兵的銘牌。
兩個男人在後面用車載機槍瘋狂掃射後面追捕他們的東西。
“單反玻璃，隔絕光線的效果極佳。”
何港和鄧布利多坐駕駛座後面。
這段記憶從開始到現在一直在逃，可因為記憶的主人，也就是那個開車的女人幾乎全程沒有看過後視鏡，他們也不知道後面追殺的究竟是什麼。
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但只要想象一下，大概就能猜到，那應該是已經變成了活性血肉的饑民。
“現在是苦難教會橫行法拉盛之後、末日降臨時的事情了，但時間線應該在剛才我們看到的那個地下室裡男人之前……看街道兩邊偶爾出現的還在冒煙的汽車。”
鄧布利多指了指路旁車窗上貼了報紙用來遮光、但整個半邊車廂被撕開了商務車，它一頭撞進了一家時裝店，車車尾還在冒出濃煙。
很顯然，它和它上面那些乘客出事的時間距離現在不會太久。
街道兩邊，這樣的情況四處可見。
還有一些詭異的、門楣上用絞夭在一起像是蛇群那樣的花紋圖案作為標記的建築取代了一些原來的門面。
這些建築的裝潢風格非常趨向於宗教化，而且風格異常古老，像是中世紀某些激進教堂的模樣。
那大概就是苦難教會了。
只是現在，這些教堂的大門死死緊閉，門縫裡沒有一絲光亮，黑暗瀰漫其中。
但沒有人往那裡面衝。
重卡還在向前。
乘客都沉默。
形勢非常嚴峻。
“我們能和其他部分聯絡嗎，湯姆？”
女人的聲音還算平靜，但她點菸時顫抖的手暴露了她現在的真實情緒。
後面車廂操作車載重機槍的男人沉聲說：
“沒有，其他部分應該全部犧牲了。”
“教會是否會給予我們援助？”
“沒有援助，他們失控了。”
湯姆回答。
何港和鄧布利多對視一眼。
這支隊伍明顯有政府和軍方的背景，並且可以看出來他們曾經大概和苦難教會達成了某些協議。
只是……失控了是什麼意思？
前面又是一個家庭作坊一樣的小小教堂。
極致黑暗的門縫中驟然爆射出讓太陽光都稍顯黯淡的烈芒。
接著，不到兩秒鐘，一灘令人不安的血肉濃湯就擠破了大門，瞬間湧到了公路上。
然後被這輛重卡碾壓過去。
他們一路向前，走進了一個已經淪為廢墟的街區，周圍的建築全部倒塌，掀翻的坦克、被碾碎的黃銅彈殼、四處可見的彈坑……
這裡不久前爆發過一場在紐約來說烈度空前的戰鬥。
而且很顯然，作為人類的那一方輸得相當徹底。
“手冊上看，這裡是空軍轟炸出的交戰區，主幹道附近應該有一個區政府與教會共同設立的安全區，那裡會有倖存者聚集！”
另一個從胸口銘牌上看名字是傑森·巴瑞的雄壯男人從一大堆武器後面露頭，他腰間別著一把大口徑的手槍，絕對能一槍轟碎一個人類的整個頭顱。
那把槍裡只有一顆子彈。
傑森.巴瑞大聲說，
“我們去那裡！”
他們最終依靠手冊上的標註發現了那條通道，正隱藏在距主幹道一英裡外的地鐵管道內。
不需要鑰匙或者卡，通道是完全敞開的。
“這個女人的記憶發生了斷層，那個叫湯姆的男人不見了。”
何港對鄧布利多這樣說。
他們本就行走在記憶之中，能去哪裡純粹只能依靠記憶的主人來決定。
這裡的氣味相當腥臭。
像是巨量的石楠花盛開之後又和幾十頭被扔進糞坑好幾個星期的死豬混合在一起，令人作嘔。
車停在外面，已經被數量龐大的活性血肉撕成碎片。
炸藥爆炸的動靜簡直就像平地驚雷。
現在，他們走的太遠，他們無法回頭了。
一條平滑的小徑從地鐵隧道的側面向內延伸，通向庇護所深處。
“確實，很多時候深埋地下的地鐵管道絕對是最佳的避難所，有些軍用通道的深度甚至可以達到數十米，強度甚至能抵禦核彈的衝擊。”
何港不得不承認這個庇護所修建的位置非常完美。
恐怕就算是在這樣的汙穢末日中，也可以倖存相當長的一段時間吧。
鄧布利多觀察倒是仔細。
他說：
“兩側有很多具備神秘學基礎的石板，這些石板有苦難教會的花紋，對一些邪祟勉強可以起到淨化的作用。”
“看來不管這個信奉苦難之母的教會究竟是什麼東西，至少在最初他們還是有想過保護倖存者的人身安全的。”
何港撇了撇嘴。
苦難之母……
世界樹根須……
等等，世界樹根須？
他突然意識到，如果世界樹墮落了，怎麼會只有根鬚？
會不會，苦難之母在最初並沒有墮落，是在某個事件之後，才成為了後來的大汙穢？
“我們仍然能從這裡收到求救信號，它一直持續到昨天下午，夜幕降臨之前，無論是誰，我希望他們能夠生還。”
那個叫瑪莉安·史琳格奈亞女人在自己的身體上綁了一圈炸彈，好像隨時做好了去死的準備。
他們的腳步聲迴響在空蕩走廊之中，每一步都彷彿傳達自另一個世界，就好像你並非在黑暗中獨行。
傑森.巴瑞說：
“應該沒問題，那些東西在黑暗中會非常遲鈍，而且這裡的安保力量相當雄厚，就算一整支特種部隊也很難攻破。”
他們走到了由那種神秘學石板庇護的漆黑走廊。
這裡有兩部電梯和一個沒有鎖住的樓道。
但電梯已經停止執行了。
瑪莉安·史琳格奈亞把應急操作燈旋轉在塑膠外殼之中。
每隔一秒便在樓道裡灑下暖橙色的燈光，這燈光不足以照亮所有的空間，就像某個怪物的脈搏在跳動。
“下面就是庇護所，但這裡不像是住了人的樣子。”
傑森.巴瑞面色很不好看。
走到這裡還沒看到一絲人類活動的痕跡。
這個設施裡大概已經沒人了吧？
“沒人我們也得下去看看，至少那裡儲存了很多武器和食物，我們能撐更久。”
瑪莉安·史琳格奈亞說。
她率先向下方走去。