艾薇兒的手上，細微的迷霧散掉。
何港才透過她透明的身體看清楚，那根本不是絞在一起的什麼男性生殖器器官，而是粗壯、柔軟、短小的蛇群。
它們密密麻麻地互相絞夭。
也撕咬著身邊同伴的身軀。
有某個瞬間，數十只蛇的瞳子全部望向了何港。
沒由來地寒冷讓他打了個顫。
然後，好像只過了一瞬，一切又恢復了原樣。
艾薇兒的手由成了纖細、素白、漂亮的模樣。
她巧笑嫣兮，很輕很輕地彈了一下不知所措的漢考克的額頭。
“這個傻大個很有意思。”
她說。
然後，握住了何港的右手：
“走吧。”
……
這裡是……多倫多。
陽光明媚的多倫多。
他們出現在安大略的湖畔，身後是巨大的停車場。
寬闊的湖面一望無際，與蔚藍色的天空連成一體，中間鑲嵌的彩雲猶如海市蜃樓。
遠眺左前方，多倫多電視塔及周圍高樓還是那麼巍然屹立，一如這副場景之前的人類文明那般恢宏、輝煌。
巨浪衝擊湖岸。
港灣裡停泊的帆船桅杆林立，像是水面生出的白樺林。
“那時候，這裡就是這樣。”
艾薇兒的身體不再那麼透明。
她現在是短髮，精練、美好，在陽光下，皮膚白得有些透明。
突然，就有好多的人從虛幻中走出來，他們像是一直都在，又像是完全注意不到何港和艾薇兒的存在。
就那麼從無聲無息中、虛無縹緲中走出來。
只不過片刻，便有熙熙攘攘的人群出現在身邊。
他們談笑風生，他們擦肩而過。
如果不是這些人都沒有一個真正的實體，恐怕何港都會以為自己真的回到了多倫多還陽光明媚的時代。
他伸手，恰好一個男孩從他身體中穿過。
“很棒。”
何港說。
他看到迎著仿若春季的陽光中，湖面泛起的粼粼波光裡，那些飄洋起來的紅色氣球留下鮮豔的映像。
“我常常會回到這片記憶裡，來看我經歷的短暫的人生。”
艾薇兒低頭，摸了摸那個因為氣球從手裡丟掉而蹲在地上大哭的男孩的頭頂。
男孩好像有所察覺，抬頭張望。
原來是他的母親在遠處呼喚。
艾薇兒靠著湖畔步行街靠湖的欄杆，把上半身探出去，讓風吹自己的頭髮。
她輕聲說：
“我是在鄉下出生的，聽我的外祖母說，那時候雪還沒化，會有很多城裡人帶著他們的狗來滑雪。”
上個世紀末，多倫多曾掀起一場養狗的熱潮。
“那時候，多倫多還有很多人，五個近郊地區才列入多倫多的境內，這裡成了加拿大最大的城市。”
“初時很多亞洲面孔，有中國人，有日本人，有韓國人，還有印度人……我們迎來了一波移民潮。”
“這不是什麼壞事……”
“1997年的多倫多，還很泥濘，每天早上都有沿街的中國人挑著他們自己種的蔬菜出來叫賣，這裡很冷，連南瓜都被打了霜。”
在一個轉角站下，艾薇兒回憶自己曾經歷過的美好，但隨著這些美好回憶的湧現，一些被汙染的痕跡出現在她的臉上、胸口、肩膀和小腹。
她可能確實已經算是個汙穢了。
只是很特殊。
和覺醒了皮埃爾·奧米迪亞意識的食肉者一樣特殊。
半晌，艾薇兒才繼續說下去：
“後來我大了些，就進了城裡，讀完大學開始在這附近畫室裡工作，那個時候，我認識了皮埃爾·奧米迪亞。”
他們開始漫無目的地往前走。
好像就真的只是想要轉一轉。
一片豪宅區。
說是住宅，其實更像是一片森林，都是幾百年的參天大樹，一座座豪宅掩蔽在樹林中。
靠湖的豪宅園子直接通到湖邊，一位老婦推著割草機正在認真地修剪草坪。
一個中國人模樣的女人推著童車在林蔭道上悠閒地散步，童車裡坐著正常的、真正的小孩。
真好。
這樣的生活。
“在還沉浸在夢裡的時候……我也想過，等老了，我就租條船，每日每夜地蕩在湖裡，垂釣、看人來人往的帆船、被步行街上的世界各地的旅者稱為多倫多的又一景觀。”
艾薇兒停下來。
她的思緒亂了一下，然後又恢復了。
她還是沒把另一個原本出現在她夢中的身影說出來。
何港沒有搭話，他不知道這個人類名艾薇兒·布萊德利，但實際上可能是某個「汙穢」，也可能是某個「舊日」，還可能是一個「偽神」的東西到底有什麼目的。
也不知道是否對他有惡意，在這個幻境中是否存在某種觸發機制。
這種情況，最好的自保守則便是少看少做少說少想。
他們還在往前。
一直走到一個小小的釣臺。
“這裡是老街，我以前最喜歡在這裡釣魚，白鱘、鱸魚……”
“可惜了，現在的老街，恐怕已經被那些東西佔滿了，連白鱘和鱸魚都該吃了人肉喝了人血。我和皮埃爾都不喜歡這樣的魚。”
他們終於站住了。
於是景色也自眼前斷掉。
像……斷崖。
“從你們的角度來說，我應該是個死人，屍骨無存、魂飛落魄，連著每一滴血都被喝了個乾淨。”
她說著，居然笑了起來。
她想起皮埃爾·奧米迪亞也參與了的那場對於他們來說算是狂歡盛宴的恐怖派對。
但那之前，她就醒了。
人類的軀殼不過是軀殼。
“還記得我說過嗎，我曾在畫室工作，從事藝術行業。”
“嗯。”
“因為我大學的時候學的就是這個，還開過聯合畫展。”
何港不知道這和她要說的有什麼關係，但還是老老實實聽下去。
艾薇兒對系統來說就好像不存在一樣，虛無、虛幻，連面板都沒有。
就像那個被汙染的華盛頓雕塑。
“藝術、哲學，各門各類，朝著不同的方向延伸，迄今為止幾乎沒有對人類造成任何的傷害，甚至連科學也曾是哲學中的分支之一。”
“但是，總有那麼一天，所有零碎的知識會拼接成一幅完整的真相的恐怖遠景，而我們，要麼在這絕望的啟示之下瘋掉，要麼躲避致命的光明，藏到新的黑暗時期所提供的平和和安全感中去。”
“越是在藝術中接近瘋狂的人，越是能見到這些令人恐慌、令人絕望的真相。”
“在那天，我終於知曉，藝術終究是惡神的囈語——我們在追求真理，但最後的真理讓人絕望。而這一門學科卻會讓你在惡神囈語中猜測到這真理究竟是什麼，在踏足巔峰之前，人見真理便陷瘋狂。”
艾薇兒的眸子裡不複方才的輝光與清明。
只見一片死寂的黑與白。
現在她真的像是死人了。
她說她在追求究極哲學的過程中，也曾陷入藝術的陷阱，就是這陷阱，讓某些東西的無序夢囈衝擊她的意志。
她說她要把真相告訴世人。
把那些究極邪惡的東西即將來臨的真相傳播出去。
當然沒人相信她。
人們只當她是瘋子。
“直到現在，我才明白。當見得這未來將面臨的艱辛真相，就應該只希冀世人只見假理。”
“站在地球、站在宇宙、甚至於站在任何一個緯度來看，我們……又何嘗不是真正的蟪蛄？”
她說著，身體的詭異變化便愈加強烈，好像已經無法壓抑沉浸了整個身體的恐怖汙染。
“你的意思是，在這個世界，藝術造詣過高可能會與某些……邪神的思想產生共鳴，並有可能瞭解祂們無序、瘋狂的意志，以此提前知曉隨祂們降下的未來？”
何港終於開口。
他好像明白了。
艾薇兒和皮埃爾一樣，只是在某些奇怪心理的作用下，試圖向他傳遞某些真相……
傳遞某些事實。
只是可能這代價和後果，總歸還有一個人去承受。
此時，艾薇兒已經成了某種半人半蛇的詭異形象。
她的每一根頭發絲都化作掙扎扭曲的細小毒蛇，在朝著何港露出利齒，四肢都生長出密密麻麻的反著放射性物質光芒的鱗片。
數十條細長的蛇尾從她的臀部生長出來，互相扭曲著纏繞成汙濁、詭異的形狀。
“人類的思想不能觸及那個高度，但又只有人類的思想能觸及那些東西。”
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“所以，我們在世界上的每個角落降生，借去了那些死去嬰兒的血與肉，以妖魔的姿態出現在人類的軀殼中，嘗試找到破局的方法。”
“可惜……”
“我們失敗了。”
“後來的事情……後來的事情我也不知道了……”
“但既然災難降臨到了人世，那大概……也失敗了吧。”
她的身體逐漸被無數從皮膚下鑽出來的恐怖蛇群吞噬殆盡。
一寸不留。
就像皮埃爾當初所說的那樣。
她的臉上儘量維持人類的五官。
她……
她的狀態很奇怪。
“你見過拉彌亞了吧，她是我們中最聰明的，現在應該還活著吧。”
“我是美杜莎……”
“你是我們這個世界最後的……”
“最後的……”
“……”
蛇群終於把她徹底吞噬。
整個幻境空間也在破碎。
美杜莎……嗎？
一個「舊日」。
艾薇兒的真實身份是美杜莎。
在周圍一切都開始破碎的時候，何港很難作出任何的表情，他伸出手接住一片黯淡的、真實的、被血玷汙的鱗片。
那鱗片上，晶瑩的一面倒映出兩個人面對面席地而坐的身影。
一個是艾薇兒。
另一個是……一個美顏得不可方物的蛇發女人。
……
“你怎麼了？”
漢考克搖晃何港。
“過了多久？”
“什麼過了多久？我們該出發了。”
聽到漢考克說的話。
又被拉著向北放走。
何港回頭看那巨大的墓碑。
在焦黑、粉碎的廢土荒原上，百米巨大的方形投下延伸出去好遠好遠的影子。
食肉者的餘燼還在紛紛揚揚。