單騎趕路，速度明顯比馬車要快了許多，歷時五天，林滿山終於回到諾丁城。
將大黃馬賣給驛站，回家收拾了下大半個月沒人住的屋子，洗了個澡，徑直趕往鐵匠鋪。
招呼了一陣，林滿山直奔主題，“鐵山叔，我準備過兩天去庚辛城一趟。”
“這感情好啊。阿滿，需要我陪你去嗎？”鐵山一臉喜色。
“不用，鐵山叔。就是去做個鐵匠認證而已，又沒什麼危險。”林滿山微笑道。
“也是。”鐵山點點頭，笑道：“既然如此，阿滿，那你就過幾天跟著咱們諾丁城鐵匠分會組織的採購商隊一起去吧。諾丁城鐵匠分會是咱們諾丁城的鐵匠們自行組織的一個團體，每個月月初都會集體組織一個商隊去星羅帝國的庚辛城採購金屬礦石。”
“我這鐵匠鋪規模小，平時也就幫周圍平民打打農具、傢俱之類的，而且很多都是以舊換新，對金屬用量不大，所以通常都是列出單子讓採購商隊幫忙捎帶一些。現在距離商隊下次出發還有9天，我待會去跟這次帶隊的領隊說一聲，到時候你跟著去就好。”
“好，那就麻煩鐵山叔了。”林滿山客氣道。
“小事。”鐵山擺了擺手，笑道：“倒是你，阿滿，鐵叔可是等著你的好消息呢。”
“嗯，我會認真對待考核的。”林滿山認真道。
鐵山搖了搖頭，語重心長道：“阿滿，不必有壓力，正常發揮就好。作為一名魂師，你現在應該將更多時間花在修煉上，至於學習鑄造的事，慢慢來，你還年輕著呢。以後啊，有的是時間慢慢磨練鑄造技藝。別擔心，你鐵叔這身子至少還能再活幾十年，等得起。”
“知道的，鐵山叔。我心裡有數...”林滿山內心暖意洋洋，微笑道。
鐵山黝黑泛紅的臉龐擠出笑意，點了點頭，“那就好。”
又閒聊了一陣，林滿山告辭離開。
回到家中，鑽入鍛造室，叮叮噹噹一陣敲打，做了個黑色鬼面鐵皮套，將頭部魂骨封的嚴實。即將前往新的環境，他必須做好充足準備，避免一切可能遭遇的意外和麻煩。
做完這一切，再次投入緊湊的日常修煉中。
九天後，七月初，交付車費，林滿山坐上商隊馬車，徐徐向著帝國邊境行去。庚辛城跟諾丁城一樣都是位於兩大帝國西南側，稱得上是隔境相望，距離並不算太遠，順利的話十天功夫就能到達。因為有路引，除了過路費比較貴，商隊行進的過程倒也順利，按時到達。
透過檢查，馬車駛入帶有厚重金屬氣息的城牆，林滿山掀開車簾舉目四望，兩側建築主體大多是以泥土燒製的磚塊堆砌，四周被各種金屬裝飾固定，看上去極為的粗狂厚實。
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“好多鐵匠鋪。”林滿山咂舌，一路看來，他起碼見到了幾十家鐵匠鋪。
“那是自然，庚辛城是大陸上擁有鐵匠鋪最多的城市，據統計超過千家，鐵匠更是數以萬計。很多地方的鐵匠都會專門來到這裡進行鐵匠考核，只有成為高階鐵匠才能留在這座城市。
阿滿，鐵山那家夥跟我說你很有鐵匠天賦，待會你可得好好表現，以你的年紀，要是能認證成為高階鐵匠，那可真是給我們諾丁城的鐵匠們長臉了。”身側一中年男子爽朗道。
“墨叔，我會努力的。”林滿山點了點頭。
身側男子是此次商隊的領隊，同時也是諾丁城的一名鐵匠。
“嗯。”男子點了點頭，撇了眼簾外，“前面就到了，阿滿，待會我會親自帶你去參加考核，嘿嘿，鐵山那家夥在我面前都把你吹上天了，我可得親眼看看他有沒有吹牛。”
“......”林滿山張了張嘴，最後還是回了句，“那就麻煩墨叔了。”
不多時，馬車停下，林滿山跟著中年男子跳下馬車，抬頭看去，是一座高三十餘米泛著鋼鐵光澤的巨大建築。正上方掛著一塊黝黑牌匾，沒有任何文字，只有由一柄錘子和一柄鑿子交叉組成的凸起圖桉，周圍沒有任何華麗的裝飾，回正目光看去，連大門守衛都沒有。
三扇大門完全敞開，來往的人倒是稱得上是絡繹不絕。
“走吧。”中年男子走在前面帶路，一邊走一邊介紹，“鐵匠總會內部一共分為五層，第一層是交易區...第二層是高階交易區...第三層才是註冊考核區...”
走進大門，全開放式的大廳喧譁一片。最外圈靠牆的區域是各式櫃檯，上擺滿了各種各樣的金屬礦石以及鐵匠鑄造成品，顧客們走走停停，將櫃檯圍了一層有一層。
“還真是熱鬧啊。”林滿山感嘆。
“那是自然，這裡可是總會。”中年男子笑了笑，轉身告知隨行眾人集合時間和地點，隨後轉過身看向林滿山，“阿滿，走吧，我帶你去三樓。”
“好！”林滿山點點頭，亦步跟上。
一路向上，跟樓梯口跟護衛說明情況，兩人順利來到三樓。
三樓的佈局極為簡單，除了中央有個不大的櫃檯，周圍全是封閉的房間。
走近櫃檯，後面是一位靠在椅子上的魁梧男子，見到魁梧男子的一瞬間，中年男子臉色頓時變得恭敬，“見過思迪大師，我是來帶這孩子考核鐵匠的，還請您幫忙安排一下。”
“哦？”思迪聞言，當即站起身來，“正好閒得蛋疼，就由我來主持吧。”
說完，抖了抖身子，繞過櫃檯走了出來，大步走向其中一間門上視窗映著火光的房間。
一邊走一邊向後招手，“跟我來吧。”
“好...好...”中年男子連忙應和，帶著林滿山快步跟上。
兩人走進房門，內部是一間佈置極為簡單的鍛造室，爐火正旺。只見思迪徑直走到爐火前，夾起一塊生鐵直接扔了進去，隨後回過頭，“孩子，過來吧。”
林滿山點點頭，徑直走上前。
“鼓風助火也是鐵匠的一項基本能力，而錘鍊生鐵更是鍛造的基礎。所以，接下來你必須憑藉自己的雙手將這塊生鐵加熱，然後當著我的面將這塊生鐵錘鍊到你所能錘鍊的極限。而錘鍊完成後，這塊生鐵的最終品質，將決定你第一項考核的結果。”
說完，思迪讓開位置，“來，開始吧。”
“是！”林滿山點點頭，快步走到鼓風機前，擼起袖子抓住把手，富有節奏地推拉起來。
爐火熊熊，林滿山一邊推拉一邊加炭，周圍空氣很快變得灼熱異常。
炭火中的生鐵顏色，也開始從原來的暗灰，漸漸向亮橙轉變。
“不錯啊！動作和力道皆是完美...”思迪眼睛也是越看越亮。
不多時，林滿山停下動作，從旁拿起鐵夾，夾起生鐵迅速放在不遠處鍛造臺上。
隨後拎起放在旁邊地上的鐵錘，調整動作，富有節奏的揮舞起來。
“鏘鏘鏘...”
撞擊聲一聲接一聲，如同心臟在跳動，又如天際雷鳴，越來越劇烈。
“！！！？”思迪頓時目瞪口呆，隨後眸中精芒閃爍，小步挪到中年男子身旁，傾身小聲詢問，“這位兄弟，這孩子叫什麼名字？今天多少歲？是你的弟子？”
“不是。”中年男子也看傻了，愣愣地搖頭，“他是我們諾丁城一座平民鐵匠鋪裡的鐵匠學徒，名叫阿滿，今年貌似不到十歲，是個孤兒，據說是從初級魂師學院被退學出來的。”
“不到十歲！鐵匠學徒？？孤兒？咳咳咳...”思迪差點要驚叫出聲，但還是咽下去了。
確認過眼神，這是我把握不住的仔。我現在連鐵匠宗師都不是，就算真成功把這小子收下，要是被老師知道我在教這麼一個好苗子。絕對會被噴的狗血淋頭，罵我誤人子弟，搞不好還要被揍一頓...思迪面色糾結了下，隨後轉過頭看向中年男子，面色鄭重。
“朋友，你先在這看著，我去去就來。”
“哦哦...好...”中年男子連連點頭。
話未落，思迪已經腳步飛快熘出了房間。
這時，中年男子終於反應過來，思迪大師突然留話跑路，這明顯是自己把握不住，出去搖人了啊。“臥槽！鐵山那家夥竟然不是在吹牛逼，這小子真是個幹鐵匠的好苗子。天賦好到爆炸的那種！現在怎麼辦？思迪大師這明顯是去找樓高神匠來挖弟子了啊。”
思迪是樓高的親傳弟子，他都把握不住，還能找誰去？
沉默了好一會，面色緩和下去，“我只是幫忙帶人來，其他不管我的事。”
鏘鏘鏘，林滿山神色認真，敲打聲在繼續。
俄頃，咯吱一聲，房門被開啟，隨即蹬蹬蹬，一連串腳步傳來。
中年男子轉頭看去，身側已經站好了一老三中年，四名壯漢。
正目露精光地看著，彷佛看到了件稀世珍寶。
“......”中年男子渾身一抖，下意識側移兩步。
不多時，“彭！”隨著一聲巨響傳開，屋內寂靜一片。
眾人放眼看去，鍛造臺上，生鐵體積已然比原來縮小了三分之一。
林滿山擦了擦額頭汗水，剛要抬起頭，唰地一下，眼前出現一個圓都都的大肚子。