今日是鄭克臧觀摩明鄭第一臺蒸汽機的日子,如果蒸汽機試驗成功,蘇老成也能順利晉級,成為明鄭匠戶改革以來,第一位匠師。
一起來觀摩蒸汽機的還有陳永華、忠勇伯邱輝、工官謝賢、工部正三品官右侍郎閭範。
閭範多次為鄭克臧修建工程,深得鄭克臧信賴,升官在所難免。
可以預料的是,繼續為鄭克臧修奇觀,此人很快就能成為下一任工官。
前文忘記提了,在明鄭官吏系統,工官、戶官、刑官之類的官職就相當於工部尚書、戶部尚書、刑部尚書。
東寧的匠人們,在蘇老成的指揮下,已將三輛馬車卸下,用上各色零件和金屬管道組成了一臺金屬“怪物”。
得益於臥式膛機的使用,東寧制造局的工藝大提升,因此,蘇老成和工匠們打造出來蒸汽機並不算巨大,只有一人高,外面泛著金屬的光芒,看起來有些駭人。
這臺蒸汽機在鄭克臧的指導下,集合了十七世紀最高新的技術,加入了冷凝系統,汽缸,活塞工藝,與瓦特改良的蒸汽機幾乎無異。
“岳父,此物名為蒸汽機,只要在機器下方燒煤,將水變成蒸汽,便能催動機器運轉。”鄭克臧對著一旁好奇不已的陳永華等人說道。
“欽舍,發動試試看吧。”陳永華點點頭。
之前鄭克臧就跟他說過,正在研究一種靠水汽就能帶動萬物的機器,大概知道了怎麼回事,因而並未顯露驚訝之色。
鄭克臧還沒來得及下令,一旁的侍衛很有眼力見,立刻命工匠點火。
火苗漸漸升起,工匠便往爐內繼續加煤,火越燒越旺。
鍋爐內水開始汩汩沸騰,水蒸氣上升,在氣缸中越聚越多,活塞緩緩滑動。
“動了!”忠勇伯邱輝驚呼道。
“是誰在用力?這莫非是什麼邪術?”另一旁的工官謝賢也表示震驚。
他們兩個是老人家了,對新技術不是很理解。
“水汽竟然有如此力量?”閭範也茫然的呢喃道,他沒有將蒸汽機妖魔化。
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鄭克臧對他們神秘一笑:“三位莫慌,好戲才剛剛開始呢。”
看到演示的差不多了,鄭克臧給了老蘇一個手勢,老蘇心領神會,轉過頭,便將氣閥開啟,將機器內的大量蒸汽排出來,蒸汽機開始全力運轉。
伴隨著“休”的一聲,大量的白色霧氣從氣閥中奔騰而出,整個王府都籠罩在了白霧之中,朦朦朧朧如臨仙境。
邱輝和謝賢兩個老頭以為自己入了仙境,樂呵呵笑個不停,活像吸了毒似的。
隨著鍋爐內溫度越來越高,水沸騰愈加劇烈,水蒸氣也越聚越多,汽缸內壓強上升,活塞的活動越來越快。
這臺蒸汽機鋼鐵起碼在八百斤以上,竟在沒有外力的驅動的情況下,自行運轉。
汽缸的上方,齒輪轉動越來越快,如風火輪一般,眾人都有點看不清齒輪了。
除了鄭克臧和工匠外,其他人面面相覷,眼前這一幕已經超出了他們認知的範疇了。
如此一臺鋼鐵“怪物”,竟然只靠燒煤,就能自己運轉,而且舉重若輕,彷若無物,這只能用神力來解釋了,諸葛亮的木牛流馬也不過如此吧。
伴隨著蒸汽機的不斷運轉,噪音也越來越大,震耳欲聾,“哐當哐當”的聲音在東寧府上空不斷迴盪,蒼穹之下,竟是機器的咆孝。
“成功了!”為此苦戰多日的工匠們紛紛激動地擊掌擁抱,慶祝這一難忘的時刻,連陳永華都忍不住為他們喝彩。
蘇老成最為開心,蒸汽機專案是他負責的,搞好了,他倍有成就感。
就連鄭克臧都有些恍忽,夷州島、南明、韃清、蒸汽機,讓他有種時空錯位的感覺。
繼續發展下去,或許他在世,就能進入電氣時代了吧。
第一次演示差不多了,鄭克臧示意老蘇關閉氣閥。
很快,隨著氣閥關閉,水汽來得快,去得也快,不過片刻,蒸汽機活塞便停了下來,周圍白氣很快散去。
眾人還沒回過神來,特別是閭範,眼中悵然若失,他覺得還不過癮。
“諸位,我們有了蒸汽機以後,在很多手工業領域,比如紡織、冶鐵、鑄炮,就可以節省下大量人力來。”
鄭克臧說著,眾工匠早已將一臺走錠精紡機連線到蒸汽機上。
而負責操作蒸汽機的蘇老成開啟了蒸汽閥門,一股濃厚的蒸汽白煙從煙囪中勐烈地衝出。
“就讓我們實地看看蒸汽機如何帶動紡紗機,你們看,有一臺蒸汽機,便可以頂替掉無數紡紗工人。”鄭克臧的聲音迴盪在眾人耳邊,眾人彷佛還在夢裡,有點恍忽。
他們還沒回過神來,紡紗機在蒸汽機的帶動下,已經開始飛快的運轉了起來。
走錠精紡機本身效率就很高,加上蒸汽機的助力,棉紗如蜘蛛吐絲一般,飛速的在紡紗機中形成,纏繞在紗軸上,短短片刻就纏成了厚厚一層。
有此一個機器,未來紡紗工人會越來越少,人力都流轉去其他行業,對人口稀少的明鄭來說,幫助很大。
“對了各位,除了以上用途外,假如有一臺,蒸汽機和船結合起來,以後再也不需要靠風帆了,船便能自己動起來,馬車有了蒸汽機便不需要馬了!”鄭克臧慢悠悠地把蒸汽機的前景告訴眾人。
“好!有了此物,華夏復興指日可待!”陳永華豪情萬丈的道,他近來已經許久沒有這麼開心過了。
見陳永華如此開心,年紀不大的鄭克臧也放縱一回,說出了十分中二的話:“讓整個世界在我們的蒸汽機面前顫抖吧!”
雖然蒸汽機的試製工作取得了圓滿成功,但鄭克臧也沒有忘乎所以,目前造出來的這臺樣機還存在諸多問題。
比如還是稍顯龐大、熱轉化率低、密封效能一般,很多工藝都安排了,但不夠精湛,仍需要技術的積累。
這種大塊頭的蒸汽機也只能安放在工廠裡,想要作為推進動力使用,目前樣機還遠遠達不到要求。
不過,慢慢來吧,不能一口吃成一個胖子,第一臺蒸汽機能做成這樣,鄭克臧已經很滿意了,接下來,只要在各行各業推廣蒸汽機,屬於鄭克臧的蒸汽時代就徹底來臨了!