月光下，愛爾琳妮清晰地看見男子手心中有一個蜿蜒曲折的印記。
“這是....！”
愛爾琳妮心思湧動，雖然只是一個印記，但是她還真知道這印記意味著什麼。
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除卻擁有昏暗視覺的愛爾琳妮外，別人沒辦法在黑夜中看清這個細小的印記，但是艾麗斯卻從另一方面察覺到了一點東西。
艾麗斯的身體驟然繃直，瞳孔緊縮，臉上佈滿了駭然之色，驚聲道：“你...這個姿勢...莫非....你來自紫荊帝國！？”
聽到紫荊帝國這三個字，愛爾琳妮不由得在心中點了點頭，艾麗斯的話印證了她的猜測，這個印記確實是紫荊帝國的象徵。
紫荊帝國，人類四大帝國之一，世界舞臺上真正的霸主之一！
以磐石城為首的小聯邦，蘊含的能量，就連紫荊帝國一個稍微大一點的城市都不如。
就算是愛爾琳妮所在的精靈王朝處於巔峰之際，也無法小覷紫荊帝國！
不怪艾麗斯驚訝，帝國出身的人與他們有著絕對的差別，紫荊帝國的教育很完善，幾乎所有人都能享受到優秀的資源，在極東之地根本就不存在的宗師強者，在帝國則滿地可見！
就算同樣是二階，受過系統教育的二階和自己摸索出來的二階也完全不同。
男子見艾麗斯一語道破自己的出身，絲毫沒有隱瞞的意思：“嗯，我來自紫荊帝國，貝託爾德·溫莎·格拉布茲就是本人。”
艾麗斯皺眉呢喃道：“溫莎....？”
一個人的姓名是有學問的，前面是名字，後面是姓氏，如果有中間的部分，那就是封號！
說明面前這名叫做貝託爾德男子的家族，曾經被帝國授予過封號呀。
紫荊帝國離雖然是離極東之地最近的帝國，但是其距離依然不可以道計，艾麗斯對‘溫莎’這個封號的來由一無所知。
“怎麼樣，在知道我來自帝國之後，你們是否依舊要選擇與我戰鬥？”貝託爾德雙手一攤：“古人雲——知自己力所不能及，是智也！適時的放棄，並非窩囊，而是智慧。”
薩拉滿肚子火氣，強忍住動手的衝動，看向自己的姐姐。
艾麗斯捂著手背，駐足沉默，貝託爾德的來頭有些驚人，必須要思考與其戰鬥值不值得，之後可能還會發生很多戰鬥，在這裡跟貝託爾德死磕，未必是一件理智的事情，而且艾麗斯又擅長戰鬥，兩人加一起，可能依舊不一定是貝託爾德的對手。
幾個呼吸之後，艾麗斯做出了覺得，她面露無奈的搖了搖頭。嘆了一口氣：“哎....”
就在艾麗斯準備與貝託爾德妥協之際，一旁觀戰的愛爾琳妮突然插話道：“稍等一下。”
一邊說著，愛爾琳妮走上前幾步，站在了艾麗斯的跟前，對著貝託爾德道：“這是我們之間的交易，確保交易不受外人干擾，是我也是責。”
一時之間，沒人能想到愛爾琳妮會這樣做。
按道理來講，當雪莉爾得到積分，二人撤開，將狂血草的摘取權讓給了薩拉之後，就已經沒她們事情了。
可愛爾琳妮為什麼要突然站住來幫艾麗斯呢？
艾麗斯不知道。
雪莉爾也不知道。
當然有理由！
愛爾琳妮曾經得到過一本前任女王的手札，上面記載了前任女王調查貝爾克洛斯深處燃起地心之火這一事件的結果。
誠然，那事件歸根結底是由於矮人鑄造大地庇佑，不慎洩露地心之火引起的，但是也與紫荊帝國有著千絲萬縷的關聯。
矮人不可能在同時在精靈王朝與紫荊帝國這兩個龐然大物的眼皮底下偷偷鑄造大地庇佑。
紫荊帝國，很有可能是該事件的幫兇，甚至是始作俑者！因為貝爾克洛斯的精靈王朝傾覆之後，最大的獲利者便是離貝爾克洛斯最近的超級勢力——紫荊帝國。
雖然沒有證據，但是從手札上來看，調查處的無數的矛頭均指向紫荊帝國！
地心之火顛覆了貝爾克洛斯一事，牽扯了太多勢力，其中藏納的黑暗，遠遠不是外表看起來那麼簡單。
“哼！”愛爾琳妮盯著貝託爾德，雙眸中隱含的恨意似是要擇人而噬，冷聲哼道。
似乎是被身體的記憶所感染，此時的愛爾琳妮對於紫荊帝國有著一種異常強大的怨恨！
“嘛。”貝託爾德被愛爾琳妮盯得有些莫名其妙，摸了下腦門，疑聲問道：“可愛的小喵咪，我們之前有見過面嗎？”
面對疑問，愛爾琳妮一言不發的從背後抽出了長弓，左手握著弓身，右手輕輕地搭在弓弦之上：“....”
輕微起伏的胸膛預示著愛爾琳妮心中感情有些失控。
貝託爾德十分疑惑，他根本不知道面前少女為何對自己抱有著這麼大的恨意，但見狀也知道不能善了：“那就打過了再說吧。”
“一招，定勝負吧！”愛爾琳妮冷聲說道：“剛才的動靜，恐怕會引來不少人，時間越長，事情會越不好處理。”
貝託爾德點頭道：“正有此意！”
“先採了吧。”愛爾琳妮小聲的對艾麗斯說道。
艾麗斯一邊注視著貝託爾德，一邊小心翼翼的彎下腰，手指捏住莖，輕輕地一扯，將狂血草摘下，放進貼身的兜裡。
貝託爾德看著艾麗斯的動作，沒有出手阻止，他知道自己沒辦法。
等採好狂血草之後，薩拉沒有離開，而是站在了愛爾琳妮身邊，意味不言而喻。
愛爾琳妮沒有接受薩拉的好意：“讓我和他一對一的鬥上一把。”
薩拉擔憂的看了一眼愛爾琳妮，她在之前與貝託爾德交手的過程中，可是切實的體驗到了對方的強大：“小心！”
囑咐完之後，薩拉退開。
“來吧。”愛爾琳妮對著貝託爾德說道：“一對一，一招定勝負！”
“來吧！”
話音落下，兩股二階中期層次的氣息，分別從二人身上瘋狂湧現！
“嘶！”
之前還滿臉擔憂的薩拉，在感受到愛爾琳妮身上爆發出的氣息之後，倒抽了口冷氣。
“居然...達到了二階中期！？”
一直在自己身邊的愛爾琳妮，居然比自己高出了一個小階位！？
吃驚過後，薩拉依舊一臉擔憂。
畢竟，對方也是二階中期呀！
而且是...來自帝國的二階中期！
就算愛爾琳妮是二階的存在，真的能在對方手中討到好嗎！？
【作者題外話】：今晚還有二至三更。