四野枯焦，楚徵安捂著傷口跌跌撞撞往前跑，在他身後，山匪模樣的眾人緊追不捨。楚徵安的箭囊裡只剩最後一支箭，血順著額頭流進他眼睛裡，前方的道路模糊起來，耳聽得身後腳步聲越來越近，楚徵安咬著牙，用沾滿血汙的手拔出腰間佩劍，“錚”一聲利刃鋒鳴，他握劍回身，振臂自下而上劃出一道弧線，緊跟身後的人不及閃躲，被尖刃深深劃開皮肉，一聲微響，鮮血噴湧而出，灑了楚徵安滿臉。楚徵安藉著揮劍的力道順勢轉身，繼續往前跑。
快撐不住了，失血太多，眼前一陣陣發黑，喉嚨裡瀰漫著血腥味。
又翻過一個小山包，楚徵安氣喘吁吁停下來，前面是個懸崖。懸崖不高，跳下去不會怎樣，但下面就是奔湧翻騰的大河，不知隱藏著多少暗礁。
他無路可退了。
楚徵安劍指前方，定睛看清最前一人，那人左眼戴著眼罩，楚徵安迎上前揮劍朝他右邊脖頸砍去，獨眼下意識抬手擋了一下沒擋住，當場倒了下去，被後面一擁而上的土匪踩在腳下。楚正安一劍隔開左邊襲來的匕首，將長劍捅進一人腹中，還未來得及抽出，就見一斧直朝自己小臂砍來，楚徵安抽劍的同時側開手臂，但肋下又中了一刀。
楚徵安殺紅了眼，他記不清自己受了多少傷，他覺不出來疼了。
一個個土匪在眼前倒下，馬上就有新的補上來，明明是六七十人，卻好像殺不完一般。楚徵安向後一躍避開一拳，卻沒有觸到堅實的地面，失重感讓楚徵安意識到，自己這是跳下懸崖了。
楚徵安“砰”一聲沒入水中，他在冰冷急流中沉浮嗆水，望著上方崖頂氣急敗壞又無計可施的匪眾，他心裡覺得痛快。匪眾的身影漸漸縮小直至消失不見，隨之消失的還有楚徵安的知覺，在意識被洶湧波濤一道卷走之前，他費力地低頭看了一眼懷中長劍。
“到此為止了吧……”
意識斷續模糊，往往是剛睜開眼，又馬上昏過去。他好像撞上了礁石，他好像被誰背起來，他好像看到一個矇眼的男人。
楚徵安陷入長久的夢中，他夢到他平安回京，兒時的玩伴，也就是當今聖上為他接風洗塵，賜他榮耀；他們把酒言歡，就像之前無數次那樣，就像自己帶兵離京前那樣……
他毫無預兆地醒了過來。
入眼是褐色的屋內橫樑，灼熱的疼痛重新佔據身體，他知道自己大難不死，又回了人間。
他想抬起手臂，結果剛動了一下，就連著胸腹一起劇烈疼痛起來，他“嘶”地倒吸一口涼氣。
“你醒啦？”溫和的男聲低低響起。
楚徵安全身上下纏滿紗布，勉強轉動脖子，他看到一個穿月白長衫的男人，端坐在紅木椅上，手中瓷杯杯口散出嫋嫋霧氣，那人一張臉隱在霧氣中，眼上覆著一層白綾。白衣男人吹了吹杯口，站起來慢慢走向楚徵安，一雙手在他
臉上摸索，摸到嘴的位置後，男人輕輕抬起楚徵安的頭，喂他喝水，“你睡了足有五日。”
楚徵安看到對面的架子上整齊擺放著自己的劍與盔甲，他猶疑地張了張嘴，出口卻是，“救命之恩，在下定當報答。”
那人對著空氣笑起來，“閣下不必客氣，”想了想又補上一句：“楚大將軍。”
第二話
白衣男人名叫林清眠，乃是一位算命先生。據他所說，五日前他騎著毛驢正準備離開村子前往市集，途徑河邊時，毛驢停下不動了，趕不動也不回頭。這驢陪伴他多年，林清眠當即下去察看，細細摸索一番，他在驢蹄子邊摸出個人來。
楚徵安修養了足有一個多月，他身體好，此時身上傷口都已結成猙獰長痂，他坐在林清眠的小院裡細細擦拭手中長劍，林清眠坐在棋桌前喝茶，因為對方看不見，所以楚徵安毫不顧忌地打量著他。
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林清眠年輕，大概二十五六的樣子，這人每天不定時去街上給人家算命測風水。楚徵安怎麼也沒想到，自己有一天會仰仗一個算命先生生活。至於是如何識出他楚將軍的身份，當時的林清眠背著手搖了搖頭，說這得等到他傷愈之後才能告知，所以最好乖乖養病。楚徵安重傷之下手無縛雞之力，覺得對方如果想害自己，不必兜這麼大圈子，所以索性安心靜養。
楚徵安將長劍收回鞘中，輕輕放下——他覺得是時候了。
“先生。”楚徵安輕聲喚他。
林清眠像是知道他想說什麼，衝著空氣微微一笑：“其實很簡單，首先，普通戰士的鎧甲，胸部的甲片都是上片壓下片 ，腹部的甲片都是下片壓上片，以便於活動；而你的鎧甲胸前、背後未綴甲片，其上皆繪幾何形彩色花紋，所以你是個將軍。”
楚徵安點點頭，“其次呢？”
“其次，是你的劍，劍鞘有金絲纏繞，其上墜飾琺琅，劍首中央飾渦紋，劍格材質是玉，摸上去觸感溫潤細膩，價值不菲。這樣貴重的劍，本應是裝飾之用，或者朝臣上朝佩帶以顯示尊貴。”
他頓了一下，繼續說道：“但本應是玉的劍頭部分卻做成了鐵，加之劍身中央的玉觸感冰涼，我猜測那不是玉，而是更堅硬輕便的玳瑁。”
林清眠放下茶杯，摸索著朝他走來，慢慢在他身邊坐下，“我記得當今聖上登基大典時，曾賜護國將軍一把特殊的劍，我雖未親眼得見，但像將軍你這把貴重卻不合禮制，但相當實用的劍，應是聖上所賜。”
楚徵安繼續點頭，“你這麼聰明的人，為什麼只待在小村子裡？”林清眠哈哈一笑：“將軍這麼厲害的人，不也被山賊打敗了嗎？”楚徵安被懟得無話可說，他養傷期間無所事事，整日尋思這山賊一事，本來聖上派他來剿滅山賊，他還覺得小題大做，完全沒有必要，殺雞焉用牛刀，可這一趟下來，別說殺雞，刀差點都沒了。
大門一聲響動，打斷了楚徵安的思緒，是趴在大門口偷看他的小孩子一鬨而散，自打自己能挪到院子裡後，同村的小孩就不太愛來找林清眠玩了，而是趴在門口偷偷觀察他，想想也是，自己現在臉上都是痂，被當成怪物也沒甚稀奇。
林清眠聽到響動，嘆了一口氣，接著慢慢摸索出去，楚徵安能隱隱約約聽到他跟那些小孩在說話，他豎起耳朵，只能聽到類似“不可怕”“英雄”“很厲害”之類的詞。楚徵安緩慢起身蹩進屋裡，不必再聽了，他心裡有數了。
第三話
此次離京，他只帶了一百五十青纓軍，他的青纓軍訓練有素，都是戰場上跟他衝鋒陷陣的兄弟，本來他想入夜之後帶兄弟們衝進山賊大寨，誰知山賊竟提前發現了他們。箭上點火，赤海一般從山寨內湧出，青纓軍被打了個措手不及，連連撤退，山賊追出來，青纓軍寡不敵眾，且打且退，退到最後，只剩了楚徵安一人。
據說那時正好有某個山頭的土匪帶著兄弟們來給某位當家祝壽，所以當天人格外多，寨子大且閉塞，住了很多天外面也沒人知道，本來打算第二天好好操辦，結果這時楚徵安來了。
撤退之際，楚徵安命令自己的副將騎上最快的馬，快馬加鞭回去報信，現在已過一月，不知他現在人在何處。
又過幾日，楚徵安能拖著腿慢慢遛彎兒了，同村的孩子也不再那麼懼怕楚徵安，經常來這小院子裡玩兒。林清眠雖然目不能視，但是一雙巧手，能做出很多有趣的小玩意兒。
名叫石富的小男孩吸著鼻涕，坐在林清眠腿上，看他做一個草編蝴蝶，石富眨巴著大眼睛悄悄問林清眠：“那邊的楚哥哥，真的很厲害嗎？”林清眠微笑，也學著石富的樣子悄悄說：“你自己去問不就知道了嗎？”石富生性靦腆，怯怯的不敢過來。
楚徵安坐在石階上曬太陽，聞言睜開眼，“小孩兒，你記住，想成為厲害的人，首先得心懷正義。”石富懵懵懂懂不明所以，倒是林清眠看起來饒有興致：“那楚……大哥，你心中的正義是什麼呢？”楚徵安答得不假思索：“保家衛國，蕩平敵寇。”林清眠點點頭讚許道：“不愧是楚大哥，一腔豪情壯志，怪不得深受百姓愛戴。”
林清眠此言非虛，楚家三代為將，英勇忠烈，楚徵安更是從小陪伴當今聖上，榮耀非凡。楚家家風寬厚仁善，男人們上戰場，家眷們便逢節施粥濟貧。
“楚大哥，在下斗膽，敢問您求的，究竟是正義，還是榮耀。”大抵從來沒人敢這樣跟他說話，楚正安愣了一下，“我？我當然是為正義。”林清眠依然是雲淡風輕的派頭，笑容卻慢慢落下來：“若是為了正義，為何楚大哥您，從未提起百姓半字？”楚徵安想反駁，可是心底裡又覺得林清眠沒說錯，正是思索糾結之時，院門被徑直推開，來人乃是一位戴眼罩的漢子，據說是年輕時好鬥，鬥毆時被人捅傷了右眼。