“喜歡嗎？這是我和紙鶴專程從暗黑城堡的竹林裡找來的！”
一個低沉的聲音在耳邊響起。
玖笙不用回頭，已知道是誰，伸在半空中的手，絲毫未停，繼續撥弄著移動的螢火蟲。
“你來幹嘛！不好生生地待在你的北苑，陪著你的美人談談人生和理想……”
“聽見你說這話，我真的是死了也開心……”慕老闆收起手中的白玉笛，輕嘆一聲。
“胡說八道什麼……”玖笙轉過臉，輕聲呵斥，“別動不動就把死掛在嘴邊……你的美人可捨不得……”
言語中慢慢的醋意，臉上卻是掩藏不住的嬌羞。
“她是很美……”聽這話玖笙的臉立馬僵了僵，卻又聽他連聲說道，“但又和我何干……”
慕老闆深邃的眼睛毫不避諱地望著玖笙，深情地，毫不保留地，望著她，“我的心，自始至終都只有一個人……你還不明白麼？”
低沉的聲音有些顫抖，連帶沉穩的指間也跟著顫抖起來。
修長的手指緩緩地伸出，終於握住那只伸在半空中冰冷的柔荑，玖笙渾身一僵，冰冷的防備漸漸被指間傳來的溫暖所融化，忍不住跟著顫抖，包含歡喜和心酸的顫抖。
玖笙抬起頭，望著那張她看了千年的臉，只覺熟悉之上，更添一股親近。兩人四目相對，先前的不快和誤解頓時化為烏有，消散如煙。
“我明白……一直都明白……其實我一直都有句話想對你說……”
慕老闆滿懷期待地看著她，只覺一顆心砰砰直跳，都快從嗓子眼中跳出來了。
“我早就已經……”
“老闆，老闆！大事，不好，了！”
紙鶴冒冒失失的尖叫聲再一次打破這旖旎的一幕。
“怎麼了？”
“什麼事？”
慕老闆和玖笙同時發問，語氣中都充斥極度不滿，嚇得紙鶴一個哆嗦，話都說不利索了。
“……著……著火……了……”
兩人相視一望，頓時驚覺。
“哪裡著火了？”
“北……北苑……”
慕老闆和玖笙趕到現場時，只見火勢已經撲得差不多了。
恰好撞到匆匆出門的路西。
“我就猜到你肯定不在房間！”路西滿臉焦急，扯著慕老闆就往裡走。
“怎麼回事？”
“夜九以為你在房裡，衝進房裡去找你，怎麼勸都沒有用……”
話音剛落，只見一個身影從火場中奔出來，火紅色的衣服和頭髮全都是燒焦的痕跡。
“咳咳……”夜九一個沒站穩，跌坐在地。
“夜九……”慕老闆喚了她一聲。
“太好了，你沒事……”夜九一下從地上蹦了起來，竄到慕老闆面前，“真是嚇死我了……”
目光落在身後的玖笙身上，神色不由一凝，立馬轉換了話題。
“你們肯定奇怪這場火是怎麼回事吧！”
夜九將手中的棉被扔給一旁的僕人，讓他們繼續救火，然後帶著眾人去了北苑唯一沒有被火光顧的地方，夜九自己的住所。
“隨便坐吧！”
只見空蕩蕩的房間裡，除了一排書架和兩張木桌，地上只有一床毯子鋪在地上。玖笙記得夜叉族的習性和人類大有不同，他們睡覺都是在修煉，想必這毯子應該就是他們修煉的地方。
“白天弄破了你的飛毯，真是不好意思啊！”
慕老闆瞧出這飛毯不過是他們口中的“茉莉鳥”的仿製品，而真正的“茉莉鳥”每個夜叉只有一張，是她們修煉出行的必備法寶，一旦破損，也不知要多久才能重新擁有一張。
“沒事，身外之物而已……”夜九倒是灑脫得很，“今天害各位受驚了，夜九在這裡也給你們陪個不是。我並非刻意隱瞞，只是……我一早就言明的話，只怕你們連暗黑城堡都不願意來了……”
“這麼說，你承認刻意騙我們進來，讓我們沒有退路，必須和你同舟共濟囉？”路西犀利反問道。
“這麼說，也未嘗不可，”夜九倒也毫不掩飾，“不過事先來之前，我已經嚴明了危險，本來我只求他一個人來，護一人周全，我自信還是能做到的……但現在這種情況，我可不敢保證……”
“敢情還是我們這電燈泡來得不合時宜囉？拜託，我們好歹也是誠心誠意來幫忙的，你能不能對我們稍微尊重一點，說不定後面還有用到我們的時候呢……是吧，玖笙……”
路西被夜九的直爽噎了噎，只好把玖笙扯進來。
玖笙壓根就不理會他。
“夜九姑娘，我們的安全不用你擔心，我們自會負責。事已至此，還請你不要再隱瞞，將前後因果都一併告訴我們吧……”
夜九點了點頭，“其實我早有預料，只是沒想到他們這麼迫不及待，下手這麼快……”
“你們知道，我為何要將玖笙安排在西苑，而你們在北苑？”
三人相互看了一眼，眼神中分明寫著，難道這不是你為了製造和慕老闆單獨相處的機會而故意為之？
夜九一眼就看穿了他們眼中的想法，冷哼一聲，翻了個白眼。
“我哪一次不是公平競爭？這種背後陰柔的手段我才不屑用呢……我這麼做，只是為了更好地保護你們的安全而已……”
前半句是說給玖笙聽的，後半句卻是說給兩個男人聽的。
“正如你們今天所見的，所聽的一樣，我現在面臨的最大危機是逼婚，而夜叉族面臨的最大危機卻是……滅亡……”
微弱的燭光下，夜九清脆的聲音有些虛無，但卻將前因後果清晰地理順，呈現在眾人面前。
夜叉族在暗黑古堡裡落地生根，在食人水簾和暗黑力量的保護下，夜叉族隱退避世，平靜地生活下來。三千年的時光過去了，神界諸神也不願再浪費時間和精力在懲戒這個消失多年的“叛逃者”身上。
但夜叉族的雙生兄弟羅剎族卻從未停止過對夜叉族的尋找，不知是出於愛，還是恨，羅剎族在創造神的神龕前，立在誓言，即使傾盡全族的力量，都要將曾經與他並肩作戰卻突然反目成仇的夜叉一族，找出來。
當然，這個誓言一直都未曾實現，因為夜叉族一直團結友善，暗黑城堡裡，一片祥和平靜。
但九年前的那次內戰，身為暗黑護城軍首領的夜朗，也就是夜清和夜明的大哥，他聯合暗黑騎士團的首領，發起了叛亂，企圖殺掉瓦利亞夜靈楓，取而代之。
幸得暗黑騎士團的副將曾受過夜九的恩惠，冒死將此事告知夜九，方才將叛亂扼殺於內殿之外。
但夜朗趁亂逃脫，為了自己的狼子野心，他竟然主動找到羅剎族，以出賣族人為代價，借來重兵，兵臨暗黑城堡之下。
夜清和夜明是靠不住的，而夜十一尚幼，毫無對戰經驗。夜九只好臨危受命，披掛上陣，成為鎮壓叛亂的大將軍。
夜九組織了夜叉族最勇猛最忠心的戰士，死守城門，誓死保衛夜叉族人，與暗黑城堡共存亡。
在浴血奮戰的七七四十九天裡，夜九帶領眾將士擊退了夜朗帶領的羅剎兵一次又一次的進攻……
暗黑城堡一切自給自足，只要能守得住城，就能拖死敵人，就在夜叉族人都以為看到勝利的希望時，一個意外突然發生。
不知為何，敵軍的戰鬥力陡然升級，一天之內，攻破了先前設下的諸多奇巧機關，守城傷亡直線上升。
“報！”
“報！”
“報！”
夜九不知這一日收到多少份線報，但沒有一份是有用的，她眉目緊蹙，發令道：
“再探！”
情報的閉塞和傷亡的加重，讓暗黑城堡的堅守越來越微弱，夜九看在眼裡，卻急在心裡。
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連續幾夜的作戰，她靈動的眼睛裡佈滿了血絲，凌亂的髮絲紮成髮辮隨意地盤在頭上，稱著她一身被汗漬和血跡浸透的鮮紅戰衣，顯得越發憔悴。
就在夜九痛下決定，打算開啟城門背水一戰時，她突然接到一份密報，這是一份足以改變整個戰局的密報。