七月初二，滄州城西門外，符金盞和劉承祐各自率領部下，列隊迎候即將到來的天雄軍。
一場瓢潑大雨過後，天空碧藍如洗，空氣中瀰漫著泥土青草的氣息。
夏日裡清爽的天氣，並未讓橫海軍和左衛軍之間的關係有所緩和，雙方分立兩邊，底下的將士怒目相視，氣氛依舊夾雜火藥味。
橫海軍以滄州地頭蛇自居，左衛軍的到來擠壓了他們的勢力空間。
而左衛軍自詡是皇子劉承祐的嫡系部隊，屬於禁軍序列，自恃高人一等，瞧不上橫海軍這樣的地方藩鎮軍。
雙方共居一城，軍械、糧草、錢帛的劃撥處處充滿矛盾，城池守備、治安管理這些權力的爭奪更是無處不在。
加上不久前，劉承祐率軍擅闖刺史府，害死了符金盞的貼身婢女小圓，此舉也被橫海軍上下視作嚴重挑釁行為。
若非符金盞忍讓剋制，雙方只怕早就在城裡兵戎相見。
符金盞統領橫海軍數月，作戰勇敢、處事公允、號令嚴明，萬餘將士對她擁戴信任。
劉承祐也正是忌憚這一點，不敢太過驕狂，在橫海軍回城以後搬到左衛軍營居住。
監牢朱秀那裡，在幾次想要暗中下毒手，被潘美和符氏親衛及時阻攔後，也就知趣的有所收斂。
不過劉承祐並未打算輕易放過朱秀，還多次提出，要把朱秀移送到左衛軍看押。
符金盞當然不允，雙方繼續就此事僵持，朱秀也只得繼續關在監牢。
一個多月以來，河北戰局發生重大轉變。
新帝劉知遠收復開封後，派遣郭威和符彥卿兩翼出擊，在河東河北兩路北逐契丹，聯合各州縣抗遼義軍，反攻契丹取得重大勝利。
遼帝耶律德光擄掠開封府庫錢糧，裹挾後晉朝廷大臣、妃嬪、宮女，開封百姓十幾萬人，一路北撤至邢州。
其間還發生一件事，震動中原，激起天下民憤。
耶律德光途徑相州（今河南鶴壁、安陽一帶）時，因漢軍追擊甚急，惱怒之下屠滅相州城，以洩私憤。
凡男子，無論老幼一概誅殺，女子則只留靑壯，其餘誅殺。
契丹兵肆意姦淫擄掠，將襁褓中的嬰孩拋到半空，豎起刀槍承接，以此作樂。
等到契丹兵撤走後，滿城屍骸幾無生還者。
事後清點，遭到屠殺的百姓有十數萬之多。
訊息傳開，百姓為之憤怒，各地反抗契丹的戰事愈演愈烈，契丹軍在河東河北之地全線撤退。
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天雄軍原本跟隨郭威在冀州作戰，月前郭威升任樞密副使，便將天雄軍的指揮權交給柴榮兼領。
又因契丹永康王耶律兀欲率大軍從棣州渡過黃河，往滄州方向進發，郭威擔心滄州兵力不足，急忙派柴榮率領天雄軍兩萬兵馬進駐滄州，防備契丹大軍。
臨近午時，西北面極遠處，地平線上升起一股沖天揚塵，數千騎軍一字排開奔騰而來，身後旌旗招展，兩萬餘步軍整齊行進，聲勢震天。
夏陽照耀下，盔甲刀槍泛起粼粼波光，遠遠望去好似浪湧翻滾。
“來了！”人群中發出驚呼。
所有人面色凜然，身子不自覺的板直。
趙普喃喃感慨：“不愧是天雄軍，觀其軍威氣勢，名不虛傳！”
符金盞美目裡流光溢彩，抿唇淺笑道：“天雄軍本就是天下強藩，又經過郭叔叔一手調教，自然軍容整肅，聲勢不凡！就是不知，此次兼領天雄軍馳援滄州的柴榮，有沒有學到郭叔叔三分本事。可別又是個靠裙帶關係上位的紈絝子弟。”
趙普看了眼左衛軍那邊，低聲道：“卑職之前跟在劉帥身邊時，倒是聽說，這柴榮偉岸英武，頗有郭帥年輕時風采。卑職還聽聞，柴榮在鄴都時就與劉承祐相識。此次柴榮奉命防禦滄州，按制，我橫海軍也在其統轄之下，符娘子與其相處時，不妨和善一些....”
符金盞莞爾道：“怎麼，趙從事眼裡，我是依仗家世跋扈張狂之人嗎？”
趙普輕笑道：“非也。只不過柴榮畢竟是郭帥外甥，雖說坊間傳聞其素有賢明，但真人究竟如何尚未可知。萬一，如那二殿下一般，也是個....嗯....卑職知道符娘子厭惡此類人，擔心到時候再起衝突，若是讓天雄軍和左衛軍聯手，我橫海軍的日子可就不好過了。”
符金盞淡淡道：“你放心，我自有分寸。就算柴榮真是個膏粱子弟，我也會儘量忍讓，不會與他產生衝突。契丹大軍即將兵臨城下，抗擊外敵才是當務之急。”
“符娘子深明大義，不愧是巾幗英豪！”趙普敬佩地拱拱手，旋即又一臉惋惜，“只可惜....唉....”
符金盞微微一笑沒有說話。
她知道趙普可惜什麼。
只因她是女兒身，所以戰功再多，能力再強，也得不到朝廷認可。
否則直接任命她擔任橫海軍節度使，負責防禦滄州不就行了，何必再調柴榮過來。
有此感慨的遠不止趙普一人。
自小，符彥卿就在女兒面前說同樣的話。
如果符金盞是男兒身，憑藉她的能力，符氏可以在這亂世裡走的更遠，站的更高。
潘美站在兩人身後，豎起耳朵偷聽，撇撇嘴有些不屑。
天下人都知道，天雄軍還有一個名字，魏博鎮。
魏博鎮起源於安史之亂，以魏州、博州為核心，統領魏、博、相、貝、衛、澶六州之地，乃河北三鎮之首，天下一等一的強藩。
曾經以一鎮之力，對抗整個大唐朝廷。
自唐末至五代亂局，魏博鎮都是天下割據勢力裡最強大的幾個藩鎮之一。
經過後梁、後唐、後晉歷代皇帝整飭分化，魏博鎮才算是衰落下去。
到了郭威手裡時，天雄軍已經成了劉漢王朝最為倚重的強軍之一。
潘美很自然的認為，天雄軍有此聲勢一點不奇怪，畢竟底子擺在那裡，又經過郭大帥親手調教，跟那柴榮半毛錢干係沒有。
我上，我也行！
潘美絕不會相信，一個賣茶葉的商販，名不見經傳的傢伙，能將天雄軍治理的井井有條。
還不是憑藉郭大帥的威名！
潘美忿忿不平，誰叫他沒有一個好姑姑，更沒有郭大帥那樣的姑父！