節度府，掌書記官房。
朱秀端坐在書桌後，提筆沉思，時不時在紙上寫寫畫畫。
馬三在一旁烹茶，而後又拿著剪刀修剪擱放在屋裡的幾盆迎春花，偶爾哼出小調，看樣子心情不錯。
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見朱秀擱筆端起茶盞慢啜，馬三趕忙湊近添水，瞟眼見到朱秀身前的紙張上，寫著褚興二字。
“小官人作何寫個死人的名字，晦氣~”馬三撇撇嘴，一臉嫌惡。
朱秀笑了笑，忽地道：“三啊，你不覺得褚興突然跑來刺殺我，有些太過蹊蹺了？”
馬三恨恨地道：“褚興狗賊，暗中投靠薛家，定是受了薛家指使，想要暗害小官人，小人恨不得將他千刀萬剮！”
“投靠薛家？”朱秀搖搖頭，“我看未必！”
馬三一愣：“不為薛家，褚興為何要襲擊小官人？”
朱秀仰靠著太師椅，兩手交叉擱放身前，淡淡道：“如果他真是受薛家指使，目標應該是史節帥，而不是我。他先是刺殺不成，而後又百般詭辯，將牙軍內亂的責任推到我頭上，妄圖挑唆我與節度府屬官和牙軍各指揮的關係，還痛快承認受薛家指使取我首級，這一切，彷彿刻意為之。”
馬三大餅臉滿是迷惑：“小官人的意思，褚興背後之人並非薛家？”
朱秀摩挲著下巴冒出的幾顆痘痘，慢悠悠地道：“我問你，如果褚興得手，局面會如何？”
馬三咽咽唾沫，哭喪著臉道：“那...那可不就亂套了！帥爺受傷無法理事，小官人您又...遇害，帥爺只能將大權交給魏牙帥，由魏牙帥來統領節度府和牙軍...沒了小官人，小人怎麼活得下去喲~嗚嗚嗚~~”
馬三說著紅了眼圈，悲傷的哭咽起來。
朱秀滿腦門黑線：“我只是做一個假設，你還當了真？”
馬三抬起袖口擦擦眼角，委屈道：“小官人就是小人頭上的天，天塌了，小人可不就活不下去....”
朱秀哭笑不得，又道：“我再問你，這裡面，誰得到的好處最多？”
馬三想了想：“魏牙帥接掌節度大權，算不算得好處？”
朱秀打了個響指，提筆在褚興旁邊寫上魏虎二字。
馬三漸漸睜大眼，驚駭道：“小官人是說....”
“噓！噤聲！”朱秀瞪他一眼，指指窗外。
馬三躡手躡腳走到屋外轉了一圈，輕輕掩上門窗，回到書桌旁，壓低聲道：“是魏牙帥想害小官人？”
朱秀耐著性子解釋道：“這只是一種推測，當不得真。實情如何，還需要調查。
三啊，今日我便教你一種推理思路，當你想分析一件事情，就想想這件事裡，誰能得到最多好處，那麼事情的真相，就極有可能與其有關！”
馬三眨巴眼，咽咽唾沫：“小人好像悟到了一點點....”
朱秀鼓勵似的拍拍他的肩，將那張寫有名字的紙揉作一團。
“小官人將牙軍打散重編，提拔嚴平陳安畢鎮海出任指揮，是為了防備魏虎？”馬三眼珠滴溜溜轉，低聲道。
朱秀笑笑，不置可否，肅然道：“總之，這件事出我之口，入你之耳，不可傳與第三人知曉！”
馬三急忙應道：“小官人放心，小人嘴巴一向嚴實，打死也不說！”
想了想，朱秀又語重心長地道：“三啊，從滄州到涇州，你我主僕一路患難與共，你是我最信任的人，這件事，我交給你去調查，可有信心辦妥？”
馬三胸脯拍得梆梆響，面色發狠：“小官人放心，小人一定查個清清楚楚！誰敢害小官人，小人就跟他拼命！”
“很好！”朱秀滿意點頭。
馬三是他的僕人，從滄州一路跟到涇州。
又是獨身一人，沒有任何依靠，能指望的，只有他這個主人。
朱秀活的好，馬三才能活的好。
這個道理馬三很明白。
“此事隱秘，你一定要再三小心。先從褚興之前和薛家的交往查起，再查他與魏虎的關係，切記一定要秘密進行，不可洩露分毫。”朱秀鄭重叮囑道。
馬三重重點頭，一字不落地記在心裡。
猶豫了下，馬三雙膝一曲跪倒在地：“小人還有一事相求！”
朱秀道：“你說。”
馬三扭扭捏捏地搓手道：“小官人如今執掌彰義軍大權，小人總跟在小官人身邊辦事，卻連個正經名字也沒有，只怕會給小官人丟臉，懇請小官人賜小人一個名字。”
朱秀笑道：“不是什麼大事，起來說話。”
馬三起身，一臉動容地道：“遇見小官人，是小人這輩子最慶幸的事。沒有小官人相救，小人早就死在滄州城外，小官人就是小人的再生父母....”
朱秀見他越說越離譜，急忙打住安慰幾句。
尋思片刻，朱秀道：“就叫馬慶，如何？”
馬三嘴皮子顫動著，噗通跪倒磕頭：“馬慶多謝小官人賜名！”
馬三激動地嗚咽不止，兩道渾濁淚水奪眶而出。
他從小沒有爹孃，在乞丐窩裡討生活，只記得乞丐頭子姓馬，隨手一劃拉就給他取名叫做馬三，後來撞了大運當上獄吏，本以為就是這輩子最幸運的事，沒想到又差點當作炮灰送出城，讓契丹人當靶子射。
雖然自小遭受乞丐頭子打罵，但馬三心裡還是感激他，沒有他給的一口吃食，馬三早就餓死了。
所以馬三將乞丐頭子當作半個爹，願意跟他姓馬。
但馬三又覺得之前的名字太賤，他從滄州僥倖活下命來，又在涇州過上不愁溫飽的好日子，如今跟在朱秀身邊，身份地位水漲船高，馬三這個名字已經配不上他。
小官人是謫仙下凡，更是他的主子，由主子賜予名字，是一種榮耀。
朱秀為他取名馬慶，在馬三看來，代表著自己的新生。
往後，他不再是賤吏馬三，而是朱秀身邊的心腹奴僕馬慶。
朱秀知道他的心思，輕嘆口氣，在他肩頭重重拍了拍。
想到些什麼，朱秀又笑道：“你為我做事，總要有個名號。我為畢鎮海設立鎮海營，也應為你設立一個，以後也好招收部下，叫什麼好呢....”
馬慶激動地渾身哆嗦，眼巴巴望著。
朱秀瞟眼見到筆架上擱著的毛筆，一拍腦門笑道：“有了！”
他鋪平紙張，提筆寫下兩個鋒芒內斂的大字：藏鋒
“筆法講究露鋒與藏鋒，你做的事應該含而不露，內斂含蓄，鋒芒盡收，絲毫不引人矚目。往後，你就是藏鋒營首任統領！”
馬慶渾身發顫，喃喃道：“藏鋒營....”
“不過你這藏鋒營，現在只有你一人，呵呵~~好好幹！”
朱秀擱下筆，負手走出官房，獨留下馬慶捧著寫有藏鋒二字的紙張，久久不能平靜。